這裡常年不見天日,氣息陰冷潮溼，雖然沒有地面上那樣寒風凜冽，但靜止凝固的寒意,反倒更像是無聲無息侵蝕的恐懼，令人渾身每一處毛孔都驟然警惕。
沈人傑不由握緊了槍。
但潮意依舊從手心不斷滲透出來。
他開始暗暗後悔了。
在租界，有一條人人皆知的規矩，洋捕和華捕的薪資待遇是不一樣的。雙方的地位自然也截然不同，有時候華捕甚至比印度裔巡捕的待遇還要更低一些。
遇到棘手難辦的事情,華捕先上，遇到輕鬆記功的差事,多半是洋捕在前面，就連逮捕犯人,對方在看見洋捕時，也可能不敢反抗。雖然近年來把持租界權力的工商部增加了華人董事席位,但那對基層的華捕並沒有太大幫助。
就像沈人傑，他雖然在捕房混了幾年,但還是一個普通巡捕,很難往上晉升，除非背後有人，或者抱上大腿。
嶽定唐就是他眼裡的那條大腿。
此人留洋歸來,人脈廣,能量大,就連史密斯這樣平日眼高於頂的人,都對嶽定唐客客氣氣。
沈人傑還聽說,嶽定唐家裡背景來頭更大,兩個兄長跟各方關係都很好,政商兩界黑白通吃,這樣的大腿，過了這村就沒那店，此時不抱更待何時？
難得有機會出來查案，哪怕心裡害怕也要咬牙盯上，但現在，沈人傑是真有點發寒了。
手裡那一盞煤油燈沒能讓他多一點勇氣，反倒生出由外而內的膽寒。
他伸手在兜裡摸摸索索，又掏出一隻手電筒。
身後一聲細響，在黑暗裡分外清晰。
沈人傑嚇一大跳，差點沒蹦起來，半秒之後才意識到那是身後的人開啟手電筒，不免暗罵自己一聲。
有了幾隻手電筒，周身又明亮不少，總算卸下一些恐懼。
老管家手裡沒燈，只管往前走，步伐還不像沈人傑他們這樣走走停停，打量周圍環境，他自顧自就走在前面，越走越快，沈人傑一時不察，伸手抓了個空，居然就把對方弄丟了。
「管家！老白！」
沈人傑喊了幾聲，沒得到老管家的回應。
「嶽先生，怎麼辦？老管家會不會特意躲起來了？」
沈人傑再竭力鎮定，免不了也抖落一地的雞皮疙瘩。
以管家的老邁，躲又能躲哪去，他更怕的是不知誰躲在黑暗中，把老管家給拉走了。
敵暗我明，沈人傑甚至不知道對方是人是鬼。
人鬼未必可怕，可怕的是不斷猜測想象的未知。
嶽定唐沒有出聲，這讓沈人傑更有點慌了。
他生怕身後兩人也突然不見，趕緊時不時回頭去看。
「嶽先生，要不我去找找他？」
「我找找入口，明明是在這裡，怎麼不見了……」
老管家的動靜終於從另外一邊傳來。
中間隔著罈子，看不見人。
但沈人傑總算鬆一口氣。
「別緊張。」
嶽定唐的聲音也適時響起，他正彎腰去看堆在地窖裡的罈子。
這樣的罈子有很多，堆積在地窖中各個角落和中央空地，一個疊著一個，小山也似。
手電筒照過的地方，他們可以看見罈子與罈子中間留出彎彎繞繞的小道，供人行走，這是為了方便拿取醃菜，否則若是堆在一起，就不方便分開區別日期和新鮮與否。
凌樞咦了一聲。
沈人傑的心就跟著往上狠狠一提！
他現在已經有點草木皆兵的意思了。
下一刻他就知道自己虛驚一場。
因為凌樞蹲在角落看他前面的罈子，並沒有什麼神神鬼鬼出現。
礙於嶽定唐在，沈人傑沒敢罵人，但也禁不住對著凌樞後背狠狠給了一個白眼。
白眼還沒翻完，凌樞轉過頭來。
沈人傑又嚇了一跳。
但他很快意識到凌樞根本看不見自己的表情，因為這裡太黑了。
「你們過來看。」凌樞招手。
沈人傑半信半疑走過去。
他還以為自己會看見十足驚悚的畫面，譬如斷手斷腳，或者罈子裡流出血來。
然而並沒有。
凌樞讓他們看的罈子，被壓在最下面，跟別處沒有什麼不同。
「罈子周圍的痕跡，還有罈子本身。」
沒等沈人傑發問，凌樞就主動給出了答案。
「這個罈子太乾淨了，手一摸上去，幾乎沒有灰塵，跟旁邊的明顯不一樣。」
凌樞用手電筒晃晃壓在它上面的罈子：「這上面幾個罈子還有手印，說明有人搬動過，先把上面的罈子搬開吧。」
嶽定唐道：「老沈，你去幫忙吧。」
沈人傑：……
他認命走過去，把罈子一個個搬開。
凌樞得以拿出最下面那個。
他把上面的紙戳破。
「沒有封泥。」
沒有封泥，就意味著裡面裝的不是醃菜。
而且他們剛剛進來的時候就發現了，這裡面的醃菜味道並不重，甚至可以說淡得近乎沒有，只有潮溼冰冷的塵土氣息。
這就說明，起碼最近幾個月，甚至再往前，阿蘭很可能已經沒有做醃菜了。
至於她在這個地窖裡做什麼，是否早已發現秘庫的入口，正是他們這次探尋的目的之一。
凌樞拿起罈子搖了搖。
丁零噹啷。
許多零碎東西在裡面晃動。