由於年齡的增長和閱歷的增加，吳所畏歷經這番被學生罷免的挫折後，已不如先前那般鋒芒畢露，開始有了些韜光養晦的意思，頗是建立了一些人緣。
吳所畏不久便因個人能力晉升為年級組副組長，月薪四千八百塊，聽說還成為了許多年輕女老師追逐的物件，「春風得意，走路也快了起來」（春風得意馬蹄疾），由此可見「塞翁失馬，焉知非福」的老莊哲學亦是大妙。
想起凌大志力排眾議讓自己當班長，並且經常找自己談話的一番知遇之恩和諸般好處自己無以為報，不由得熱淚盈眶。但是秦若虛害怕被同學發現自己的脆弱，取笑自己的矯情，連忙用衣袖欲蓋彌彰的把眼淚處理掉。
吳所畏走後，三（a）班的化學只好由化學老師出身、但現在只擔任行政工作的老校長擔任，老校長寶刀未老，在學生中頗有威望，三（a）班的局勢於是開始趨於平穩。
風波平息後不久，便是填報中考志願。秦若虛聽說孫安妮填報了一中和九中，於是依樣畫葫蘆填報了這兩所學校，然後興沖沖的回家告訴父母。
秦懷楚一直豔羨老師可以有寒暑假可以有禮拜天而且工資有保障，於是眼巴巴指望兒子考個中師做一份太陽底下最光輝的職業，不料秦若虛自作主張的填報了要花許多錢的高中，如果不幸考上了大學，自己更是水深火熱、災難深重。秦懷楚為了兒子的前途起見，還是違心的強顏歡笑的預設了秦若虛所做的選擇。
秦若虛輾轉反側了一個晚上，幻想著和孫安妮重聚一中的美好前景，一夜春夢連連。誰料秦若虛第二天趕到學校的時候，驀然發現孫安妮的座位是空著的，直到第一節課的上課鈴聲響起，一向到得最早的孫安妮依然沒有出現，秦若虛心上心下忐忑不安，生怕孫安妮出了什麼差錯，頗有些「君如不在，吾豈獨活」的一廂情願。
秦若虛神思恍惚度日如年的熬過了沒有孫安妮的艱難的一天，第二天才聽到一些風聲，原來孫安妮的老媽認為女孩子反正是要嫁到別人家去的，不要花錢太多，當天晚上便迫使孫安妮到學校改了志願，轉而填報了費用較少的中師。
孫安妮的抗議以及凌大志等老師曉以大義的勸阻終於沒能動搖在孫家說一不二的最高首長孫太的決心，雖然孫安妮後來哭哭啼啼的來上學了，但她的前途已不可能被改變，註定不能改報高中而只能考中師了。
秦若虛好不容易積蓄起來的力量因為孫安妮單方面的爽約所以奮鬥熱情抖減，覺得再努力也沒什麼意思。秦若虛從此放學後也不回家，每天流連於綠茵場，把對中考的絕望轉化到了對足球的熱愛中去。
凌大志是秦若虛最好的知音，從他的墮落中知道他是為情所困後，給秦若虛上了一堂「好男兒胸懷天下志在四方當乘長風破萬里浪」的理論課，舉出了許多英雄人物和成功人士的例子，很快把秦若虛激發得熱血沸騰，加之又聽得凌大志說中師與市一中近在咫尺，於是重新燃起學習的激情。
中考日漸臨近，空氣因離別而變得凝重。秦若虛、郝西夏還有許多鬧過小別扭或不愉快的同窗赫然都有重歸於好的跡象。「相逢一笑泯恩仇」的故事，重複在一年又一年莘莘學子的身上。
六月十六日上午的語文課是中考前的最後一節課。凌大志說了一大堆鼓舞士氣的話和一些考試時的注意事項，最後很嚴肅的對自己相濡以沫了差不多整整一年的學生說：
「若在平時，我是最反感那些用舞弊的手段弄來高分的學生了，不但欺騙了老師和同學，也欺騙了自己和家長，使自己對自己沒有一個準確的測評和清醒的認識，這種習慣很不好！但是，後天的中考不同，說不定因為一分之差，就讓你的命運從此改變！當然，作為一個老師來講，我不會鼓勵你們去舞弊；但作為我本人來講，作為一個和你們共同生活了一年的有感情的朋友來講，我不會反對你們在必要的時候採取一些非常的措施。你們都是聰明的學生，當然知道我的意思是什麼，但動作力度不要太大，不要和監考老師發生衝突，一般情況下，老師們是不會為難你們的！……很高興和大家一起度過這一年來的美好時光。這些日子來，如果我有做得什麼不好的地方，請同學們多多原諒！最後，我祝大家中考大捷，祝大家有一個美麗的前程！我想，在不久的將來，你們都將成為我最大的驕傲，成為我們文星中學最大的驕傲！」
凌大志說完這番話，厚厚的鏡片都有些模糊了，這時的凌大志顯得更加真實更加親切，秦若虛覺得凌大志真是這個世界上最好的老師，比都德《最後一課》中的那位老師還要讓人震撼。想起凌大志力排眾議讓自己當班長，並且經常找自己談話的一番知遇之恩和諸般好處自己無以為報，不由得熱淚盈眶。但是秦若虛害怕被同學發現自己的脆弱，取笑自己的矯情，連忙用衣袖欲蓋彌彰的把眼淚處理掉。
六月十七號，學校租了一輛豪華大巴把秦若虛等一批第一志願為市一中和中師的精英送去市一中的考點。大巴啟動的瞬間，鞭炮與禮花齊鳴，煙花共長天一色，秦若虛發現那天的校園特別美麗，覺得當時的感覺很激動很興奮很神聖很莊嚴，秦若虛這時才開始慨嘆如果自己這三年要是多努力一些那該多好。
凌大志問秦若虛感覺怎麼樣，凌大志的關懷讓秦若虛更是無地自容，秦若虛為了在孫安妮等一干同學跟前有面子，只得打腫臉充胖子很心虛的說「還可以」，凌大志也許覺得自己的一年的辛勞沒有白費，拍著秦若虛的頭以示勉勵。
等待考試的時間是漫長的，而考試卻是短暫的。七科考完，秦若虛隱約覺得考試會砸，其他六科感覺還可以，因為對吳所畏有成見的緣故，化學課落下太多居然有十多分不會動筆，而一中據說要平均98分以上才有希望，所以秦若虛估計自己的一中之旅大概是沒戲了。
無精打采的秦若虛覺得自己這下子一定辜負了許多人的期望，實在是無顏見江東父老，便神思恍惚的在大街上閒逛。
秦若虛神思恍惚的走到一個巷口，發現前面的一個角落圍著一大群人。秦若虛好奇心起，好不容易擠進人群，只聽得一個江湖郎中般的人物在吆喝著半生不熟的國語：
「……在家靠父母，出門靠朋友。初來貴地，人生地不熟，現在我來做個小小的遊戲。有錢的朋友請捧個錢場，沒錢的朋友請捧個人場。這裡是三張撲克牌，花牌在中間。看清楚看明白，眼睛不要眨，眼睛一眨，老母雞變鴨……」
江湖郎中唾沫四濺的朗誦完在我泱泱大國流傳不朽的略有改動的臺詞，然後慢慢的把三張撲克牌輕輕的放在了地上。秦若虛清楚的看見那張花牌放在了左邊的位置，果不其然，一個農民模樣的人從貼身的口袋裡摸出一張皺巴巴的面值十元的紙幣壓在左邊的那張撲克牌上，輕而易舉的「贏」了十塊錢，然後從旁邊的地攤上買了一盒「相思鳥」，揚長而去，贏得周圍剛才沒有下賭注的某些人一陣惋惜聲。