「回來之後，是不是覺得長安樣樣都好，從此不想離開了？」
一盞桂花銀露由宮女款款捧來，放在賀融面前。
皇帝不僅僅留賀融敘話，還留他用飯，祖孫二人在紫宸殿側殿擺膳，皇帝難得有了打趣的心情。
賀融：「說老實話，臣自回來之後，只有四個字可以形容。」
皇帝挑眉。
賀融：「如履薄冰。」
皇帝沒有生氣，反是笑道：「上朝議政有這麼可怕？」
賀融：「臣先前從未出閣參與政務，承蒙陛下信賴，千里迢迢趕赴西域，又做了那些事，現在想來，憑藉的無非是一股初生牛犢不怕虎的氣勢，現在事情完成，氣就洩了，再看朝中諸位元老重臣，臣毫無經驗，哪個也比不上，所以只好閉口不言，多聽多學。」
皇帝：「反正你成日都板著張臉，朕也看不出什麼害怕惶恐。」
賀融：「臣這是天生的，笑多了嘴角容易抽筋。」
說這話的時候，他的表情竟也一本正經，連皇帝身邊的馬宏也忍不住偷偷笑了一下。
宮女又陸續上菜，皇帝示意吃完再說，賀融也就不再言語，埋頭吃飯。
很多臣子有幸跟皇帝吃飯，大都戰戰兢兢，沒敢多吃，還要時刻關注皇帝吃完了沒有，好隨時隨地跟著放下碗筷，避免失儀。
賀融卻沒受到影響，他還夾了一個雞腿和一個雞翅，把上面的肉吃得乾乾淨淨，光溜溜的骨架放在桌子上。
馬宏看得眼睛快凸出來了，他從沒見過哪個跟皇帝吃飯的人敢這麼自在的，包括齊王在內。
皇帝上了年紀，胃口本來就不大，倒是被他引起食慾，比往日又多吃了一些。
馬宏有些意外之喜，心說以後得時不時請陛下讓安國公入宮陪膳才是。
皇帝問賀融：「你們在突厥時吃的什麼？」
賀融：「羊肉，煮熟了撒鹽，直接一手用刀切成塊，手抓著吃，還有胡餅，主要還是吃肉。」
皇帝笑起來：「那還是不錯的，朕還聽說，真定公主想為你做媒，讓你娶伽羅的妹妹。」
賀融：「是，臣婉拒了。」
皇帝：「嫁夫隨夫，哪怕你娶了，也可以把人帶回長安來的。」
賀融：「帶她回來，她就離家萬里，留在突厥，臣也離家萬里，既然無法兩全其美，那不如索性作罷。」
皇帝一笑：「看不出你內裡竟如此多情，林氏女沒能與你成婚，倒是她沒福氣了。」
賀融不認為自己「多情」，對皇帝的評價也不置可否。
皇帝：「這樁婚事，說起來也有朕的責任，這樣吧，你若對哪家的小娘子有意，朕可為你們賜婚，就算對方身份不夠，也可賜個側妃的名分，讓你們有情人終成眷屬。」
賀融抿抿唇：「多謝陛下好意，但臣暫時未有意中人。」
皇帝奇道：「你為那高氏爭取了三品誥封，難道不是對她有意嗎？」
他還以為孫子別出心裁，想讓喜歡的女人身份更高一點，好配得上自己，才到他面前來求封的。
大多數世人很難想象男人會為年輕貌美的女人付出，而非出於慾望或愛情的因素，連天子也未能免俗。
賀融：「陛下誤會了，臣沒有將高氏納為側妃的意思，高氏有陶朱之能，放在內宅可惜了。」
皇帝呵呵一笑：「你想讓她幫你做事，跟娶了她並不矛盾，給她一個名分，才能讓她更死心塌地，你還是太年輕了！」
賀融不欲多作辯解，便沉默以對。
皇帝：「罷了，你們自個兒的事，朕也不欲多管，但不管你喜歡誰，你的妻子必該是門當戶對的，你可明白朕的意思？」
賀融起身：「陛下容稟，林氏當初雖未過門，但畢竟已是我的未婚妻，如今香消玉殞，黃泉之下孤苦無依，恐怕連轉世投胎都難，所以臣想迎娶林氏牌位，讓她正式入門。」
不僅馬宏大吃一驚，連皇帝都很詫異：「你想娶冥親？你可想好了，元配的地位非同小可，往後無論你再娶誰，她的地位都不可能越過林氏去，你將來若有喜歡的人，必會覺得委屈了她的。」
「是，臣已經過深思熟慮了。」
其實賀融這個決定，除了不想讓父親再亂點鴛鴦譜之外，還有一個很重要的原因。
現在朝中局勢紛亂，各立山頭，一個不小心就會娶到已經站隊齊王或衛王的人，給自己後院點火，而以他現在的新貴身份，想要娶一個毫無背景勢力的平民女子當正妻，肯定是不可能的。妻者齊也，娶進了門，就與侍妾之流截然不同，那是需要丈夫付出尊敬和關心的，更不可能覺得不滿意就隨隨便便休棄。
綜上因素，與其如此，倒不如把林氏拿出來當擋箭牌，也可以給旁人留下一個重情重義的印象。
兩全其美，賀融沒覺得哪裡不好。
林家人若是知道了，那也只有感激涕零的。
皇帝注視他片刻，終於鬆了口：「此事你自己去與你父親商量吧，他答應就行，朕不管你了。」
賀融也鬆一口氣，伏首拜謝。
二人又多閒聊了幾句，皇帝咳嗽起來，馬宏似已司空見慣，有條不紊命人端來痰盂和溫水，又為皇帝輕撫後背。
賀融：「還請陛下為天下計，保重龍體。」
好不容易咳嗽聲告一段落，皇帝嘆了口氣：「想當年朕也是上馬射箭，下馬攆狗，現在連三石的弓都拉不開了。」
賀融：「三石的弓，臣現在也拉不開。」
皇帝被他逗笑了，手指點點他：「你還好意思說？看看你家五郎，那才是文武雙全的好男兒，多學著點！」
他也有些乏了，便讓賀融先行回去。
賀融告退之後，皇帝對馬宏道：「扶朕去後殿躺會兒。」
馬宏面露擔憂：「陛下，小人去請太醫吧。」
皇帝：「羅嗦！」
他剛躺下，又改了主意：「算了，這會兒剛吃飽也睡不著，朕在軟塌上坐著，你去將書案最下面那份東西拿過來。」
馬宏知道那份東西，那天皇帝去祭掃太子，回來途中在御輦上看了這份東西，臉色就變了，還大發雷霆，把本來隨行坐在御輦上陪聊的齊王也給趕下去，馬宏當時也一頭霧水，卻不敢細問。
回來之後皇帝就將那份東西壓在所有奏疏最下面，提也不提，眼下卻忽然又想起來，或者說，他從來就沒有忘記過。
馬宏有點不安，將那份奏疏捧至皇帝面前。
重新翻開瀏覽，皇帝的反應已經比上次平靜了許多，他的表情甚至都沒有變過，逐字逐句看完，還遞給馬宏：「你也看看。」
強勢的文德帝從來不會讓內宦參與政事，所以馬宏也儘量避嫌，眼下皇帝主動讓他看，他就不能不看了，趕緊一目十行看完，上面的內容足以讓人心驚肉跳，瞠目結舌。
「陛、陛下……」
皇帝：「你覺得上面的事可信嗎？」
沒等馬宏回答，他又自顧自道：「十有八九是真的，當年陳無量的案子，朕也曾懷疑過，但後來齊王結案做得漂漂亮亮，無跡可尋，朕當時忙著別的事情，雖有些疑慮，卻也沒顧得上細問，反正人死如燈滅，陳無量平定南蠻叛亂，終歸是有功的，就當給他些許臉面。」
皇帝轉頭看馬宏：「你可知道這件事背後隱藏了什麼，讓朕心寒的是，當時齊王雖掌管刑部，大理寺卻不是由他說了算，後來這件案子能神不知鬼不覺壓下來，必然是刑部與大理寺都合謀串通了，也就是說，在朕不知道的時候，齊王已經一手遮天，到了這等地步！」
馬宏聽得心頭怦怦亂跳，腿一軟，不由跪了下來：「陛下息怒……」
皇帝冷笑：「過了這麼多年，朕早就不怒了。」
馬宏小心翼翼道：「恕小人唐突，小人只是不解，時隔這麼多年，案子早已塵封，誰會忽然將這樁案子翻出來，藏在御輦上，特地呈給陛下呢？」
皇帝淡淡道：「你覺得會是誰？」
馬宏：「小人不知。」
皇帝：「你是不知，還是不敢說？」
馬宏不吱聲。
皇帝：「能將這份奏疏放在太子陵的人，必然不是普通人，普通人也沒有動機這樣做，誰會想讓齊王倒霉？」
魯王，或者衛王。馬宏在心裡回答。
而且他更傾向是衛王做的。因為太子祭祀一事由禮部與宗正寺共同主導，而衛王，正好是掌管禮部的。
當然，魯王也不是就毫無嫌疑，他想做這件事，同樣有充分的理由，而且還能陷害衛王。
馬宏暗歎一聲，覺得撲朔迷離。
「朕這三個兒子……」皇帝搖搖頭，「若只為守成，隨便讓他們其中一個來當儲君，都沒所謂，但現在雖談不上大廈將傾，也是暗藏憂患，朕還真怕本朝江山三代而亡，在他們手上告終。」
談及皇位傳承，馬宏就沒有說話的餘地了，他一聲不吭，嘴巴閉得緊緊的。
皇帝也只是喃喃自語，並沒有徵詢他意見的打算。
許多事情，心裡雖然明白，真要做出選擇，卻不是那麼容易。
皇帝想起賀融，又是一聲嘆息。
可惜他是皇孫，而非皇子，若是皇子……
別說賀融了，哪怕是賀湛，興許都比在三王裡三選一來得好。
可惜他們不僅是皇孫，還不是皇長孫。
……
賀融並不知道皇帝心中所想，更不知道皇帝因為他，內心甚至有過一瞬間的動搖。
他一回到魯王府，就被賀泰叫了過去。
賀融還以為父親會因為今日朝上自己公然反駁他意見的事而發火責罵，誰知過去一看，賀泰的面色卻出乎意料地平靜，在場還有繼妃裴氏。
待賀融行禮問安，裴氏就和顏悅色道：「三郎，早朝議政的事，我聽你父親說過了，你做得很好，為人為臣，走的該是堂堂正正的陽謀之道，通過投機取巧來博取帝王歡心的，那是捷徑，走捷徑都是要付出代價的，這次多謝你及時勸阻，避免你父親犯下更大的錯誤。」
她絲毫不顧忌賀泰的面子，讓賀泰有些尷尬，但他不得不表態：「王妃說得有理，此事是為父莽撞了，當初喬棟向我提出此計時，我本以為陛下愛子心切，一定會同意的，所以才授意梁侍郎在小朝會時提出來，誰知還是有欠考慮了。」