高長寧笑了一下：「是，當時剛到靈州，不知天高地厚，結果發現就算進了貨，也壓根就賣不出去。」
賀融：「為何？」
高長寧：「當地米鋪已經被幾家壟斷了，但凡有人來我這兒買，隔天就會受到警告，更可笑的是，有一回，一個人來鬧事，說他爹吃了從我這兒買的米，當天晚上就死了。屍身也在，仵作驗了，的確是中毒而亡。」
薛潭笑道：「為了排擠你這外來戶，還真是不擇手段。」
高長寧點頭嘆道：「不錯，後來我與楊鈞商量了一下，我們在此開鋪子，賺錢還是次要，也不宜鬧得太大，便給些錢安撫死者家屬，又給官府塞了些錢，又將鋪子改為賣茶，那些人見我們服軟退卻，此事也就不了了之。」
許多人見他們這兒是女人當家，總時不時要來找些麻煩，彷彿女子天生軟弱可欺，但高長寧早有準備，一開始就從楊家要來身強力壯的夥計，後來又僱了護院，久而久之，那些蠢蠢欲動的人也就消停了。
但她沒有長篇大論訴苦的打算，寥寥幾語就簡單帶過。
「殿下，我這兒有興王殿下寄來的信，還有京城的訊息。」高長寧從袖中拿出信件，交給賀融。
賀融就封的事情，賀湛自然也聽說了，以南夷到長安的距離，信件寄到，賀融未必收得到，所以他索性寄到靈州來，因為賀融早晚會過來，再由高長寧轉交。
一封信輾轉多地，自然不可能在裡面寫什麼機密，無非是些日常瑣事，什麼三哥我想你了，你想我沒有，嶺南這地方常年溼熱，不如長安乾燥，待著真不習慣，學堂已經陸續建成，先生們也都到位了，我去看過了，有些學堂業已開始上課，南夷孩童若能從小得到啟蒙，其實悟性也並不比中原孩童差云云。
羅羅嗦嗦，居然寫了厚厚一疊，賀湛平日裡也不是個羅嗦的性子，這次真是把信紙當成見面了，大有把這段時日落下的話都補上的架勢。
寫到後面，連桑家寨養了幾隻雞都寫上了，賀融真想把人從南夷揪過來揍一頓，他搖搖頭放下信。
「興王殿下那邊沒什麼事吧？」薛潭問。
「旁的大事沒有，就一件，四郎跑他那兒去了，還當了和尚。」賀融道。
薛潭哭笑不得：「說句大不敬的，這位四郎君，可真是天家的奇葩人物。陛下知道此事，怕不得大發雷霆吧？」
賀融：「此事遲早會傳到陛下耳中，讓四郎自己煩去，我和五郎不替他背這個鍋。」
又問高長寧：「你說的京城訊息是什麼？」
高長寧道：「有幾個訊息，一是言官彈劾紀王，說他在甘州大捷中，殺民冒俘，以充功勞。」
這不是一件小事，薛潭吃了一驚，忍不住望向賀融。
賀融也微微蹙眉：「對方有證據嗎？」
高長寧：「有，當時甘州大捷，獻突厥人人頭共一百個，據說其中有三十個左右是戰死士兵，另有幾名囚犯，也被殺了冒充突厥人，其中有一些已經查實身份。」
賀融：「那言官是什麼人？」
高長寧：「姓趙名亙。」
賀融望向薛潭，後者頷首：「是有這麼個人，京畿道監察御史，老師是劉衷。」
也就是太子的人。
如果這個罪名坐實，紀王的軍功起碼要被削減一半，頭上的光環也將黯然失色，賀融與薛潭明白，太子這是勢必要將紀王的氣焰給壓制下去了，再趁此將紀王逼退京城，如此一來，李寬與賀秀翁婿倆隔著千山萬水，想要做點什麼也很困難了。
薛潭嘆道：「其實照我看，去封地上也沒什麼不好，為什麼紀王就非得留在京師，跟太子較勁呢？臥榻之側，豈容他人酣睡，他越是這樣，太子就越是防備猜忌。」
賀融問高長寧：「紀王有何應對之策嗎？」
高長寧搖搖頭：「還未有訊息傳來。另外還有一個訊息，袁德妃薨逝，裴皇后親自操辦德妃的喪事，據說勞累過度，病倒了，但沒有大礙。」
後面這個訊息，比起前面的，顯得並不那麼震撼，若賀融不是離京前要求他們將後宮訊息也放進去，高長寧是不會收到這麼一條的。
薛潭知道袁德妃對賀融而言意味著什麼，但他也只能道：「殿下節哀。」
當初離開長安，薛潭還覺得賀融走得急了些，但現在看來，遠離那潭越來越渾濁的水，也未嘗不是一件好事。
……
孫翎坐在亭子裡，面前的茶點一動沒動，她不知道屋子裡的人正在談什麼，也並不關心，但平靜的面容下面隱約浮起一絲焦慮和緊張，雙手絞在一起，想借此安撫內心的躁動。
日頭一點點往中天升起，孫翎看著牆角野草倒映下的影子，看著它們細微的變化，以此來揣測時間的變化。
中間有僕從過來換了幾回水，茶杯裡依舊熱氣騰騰，孫翎卻始終沒心思去喝上一口。
不知過了多久，門咿呀一聲，裡面的人終於走出來。
她看見安王殿下親自出來送高娘子。
心裡始終繃著的那根弦終於徹底斷掉，孫翎騰地起身，二話不說衝上前去！