一點寒芒自她身後掠來，眨眼已至後背！
春朝劍的劍光在黑焰中分外耀眼，無懼任何靈力屏障。
是雲海。
黑焰被破開兩半，往兩邊湧去。
公主眯起眼，分身化形，消失在原地。
春朝劍斬了個空，而黑焰趁勢而起，纏上春朝劍。
此消彼長，一瞬百態。
天火降下時，枯荷等人趕緊築起靈力阻擋，將太后皇帝等人安置在安全處。
太后面色煞白，不僅僅是因為驚嚇。
她想到這場天火引發的災難，很容易被人視為不祥，被宵小趁機作亂。
不過幸好今日惠王已經暴露真面目被當場制服，否則日後又是一場禍患。
枯荷與謝春溪等人的面色並未比她好多少。
他們在等長明和照月公主的交手結果。
也幸而公主注意力都在長明身上，給了他們一線的喘息之機。
但兩人現在都在他們眼前不見了。
公主自然不會真正消失，黑焰就是她，她就是黑焰，兩者早已渾然一體。
四非劍找不到目標，劍身微微顫動，似乎有些焦躁不安。
它在等待主人的指令。
主人卻像徹底消匿，無影無蹤，氣息全無。
黑焰漸濃，劍氣越盛，一觸即發。
突然間，黑色流淌的地面落入水滴，泛起漣漪，層層往外推開。
那不是水滴，是血，長明身上的血。
方才交鋒，長明早已有傷在身，此刻已然無法掩藏。
彷彿聞見香氣的野獸，黑焰瞬間從四面八方捲來，順著漣漪周身描繪出人形，再逐漸收緊，一點點吞噬。
公主在黑焰中露出半身，微微笑著，雙手擋下兩邊同時飛來的四非劍和春朝劍。
掌心對著劍尖，後者卻始終無法更進一步。
此時裹住人形的黑焰猛地炸開，突然倒戈卷向公主！
公主心念一動，分神去控制黑焰，兩道劍光隨即突破瓶頸，同時刺向她的身體！
枯荷想，今日即便是不苦師兄在此，恐怕也很難善了。
誰又能想到柔弱的照月公主，居然才是幕後真正的元兇。
天火已經不降了，這意味著照月公主分身乏術，暫時沒空再對付他們，但枯荷抬起頭，只能看見天色著火一般，被紅雲佔領，這些紅並非傍晚霞光的橘紅色，而是血一樣的暗紅色，彷彿雲裡隨時都能落下血雨。
空氣中漂浮淡淡腥風，令人焦躁不安。
他們面前，幾縷黑焰飄來，很快凝結成團，謝春溪等人連忙擺出防禦架勢，將太后宋難言等人擋在身後。
黑焰逐漸在花園中央形成一朵黑雲，黑雲又迅速擴大，變成漩渦。
枯荷甚至能感覺到若有似無的吸力從漩渦裡散發，似要將他們所有人都吸進去，忙將禪杖橫在身前，滿心戒備。
就在此時，漩渦裡伸出一隻手。
不算白皙，但修長有力，一看就不是女人的手。
長明從漩渦裡走出，又將手伸進去，將一人提了出來。
居然是那個照月公主。
公主被丟在地上，奄奄一息，不復方才妖冶。
最後出來的才是雲海。
他回身揮手，漩渦消失。
長明跟雲海兩人臉色都不大好看，前者神色還要更慘淡一點，嘴角有些血漬，約莫是受傷了。
但以照月公主那樣的實力，枯荷自忖換作自己，別說受傷，恐怕性命在不在還是兩說。
越澄波最為衝動，當即上前就要對照月公主下手，被長明攔住。
「把皇帝生魂交出來。」長明道。
眾人大吃一驚。
照月公主低低地笑，並不作答，她抬起頭，左眼黑焰翻騰，只是身體方才被靈力鎖住，暫時無法動彈，一旦掙脫束縛，立刻就會反撲。
長明沒再逼問，他直接出手，戳向公主右眼眼珠。
眾人只聽得一聲慘叫，白光隨著長明抽手，被牢牢攥在掌心，一淺一深，兩道光在他手上流轉成球，分離不開。
長明皺起眉頭。
太后戰戰兢兢上前。
「這便是，我兒的生魂嗎？」
「不止是他。」長明道。
太后不知何意，枯荷卻接道：「還有照月公主的生魂。」
天子生魂在照月公主體內待得久了，二者早就混為一體，密不可分，如今長明藉著妖魔虛弱之機，強行將皇帝魂魄帶出，同時也把真正的公主魂魄也一併帶出來。
枯荷生怕太后聽不明白，又解釋了一句：「如今想要陛下魂魄歸體，恐怕也得讓公主魂魄暫時到陛下體內。」
「那豈不是……」太后目瞪口呆，想說雌雄同體，又覺得不對。
皇帝的軀殼還是那個軀殼，只是裡面變成兩個人的魂魄，他自己與照月公主兩人，將會共享一個身體。
昔日太后也曾聽人說起民間奇聞，借屍還魂，魂魄出竅云云，卻從沒想過皇帝也會有如此經歷，甚至比借屍還魂還要離奇，一體兩魂，那以後還會是皇帝自己嗎？
長明正要將這團魂光交給枯荷，照月公主身上卻忽然起了變化。
黑焰燃起，將她裹住，鎖住她的靈力盡數炸開，所有人猝不及防被衝退數步。
公主化為黑焰，隨即消散在眾人面前，只留下一句話。
「九方長明，後會有期。」
眾人猶在震撼中未回過神。
長明與雲海對視一眼，都沒有說話。
枯荷他們也許還沒到那個修為，所以沒有察覺，但長明剛才跟她交手的時候，發現對方修為就像一個無底洞，不管怎麼試探，彷彿都沒有止境。
如果剛才不是他與雲海聯手，而是隻有他們其中一人，哪怕長明修為恢復到五十年前的巔峰狀態，他也沒有必勝的把握。
換作平時，他會很樂意有這麼一個難以捉摸的強大對手，但他並不喜歡被當成棋子牽著走。
自己想要做一件事，跟被牽著鼻子去做，是截然不同的。
天火過後，御花園火光四起，雖然滅了大半，但到處都是殘花斷枝，受傷的宮人一瘸一拐走過，入目混亂狼藉，不堪一述。。
太后命人暫且將幽國使臣和惠王都押下去，又讓人出宮去察看宮外的情形，若天火殃及城中各處，就要派人滅火賑災。
那頭，有人將呆滯的皇帝帶過來，枯荷將手鬆開，魂光落在皇帝頭頂，又緩緩入體。
過了片刻，皇帝慢慢睜開眼睛。
眾人屏息看著。