賀湛捱了一巴掌，也不生氣，還笑嘻嘻的，半點也不像威風八面的「嶺南王」，倒還像是從前還在竹山縣時，跟在賀融身後的小尾巴。
一晃眼很多年過去，兩人早已不是當日青澀稚嫩的模樣，賀湛為了在下屬面前更有威嚴，讓那些驕傲不遜的南夷寨主心服口服，還在唇上留了一撇鬍子，看上去又多了幾歲，只不過回京之後，他這撇鬍子先是被嘉祐帝取笑了一陣，又被二哥賀秀調侃了幾句，生怕慘遭三哥嫌棄，心塞的賀湛索性在見到賀融之前就把鬍子給剃了，大不了回去再重新蓄起。
「你什麼時候回京的？」
「比你早兩天，已經面聖過了，所以今日陛下就沒有再召見我。」
賀湛察言觀色，發現賀融的表情實在稱不上愉快，不由問道：「出什麼事了？陛下怪罪你救真定公主的事？」
賀融嗯了一聲：「讓陛下出一頓氣就好了，你不要去幫我求情，否則只會火上加油。」
賀湛不信：「之前你殺了周恕，得罪了他背後的世家，他們不趁機落井下石才怪，有這些人煽風點火，陛下怎麼可能不發火？」
「其實我是故意讓陛下出氣的。」
賀融忽然露出一個笑容。
笑容裡帶了幾分狡黠，還有幾分意味深長。
賀湛很少看見他笑成這樣，但每次見到，都是三哥想給人挖坑的時候。
「那好，你不說，我也就不多問了，要是用得著我，三哥說一句便是。」
賀融拍拍他的肩膀，兄弟之間，很多話不必說得太明白，彼此心知肚明就好。
「你方才在灶房裡作甚？」
賀湛摸摸鼻子，臉上一熱：「別提了，本想給你個驚喜，做一道南夷菜讓你嚐嚐，誰知學藝不精，把菜燒糊了，只得讓廚子重新做過。」
賀融卻道：「有心了，其實我對南夷菜餚，並沒有喜歡到日思夜想的地步。」
賀湛一怔，隨即明瞭：「你是特意做給桑寨主他們看的，以示親近？」
「這是一個原因。」
文姜親自送來茶水，這些活兒現在本不需要她來做，但賀融難得回來一趟，她不願假他人之手。
賀融端起茶杯喝了一口，面露滿意之色，茶葉是一樣的茶葉，但他喝慣了文姜親手泡的茶，在靈州那邊，竟有些不習慣。
不過安王府還需要有人打理坐鎮，文姜暫時還沒法跟過去。
「嶺南遠離長安，也意味著遠離一切勾心鬥角，別說桑寨主，哪怕是當時的叛賊，對朝廷大軍來說也不在話下，跟他們打交道，用不上什麼權術城府，比在靈州的時候愜意多了，吃什麼都有滋味。」賀融對自己最親近的弟弟，緩緩道出另一個原因。
賀湛聽得有些心疼。
他雖然離得遠，但靈州發生的事，時不時也有所耳聞，回到京城之後，更是聽說賀融連周家人的腦袋都砍了，不由感嘆三哥的膽子越來越大，要知道世家高門，根基深厚，先帝幾番想要整治打壓，最後也不了了之。雖說周恕不過是個商賈，但他的背景誰都知道，三哥居然說砍就砍了。
老實說，賀湛對三哥這份魄力還是很佩服的，但他也知道，此事肯定沒那麼容易善了，周家要是不把這個場子找回來，那以後誰都可以在周家頭上動土了。休慼與共，范家和陸家也出了一回血，同樣看賀融不會順眼。
「三哥，要不我與你一道去靈州吧！」賀湛把心一橫，道，「不管出什麼事，有兩個人頂著，總好過一個人扛。」
賀融搖搖頭：「不用，我讓你留在嶺南，就是想讓你置身事外。」
賀湛：「可我不想置身事外。」
賀融蹙眉：「我從未如此費心為人籌劃，你要辜負我嗎？」
賀湛撲哧一笑：「三哥，瞧你這話說的，跟小娘子問負心郎似的！」