馬蒂在電腦裡找到了一支理財用的小軟體，她瞄了一眼四周，暫時不會有人來打攪，於是就大膽地操作起指令欄。
目前所有的財產共四萬四千元，為了這個新工作，她大手筆地買了一些上班套裝，兩雙鞋，一個仿皮背包，還將失去鬈度的長髮剪了個多層次的飄逸髮型。在現有財產之下，她又按鍵填了一年度的收支預算表，每個月稅後收入兩萬七千元，扣除一萬元的生活花用，那麼一年後就可以累積出二十萬元的財富。慢著，還要扣除掉每個月給爸爸的錢，或者如果搬出去住了，就還必須負擔一筆可觀的房租，還有意外的醫療或公關費還沒考慮進去……想得越深，問題就越加複雜。
劉姐的臉在電腦旁出現，馬蒂連忙按鍵跳出軟體。劉姐笑盈盈地在馬蒂桌上擺了一大疊卷宗。
「不好意思啊，馬蒂，都一個禮拜了才整理出來。這些舊檔案，從上一個秘書走後就沒有人弄得清楚，真糟糕。」
「哪裡，我還要謝謝你呢，這本來就應該是我分內的工作，多虧你幫忙了。」
劉姐笑著搖搖頭，露出左頰上的酒窩。從那一天來公司面試時起，馬蒂就十分喜歡這位同事了。
那一天，走出「威擎電腦」沉靜的辦公室後，馬蒂就沒想過會再走進這家公司。不料第二天一早就接到了陳博士的電話，電話那端陳博士的口吻變得和氣多了，他簡短地要馬蒂考慮接受工作，馬蒂的心情也正好有了轉變。畢竟在面談時，雙方都太過於意氣用事。陳博士的反省精神令她感動，再者，她實在需要工作，所以馬蒂在兩天後就開始上班。
原來陳博士的秘書職位，已懸虛了兩個多月，陳博士挑人之講究果然不假，這期間所有的秘書工作由劉姐兼任，所以馬蒂一上班，就處處仰賴劉姐交接講解。馬蒂還發現，劉姐的工作內容十分浩瀚，從正式職銜「外貿副理」中的國外訂單處理工作，到一些業務員的後勤作業，市場資料整理，甚至與總務相關的進料業務，她都廣泛地牽涉其中。難怪年紀已不輕的劉姐看起來總是那麼累，幾乎無日不加班。劉姐一人怎麼會衍生出這麼複雜的職責呢？從別的部門那裡，馬蒂逐漸知道，原因在於劉姐是公司七年來的開國元老，從公司寥寥五人的規模時做起，到目前的一百餘人，她的職務與公司業務同步膨脹至今。
這麼累人的工作，還能隨時保持笑臉迎人，實在令人佩服。馬蒂在她桌前的「我的提示單」上，用英文加寫了一條：隨時隨地保持笑容。
馬蒂的桌子不小，有一百四十公分寬，是初級主管用的規格。桌上遺留了很多上一任秘書的文具，桌前的張貼板上也殘存了不少備忘紙條，馬蒂都清理掉了，惟獨這張以英文書寫的「我的提示單」，馬蒂保留下來。頭一兩天，她還常常瞪著這提示單遐想。
單子上整齊地寫著：1．上班的第一個小時從事思考性工作。2．午休前與下班前各整理一次工作日誌。3．每天讚美三個人。4．撰寫企劃案時，一次不超過一個小時。5．每週閱讀完兩種刊物（附公司訂閱刊物一覽表）。6．絕不、絕不抱怨。7．每週與不同部門同仁午餐三次。8．每月整理一次工作進度量化表。9．最討厭的事最先做。10．星期六是從事規劃性工作最佳時刻。11．永遠比預訂進度早一步完成工作。12．工作難於取決時，假想：如果我是老闆，我會如何想？13．公司的利益在部門的利益之上。
在這張單子上，列出的是一個完美的上班族動物奇觀，但馬蒂需要的就是這種近在眉睫的提示。既然來上班了，既然在生命中沒有更好的出路，那麼只有將自己與環境相容。馬蒂知道的是自己的青春正在逐漸消逝，她再花不起本錢流浪了。做個上班族，不就是那麼簡單嗎？不過是按照這個提示單上的事項生活，然後，讓自己的生命內容量化、規則化、細節化、紀律化、社會化、機構化、機械化……然後，所有的事情就會變得簡單了。
馬蒂開始研讀劉姐交接過來的卷宗，內容大都是陳博士裁示延辦的非業務性企劃案。馬蒂需要做的是，將這些企劃案重新排出優先次序，製作出一個以星期為單位的執行進度計劃表，提供給陳博士參考。
工作一點也不難，馬蒂考慮將進度表輸入電腦軟體中，建立出一個每週檢驗進度的備忘錄，陳博士應該會欣賞。她正聚精會神地進入工作，就接到了內線電話，總機通知她有外找。
充滿了好奇，馬蒂來到接待室，她看到了爸爸端坐在沙發上，兩手莊重地交握在腹前。爸爸很正式地穿了他那件公務員夏日中山裝，看見馬蒂，他站起來笑著。
「爸，你怎麼過來了？」
「沒事沒事，就是出來走走，想想來看看你也好。正在忙吧？」
「也不太忙，工作很輕鬆。」
「你老闆在吧？」
「他出去了。爸，你要不要到我部門看看？」
「好啊。」
馬蒂的辦公桌似乎讓爸爸很滿意，他用心地觀察工作區的每個細節，同時又很注意其他人的舉動，只要有人站起或路過，他就趕緊哈腰點頭微笑。馬蒂指了陳博士的辦公室給爸爸看，他於是走到玻璃門前朝內長久地張望。
馬蒂正要張羅茶水給爸爸，他又堅持要走了，送爸爸進電梯前，他忽然想起一事，從上衣口袋內掏出一封信交給馬蒂。