「爹，信已經送出去了，快馬加鞭，不出三五日應該能抵達。」周致道。
周恕嗯了一聲。
別看周致在外人面前張狂得很，私底下難免有些惴惴不安，忍不住問道：「陸家和范家都交了，就剩我們，不是更招眼嗎？安王不會對我們做什麼吧？」
周恕搖搖頭：「你還是太年輕了，他要是想對我們下手，當日就該像對範軒他們那樣，把我也帶到校場去了，之所以遲遲沒有動手，無非是顧忌我們身後的人。我們義興周氏，歷經三個朝代，出過五任丞相，六任尚書，可不是他賀融想動就能動的。」
聽父親這一說，周致也放下心，還笑道：「安王真是想錢想瘋了，陸慶和範軒也是真慫，被嚇一嚇，居然就從了。」
周恕笑得雲淡風輕。
在周致看來，自己父親那才是當家人的氣度，甩開陸家范家好幾條街，難怪三大家，是以他們周家為首。
……
長安。
內侍從紫宸殿內出來，對立在外頭已經小半個時辰的太子露出一個苦笑。
太子就知道，他皇帝老子氣還沒消。
「童常侍，勞煩你跟陛下說一聲，就說我真的有事奏報。」太子對童賢道。
童賢苦笑：「小人已經說過了，可陛下他就是不鬆口，小人實在沒法子，要不您明兒再來？」
太子深吸了口氣，再懶得說半句話，轉身就走。
時隔一個月，嫡皇子夭折的風波慢慢平息下去，但皇帝與太子之間的裂痕卻似乎絲毫沒有減弱。
往常生氣總不過三天的嘉祐帝，這回足足氣了一個月，平日朝堂上議事，倒還公事公辦，也沒有駁回太子的建言，但私底下，太子想求見，卻總吃到閉門羹。
那天東宮議事，其中一人說了句話，暗示嫡皇子夭折，對東宮也算好事，結果好死不死被嘉祐帝聽見，太子連忙誠惶誠恐地請罪，嘉祐帝想要治那人的罪，也被太子給保下來了，為此父子倆生了嫌隙，沒有裴皇后居中調和，賀融賀湛等人又身在外地，太子只能一遍遍親自去面聖，誰知嘉祐帝這一次氣得有些狠了，非是不肯見他。
太子其實也有點委屈。
眾人私底下說話沒那麼多顧忌，而且那人當時又沒有直指嫡皇子，嚴格來說不能算大不敬，更何況也不是從他太子本人口中說出來的，嘉祐帝發作得實在讓太子覺得有些冤了。
他回到東宮，太子妃宋氏正好也從裴皇后處回來。
「我沒見到皇后，肅霜說皇后吃了藥剛歇下，我也不好打擾，就回來了。」
這幾天，宋氏也沒少往裴皇后那兒跑，想請皇后出面調和，不過一次都沒見上。
平心而論，裴皇后痛失愛子，能跟嘉祐帝說大事化小，不要追究，就已經是深明大義了，朝中上下，無不稱頌皇后賢良的，她心裡未嘗沒有懷疑，這種時候還要她站出來，實在有些為難人，所以宋氏也沒敢多說，只能回來與丈夫說。
「不過，我倒是聽說，昨日紀王妃前去求見皇后，皇后見了她。」宋氏道。
太子心頭一動：「此事當真？」
宋氏點點頭：「昨日我問皇后宮外的值守內侍，他親眼瞧見的，應該不假。」
太子皺起眉，心裡有了些不好的聯想。
難道裴皇后覺得嫡皇子的死與他有關，想與紀王聯手？
思及父親最近對自己的態度，太子沒法不這麼想。
「再讓他們這麼攪和下去，皇后說不得真要以為我是殺人兇手了！」太子實在氣不過。
「清者自清，裴皇后並非愚昧之人，她若是懷疑您，早在陛下面前告狀了。」宋氏安慰道。
偌大東宮，除了宮女之外，再沒有別的女人了，在嘉祐帝和其他人眼裡，太子也許還有許多不足，但在宋氏眼中，天底下沒有比賀穆更好的丈夫了。
夫妻二人在寢殿依偎而坐，一如當年在竹山縣那間狹小的屋子裡。
太子搖搖頭：「三人成虎，眾口鑠金，你不明白這裡頭的門道，二郎背後站著李寬，我怎麼都放不下心，可惜劉衷資歷尚淺，沒法拜相，否則我又何至於在朝堂上勢單力孤！」
宋氏嘗試給他出主意：「那張相呢？張相品行正直，沒有幫您說話嗎？」
太子自嘲一笑：「說倒是說了，可你指望他能賣力嗎？世家高門，從不自降身份與皇子結黨，他們自成一黨，端著清高的架子，連皇族都得禮讓三分，不能指望他。」
宋氏還想說點什麼，就見侍從入內，說是中舍人江越等人，想請太子移步議事。
眼看太陽就要下山，這種時候來找，肯定是有事。
太子拍拍宋氏的手臂，長腿一邁，旋即去了江越那邊。
江越給他帶來了靈州的訊息。
因虧空軍餉一事，安王一連殺了數十名人，其中包括軍中小頭目，靈州官吏，甚至還有一名司庫。
據說他還跟靈州商戶伸手，要討回倒賣軍餉的錢，商戶們人心惶惶，連夜派人上京告狀，幾個世家已經收到信了，英國公陸家那邊也不例外。
「三郎太狠了。」太子放下信箋，敲敲桌面，心生感嘆。
不動手則已，一動手，就是數十顆腦袋人頭落地。
這其中不僅牽涉朝廷官員，還牽連了世族。
可以想象，明日朝堂上將會有多麼熱鬧，御案上彈劾賀融的奏疏又會堆出多高。
一想到老爹愁眉苦臉的樣子，太子心裡生出一絲惡作劇般的幸災樂禍，但隨即又暗罵自己不孝。
他忍不住會想，假如此事落在自己頭上，自己會不會有一口氣殺那麼多人的魄力？
不，這無關魄力，太子心道：三郎實在是太莽撞了，得罪了世家，難道還有好果子吃？
「臣記得，安王手裡有一把含光劍，乃先帝所賜。」江越道。
太子道：「不錯，不過嚴格來說，這把劍並沒有先斬後奏的許可權，雖說靈州現在是三郎的封地，但一下子鬧出這麼大的事，他肯定也難脫干係。」
公孫良問道：「明日陛下若問起來，您打算如何應答？」
太子沉吟道：「此事的確是三郎魯莽了，不過那些人膽敢虧空軍餉，也算不得什麼好東西，若陛下想治三郎的罪，我還是得幫他求情一二的。」
公孫良道：「陸家背後是紀王，周家范家背後則是世家，他們一定不會善罷甘休，您為安王求情，就是與其他人為敵了，這值得嗎？」
太子一愣，心裡隨即也響起一個聲音：是啊，這值得嗎？
他現在雖然與紀王不和，但還沒打算與世家為敵，如果幫三郎求情，一下子就多了一個敵人。
這個敵人，還是當今世上勢力龐大，屹立數百年不到的門閥世族。
太子有些舉棋不定。
他討厭這樣的自己，他也想像三郎那樣，說動手就動手，他也想像五郎那樣，天高皇帝遠，愛幹嘛就幹嘛，但他是儲君，身在這個位置，不能不考慮各方面的勢力。
眼下嘉祐帝還生他的氣，紀王還一個勁兒地扯後腿，他這個太子，實在談不上穩當。
一直沒有開口的李昀忽然道：「這件事，對我們而言，未必不是一個機會。」
……
紀王府。
李遂安剛回來，就見賀秀坐在廳堂，似乎已經等了好一會兒。
「王妃這幾天幫我跑腿，辛苦了。」賀秀如是道，親手奉上一杯茶。
李遂安沒有客氣，接過茶杯，開門見山道：「可惜徒勞無功了。」
賀秀一怔：「皇后不肯見你？」
李遂安頷首：「昨日見了，什麼也沒說，三言兩語寒暄，就送客，今日沒見，聽說太子妃也去了，同樣吃了閉門羹。」
嫁為人婦的李遂安，一夜之間似乎喜好大變，她不再一身鮮紅似火，而是換作素淡的衣裙。
美人無論穿什麼，自然還是美的，不過她的性子似乎也伴隨著她身份的改變而沉澱下來。
沒有想象中的爭吵，這對性情同樣火爆的夫妻，成親之後出乎所有人的意料，居然相處得十分和諧，而且是和諧得近乎相敬如賓。
兩人私底下也同樣客客氣氣，賀秀一個月難得有一回歇在王妃房裡，但李遂安也不在意，他們兩人似乎早將熱情在婚前消耗殆盡，於是婚後就只剩下細水流長。
李遂安對這種日子沒什麼不滿意的，她依舊經常出入各種宴會，偶爾也會幫賀秀打聽一些訊息，夫妻之間相安無事，更似政治盟友。
賀秀皺起眉，沉吟不語。
李遂安道：「這次嫡皇子之死，的確傷透了皇后的心，她不見任何人，也在情理之中。不過回宮之後，我又順道回了一趟孃家，聽我爹說，靈州那邊出事了？」
說起這件事，賀秀就沒好氣：「三郎每到一地，不惹出些事來，就不肯罷休，這回好了，動到陸家頭上去了！」