他第一反應是：被發現了！
心跳猛地又加快幾下。
但沈人傑很快意識到不對勁。
就算被發現了,也不該是這樣的死寂，就像是——
整間屋子都沒有人。
此時凌樞已經在主臥悄無聲息轉了一圈，順道揭開窗簾一角往外張望一眼。
外頭靜悄悄的,打更的動靜遙遙傳來,空氣裡有些悶,但還沒到最熱的時節，正是萬千夏夜裡再尋常不過的一個。
沈人傑這時也起了疑心，不用凌樞吩咐,就出門往別的房間探尋。
連著看了兩個屋子，都沒人。
他一身虛汗都冒出來了。
明明白天還在的人，到了晚上就消失不見。
孫寡婦一個肩不能挑手不能提的婦人,能跑哪去？
還有陸祖德，大人消失就算了，連小孩子也不見了。
這也就幾個小時的工夫,他們還能舉家搬遷神不知鬼不覺？
不是鬧鬼是什麼？
凌樞從主臥出來了。
他直奔白天裡來過的衣帽間。
那裡頭自然也是沒人的，但他早就心存懷疑。
孫家人不可能一家子都出去，就算出去也不可能沒動靜,唯一的可能就是他們還在這間屋子裡,只不過在沒人發現的地方。
那個地方,會是哪裡？
沈人傑就看著他彎腰伸手在衣櫃裡摸索半天，忽然動作一頓,不由跟著緊張起來。
「有發現？」他壓著嗓子悄聲問。
凌樞點頭。
沈人傑更緊張了。
衣櫃裡的隔板沒貼著後面牆壁,是中空的。
凌樞怕驚動人,沒敢敲,只是用手指輕輕去碰,一碰,就有感覺了。
他探索了一會兒,發現隔板是可以推開的。
也就是說，裡面果然有個空間。
彎腰進去，正好可以容納一個人。
沈人傑眼睜睜看著凌樞直接消失在衣櫃裡，對方動作很快，沒等沈人傑伸手去拉，就已經消失在衣櫃裡頭。
那自己是跟，還是不跟？
沈人傑茫然想了一會兒，人命地彎腰探身。
衣櫃後面居然是一條斜道，起初他只能縮著身子佝僂往下挪動，到後面就越來越寬敞，甚至可以容納兩三個人。
到底是一條筆直暗道，兩邊還有煤油燈，不至於視線全是漆黑。
從燈芯上看，應該是新點不久的。
也就是說前邊可能有人。
沈人傑跟在凌樞後面，兩人不必走很久，就看見一道鐵門。
門鎖著，但門上有鐵欄小窗，後面透出光亮和人聲。
啪，啪，啪。
一下又一下。
那是鞭子抽在肉|體上的聲音。
不知怎的，沈人傑渾身雞皮疙瘩都起來了。
他沒忍住好奇心，見凌樞在悄悄地看，也跟著湊過去，小心隱在陰影裡，不被門後的人發現。
然後他看見了毛骨悚然的一幕。
一個上身半裸，披頭散髮的女人趴在地上，脖子上拴著鐵鏈。
鐵鏈另一頭的人動動手往反方向拉扯，她就得被迫往那個方向爬，時不時還有人往她身上抽鞭子。
女人赤|裸的皮膚上遍佈紅痕，紫淤滲血，脖子上耳朵後面也都沒能倖免。
可抽鞭子和牽著鐵鏈的人絲毫沒留情，還不斷逼迫她在逼仄的房間裡到處爬。
前者看著眼熟，但光線不亮，沈人傑一時還沒能認出來，可配合拉扯鐵鏈的人那半高不矮的身形，他很快就知道這兩人是誰了。
女傭宋姐，還有小少爺陸祖德。
他這幾天就在街對面，看見女傭和陸祖德進進出出，自然認得他們。
那這個被逼著在地上爬的——
沈人傑飛快捂上嘴巴！
要不是反應夠快，這時候他就要倒抽一口涼氣了。
那個人不人鬼不鬼的女人，居然是孫寡婦！
沈人傑想象力不算枯竭，他在巡捕房這些年，大大小小也見過不少世面。
其中不少荒腔走板的奇事，有些還能上三流小報當作坊間奇談的。
但眼前一切比起他所見過知道的更要荒誕離奇。
「饒了我吧，饒了我吧，我不敢了，再也不敢了……」
孫寡婦的聲音在門後邊迴盪，虛弱淒涼，有種窮途末路的絕望和恐懼。
「你不是挺能耐嗎？還想跑，想反抗，是不是這陣子對你太好，不知道天高地厚了？」
「我看她就是不見棺材不掉淚，其實我們也不是非她不可，不然過兩天就讓她病亡算了，省得再鬧出什麼事來。」
「不行，那個姓凌的這幾天盯得緊，已經起疑了，他過兩天肯定還會來，到時候還得這賤人出面，先把人打發了再說！」
「這我就不明白了，那姓凌的再能耐，能大過三爺去嗎？」
「咱們都是三爺跟前無關緊要的小嘍囉，這種小事自然要自己解決，怎麼能事事去驚動他老人家？我打聽過了，姓凌的不算什麼，但他背後有點牽扯，最好不要把事情鬧大，事後把這女人悄悄解決掉就好了，別誤了三爺的大事。」