某一日，洛哥兒與向東來竟突然登門拜訪，見到白衣蕭索的風寄晚時，兩人都大吃一驚，「風少，才幾天不見，怎地如此憔悴？」
風寄晚見好友來訪，倒是露出了難得一見的興致，「原來是你們，太好了，我正愁無人相陪，你們來得正好，今天我們就把酒言歡，不醉不歸！來人，去準備酒菜，我要同兩位爺痛飲一番。」
下人去向和璘稟報，和璘沉吟道：「隨他們去吧。這樣也好，能讓他快點忘了那個女人。」
暖閣內豐盛的酒菜擺滿了桌子，風寄晚親自斟酒，對洛哥兒道：「我們兄弟幾個上次聚在一起喝酒，是什麼時候的事了？」
「應該是正月吧，當時外頭還積雪皚皚，我們，還有十七阿哥一起，在你的別鶴山莊內邊烤鹿肉邊喝酒，好不逍遙自在。」
「原來才是上上月的事……怎麼我卻感覺已過了千年？」風寄晚盯著酒壺，有些感慨。
向東來查顏觀色，連忙奪過他手中的酒壺，「才幾天不見，風少卻恁地小氣了起來，連倒酒都是這般婆婆媽媽的。來來來，洛哥兒，今兒個你可得多喝幾杯。」
洛哥兒連忙推脫：「我的酒量你們又不是不知道，就別折騰我了。」
「正是因為酒量差勁，所以才得多喝喝，鍛鍊鍛鍊，來，滿上滿上……」說著一連灌了他好幾杯。
洛哥兒苦笑道：「我就知道你找我一起來看風少準沒安好心，罷罷罷，看在風少的面子上，今天我豁出去了，不醉不歸！」
這一席酒竟自清晨喝到了黃昏，洛哥兒已經被灌得迷迷糊糊，將酒盞一推道：「不行了不行了……我……我……」說著竟「哇」的一聲吐了出來。風寄晚叫了侍婢扶他出去清理，於是暖閣內就只剩下了他與向東來二人。
臉上的狂放醉憨之態盡數斂去，風寄晚望著向東來，目光中閃爍著一種很奇特的情緒，既急切又躊躇。像是很想說話，但又害怕說話。
向東來將酒杯斟滿，端起來，眼睛平視著他，一個字一個字地道：「幸不辱命。」
風寄晚激動得一把握住對方的手，杯中酒灑了出來，一時間酒水淋漓，然而他卻渾然不覺，一個勁地說道：「謝謝！謝謝……謝謝！東來……」
向東來臉上卻沒有特別欣喜的表情，反而一種悲哀濃濃，化不開，「真決定了嗎？」
風寄晚冷冷地一笑，說道：「如果是你，你會怎麼做？」
「那好，我會傾盡全力幫助你。」沉吟再三，向東來緩緩道。
風寄晚注視著眼前這位生平知己，眼圈有些發溼，正待開口，侍婢們扶著整理乾淨了的洛哥兒又走了回來，向東來哈哈笑道：「你還笑洛哥兒，我看你也不成了，把我的酒都潑了！」
「我的確有點眼花了，慚愧。」以袖拭眼，掩去袖下那洶湧的淚水。
這麼些天來所有的焦慮、擔憂、矛盾、悲苦，終於得到了滿意的回答，然而，一顆心放下了，另一顆心又被懸起來——他的計劃會成功嗎？後面最關鍵的一步他能走好嗎？
抬眼望向東來——這是他生平最好的朋友，也是此時此刻最後的依仗。
他，能夠如願嗎？
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三月初三，是和璘安排了帶風寄晚進宮面聖的日子。自從洛哥兒與向東來來過一趟後，風寄晚的心情就大為好轉，連帶著面容也恢復了從前的清俊從容。
看著眼前儀表出色、風度翩翩的兒子，和璘相當滿意。想他少年時，也是鬱郁不得志，但自三十歲後，就再沒什麼事不順心過，一切都按著他的想法進行著，每當這時，他都會升起一種萬事盡在掌控的成就感。
「你知不知道滿漢全席中我最喜歡哪道菜？」馬車不急不緩地朝皇宮馳去。車窗大開著，三月的春風夾帶著花草的清香吹進來，使得和璘的心情非常舒暢，連帶著聲音都比往日里更溫柔，如絲綢般光滑。
「不知道。」風寄晚老老實實地回答。
和璘微微笑了起來，「這道萊你不久前還用過，這麼快就忘了？」
風寄晚有些驚訝，「book/24418/
一掌江山？」
「不錯，一掌扛山。」
「我以為您並不喜歡吃太甜的東西。」
「喜歡吃是一回事，喜歡味道又是另一回事。你不覺得這道菜簡直是所有男人的夢想嗎？book/24418/
一掌江山——所以我經常說，男人的手最重要。有人用它拿弓、劍、槍，那是武夫，如果拿上了軍令，就算是上了一個層次；有人用它拿筆，那是文人，若是掛上了金印，就也算是上了個層次；有人用它拿酒杯，握美人的腰，那是雅士……但有的人卻一攤開手，整個扛山都在上面，那是何等的霸氣和尊榮啊！」和璘的目光閃爍了幾下，變得黯淡，「然而我知道我這雙手，是永遠沒有那樣的機會了。」
「只要阿瑪願意，有什麼是不可能的？」風寄晚一笑，像是恭維又像諷刺。
和璘搖頭：「盈則虧，滿招損，凡事要適可而止。」
風寄晚攤開手，手上掌紋清晰——他這一雙手，又想抓住些什麼呢？財富？權貴？還是親人的真心以待？原來當一切的虛浮雲煙散盡，他最想握住的只是那一雙纖纖柔荑。
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到得宮內，天子與皇太后端坐龍庭，瞧著他的言行舉止，眉梢眼角盡是微笑，想來是對他滿意得不得了。爾後皇太后有點疲憊，先回去休息，接著乾隆皇帝又將和璘單獨叫到乾清官議事，放任風寄晚先行返家。
走出宮門時，遠遠見一輛不起眼的馬車倚牆而停。風寄晚轉身回望紫禁城，這巍峨的宮牆，這錦繡的前程，自此後與他再無淵源。
然而，並未感到絲毫留戀。
原本他以為自己會有些捨不得，誰知真到這一步時，竟把一切都看得雲淡風輕了。
早知道能割捨得這般容易，當初就不會猶豫和矛盾了那麼久。
上得車內，向東來衝他眨眼睛，「準備好了？你的逃亡開始了。」
沒有見到預期中的人，風寄晚不禁一驚：「人呢？」
「她情況不太好，至今還未清醒，我已先一步派人將她送往山西。」
「為什麼還沒清醒？都那麼多天了！」
「這個就要問你父親，他逼她喝的可是宮廷第一毒藥鶴頂紅，能撿回條命來已經是奇蹟。我找到她的，她已只剩半口氣了。不過這女人的生命力的確頑強，硬是拖著那半口氣，等到了我去救她。」
風寄晚的眼睛迷離了起來，半響後才說道：「不管如何，她還活著……」
「你覺得山西是個好地方嗎？你不覺得去海外更安全點，萬歲爺和你父親的勢力伸展不到那裡。」
風寄晚笑了笑，「你知不知道關於五臺山民間有個傳說？」
「你指的是……順治爺出家的事？」
「不錯。這個傳聞不管是真還是假，對皇室來說，五臺山都已成了一個忌諱，如非必要，絕對不會去碰觸。去海外雖然更安全，但是一來時間緊急，容不得我們慢慢離境；二來環境陌生，恐怕她很難習慣。所以如非必須，我不會考慮。」
「也好，反正要論比腦子，誰也不及你精。對了，你明明已經計劃要離開你爹了，為什麼還要臨走前擺他一道？萬歲爺和老佛爺見了你，必定是願意將十格格嫁給你，你如今這麼一逃，你父親的臉色想必會很……嘿嘿。」
風寄晚沉默了一下，冷笑道：「他近來太順心了，弄件事讓他頭疼也不錯。」
「你就這麼有把握萬歲爺不會一怒之下砍了他的腦袋？到時候你可真成了個不孝之子了。」
「我想他懂得如何自救，如果他連這麼件小事都處理不好，他就不是在萬歲爺身邊紅了數十年而不倒的和璘了。只有讓他分心，我才能逃得更順利，否則前路崎嶇，—個不慎就會被抓回去。」
「有道理。」向東來點了點頭，突然指著車窗外頭驚道：「那、那不是洛哥兒嗎？！」
風寄晚扭頭看去，見一隊人馬浩浩藹藹地馳過長街，往皇宮方向而去。
「是洛哥兒，他今天也進宮嗎？」
「這我可不知道了，沒聽他提起過呢。唉，你這一走，以前四人席地縱酒高歌的日子就再也沒有了，真有些捨不得。」
風寄晚望著洛哥兒離去的方向，感慨道：「人生哪有不散的宴席……」
「所以把握好你那一位紅顏知己，好好珍惜。」向東來意味深長地接了一句。
風寄晚再次攤開了自己的手掌，「柔荑……」原來他的宿命，註定了就是握住那一雙纖纖柔荑。
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「他去哪兒了？！」隨著一聲暴喝，房間裡的花瓶玉器都遭了殃，被主人狠狠地摔擲於地，來發洩他的不滿。
下人跪了一地，個個面無血色，渾身發抖，「奴才……不、不……不知道……」
「豈有此理！豈有此理！」和璘大步在房中跺來跺去，突然又怒喝一聲，「都白痴一樣跪地上幹嗎？
還不快給我出去找！「」是、是！「下人們正要奪門而出，管家卻在一旁柔聲道：」大人，這個不太好吧……這件事情可不能張揚，否則讓上頭知道了……「他指了指天。
和璘猛然一驚，臉上的暴怒之色頓時不見，他轉身在椅上坐下，皺眉沉思。
「老爺，依我看，二少爺此舉也不是心血來潮什麼的，而是計劃好了的，現在派人去找，估計一時半刻也找不到他。您知道，二少爺向來聰明，他計劃了那麼久的事，肯定是天衣無縫。奴才認為現在咱們要先考慮的是該怎麼應付萬歲爺那邊……」
「唉！我豈是不知道這個道理！」和璘重重地一捶拳，頗為懊惱，「我怎麼就信了那小子？就信他會乖乖聽我的話？我又不是不知道他素來陰險狡詐，比狐狸還滑溜！」
管家表面上恭恭敬敬地聽著，心中卻覺得暗暗好笑——哪有父親這樣形容兒子的？再說，就算二少爺陰險狡詐，那還不是隨他這個阿瑪。
「這樣吧，你們先去把殷德給我叫來。」當機立斷，和璘做出了決定。
「老爺，你是想讓大少爺代替二少爺娶格格？」
不愧是跟在和璘身邊多年的老僕人，主子動動眉毛，就知道他在想什麼。
和璘一挑眉毛，「難道你還有更好的主意？」
「不不，小的這就去請。」說著轉身離開。