因著賀融先前的提醒，裴皇后對李寬始終多留了幾分注意，但當李遂安口中的陳年秘聞娓娓道出時，饒是鎮定如裴皇后，仍忍不住露出震驚的表情。
「此事我誰也沒說，一直放在心裡，直到御駕離京，我聽說，是我父親極力建議下，陛下方才會選擇南下暫避。」
裴皇后定了定神，道：「其實別的朝臣也如此建議了，只不過張相他們傾向去川地，李相則力主南下去建康，說是離興王與衛王都近，他們想趕來會合也方便。」
李遂安低聲道：「可眼下，興王與衛王奔往建康，紀王安王也遠離此地，偌大襄州，本地府兵不過幾萬，禁軍卻有十數萬，悉數由我父親信掌握。」
如果從襄州到建康這一路上……
裴皇后微微一震。
她與李遂安互相對視，都從對方眼中看到了驚疑不定。
過了許久，裴皇后才道：「安安，那你現在有何打算？」
李遂安苦笑：「我不知道，忠孝兩難全，我也不知道我現在做的一切，到底是對還是錯？」
裴皇后：「你先回去，別露出任何端倪，我會設法敲打勸諫陛下。」
李遂安擔憂道：「若陛下聽不進去呢？我們李家一門數十年來，對外無不忠心耿耿，別說陛下了，在沒有親耳聽見我祖母的話之前，我也覺不相信我爹竟是……竟是……」
竟是個竊國賊。
裴皇后：「你放心，無論陛下是否聽得進去，我都不會走漏風聲，倒是你自己，萬事小心，不要輕易冒險，回頭我會派人聯絡你。你先將行李收拾好，平日裡也換上輕便軟鞋，以防萬一。」
李遂安握緊拳頭，心中掀起驚濤駭浪，咬著牙關沒有開口。
裴皇后道：「你也看見了，我如今大腹便便，行動不便，禁軍又都在你父親手中，若真有那個萬一，我必要帶上七郎，他生母已死，臨終前將他交付於我，可我們一行婦孺，勢單力薄，需要有人護持，安安，你能不能幫我？」
這樣的姑娘，裴皇后不忍心讓她栽在自己父親手裡，只能撒了個謊。
望著一臉殷切無助的裴皇后，李遂安最終只得點了頭。
……
月黑風高，五塘鎮外。
風聲穿過一片片白日里被曬得發燙的戈壁，在那些大大小小的洞窟外頭留下近似鬼哭的嚎叫，令人不寒而慄。
但躲藏在戈壁後邊朝光亮處窺伺的人，俱都是身經百戰之輩，尤其是原先跟隨真定公主的突厥士兵，他們早已習慣在這種環境中作戰，黑色衣裳儼然與夜色融為一體，並未引起前方哨樓的警惕。
「將軍，我們何時行動？」副將忍不住問道。
他倒不是在這裡埋伏了將近三個時辰熬不住，而是怕時間越長，對方一旦有所行動，反倒對他們越不利。
出奇制勝，乃上兵之道。
「再等等。」林淼的表情依舊沉穩，他注目前方，眼睛在黑暗中微光閃爍。「你不覺得有點奇怪嗎？」
「嗯？」副將不解。
「蕭重不是初出茅廬的毛頭小子，就算上回攻城失敗，也不至於一蹶不振，至今沒有動靜，要知道時機稍縱即逝，他現在這樣，無疑是在延誤戰機，唯一的解釋，就是他被他們朝廷派來的那名使者絆住手腳，施展不開，或者雙方意見分歧。」林淼一邊分析一邊感嘆，「可惜啊，蕭重若是在我方，必能有用武之地，卿本佳人，奈何做賊？」
副將嘴角抽了一下：「末將聽您這口氣，好像對蕭重還挺惋惜的？」
「你懂什麼，這叫英雄重英雄！」
副將心想未必吧，就您那吃飯時狼吞虎嚥，恨不得把飯盆都吞了的勁兒，還英雄呢，聽說人家蕭重可是出了名的儒將。
正說話間，便見五塘鎮方向傳來喧譁動靜。
大批馬蹄聲由遠及近，從軍營飛馳而來，林淼等人一陣緊張，但很快意識到對方並非衝著他們而來，騎兵呼嘯而過，掠起風沙，颳了他們滿頭滿臉。
騎兵之後則是步兵，還有一些糧草馬車，雖然對方行軍速度很快，但也過了小半個時辰，才徹底從林淼他們的視線範圍內消失。
「瞧這陣仗，也得有一萬餘人了吧，他們做什麼去？」副將疑惑道。
「還能做什麼去，肯定是和咱們一樣，想繞一圈從後面突襲甘州！」林淼嘿嘿一笑，「可他們怎麼也沒想到，咱們已經利用這幾日先一步埋伏，太好了，有了這麼一齣，他們今夜防守必然薄弱，等會看我手勢，丑時就行動！」
副將也跟著興奮起來，嗯了一聲，重新集中精神，觀察前方情況。
……
相比他們的躍躍欲試，此刻的蕭重卻十分煩躁，他看著面前之人，幾乎想要抄起桌案上的茶杯潑對方一個滿頭滿臉。
「殿下選擇午夜行軍，卻是為何？」許侍郎匆匆趕來。
蕭重事先也沒知會他一聲，他現在很不高興。
「我已命令他們急行軍前往甘州後方突襲，儘可能製造大動靜，到時候賀融他們不明就裡，以為後方失守，必然要分兵去救，我再正面進攻，兩方夾擊，自然能拿下甘州。」
儘管在蕭重幻想的場景中，這個許侍郎已經被揍成豬頭，但他面上仍舊耐著性子回答對方的問題。
許侍郎不快道：「這麼說，我們還得在此待上數日？這不是白白給對方休養生息的工夫麼？」
要不是你過來百般阻擾，猜忌壞事，我早就派人出去了，何至於拖到現在？
蕭重忍了又忍，實在扯不出一個笑容。
「許侍郎還請弄清楚一點，你是監軍，並非統帥，本人做事，自有章法，將在外，君命有所不受，用不著別人來指手畫腳！」
即使對方回去會到陛下那裡搬弄是非進讒言，他也管不了那麼多了。
「你！」許侍郎騰地起身，怒極反笑，陰陽怪氣道，「殿下好氣魄啊！」
說罷正欲拂袖而去。
就在此時，外頭傳來噼裡啪啦的聲響，緊接著又是士兵的驚叫與呼喊，紛至沓來。
蕭重臉色一變，並作幾步跑向營帳外頭，隨手將許侍郎一推，掀開營帳門簾，便瞧見軍營裡原本堆積糧草的方向一片火光，煙氣裊裊上升，又藉著風勢，越燒越旺，起初還只有一小撮，竟迅速就蔓延開來。
士兵們大呼小叫，紛紛提著水桶自發前往救火，但營地裡沒有水源，得到外頭的河邊去取，就在這混亂的當口，一行騎兵已從外面飛掠而入，手起刀落，哀嚎四起！
原本還以為是秋幹物燥不慎走水的蕭重霎時吼道：「敵襲！戒備！」