三哥看上去還不錯，沒有想象中被嚴刑拷打的傷痕，也沒有鼻青臉腫地迎接他，更沒有什麼形銷骨立淒涼無比，他微微坐直了身體，一愣之後，對賀湛露出熟悉的笑容：「你來了。」
賀湛控制不住鼻頭一酸，他覺得自己挺沒用的，明明在來之前已經想好自己如何英明神武出現在三哥面前，讓三哥喜出望外然後抱住他哇哇大哭，結果現實卻是自己差點失控，還得三哥走過來抱住他，拍拍他的後背，溫聲道：「好了，我沒事，大家都很好！」
畢竟是有真定公主等人在，賀湛沒好意思跟三哥抱太久，反是主動拉開距離：「我們收到胡商帶去的禮物之後就立馬啟程，沒想到還是讓你們受苦了！」
「不晚，現在剛剛好，來早了，未必效果就更好。」賀融拉著賀湛向真定公主介紹：「這是我五弟賀湛，公主喚他五郎便是，這位是此行的近衛副統領陳謙，也是身經百戰的好兒郎。」
又是一位皇孫！真定公主吃了一驚，仔細打量賀湛。
「龍章鳳姿，少年英雄，賀家有子孫如此，也不怪我們丟了江山。」真定公主半是誇讚賀湛，半是難掩悵然。
哪怕當朝皇帝膝下子孫眾多，枝葉繁茂，可生為皇孫，天之驕子，又有哪個願意親自冒險？而現在，現實來了一個賀融，緊接著又是一個賀湛，也不由得公主不生此感嘆。
思及自己當年還在長安的時候，雖身處深宮之中，也知朝綱混亂，社稷將傾，她那些兄弟們，卻還個個顧著爭權奪利，搶著將皇位撥攏到自己懷裡，哪裡管什麼家國天下，蒼生福祉，最後還得派出她這個不受寵的公主去和親。
自然，真定公主遠赴塞外，一開始也並不是為了多麼高尚的理由，她只不過是想活下去，活得更好，活出尊嚴，所以一路跌爬滾打，掙扎至今，但她不能不承認，一個連皇孫都願意派過來的皇帝，起碼比她的父兄們，更有資格坐上那把皇帝的寶座。
賀湛不知真定公主內心波瀾，他將方才自己與伽羅的對話簡單複述一遍，末了道：「許多情況與我們原先設想的不一樣，我只能隨機應變，也不知有沒有打亂三哥你的計劃？」
賀融拍拍賀湛的肩膀：「先時我們在這裡，一舉一動都受到伽羅的監視，訊息等閒傳遞不出去，不得不用了那等迂迴曲折的法子，沒想到你能猜出我的意思，已經殊為不易。」
賀湛蹙眉：「若我沒有猜出你的意思，你們原本準備怎麼辦？」
賀融：「伽羅礙於老可汗的遺言，又要收拾忠於公主的舊部，一時半會還不會對我們動手，要動手，也會等繼任可汗之後，我們原想著，你們如果來不了，我會在繼任大典之前亮明身份，以公主失勢為由，向伽羅提出合作，先保下公主性命，再圖其它。」
賀湛苦笑：「三哥啊，往後你可別打這種啞謎了，這次得虧是我猜出來，要是猜不出來，直接帶人回長安，那你怎麼辦？」
賀融：「那我們就只好在這裡自生自滅，將來若我奉公主回京，那功勞你也別想沾了。」
真定公主看著他們鬥嘴，不由微微一笑，想起早逝的妹妹襄陽公主，心底又是一陣黯然。
論口舌之利，賀融是賀湛的師父，目前來說，賀湛還是說不過他三哥的，所以立馬鳴金收兵，舉旗投降：「三哥，我們現在該怎麼做？」
賀融卻看向真定公主：「依公主看，伽羅的繼任大典，何時舉行？」
真定公主：「突厥人雖沒有中原那麼多繁文縟節，但伽羅好不容易當上大汗，以他的性情，必也要招搖得天下皆知，說不定還要通知蕭豫和伏念等人，讓他們派使者前來觀禮，再算上西突厥各部落首領趕過來，這一來一回，怎麼也要一個月出頭。」
賀融頷首：「拖得越久，就對我們越有利。五郎，你繼續當你的朝廷使節，而且還要找個機會，假作與公主大吵一架，被伽羅的人看見。」
賀湛一怔：「這樣做的目的是？」
賀融：「讓伽羅知道朝廷跟公主之間也是有利益衝突的，這樣伽羅反而會放下戒心，對你們更為親近，但你也不要與他打得太火熱，若即若離，欲迎還拒，這裡頭的分寸，你自己把握好。」
薛潭心說這不就跟對女人一樣嗎，遠之則怨，近之則不遜。
不過真定公主在場，他不好將這話說出頭。
賀湛點點頭：「我明白了，你們自己也小心點，我看伽羅……」
他頓了頓，沒將那一幫突厥人剛才在突厥裡帶著侮辱意味的調笑複述出來，只道：「我看他對公主多有不敬，恐怕這段時日你們需要委屈一下了。」
「放心吧。」即便賀湛沒有明說，真定公主也能猜到七八分，她冷笑一聲，「大丈夫能屈能伸，我雖不是大丈夫，可這裝孫子做低伏小的胯下之辱，我也能忍！」
……
千里之遙的京城，賀嘉正一筆一劃抄寫《太上老君說常清靜經》，心無旁騖，筆下平穩。
侍女捧著匣子入內，見狀也不敢打擾，只將匣子放下，悄無聲息侍立一旁。
待賀嘉抄完一段，停筆長出一口氣，侍女方笑道：「娘子前幾日還在抄佛經，怎麼這會兒又抄起道經了？」
賀嘉也覺得這種行為有點滑稽，忍不住自辯道：「我是在為三哥五郎他們祈福，就怕佛家菩薩事情多沒聽見，索性把道家神仙也請上，滿天神佛，總該有一個保佑他們的吧！」
侍女撲哧一笑：「娘子一片誠心，上天定會體察的。」
賀嘉：「但願如此吧。」
她看見旁邊的匣子：「這是什麼？」
侍女：「是大娘子送過來的。」
賀嘉開啟一看，裡面是幾個香包香囊，繡的菡萏牡丹。
大嫂宋氏有一手好繡活，當年在房州時，全家人的鞋襪香包，大多出自宋氏之手，但他們來到京城之後，尤其是父親得封魯國公之後，宋氏漸漸的就沒有再親自動手了，賀嘉的針線還是宋氏教的，一眼就看出這些香囊不是宋氏繡的。
這也是正常，身份不同，做的事也就不同，除非是給父親表孝心，否則賀嘉現在也很少動手了。