（1）
年前，管桐終於回了家。
他仍舊沒有告訴顧小影和蔣曼琳見面的事情，當然更不會提到蔣曼琳帶給他的觸動與反思——開始時是怕她多心，後來則徹底覺得沒必要了，因為顧小影的心思壓根不在除了生孩子以外的任何一件事情上面。
而周圍的人們顯然也是把生孩子這件事放在了頭等大事的高度上：大年三十，管桐和顧小影一起回家，結果進家門沒多久就被管利明刺激了。
管利明的原話是這麼說的：「唉，你們也不要給我買衣服、買吃的，你們給我生個孫子，我的人生才算有意義。」
顧小影想噴笑，又死命憋回去，抬頭看看管利明，很想從他臉上看見一點許三多的執著。結果許三多沒找著，反倒被管利明瞪：「小影啊，你歲數也不小了，女人不抓緊生孩子就生不出來了。年輕人啊，不要光想著自己……我還不知道你們嗎，你們就是不想生孩子……」
歲數不小了？生不出來了？光想著自己？
顧小影聽得差點揭竿而起，多虧管桐在她之前率先和他爹對抗：「爸，我們不是不想生孩子，我們現在是條件不具備。」
管利明急了：「怎麼會不具備呢，你們還想要什麼條件？」
管桐耐心地答：「我還在下面掛職，她一個人在家，也不方便。再說就算方便，我們一個月才見一次面，也沒那麼容易啊！」
管利明差點掀桌子：「你們咋能一個月就見一次面呢？當官還不放假嗎？光幹活不放假當官幹什麼啊？還不如我們種地呢！我說你念書唸了那麼多年，錢沒掙回來多少，怎麼連孩子都生不出來一個？」
管桐也有點急了：「說多少次了，不是生不出來，是時候不到。」
可是這次連謝家蓉都站在了管利明一邊：「要什麼時候？那時候你爸還在外面打工呢，也沒耽誤我們生孩子。」
管桐忍不住瞪眼了：「我們能和你們那時候比嗎，你們都不知道現在的孩子都多聰明，如果沒有我們給他們打好基礎，他們不管是物質上，還是父母付出的精力上都落後人家一步，從小就輸在起跑線上！」
「什麼起跑線不起跑線的，那你媽還不識字呢，不照樣培養你這麼個研究生？」管利明快氣死了，「啪」地把筷子扔到地上，吼，「小兔崽子你歲數不大還反了？」
「那是什麼時代，現在是什麼時代，能一樣嗎？」
……
顧小影悶頭吃飯，由著這父子倆吵。不過她也沒多委屈自己——第二天就死拉活拽著管桐回了孃家，反正初三本來就是要回孃家過的，眼下這個情況，更是讓她一秒鐘都沒法在管家再呆下去。
結果自己家的日子也不好過。
起因是顧小影的堂妹帶著滿一歲的兒子來大伯家拜年，顧爸和顧媽看著那麼可愛的小孩子幾乎腳都拔不動了！
一邊逗小孩子還要一邊感嘆：「真可愛啊，要是自己的外孫子多好，就不用給人家送回去了……」
顧小影本來也樂滋滋地逗小孩玩，聽見這話，差點抓狂。
好不容易等堂妹一家走了，顧爸和顧媽的晚飯都吃得不順暢，一邊吃一邊對管桐和顧小影旁敲側擊：「今天那個小孩子挺可愛是吧？」
因為戰場轉移到了顧家，所以顧小影理所當然要變成前鋒。於是管桐悶頭吃飯，顧小影奮勇迎敵：「是啊，很可愛。」
顧媽很高興：「你們也抓緊呀！」
「抓緊著呢，這事兒也急不得啊！」顧小影攤攤手。
「你們這樣不行啊，兩地分居，還都作息不規律，」顧爸嘆氣，「好的生活習慣是孕育一個健康寶寶的先決條件。」
「我回去就辦健身卡！」顧小影賭咒發誓。
顧媽還是嘆氣：「可是……也不知道什麼時候能真的讓我抱上個軟乎乎的小孩子……」
顧爸還是羨慕：「對啊，那孩子真是可愛，那眼睛多精神啊！比影影小時候不差……」
顧小影咽口唾沫，乾脆不說話了。
這個年，就這麼從頭到尾，都充滿了低氣壓。
但顧小影是誰？她是個殺不死的小強啊！「哪個山有虎，才向哪山行」——這才是她一貫的人生風格啊！面對兩邊四個老人的夾攻，顧小影迅速制定了下一步的戰略方案！
首先，顧爸說的對，他倆有必要恢復正常的作息習慣。儘管管桐在蒲蔭有時候身不由己，但隔著一條電話線，她得堅持展開作息方面的監督。她自己也不能天天晚上碼字或者上網聊天了，得早睡早起，堅持吃早餐。飲食也要健康化，不能再吃那麼多的甜點！管桐似乎已經打著「希望工程」的旗號戒了三個月的酒，還要繼續堅持下去！顧小影也要把健身卡辦好，要麼跑步要麼瑜伽，反正不能再這麼懶散下去了！
其次，必須加大每個月的接觸力度，尤其是在排卵期內接觸！按照網上介紹的排卵期計算方式，顧小影務必保持在排卵期前後共達十天的日子裡，每隔一日就要努力□老公或被老公□一次！儘管會很辛苦，但要義無反顧！
再次，據說有種神奇的東西，叫做「排卵試紙」？必須在最短時間內去買它百八十個回來！要持之以恆！堅持不懈！從哪裡跌倒了就從哪裡爬起來！
綜上所述，顧老師將在不久的將來展開全面措施彌補自己的不足——頑強的她，從床上跌倒了一百次，就要第一百零一次地從床上爬起來！
嗯，不得不說，她可真是一個……女……英……雄……啊……
可是……上天有時候，也是會捉弄人的……
數日後，當顧小影再次恭迎了「大姨媽」的聖駕後，她……崩潰了……
崩潰後的第一反應，是沮喪地回到床上，抱著個暖水袋繼續昏睡。
從早晨八點半到中午十二點，再醒來的時候，「小強」顧老師靈光驟現，突然想起一個無敵的工具，叫做「搜尋引擎」！
真是不得不佩服網路的神奇啊——在搜尋了諸如「遲遲不孕的原因」、「結婚x月為什麼還沒懷孕」、「怎樣儘快懷孕」等關鍵詞之後，顧小影恍然大悟。
原來，制約懷孕的因素那麼多啊？！
比如說，病理性的原因，諸如男性性功能障礙、輸精管梗阻、精索靜脈曲張，女性排卵功能障礙、女性血液中存有抗精子抗體等等……真是洋洋灑灑、想都沒想到啊！
顧小影完全被震撼了！
其中最震撼的一條，居然還有女性內分泌失調引起的生理期不規律？
似乎……好像……大約……她的確不是那麼規律啊……
顧小影對著電腦螢幕沉思很久，最後得出一個結論是：當女性內分泌失調的時候，極易錯過受孕機會。從這個角度來說，調節好內分泌，就是儘快迎接一個寶寶到來的重要基礎！
想到這裡，顧小影突然想起，似乎某次江岳陽提過他有個高中同學在中醫院做醫生？
一瞬間，顧小影彷彿看見了希望的曙光！中午十二點半，她拿起電話撥江岳陽的號碼，其語調之亢奮差點把已經剛開始睡午覺的江岳陽嚇到：「江老師！我有一事相求！」
江岳陽睡得昏頭昏腦的：「求什麼？抓緊說，我剛睡著。」
「你是不是有個同學在中醫院當醫生？」顧小影很興奮，「哪個科的？」
「呃……忘了……」江岳陽迷迷糊糊，「兒科吧？」
嗯，不是婦科？顧小影略微失望一小下，但很快振奮了——沒關係嘛，兒科和婦科完全是連在一起的嘛，沒有媽媽哪來的孩子，肯定都是相通的啦！就算不通，也認識不少熟人的嘛！
思及此，顧小影馬上佈置任務：「你能幫我跟他打個招呼不？我要去看病！」
「看病？」江岳陽嚇醒了，「你哪裡病了？」
「內分泌，」顧小影輕描淡寫，「調節一下嘛，滋陰養顏。」
「你有病啊顧小影？」江岳陽很氣憤——調節內分泌至於這麼興師動眾嗎？
「對啊，我就是要去看病啊！」顧小影點點頭，也不管江岳陽看得見還是看不見，「你抓緊幫我聯絡啊，我讓莘莘下午陪我去，一點半我們就到了啊！」
「哎哎你別急，」江岳陽真是服了這種行動力，「等我打完電話約個時間，人家醫院也不是給咱家開的，你別想起一齣是一齣。」
「ok！」顧小影答應，迅速結束通話電話。江岳陽還沒等說話就聽見聽筒裡傳來忙音，真是欲哭無淚，恨不得跪下來喊顧小影一聲「奶奶」……
不得不說，江岳陽的工作效率還真是高——下午四點半，當顧小影和許莘準時出現在江岳陽的師弟杜屹北醫生所在的兒科門口時，剛打聽一聲，一個醫生就從幾個哇哇大哭的孩子中間抬起頭，舉一下手：「我在這裡！」
因為他戴著口罩，看不清具體長什麼樣子，只能看見眼睛笑笑的，略打量顧小影和許莘一下，然後指指門外說：「稍等一會兒。」
顧小影和許莘點點頭，也不坐下，還是站在門口，一左一右扒著門框看杜屹北笑眯眯地按小孩子的肚子，他一邊按一邊哄孩子：「不哭了，乖，咱不打針。叔叔這裡是不用打針的。你不哭，不哭叔叔給糖吃……」
顧小影歎為觀止，扭頭對許莘說：「我覺得當兒科醫生比當小學老師還要有耐心。」
許莘贊同地點點頭，又同情地看看顧小影：「姊妹兒，你看看這裡的鬼哭狼嚎，難道還想生孩子嗎？」
顧小影正色道：「那當然！小孩子帶來的樂趣是無窮的！」
「那我沒看出來，」許莘搖搖頭，「我只看見了小孩子帶來的麻煩是無窮的。」
「那是你還沒長大，」顧小影看看正瞪眼的許莘，「甭瞪我，我說的是實話。你看你原來還不想談戀愛呢，現在都想找個男人結婚了，這就說明你在成長。我跟你打賭，你用不了多久就會特別想要個小孩子，你就會從心底裡喜歡孩子，你看見別人的孩子都恨不得能衝上去摸一摸、親一口，你做夢都想馬上有個自己的孩子。」
看著顧小影那一臉幸福的憧憬，許莘哆嗦一下，摸摸胳膊搖搖頭：「太難以想象了，實在是太難以想象了。」
兩人正在聊天的工夫，屋裡看診的小孩子和家長也逐漸散去。杜屹北終於舒口氣，從桌前站起來，拿下口罩，笑著招呼門口的兩尊門神：「進來吧！」
許莘一回頭，看見杜屹北的剎那，「呀」地叫了一聲。顧小影好奇地看看許莘，再看看杜屹北，正好聽見許莘說：「是你？」
杜屹北似乎永遠是笑眯眯的樣子：「你認識我？」
「是啊，有一天晚上，我和我姐帶著她女兒來看水痘，不是你接診的嗎？」許莘很高興，一臉看見熟人的親切感，「你還擔心我外甥女將來破相了嫁不出去，給開了止癢的中藥……」
「哦，」杜屹北點點頭，一笑就露出兩個酒窩，「怪不得我看你也有點眼熟，你是江岳陽的同事？」
「她才是江老師的同事，」許莘把顧小影拖到身邊，顧小影還沉浸在「有緣千里來相會」的感慨中持續地八卦著，聽見許莘指著自己做補充介紹，「江老師本來是我倆的輔導員，畢業後她留校了，我沒留。」
「噢。」杜屹北恍然大悟。
顧小影的好奇心又上來了，忍不住問杜屹北：「你有江老師那麼老嗎？怎麼會和他是高中同學？」
「我比他低兩級，」兒科醫生杜屹北個子不算高，但脾氣好得不得了，總是笑眯眯地，不管跟誰說話的調子都像是在哄孩子，「當時我們都在校隊打籃球，就這麼認識的。後來雖然考了不同的大學，不過都沒離開這個城市，所以還是有空時就湊在一起聚聚。」
說完了再補一句：「哦，對了，一起打球的還有我表哥——就是要介紹給你們的那個醫生，他們生殖中心在後面那棟樓上。走吧，我帶你們過去。」
他一邊說話一邊給身邊的實習醫生交代好工作，轉身出了兒科診室，一邊走一邊轉身給兩人解釋：「我們這裡特別忙，病人也多，很少能按時吃飯或者按時下班。之所以讓你們今天下午晚點來，是因為我哥基本把門診上的病人都約在上午和每週二四下午，而每週一三五下午基本都安排了手術。像現在，估計他做完手術了，門診上的人還比較少，就不用排很久的隊。」
「哦，」顧小影點點頭，對這個小大夫的周到心儀得不得了，一路亦步亦趨地跟在他後面，死死握住許莘的手，壓低聲音在許莘耳邊說，「多好的男人啊，我當初就想嫁這麼個人！」
許莘瞥顧小影一眼，「哼」一聲：「其實你家管大哥那樣的就是我的終極追求。」
「杜屹北……他比江老師小兩歲，那就是比你大兩歲嘍，」顧小影唸叨著，興奮起來，「姊妹兒，衝啊！」
「他都三十了怎麼可能還是單身？」許莘看一眼顧小影，也壓低聲音，「你以為人人都像江老師那麼挑三揀四、挑肥揀瘦？哎，你不覺得江老師審美很怪異嗎？這麼多年也沒聽見他說誰不好，可是輪到結婚這件事，從來沒見他覺得誰好。」
「那過會兒我幫你問，」顧小影的八卦之心又開始膨脹，拍著胸脯承諾，「我去找江老師打聽，如果這個小醫生還是待字閨中，姊妹兒你就衝上去，拿下他！」
許莘剛要張嘴說話，猛地見前面杜醫生迴轉身，看著她倆微笑：「到了。」
兩人一起伸脖子，看見面前的診室裡一個長得很好看、戴著眼鏡的男醫生正轉過身來和杜屹北寒暄：「時間把握得挺好，我剛做完手術你們就來了。」
「就是這兩個，」杜屹北笑一笑，伸手指一下顧小影和許莘，「我還納悶呢，江岳陽怎麼不直接找你？又不是不認識。」
「我倆一共才一起打了兩次球，你以為我們能多熟？」說話的醫生笑了，扭頭看看正在瞠目結舌盯著他看的顧小影和許莘，坐下問，「誰要看病？」
「我！」顧小影舉手，坐到桌前的凳子上，剛好一抬眼看見帥醫生胸前的牌子上寫著「蔣明波，生殖中心」的字樣，忍不住在內心深處熱烈地讚頌起中醫院領導的商業頭腦——有這麼帥的醫生在女性雲集的地方坐診，那還不是客似雲來啊？
「結婚多久了？」蔣醫生扶扶眼鏡，溫和地問。
「兩年。」顧小影老老實實地答。
「採用什麼避孕措施？」蔣醫生一邊在病歷上記錄一邊繼續問。
「避孕套。」顧小影內心略微感到一點小尷尬——到底是和一個長得不錯的男醫生討論這個問題，而且旁邊還站著個同樣很帥的、更年輕的男醫生……真是……太彆扭了。可是作為一個自詡見過大風大浪的、一向都是「膽大心細臉皮厚」的高素質人才，她必須維護自己從容的氣質！
蔣醫生又點點頭：「停止使用避孕器具多久了？」
「三個月——」
顧小影話音未落，站在旁邊的杜屹北「撲哧」笑出聲：「才三個月啊！來我哥這裡的少說也是兩三年的。你急什麼啊，一般一年以上才需要來醫院的。」
「嗯？」顧小影終於聽明白了大家在討論什麼問題，急忙搖手，「我不是急著現在就來看不孕不育的，我覺得我家現在還沒上升到這個高度呢。我就是想打聽一下怎麼調節內分泌，才能讓自己想懷孕的時候能懷得更順暢一點？」
「順暢……」蔣醫生好歹也是見多識廣的人，但顯然還是被這種詭異的修辭方式震撼了，挺帥的臉上糾結起一陣疑似吃饅頭被噎住的表情，瞪眼看顧小影。
「嘿嘿，不好意思啊，」顧小影看看兩位醫生的表情，訕笑，「我……是不是走錯地方了？難道要去內分泌科……」
「算了，別折騰了，」厚道的蔣大夫嘆口氣，「我幫你開張調理內分泌的方子，你去樓下抓點藥喝喝試試。」
「大夫你真是好人！」顧小影眉開眼笑。
兩個醫生同時被這種詭異的感謝詞噎了一下。
蔣醫生被噎得頓了頓才說：「給我看看你的舌苔。」
顧小影配合地使勁、使勁吐舌頭，蔣醫生一絲不苟地看了看，好脾氣地問：「月經規律嗎……量多量少……大便正常嗎……手伸出來。」
許莘在一邊聽得快要崩潰了，內心無比崇拜顧小影此刻在討論如此型別問題時的鎮定自若，心底不由得感嘆：已婚婦女啊，這就是活生生的已婚婦女啊！她居然能把如此隱私的問題討論得好像「恐怖電影的濫觴」一樣高雅、坦然、舉重若輕！
然後再忍不住崇拜一下正在給顧小影把脈的蔣醫生和正在毫不避諱地看熱鬧的杜醫生：明明是兩個長得不錯的男人啊！還都有一技之長、職業高尚、才華橫溢……這麼優質的兩個人，居然要在這裡和女人探討月經、大便、舌苔……這是什麼世道啊！
許莘在心底扼腕嘆息，真是越想越痛苦啊！
（2）
因為中間又跑了一趟b超室和手術室的緣故，等開完藥方時間也不早了，蔣明波起身，和杜屹北一起陪顧小影、許莘去藥房取藥。
顧小影一路上都心潮澎湃，在許莘耳朵邊唸叨：「快看快看，我以前都不知道男人穿白大褂這麼好看……天啊，簡直是完美的結婚物件！」
「不要聒噪了，女俠，」許莘腦袋都快被聒噪爆了，「你說的是前面哪一個？」
「都很好啊！」顧小影再打量一下前方的兩個背影，小聲說，「杜醫生有多高？一米七三？差不多吧，我目測向來很準的。當然不算高，不過你只要少穿幾次高跟鞋就不顯得他矮了！要說帥肯定是蔣醫生更帥一點，不過杜醫生勝在氣質溫和，那倆酒窩太討人喜歡了，一看就是兒科醫生。蔣醫生的缺點就是挑不出毛病來，職業好，長得帥，人肯定也很講衛生，又耐心……」
「stop！」許莘喊停，「女人你冷靜點。你上面說的哪一點管大哥不具備？」
「職業吧，」顧小影還真是仔細想了想，「除了職業，我對他各方面的指標還是湊合著能表示滿意的。」
「職業……」許莘痛苦地嘆息一聲，「不知道多少人想找個你那樣前途無量、衣食無憂的老公呢……」
「也很無趣，」顧小影站在取藥的人群外，遠遠看一眼蔣明波和杜屹北，感慨著補充，「我早就說過，他把有限的精力和智商都投入到了無限的為人民服務中去了。對過日子而言，他是太不合格了——沒有情趣不說，還木訥乏味，連平日裡聊天都是一副新聞聯播的口吻。無趣，太無趣了。」
正控訴著，電話響。顧小影接起來，聽見在一片嘈雜中，江岳陽大聲問：「怎麼樣了，看完病沒有？有什麼問題嗎？」
「沒問題，好著呢，」顧小影好奇，「你在哪兒呢，怎麼這麼吵？」
「別提了，剛開學就組織文藝匯演，忙死了，」江岳陽不知道拿著手機走到了什麼安靜的角落，周圍的嘈雜一下子消失了，「還在醫院嗎？我剛給杜屹北發完簡訊，晚上一起吃飯。」
「真的呀？」顧小影拿著手機往藥房視窗看一眼，剛好看見杜屹北收起手機也往她們這邊看過來，目光相撞的瞬間他還笑了笑，這一笑又讓顧小影心神盪漾了一下。
「這還能有假的嗎？」江岳陽言簡意賅地安排，「杜屹北說他倆馬上就下班，你們跟他倆走吧，杜屹北說他負責定包間，我把這裡安排一下就走。」
「行，你抓緊點，」顧小影樂呵呵地收線，招呼許莘，「走吧，晚上和兩個醫生一起吃飯。」
她一邊說一邊琢磨：自己要怎麼打聽他倆有沒有女朋友這件至關重要的事情呢……
旁邊許莘看出來她那點小算盤，有點懷疑地問：「你覺得我們合適嗎？」
顧小影點頭：「合適。怎麼能不合適呢？醫生啊！多麼偉大而實惠的職業！犧牲你一個，幸福我們一批人！你沒結婚不知道，能認識個醫生，還把他吸收到自己家，那是多麼便利的一件事情！你想想吧，你要是和他倆當中的任何一個成了，我和你姐，果果和我家寶寶，那就有了生命保障啊！到時候只要一個電話，肯定比救護車反應還快！」
「顧——小——影——」許莘又忍不住磨牙了。
晚餐當然是在融洽、熱烈的氣氛中進行，令顧小影高興的是，蔣明波和杜屹北還真的都是單身——蔣明波今年三十一歲，杜屹北三十，倆人是姑表親。杜家是個中醫世家，杜屹北的爺爺（也就是蔣明波的姥爺）是治療冠心病的名老中醫、博士生導師，杜屹北的爸爸（也就是蔣明波的舅舅）是治療糖尿病的主任醫師，杜屹北的姥姥乾脆就是蔣明波的導師，也是省內知名的婦科專家……顧小影咂舌：這才叫名門望族啊！
不過杜屹北和蔣明波還是有區別的：相比話不多的蔣明波而言，杜屹北性格開朗。雖然和「話癆」顧小影有相當大的差距，但談笑風生，也是個有趣的人。一晚上他都在講診室裡好玩的事，聽得周圍的人樂不可支。而蔣明波的研究方向似乎決定了他不怎麼便於和大家交流他的工作——顧小影邪惡地想：其實，大家還是很歡迎他講點什麼的。
杜屹北眉飛色舞：「四歲的小男孩，就站在我旁邊，眼淚汪汪地問他媽媽‘媽媽，要打針嗎’。他媽媽說‘中醫院不打針的，可是如果你不乖乖吃藥，下次就要帶你去打針’，他趕緊點頭‘那我吃藥，吃藥不打針’。我們就逗他說‘男孩子怎麼能怕打針呢，女孩子才害怕呢’，他就很嚴肅地告訴我們‘因為那樣我的屁股就不美了’。我們都笑了，他媽媽也笑了，小男孩想了想，告訴我們說‘我媽媽說過最喜歡我的小屁股’，然後轉頭問他媽媽‘對不對啊媽媽’，他媽媽趕緊點頭‘是啊，媽媽最喜歡寶寶的屁股了，洗完澡肉乎乎、滑溜溜的，親都親不夠’，小男孩聽了很滿意，繼續很嚴肅地跟我們補充說‘等我打了針，屁股就不美了，媽媽就會更喜歡爸爸的屁股了’……」
「噗——」顧小影剛喝進去一口湯，差點都噴在許莘身上。許莘和江岳陽樂得筷子都要掉了，連蔣明波都笑起來。
滿桌上只有杜屹北還很鎮定，繼續講：「我們一群醫生護士都在笑，結果小男孩看我們笑，以為我們不相信，就問他媽‘媽媽你更喜歡我的屁股還是爸爸的屁股啊’，他媽沒轍，就說‘當然是你的小屁股啦，永遠都是你的小屁股更可愛’，小男孩很高興地笑了，結果我們都沒想到他會接著問‘那……媽媽，你更喜歡我的小雞雞，還是爸爸的小雞雞呢’……」
「噗——」這次江岳陽噴了。
許莘萬分慶幸自己剛才沒有在喝水，淑女形象得到一貫保持，可也沒憋住，還是跟著向來沒形象的顧小影哈哈大笑，一邊笑一邊有點微微的臉紅。
可是沒想到杜屹北那麼細心，急忙道歉：「不好意思，不好意思，是不是講得太過了？我們那裡童言無忌，沒注意尺度，不好意思啊。」
「沒事沒事，」顧小影笑得快岔氣了，「大家都是成年人了，不過是童言無忌嘛。」
許莘看著顧小影，若有所思地說：「小蒼蠅，我怎麼覺得如果你有兒子，應該就是這個風格？」
聽她這麼一說，江岳陽也樂了，扭頭問顧小影：「如果是你，你要怎麼回答你兒子？」
顧小影想了想，憋不住地笑起來，擺擺手：「不說也罷，你們都是純潔的青年。」
「說吧說吧，沒事的，我們都是醫務工作者。」杜屹北顯然十分好奇。
顧小影笑兩聲，坐直了，正色道：「我會嚴肅地告訴我兒子，‘兒子啊，媽媽愛你，也愛你的故鄉’……」
「咳咳——」這次，可憐的杜屹北醫生嗆著了。
晚宴就這樣在一片歡聲笑語外加噴水咳嗽中結束了，如果用管桐的思維來說，這就是一次「團結的大會、勝利的大會、繼往開來的大會」。
真的是繼往開來——第二天，江岳陽就在顧小影的提醒下將「紅娘」的重任攬上身，決定替許莘和杜屹北牽線搭橋，只是挺好奇：「為什麼不是蔣明波？」
「蔣明波也行啊，」顧小影笑嘻嘻的，「你可以試探一下他倆的態度嘛。不過我還是更喜歡杜醫生一些，他的性格好。你又不是不知道許莘，看上去挺活潑，其實骨子裡特別膽小。隨著個開朗的人就能過開朗的日子，隨著個內向的人她會比人家更內向。兩口子一起過日子，有話都憋著不說，互相猜來猜去的，不猜崩了才怪！」
江岳陽驚訝地看看顧小影：「沒看出來啊，你還挺犀利！」
沒等顧小影說話先抱怨：「你有空研究杜屹北，怎麼不替我操心啊，我也是單身！」
「你太老了，」顧小影搖頭嘆息，「人家杜醫生才三十歲，多好的年紀，花朵一樣。」
「我也不過三十二，」江岳陽很鬱悶，「我師兄和你談戀愛的時候也就我這麼大。」
「那你倒是說說你喜歡什麼型別的，我幫你找找。」都說已婚婦女的樂趣就是幫人介紹物件，現在顧小影體會到了——沒辦法，你一旦過上了有人作伴的日子，就看不得別人孤單著。
「我要求不高，不用太漂亮，別太醜就行。賢惠點，安安靜靜地過日子。當然也別是全職太太，那種我養不起啊，」江岳陽一邊琢磨一邊說，「性格嘛，你和許莘這樣的就算了，你倆太鬧騰了。」
「有你這麼對‘紅娘’說話的嗎？」顧小影瞥江岳陽一眼，突然「呀」的一聲，拍一下腦袋，「我突然發現，按你這個要求還真有個合適的人……」
「誰？」江岳陽斜眼看看顧小影，並不相信她有什麼正常的、健康的建議。
「段斐師姐，」顧小影居然很嚴肅，很誠懇，「長得不錯，職業也不錯，夠賢惠，不鬧騰，但人也不死板。」
江岳陽張張嘴，半晌不知道該接一句什麼。
好像說什麼都不合適——如果認同顧小影的觀點，按她這種聽風就是雨的性格，估計五分鐘後就能幫他去提親；如果不認同顧小影的觀點，那就好像他看不上人家段斐……其實他還真是從來都沒有看不上段斐過。
如果說早期江岳陽確實覺得段斐對孟旭事無鉅細都要管的狀態讓他很不屑，那麼後來，當他倆離婚後，尤其還是在對段斐多了一點了解後，他已經把不屑轉為欣賞——他覺得她堅強、能幹、心地也好，是個難得的肯踏踏實實過日子的女人。可是，他並不知道，就算他覺得段斐還不錯，他的父母、他的家庭，還有社會周遭的眼光、作為孟旭鄰居的尷尬……這些，他都能扛得過去嗎？
他不是個市儈的人，可是到了他這個年紀，談戀愛不過是結婚的序曲，既然要認真嚴肅地對待，就總要把前因後果想清楚。而種種前因與可能產生的後果一起，都讓所有好感與欣賞，不得不變得躊躇。
（3）
段斐在整個寒假期間的狀態和許莘差不多：都是一場又一場地相親，見面物件從某四十來歲禿頂喪妻的國企領導，到某高校三十八九歲大齡未婚老海歸，還有某機關離異有孩中層幹部、某科研機構喪妻有兒技術員……她覺得相對來說比較靠譜的是最後一個，對方三十八歲，有個兒子，和她湊在一起，正好兒女雙全。
父母勸她：「差不多就行了，到底不是做姑娘那會兒了。」
段斐點頭，其實心裡比黃連還苦——別人家三十歲的姑娘最多被人嫌棄年齡偏大，可到底還是姑娘家；輪到自己，也不過就三十歲，卻成了一汪泛著深色茶油的隔夜茶，只要有人肯接手，爹媽已經千恩萬謝。
真是好笑——結婚那天，宣誓要禍福與共的時候，誰能想到會有今天？
原來，還是那個看上去像長不大的顧小影透徹，她說的對：白頭偕老，至死不渝，這種話，要真到白了頭、嚥了氣的那一天，才能論證。說早了，即便說得再真誠，可信度也不大。
有些承諾，的確只能用生命本身來度量。
開學後不久，段斐去參加省高校工委的會議，很巧，往會場走的時候迎面遇見江岳陽。其實如果沒有顧小影和許莘在一邊插科打諢，她是不願意看見他的——他曾經是她和孟旭的鄰居，現在依然算是孟旭的同事，聽他那意思也不可能成為她段斐的表妹夫了，那麼他倆之間所剩餘的，都不是美好的聯想或回憶。
可江岳陽還是高興地和她打招呼：「段斐，你也來了啊？」
段斐微笑著點點頭，那笑容有保留，只在臉上，到不了眼底。江岳陽有點疑惑，但也沒多想，反倒八卦得興致勃勃：「我給你妹介紹了個男朋友。」
段斐很驚訝：「誰啊？」
「上次給你家果果看過病的那個醫生，杜屹北，中醫院的，」江岳陽估計她當時也沒空對醫生產生什麼深刻印象，「有空大家一起坐坐，認識一下。」
段斐想了想，點點頭：「只要他倆願意，我沒問題。」
江岳陽笑一笑：「果果現在怎樣了？是不是快兩歲了？」
「快了，」段斐提起女兒的時候臉上自然而然就有溫和的光芒，「我打算等她滿兩歲，就把她送到全日制的早教班去，先試試效果，不行的話就再回來。」
「這麼小的孩子送出去……放心嗎？」江岳陽有點懷疑。
「總要試試的，現在的早教班一個老師帶三個孩子，精力上顧得過來，比普通幼兒園的小小班要讓人放心一些。雖然價錢貴一點，好在我爸媽都有退休金，我的收入也能應付。」段斐說這話的時候，表情很平靜。
江岳陽看看她的表情，突然覺得有點心酸——三十歲，這麼年輕，按說她該有更溫暖的生活，而不是像今天這樣，有讓人難過的堅強。她身邊，該有一個男人替她遮風擋雨，而不是那麼讓人難過地提起「我爸媽都有退休金」……
恰在此時，段斐的手機響，她不好意思地朝江岳陽笑笑，接起來。
是許莘，在電話裡哇哩哇啦地投訴：「姐，你那個助理研究員又來約我！這次居然是去爬山！而且爬山就爬山吧，還不去爬要買門票的山，偏要去爬烈士陵園！還囑咐我別再穿高跟鞋了，上次那樣會太累——哎你說這人到底是粗心還是細心啊，他上次都注意到我穿高跟鞋了怎麼還帶著我在那麼大的一個廣場上來回走了三趟！姐，你這都什麼眼光啊！盡挑了些殘次品打發我！」
好不容易等許莘一鼓作氣發完牢騷，段斐憋不住地笑，還得安慰妹子：「你不要這麼刻薄，其實人家長得也不錯，不就是節約點嗎？烈士陵園嘛……你就當是接受愛國主義教育了，成不成？我跟你說，你千萬別把人家一棒子打死，得給人家機會，才能看出一個人到底適合還是不適合你……」
「你們站著說話不腰疼！讓你們找個摳門摳成這樣的試試！不能因為我們都是單身就硬把我們劃拉到一起啊，除了這個，我倆哪裡還有共同點？」許莘大吼大叫，看來是氣得不輕，聲音太大，連江岳陽都聽見了。
段斐只好再朝江岳陽抱歉地笑笑，繼續安慰許莘：「莘莘你別挑肥揀瘦的，你再挑，連這樣的都沒有了。你姐夫當初倒不摳門，可最後還不是甩甩袖子就走了？女人這輩子無非是找個靠譜的男人啊！」
「你覺得這麼摳門的男人靠譜嗎？我覺得與其和這人浪費時間，還不如跟小蒼蠅看上的那個醫生接觸呢，」許莘很痛苦，「可是我也不喜歡醫生啊！他們都是通藥理的人，萬一哪天想弄死我，神不知鬼不覺，我就已經over了……」
「別胡說八道，」段斐哭笑不得地呵斥，「人家江老師好心好意地要給你介紹那個醫生呢，你就不能聯想點正常的？我跟你說，別這山看著那山高，你沒把這座山走遍，就永遠都沒有發言權。」
說完了嘆口氣，再換上和緩點的語氣：「莘莘，聽姐姐說，女人這輩子，嫁人就像投胎，嫁錯了後悔都來不及。長得好的、花錢大方的、家世好的或是職業好的……這樣的男人也不在少數，可是真的就能陪你走一輩子嗎？你拿這些標準去挑，就算挑來了，能不能長久？所以說到底，你也彆強調這人多摳門，你要是真覺得不是一路人，那就算了，姐也不逼你，明天就幫你回絕他。可如果還算是一路上的，就別被硬體卡住。女人啊，青春太短暫，拖一天都在貶值，你別走姐的老路……」
她的語調裡有淡淡的淒涼，江岳陽在一邊聽著，忍不住皺眉頭。
他其實很想說「你何必妄自菲薄」，可是，他不知道自己該拿什麼樣的立場說這句話，又要怎樣說，才能寬慰眼前這個其實仍然年輕的女人。
轉眼周一，上午，江岳陽在校園裡看見了顧小影，他想招呼一聲，跟她說說段斐的事，可不知道怎麼開口，剛舉起的手就這麼又放下了。倒是他轉身準備往回走的時候，顧小影眼尖，一眼就捕捉到江岳陽的背影。
「江老師！」顧小影在他背後喊。
江岳陽回頭，看見顧小影抱著一摞書跑過來，眉開眼笑地問他：「事情辦得怎樣了？」
「你說杜屹北？」江岳陽很快就知道她說的是什麼，「別急啊，咱們好歹是孃家人，太心急了顯得不矜持。」
顧小影瞪大眼，很敬佩：「江老師，雖然你自己都沒找到結婚物件，但是不得不說你還真是個合格的媒人啊……」
「還行吧，」江岳陽低調地謙虛一下，瞄一眼顧小影，「看你這模樣挺容光煥發啊，怎麼樣，週末我師兄回來了吧，還和諧？」
「啊……這個問題啊，」顧小影瞄江岳陽一眼，想故作慈愛狀拍拍他肩膀，沒夠著，只好拍了拍他的胳膊，「小同志，你就算了解了皮毛，也體會不到精髓的。」
「你……」江岳陽張了張嘴，瞪了瞪眼，還是不知道該說點什麼才能表達此時此刻他悲憤的心情，活脫脫就失語了。
顧小影告別了悲憤失語的江岳陽，樂呵呵地回教室上後兩節課，路上還想：江岳陽也真好騙啊真好騙……真脆弱啊真脆弱……
其實所謂皮毛和精髓的區別……唉，新婚燕爾時是有的啦！等變成老夫老妻，還是抱著「生孩子」這種功利想法的兩個老夫老妻的時候，哪裡還分什麼皮毛和精髓呢？所謂皮毛或者精髓，究其本質不過是個「功課」——要認真做功課，半個月後才能帶著希望和憧憬用一個小小的驗孕棒去「查成績」。如果是兩條紅線，那麼恭喜你，考試合格，等著九個月後發畢業證書吧；如果是一條紅線，呵呵，革命尚未成功，同志仍需努力呀！
而既然提升到了「做功課」的境界……十九年的求學生涯裡，她顧小影倒是挺喜歡讀書、學習、思考的，但是她最討厭做功課了！不管什麼形式的功課，無論是聽寫、口算、背課文、寫論文……統統不喜歡！
唉，歸根結底，自己真不是個好學生啊……顧小影嘆息一下。不過她也是很久後才明白，其實作業或者功課，本身並不讓人厭煩，人們厭煩的只是作業和功課背後的「強制」性質。「生孩子」這件事情也一樣，本來挺美好的一件事，一旦變成了任務，變成了迫不及待需要完成的「功課」，想不煩都難。
比如剛過去的那個週末……當然這事情得從頭說起。
首先，是顧小影抱著試試看的心情買了十張「排卵試紙」。而事實證明，這個東西真的是很神奇啊——當兩條紅線出現的剎那，顧小影忍不住仰頭大笑！
兩條紅線啊！這就意味著未來24-72小時內將要排卵啊！這是多麼振奮人心的訊息啊！
那是週四，顧小影一邊滿意地端詳那兩條線，一邊對管桐下通牒：「你，必須週五晚上回來，你如果不回來，以後就不必再回來了！」
管桐嚇一跳，以為這孩子又吃錯藥了，打聽一大圈才發現她那點昭然若揭的小念頭，哭笑不得，但還是妥協：「好，我下班就往回走。」
顧小影很滿意。
轉眼，就到了週五。
週五晚上，管桐依照慣例，還是習慣性地在吃完晚飯後拿出了一份《南方週末》。
顧小影很無奈。但為了保持良好的情緒，她還是和顏悅色地把報紙從管桐手裡抽走，然後拽他一起看電視。管桐向來不喜歡看浪費時間的綜藝節目，但是老婆像八爪章魚一樣纏在身上，這種久違的家庭感覺讓他覺得很溫暖，溫暖得令他不忍心拒絕。於是便以前所未有的耐心陪顧小影看電視，聽電視裡的綜藝主持人把電視內外的人都逗得哈哈大笑……似乎是第一次，他發現，這種「無聊」的節目還真的具有舒緩神經、渲染溫情的作用。
於是順理成章——等到看完電視洗完澡關上燈，當某人又把自己弄得香噴噴的時候，管桐忍不住湊過去，從對方最怕癢的耳垂開始一點點地咬。某人不停地發出「唧唧咕咕」的笑聲，手腳都不老實，讓人很懷疑是不是有被踢殘廢了的可能。管桐好不容易才把面前礙事的衣服都剝掉，月光下女人白皙的皮膚像削了皮的白蘿蔔（很久很久以後，當顧小影聽到這個比喻時，怒：好歹也得是剝了殼的煮雞蛋吧？怎麼能是白蘿蔔呢？管桐你是學美學的嗎？）……
但是不得不承認，「小別勝新婚」這句話到底還是很科學的——顧小影在依稀的光影裡伸手摸摸管桐的臉，看著管桐的眼睛，吻上他的臉頰。管桐側頭，在顧小影的脖頸上親一下，聽到細微的嚶嚀聲，這聲音好像一小枚濺落的火星，頃刻間點燃冬天裡的暖意融融。內陸城市的冬天很乾燥，然而顧小影還是能感受到環抱著管桐的手臂上泛出淺淺的溼，有呼吸從胸前一路延伸開去，空氣裡的涼意遠不能抵擋體溫升高時燦爛灼熱的光芒。最動情的時刻，顧小影使勁咬一下面前的肩膀，管桐幾乎連停頓都沒有，仍然帶她在有光的地方飛翔。
這不是個好習慣——咬完後顧小影就內疚了——她總是咬他，每次都咬他，他抗議過，可是她真的改不了。她需要這種活生生的存在感，有肌膚的彈性，汗水的氣息，黑夜裡，光芒膨脹成快速竄過的電流，她都能感受到腳趾彎曲的力量，讓她恨不得把胳膊收得緊一點、再緊一點，告訴自己，這是切實可擁的人，這是切實可擁的幸福……
然而……似乎……這一次，在顧小影的幸福裡，出了點岔子。
嗯，真是難以啟齒的岔子啊……事後，顧小影這樣想。
事情是這樣的：剛才說過了，最動情的時刻，顧小影咬過管桐的肩膀，可是管桐幾乎連停頓都沒有，仍然帶著自己的小媳婦在光芒四射中飛翔……唉，當然飛翔是件美好的事，可是如果一直飛啊一直飛啊就是不落地，那多累啊……
偏偏，顧小影覺得已經飛得很心滿意足了，可是有人還在飛啊飛啊飛啊……就這樣，時間一分一秒地過去了，按照顧小影對管桐做這件事情的全部程式的瞭解，現在都該落地很久了，可是為什麼他還在飛啊飛啊飛啊……
漫長的飛行過程中，顧小影終於發現剛才所有的光芒啊、電流啊都瞬間彙整合一個大坑——蒼天啊，只飛不停坑死人啊！
於是……很久很久以後，當管桐終於飛完了的時候，顧小影覺得連抬胳膊的力氣都沒有了……
她悲憤了。
她不明白：是因為自己很久沒有參加此項運動，所以缺乏鍛鍊？還是管桐實在是老當益壯、老有所為？三十好幾的人了，他不累嗎？
按理說此時此刻她作為人家的老婆，應該由衷讚頌一下自家男人的「人老心不老、心老力不老」的，可是請原諒顧老師吧——在有氣無力、大腦缺氧的情況下，她脫口而出的只能是她心底的那句話：「管桐，你就不能快點結束嗎？」
噗——滿屋風情，在管桐驚愕地抬起頭來的剎那，消失殆盡……
可是，最讓人無奈的是，管處長你完全可以斥責你老婆的汙衊與誹謗的啊，你為什麼要說實話呢——寂靜的空氣裡，大約過了幾秒鐘，管桐偏偏很沮喪地說了句：「唉，我也想啊，可是很難啊！」
這回真的連點風情的影子都沒了……
可是顧小影不是地球人，大家不能拿常理推斷她，因為她居然努力撐開眼皮，很坦然、很從容、很家常地問：「為什麼？」
管桐鬱悶地搖頭：「不知道。」
「好在最後成功了……」顧小影想了想，閉上眼舒口氣，「成功就行！」
她是這樣想的：不管過程咋樣，有結果就好！要的就是這點「84消毒液」嘛！這是寶貴的「84消毒液」啊！雖然自己現在很想去洗手間，可是得忍著啊！
她這樣想著想著，大腦中就漸漸展開一副生動的3d動畫場景：一大群卡通小士兵，戴著小鋼盔，在隧道里喊著口號、呼嘯著往前衝。前面一批累死了，後面一批踩著倒下的弟兄們繼續衝上去！又一批累死了，新的一批衝上去……終於，一個勇敢、堅強、有力量的小士兵成功地一跳——砰地一聲衝入一個白色大球的內部，於是，他新生了！
這樣遐想的功夫，管桐已經出出進進地把自己拾掇乾淨了，然後躺回來，很失落地把臉埋在他老婆的頸窩裡：「你還好吧？」
「我是很好啦，」顧小影故作慈愛地摸摸管桐的頭，「不要有壓力，老公，我看網上說，如果太勞累，比較不容易達到很high的層次啦。」
「唉，」管桐嘆口氣，皺眉頭，「難道我真的老了？」
顧小影努力撐著眼皮安慰他：「誰說的？你不是成功了嗎？而且你這個時間長啊——這是活生生的‘寶刀不老’啊！」
管桐瞥顧小影一眼，看她困得眼都快睜不開了，心裡泛起一陣柔軟的心疼，伸出胳膊攬過她：「睡吧，這幾天我不工作了，好好休息一下。」
「噢耶，」顧小影使勁打個哈欠，滿意地縮到管桐懷裡，嘟囔，「早就該這樣了。」
說完這句話，她一秒鐘都沒耽擱，迅速奔往了通向甜蜜夢鄉的道路上——管桐在回頭的時候才發現，她居然已經睡著了！
他看看顧小影睡著的臉，再嘆口氣，伸手給她掖好被子，這才轉身睡去。
睡著前，管桐心裡有些難以言說的滋味，稍縱即逝，也不好形容。
（4）
可是……如果……然而……假設顧老師如此辛苦，卻仍然在半個多月後再次迎接了「小隊長」的到來，那會怎樣呢？
大清早，顧小影死死盯著驗孕棒上的一條紅槓，第一個反應是難以置信！第二個反應是痛不欲生！
真是不能相信這個慘淡的事實啊——顧老師毅然拿出另外一根驗孕棒，可是蒼天可鑑，她的眼睛很好，沒有幻視，真的、真的仍然是一條槓槓啊！
顧小影崩潰了：所謂懷孕，不就是一顆精子和一顆卵子，它們於千千萬萬顆精子的包圍中相遇了，沒有早一秒，也沒有晚一秒，就那麼遇見了……於是，它們擁抱、滲透、合二為一……這有什麼難？
可是為什麼，當真正脫了小雨衣之後，才發現這件事情並不是想象中那麼容易呢？
為什麼為什麼為什麼啊？
欲哭無淚……
於是，經過一夜的思考，第二天，顧小影給管桐佈置了一個看似簡單的任務：「五一」前後的七天時間裡，必須每隔一天為生孩子這件事奮戰一次！
佈置任務的時候，顧小影又忍不住想起上次飛啊飛卻死活不落地的悲慘遭遇，其實也有些發怵，但想想時間畢竟已經過去了一個月，自己也命令管桐必須保持充足的休息，從而重出江湖……按理說，這次應該不會讓人失望吧？
可管桐快愁死了——七天，機關裡缺一個科員或者幾個辦事員都沒問題，可是缺一個副縣長，這得耽誤多少事兒？
因為顧小影是發簡訊下達的這個命令，所以管桐看著自己的手機沒法不氣悶：不就是生孩子嗎？至於這麼興師動眾嗎？挺順其自然的一件事，每月都有一次機會，又不是高考，一年才一次，她急什麼？
你沒看見他家的檯曆啊——只要看看臺歷就知道某天排卵試紙顯示是一深一淺還是隻深沒淺。按照臺歷的指示，他再想老婆，也得掐著時間回家；再想隨心所欲，也得在床上按照最標準、最保險的姿勢完成程式；就連他想給老婆個高xdx潮也被他老婆一句「抓緊點，弄出來就行」給堵得啞口無言。
所以，這段時間以來，他基本過著這樣的生活——回家要定時，一月一次的見面只能選擇在他老婆的排卵期；做愛要頻繁，恨不得把所有精液都釋放在這充滿希望的幾天裡；射xx精要保量，只要能達到這個終極目的，是否有快感早已經不重要；纏綿可取消，程式完成後他老婆立刻一副大功告成的表情打著哈欠閉上眼，沒等他說話她已經睡著了……
管桐嘆口氣：這到底做的是「愛」還是任務？
扣著個完成任務的大帽子，管桐第一次覺得，自己在他老婆眼中基本就只是一個活動精子庫而已……
然而管桐沒想到的是，他老婆比他想象中的，還要有行動力！
五月中旬，剛好系裡有個老師要籌備婚禮，顧小影欣然與其換課，於是「五一」前夕的四天時間裡，顧小影就不需要到校上課了。四天啊！加上「五一」三天假，再參照自家檯曆上的記錄表……顧小影掐指一算，頓時喜上眉梢！
於是，意料之中，幾天後，管桐在蒲蔭長途汽車站，懷著半腔震驚和半腔思念，迎接了顧小影的到來。因為當天還要上班，故而管桐安排好顧小影之後就回了辦公室上班，而顧小影休息了一下便自己溜達著去大街上閒逛。
說到蒲蔭，它在省內的經濟情況屬於欠發達地區，所以縣城的水平也不過等於發達地區的鄉鎮效果：比如縣城主幹道上有家氣質很古老的商店，掛著的招牌上還是斑駁不堪的「供銷社」三個字……但不管怎麼說，這還是去過蒲蔭很多次的顧小影第一次如此快樂地在縣城的大街上逛。
以前去的時候，因為時間短，管桐有時候還要加班，所以顧小影只能自己在招待所的房間裡看電視。只有等他加班完畢，才會帶她去縣城有特色的飯館裡吃飯，再在街上轉一轉。以管桐的氣質一眼就能看出不是本地人，所以儘管低調，本地老百姓也很少有人看縣裡的新聞，但很多人還是認得出他。顧小影不喜歡這種感覺——有人阿諛奉承，有人淳樸真摯，有人畏懼瑟縮……儘管形形色色都有，可惜她都不怎麼喜歡。
她心裡的管桐，其實從來都是那個穿著白襯衫看書、看材料或奮筆疾書的管桐，是那個從遠處走來，一伸手便抱她滿懷的管桐——他其實更像是一個文質彬彬的書生，而不是官員。官員，在她的印象裡，是把持權力的、威嚴的人，相比之下管桐太溫和了，她怎麼都想象不出這樣一個大學生感覺的人怎麼能管一個縣裡的一大攤子事？
唉，算了算了，不想了。管桐再書生氣，也已經在此地紮根一年。一年裡，他有時候也會說起現今基層官場「少帥老將鬍子兵」的種種難為之處，要一邊想著怎麼與其他的副縣長協調，一邊琢磨著怎麼和因為自己的空降而被阻了前路的幾個「老人們」交涉……有時候顧小影也會把從爸媽那裡聽來的案例說上一兩個，但絕大多數時候是傾聽——聽他說基層的酒風如何盛行，聽他說有些實事多麼難辦，聽他說跪在縣政府門口的老百姓怎樣涕淚橫流，聽他說他也無法避免的震撼、心酸以及很多時候的無能為力。
她知道，他只是需要一個傾聽者。
晚上的時候管桐回來了，他進門的時候顧小影正倚在床頭看電視。電視裡在播放一個關於被拐賣兒童尋親的故事，顧小影看得淚水漣漣，正撕著一卷衛生紙擦臉。中間看見管桐進門，只淚汪汪地送給他一個「回來了」的眼神。
管桐好奇地探頭看電視，恰好看見被拐賣兒童的生母掙脫若干人的攙扶撲通一聲跪倒在地，哭著喊著給救孩子回來的民警磕頭的場景。被拐賣的孩子站在一邊，木然地看著身邊激動的人群，那眼神竟然是陌生而疏遠的。
顧小影哭得眼都腫了，看著管桐說：「真可憐，自己的孩子被拐賣了，回來的時候都不認識自己，可憐她和她老公快找遍一箇中國，找了六年才把孩子等回家。養父養母那邊也捨不得孩子，孩子還覺得警察和生父母拆散了他的家。嗚嗚，我還沒當媽，都能想象到，誰要是把我的寶寶偷走了，我會瘋了的，嗚嗚……」
她咬牙切齒：「這些殺千刀的人販子，還算是人嗎？怎麼不槍斃？要我說死十回都罪有應得！最好死了再鞭屍，埋了再掘墳！」
管桐嚇一跳，回頭看顧小影，只看見兩隻核桃一樣的眼，只好嘆口氣，伸手關了電視，再去拿塊冷毛巾，一邊把她攬進懷裡捂著眼一邊說：「不哭了，以後一定要把自家孩子看好。」
顧小影啜泣兩聲，扯掉毛巾，抬頭看管桐，一臉可憐相：「可是，老公，咱自家孩子還沒影呢。」
「遲早會有的，」管桐拍拍她的臉，「洗澡去，睡覺。」
顧小影「哦」一聲，爬起來往洗手間走。管桐看著顧小影的背影，再恍惚著想起那天晚上賓館裡小夜燈下蔣曼琳的身影，突然有點感慨——似乎，也不過就是兩年，雖然他們都還很年輕，卻仍然不由自主地找到一種感覺，叫做「相濡以沫」。
至於這個晚上的最終成果，說起來還算順遂——雖然也折騰了很久，不過顧小影總算在筋疲力盡之前懷著滿腔忐忑盼到了「84消毒液」的降臨。睡著前，她有點恍惚，其實她也不知道自己到底為什麼要逼管桐逼得這麼緊，似乎只是一種下意識，是一種她自己都掙脫不了的渴望，就好像一個蠱一樣，帶著濃烈的期待，把她深深吸進去……對此，她只能解釋為自己是個急性子，想要做什麼事情就要趕緊去做。可是偏偏，這件事，急也急不得。
然而，他倆到底還是沒有躲過這個預料中的劫。
七天裡，儘管還有三天假期，但管桐一共上了六天班，加班四次：據說節後省裡在蒲蔭有個現場會，所以縣委縣政府相關人員誰也沒把這個節過好。
連管桐自己都搖頭嘆氣說：「以前只知道省委定期組織調研、考察、現場會是給地方展示工作成果的機會，現在才知道，活動多了，不是擾民而是‘擾吏’——說起來，地方小吏也不容易啊！」
顧小影沒辦法，只能自己陪自己玩：看看電視，逛逛大街，上上網……縣城裡只有一個老式的電影院，正在演的是省城裡已經下線很久的一部電影，顧小影當懷舊，居然也進去看了兩遍。
在這種工作強度下，顧小影擔心的事情到底還是變成了事實——第五天的時候，饒是管桐滿頭汗，自己都撐不住了轟然躺倒，也沒把顧小影期待的「84消毒液」盼出來。
朦朦朧朧的夜燈下，顧小影盤腿愣愣地坐在管桐身邊，看看管桐筋疲力盡的神情，不相信似的伸手摸一摸，差點哭出來：開始的時候明明好好的，可是現在，怎麼比蝴蝶結還軟啊……
她忍住心頭的失望，也不敢告訴管桐今天是「危險期裡的危險期」，她有點後悔了——如果把前幾天的精力攢到今天，該多好？
可問題是，攢著就有用嗎？
她扭頭看看管桐疲憊的臉，心裡一陣矛盾、一陣內疚，再聽見管桐悶聲悶氣地問「你還好嗎」的時候，她除了縮到他懷裡，安慰他「我很好，不急」之外，都不知道還能說什麼。
因為，她知道，他都不信她「不急」。
可是，她能做什麼呢？
壯陽藥？這不至於吧……管桐才三十四歲。
食補？似乎可行……可是，也太昭然若揭了。
若無其事等下次？似乎……也只有這一條路可以走。
就這樣，顧小影終於在胡思亂想中睡著了。
是她睡著之後，管桐側頭看她一眼，才深深嘆口氣，皺起眉。
他有點恐懼地想起一個詞，一個是男人都忌諱的詞——ed。
他想起顧小影剛才在燈光下一閃而過的沮喪，想起她臨睡前故作不在乎的笑臉，她甚至安慰他：「待從頭，收拾舊山河，朝天闕。」
他是中文系畢業，以前倒不知道，岳飛的《滿江紅》還可以引申成這種意思。
他不知道自己是不是真的廢了……可是，前陣子不是還好好的？
想到這裡，他不自覺地哆嗦一下，想起以前很多個濃情蜜意的夜晚裡，當火花散去後，顧小影趴在他身上，伸出手指頭有一搭沒一搭地繞一下、再繞一下，然後抬頭，眼神亮晶晶地笑：「好軟，讓我抻抻，打個蝴蝶結……」
那時候，這是他們私密的暗語，象徵大團圓的美好結局。
而如今這個「蝴蝶結」……她會怎麼想？
帶一點朦朧月光的黑夜裡，管桐把胳膊從顧小影脖子下面抽出來，煩躁地翻個身，再嘆口氣。
他其實更理不清的是：他自己要怎麼想？
就這樣，七天假期結束，管桐到底還是沒有完成顧小影期待中的任務：因為從那天以後，「蝴蝶結」就一直是且只是「蝴蝶結」了……
回省城的長途車上，顧小影半睡半醒間想起了管利明的指責、爸媽的期待和周圍人貌似好心但實際上壓力重重地關懷，再想到那讓自己滿懷期待、屢次煽動卻仍然保持柔軟本色不動搖的「蝴蝶結」……忍不住，眼眶就溼潤了。
她都沒法告訴任何人：這一刻，絕望好像洪水，鋪天蓋地，將她淹沒。
（5）
就在顧小影經歷著一場對她而言不啻于晴天霹靂的大事件的時候，她不知道，省城裡，段斐和許莘的生活也算是電閃雷鳴了。
起因是四月末，果果一直咳嗽不止。症狀也奇怪，有點像感冒，但是不流鼻涕不打噴嚏不發燒。可是如果不是感冒，也找不出病根，反正就是咳嗽，且咳得當媽的人心都碎了。眼見著咳嗽了好久，能用的食療偏方都用了一遍，還是不見康復，段斐沒辦法，只好又抱果果去了醫院。還是省中醫的兒科，許莘提前給杜屹北打了招呼，結果本來不是杜屹北的班，他也急匆匆趕過去親自給果果看病。段斐急歸急，但很感動，而許莘似乎也是第一次發現——居然被顧小影說對了，找個大夫還真是挺不錯。
杜屹北認認真真地給果果檢查，看看咽喉，聽聽胸腔，段斐在一邊看著，忍不住問：「醫生，果果沒事吧？」
杜屹北檢查完了，抬頭摘了口罩微笑：「沒事，這個季節乾燥，不少孩子都咳嗽，我給你開張方子，中藥調理一下。」
他開始在藥方上開始寫字，荊芥、桑葉、薄荷、川貝、銀花……一邊寫還一邊囑咐：「止咳糖漿就不要喝了，像蔥、姜、蒜、韭菜之類的辛辣食品和魚類也不要吃了，別濫用藥，調理一下就會好。」
停筆的時候看看果果淚眼朦朧的小臉，他又笑一笑補充：「她這個時候應該正是味覺敏感的時候，可能會嫌中藥苦，所以藥汁溫度儘量保持在37度以下，也可以稍加點冰糖、白糖，能減輕苦味。一般來說，100毫升藥汁分六七次喂完就可以。」
他這樣說話的時候目光溫和、神態安然，那是一種很奇怪的氣場——不是老中醫那樣的氣韻沉厚，也不是普通年輕人那樣的陽光張揚，是什麼呢？許莘也形容不出來，但反正感覺不錯。再加上他認真給孩子檢查、寫藥方時的那種模樣，居然奇蹟般地讓許莘想起「認真的男人最好看」這句話。
說實在的，這時的杜屹北，無論是氣質還是外觀，都在一瞬間讓許莘有點動心。
可是，許莘又忍不住想：她是想找個有共同語言的人啊，雖然不至於是同行，可至少也得聊得來吧？可杜屹北，他是學醫科的，而醫學和藝術……這似乎完全不搭界啊！
「想什麼呢？」許莘正天馬行空的時候，段斐抱著果果碰她一下，「陪我拿藥去。」
「哦。」許莘如夢初醒地回頭，剛準備拿藥方，卻見杜屹北已經跟著走出來，笑著對她們說：「我去吧，你們稍等。」
「這怎麼行？」段斐急了，「已經很麻煩你了。」
「沒關係，」杜屹北笑一笑，「你們坐著等我一下。」
段斐急忙再碰碰許莘：「你跟著一起去，交費回來我報銷。」
「哦，」許莘乖乖地點點頭，第一次沒有反抗她姐的刻意安排，衝著杜屹北的背影喊，「等我一下。」
杜屹北站在電梯前，略一擋住電梯門，回頭道：「快點。」
電梯裡的光線射出來，照到他身上，那身白大褂一下子被鍍上一層好看的金色。那也是第一次，連很少看言情小說的許莘都知道了，為什麼顧小影總能被小說裡那些溫和的男醫生形象弄得五迷三道的——因為真的很好看啊！
就這樣，傍晚，段斐抱果果回家，許莘留下替段斐請杜屹北吃飯以示報答。杜屹北很爽快就答應了，但提出個交換條件是飯後他請許莘喝茶。許莘點點頭，主隨客便，吃飯的地點就依杜屹北的建議選在中醫院附近一條巷子裡——只是一家普通的小海鮮店，但地道的菜式讓許莘屢次表示一定要帶饞貓顧小影來感受一下什麼叫做「好酒不怕巷子深」。她一邊吃一邊興致勃勃地給杜屹北講起自己和顧小影是怎樣吃遍省城小餐館無敵手的，杜屹北笑眯眯地聽著，還不忘隨時給許莘遞紙巾、倒茶水、盛湯。許莘來不及說謝謝，便只能在心裡感嘆：多少年沒被人這麼紳士地照顧過了，還真有點不適應。
席間的話題當然也是愉悅的——許莘談起自己的職業就眉飛色舞，那不單純是種職業滿足感，或許還是一種因為興趣或者愛好而生的由衷的幸福感。她談自己喜歡的童書，尤其是她最喜歡的繪本，講那裡面線條與色彩的結合，言簡意賅卻感人至深的故事……她繪聲繪色地給杜屹北講一個叫做《爺爺變成了幽靈》的故事，杜屹北看著面前這個不過幾面之緣的女孩子的臉，奇蹟般地覺得似乎很久以前就認識。
許莘講得很專注，眼睛睜得大大的，講著講著就含了霧氣：「有一個小男孩叫艾斯本，他最喜歡自己的爺爺了。可是突然有一天，爺爺倒在大街上，死於心臟病發作。艾斯本傷心極了，每天都在哭。直到一個晚上，爺爺突然就回來了！他坐在艾斯本的櫥櫃上，瞪大了眼睛看著黑暗。艾斯本就問他說‘爺爺你不是死了嗎？’，爺爺說‘我也以為我死了’。艾斯本恍然大悟說‘爺爺你變成了幽靈’！」
杜屹北看著許莘，點點頭，也很感興趣的問：「然後呢？」
「從那天晚上，每到爸爸媽媽睡覺後，爺爺就會來看艾斯本。艾斯本很高興，可是爺爺說他一點都不快樂，因為不能總是做一個幽靈啊！艾斯本就去翻自己的一本關於幽靈的書，書上說，如果一個人在世的時候忘了做一件事，他就會變成幽靈。艾斯本問爺爺‘爺爺你忘記了什麼事呢’，爺爺嘆口氣說‘要是我知道就好了’。於是艾斯本決心幫爺爺想起來他忘記的那件事，他和爺爺一起回到了爺爺過去的家，看著牆上的照片，回憶起很多事，比如爺爺和奶奶約會時的那個吻，爺爺有了兒子之後被尿了一身的尿，甚至想起來從院子裡採來的草莓的味道，以及電視上看過的帆船的節目……可是，這些都不是爺爺所忘記的那件事。」
許莘攤攤手，嘆口氣，喝口茶。杜屹北拿起茶壺再給她續點水，問：「然後呢？」
「第二天晚上，爺爺又來了，艾斯本又和爺爺在鎮子上轉來轉去，可是爺爺還是沒法想出來他忘記了什麼。天亮以後，爺爺走了，艾斯本告訴自己的爸爸媽媽說他看到了爺爺，可是沒有人相信他，所有人都覺得這是艾斯本在做夢。艾斯本很失望。那天晚上，艾斯本又沒有睡覺，而是一直在等著爺爺，可是爺爺沒有來。他從窗戶爬出去，悄悄地圍著房子找了一圈，呼喚著爺爺，可是沒有找到爺爺。他還去了爺爺家，去了鎮子上，最後才疲憊地回到了自己的房間。接過沒想到爺爺正坐在櫥櫃上看著他笑。艾斯本生氣了，說‘有什麼好笑的’，爺爺卻說‘艾斯本，我想起來了，那件事是和你我有關的一件事’。」
說到這裡，許莘停了一下，她的眼眶有點溼潤，杜屹北看著她，靜靜地，也不說話。
「然後，爺爺說‘艾斯本我想起來我忘記什麼事了’。這樣說著的時候，爺爺不笑了，」許莘頓一頓，「爺爺說‘我忘記對你說再見了，我的小艾斯本’……」
許莘終於忍不住抽一下鼻子，低頭喝水。杜屹北輕輕嘆口氣，道：「很感人的故事。」
許莘有點悵然：「沒有這種經歷的人恐怕都體會不到……我爺爺離開我的時候，也是這麼突然。後來的很多年裡，我都在想他欠我一個‘再見’呢。他一手帶大的小姑娘，他都沒來得及告別……」
杜屹北看著許莘，似乎突然間就被那種發自內心的情緒所感動，他在心裡想：如果說他很喜歡聽眼前這個本來並不算太熟悉的女孩子說話……這代表什麼？
也是直到這時，許莘抬起頭，才發現似乎一直都是自己在侃侃而談。
她略有點不好意思地問：「是不是我話太多了？」
杜屹北搖搖頭：「沒有，雖然我一直在兒科工作，接觸的也是小孩子，可是從來沒有人給我講這麼感人的故事。」
許莘也笑了：「謝謝。」
她說這話的時候表情很真摯，所以杜屹北不知道她心裡的那些起伏的情緒。她其實是有些懊惱自己剛才的專注以及輕微的失態，但看著杜屹北的表情，她知道了他的確並沒有什麼反感——這令她覺得溫暖並貼心。
這倆人吃飯很快，吃完的時候還不到七點。許莘掏出錢包結賬，杜屹北並不阻攔，反倒是店主見杜屹北是熟客，沒多說話就打了折。轉身出了店門，杜屹北隨許莘去了她常去的一家咖啡館。雖然是學中醫出身，但他難得地不絮叨——不講咖啡不好，也不講晚上喝茶不健康，這倒讓許莘覺得很驚訝。
結果點餐的時候許莘就忍不住又暴露出自己不厚道的那一面，問：「我喝奶茶可以嗎？」
杜屹北笑了，一笑又有兩個酒窩：「可以。」
許莘轉轉眼珠子：「喝咖啡呢？」
杜屹北又笑了：「如果不影響睡眠，也可以。」
「如果影響睡眠，但因為喜歡所以偏要喝呢？」許莘不厚道地抬槓。
「很多人都無法抗拒口腹之慾，所以大可以在不影響自身正常生活的狀態下偶爾縱容自己一下，」杜屹北很認真地答，「比如你可以上午或者下午喝咖啡，解解饞。晚上明知道影響睡眠還要喝，那不是跟自己過不去嗎？」
看許莘一臉惡作劇的表情，杜屹北也不懷好意地補充一句：「再說你今天見了我，明天就掛兩個黑眼圈，別人會不會多想……我就不知道了。」
許莘咳嗽兩聲，哭笑不得：她還真沒看出來，這小大夫不僅反應敏捷，而且還挺善於抓人軟肋。看來這小大夫的品性還真是很對她的胃口，既不摳門也不扭捏，舉手投足間都挺大方，雖然是醫學世家長大，但並沒有讓人無法忍受的潔癖。他能帶她吃風味小店裡的特色菜，也能陪她在咖啡館裡喝奶茶——雖然連許莘自己都知道奶茶其實遠沒有溫開水健康，但就衝著杜屹北這份不隨便指摘他人生活習慣的優點，許莘已然十分滿意。
她一邊喝奶茶一邊好奇地問：「在兒科做醫生，吵不吵？
「還好吧，」杜屹北笑一笑，他笑起來的樣子絲毫沒有上次聚餐時的眉飛色舞，反倒是種寧靜溫潤的氣質，倒是很襯一箇中醫師給人的習慣印象，「化驗室比較吵，因為小孩子怕抽血。」
他話音未落，突然手機響起來，他看看手機螢幕，樂了，對許莘說：「我哥，蔣明波。」
杜屹北一邊說一邊接起電話：「哥，有事嗎？」
不知蔣明波說了些什麼，只聽見杜屹北點頭說「好」、「行」、「我真同情你」……然後才結束通話了電話。
看許莘一臉很好奇的表情，杜屹北無奈地解釋：「我哥今晚要來找我住。」
「你們兄弟倆的感情挺好的！」許莘感嘆。
「感情是不錯，不過我更是我哥的避難所，」杜屹北嘆口氣，「我有時候都覺得很慶幸，雖然我媽那人很嘮叨，但好歹不像我大姑那麼難纏。」
「你大姑？」許莘不明白，「那就是蔣醫生的媽媽？」
「是啊，」杜屹北搖頭，「她這人，怎麼說呢，人還是挺好的，就是……」
他冥思苦想一陣：「就是有點太苛刻了。」
「苛刻？」許莘依然很納悶。
「就是說她和我們的審美不太一樣，她能看上的姑娘我哥都看不上，可是我哥看上的姑娘她都能挑出毛病來。」
「哦，我明白了，」許莘點頭，選了箇中性詞來修飾，「就是說她挺有主見的。」
「那是太有主見了，」杜屹北很無奈，「像我表姐，就是蔣明波的親姐姐，人家和男朋友談得挺好的，就是被我大姑生生拆散的！其實我大姑也是為了我表姐好，她怕我表姐嫁到農村婆婆家會吃苦，所以極力反對她嫁給一個農村出來的小夥子。當然那人我是沒見過，不過我覺得換了我媽是不會這麼強硬的。」
許莘點點頭：「你家是知識分子家庭嘛，應該還是挺開明的。」
「其實我爸挺迂腐，還挺保守，」杜屹北好像卯足了勁要給許莘講解自家的人物特徵，優缺點綜合介紹以增強全面瞭解，「不過還是比較尊重我的，找女朋友這件事，當然最後還是我說了算。」
許莘奇怪地看杜屹北一眼，她當然猜到這些話是說給她聽的，心裡也確實有幾分欣慰——這麼資優的一個青年才俊，能對自己說這些話，其實也是一種肯定了吧？雖然她也不太確定自己是不是在自作多情，更不明白為什麼這麼優秀的一個人會看上自己這個不年輕、不水靈的候選人，不過，這是不是意味著自己作為一個二十八歲的大齡剩女，其實依然可以迎來明媚的春天？
可是對杜屹北其人的瞭解到底還是比較少，許莘說話很謹慎：「在我家，我爸媽也是很尊重我的意見的。」
杜屹北很高興：「其實這樣最好，看看我表姐就知道，父母雖然是一片好心，有時候也不一定有英明決策。說到底，過日子的是你自己又不是別人，還是自己的判斷最重要。」
話說到這裡，許莘已經完全明白了——杜屹北這完全就是一種近乎「兜底」的聊天方式了，因為對普通的陌生人或者一般的朋友，這種家庭生活類的資訊近乎隱私，壓根沒有拿出來聊天的必要。
她有點不太能相信自己的好運氣——難道，真的還能讓她遇見一個自己覺得不錯的人，而恰巧對方也覺得她不錯？
幸福來得太過突然，她覺得有點恍惚。
直到又一個電話打來，在杜屹北接電話的剎那，許莘聽到一個似乎在哪裡聽過的稱呼：「曼琳姐，你饒了我吧，我又不是110，沒有查失蹤人口的能力……我知道，可是我這次真的沒有私藏我哥……不信你去找啊！行，我給你我家的鑰匙，你要是能在我家裡、我宿舍裡找到我哥，我明天陪他去相親還不行嗎？」
絮叨了幾分鐘，杜屹北終於嘆口氣結束通話電話，看著許莘抱怨：「我表姐，估計也被我大姑逼得快瘋了，跟個警察似的，一個勁問我我哥的下落。我看她就是被我那個警察姐夫給影響的，看誰都像嫌疑犯。」
「可是，你好像不僅僅是嫌疑犯，」許莘盯著杜屹北看，「你明明就是同案犯！」
「嘿嘿，」杜屹北樂了，「多虧我聰明，給我哥找了個秘密藏身的地方，是我同學出國後委託我幫他照看的房子，那裡我姐肯定找不到！」
「哦對了，」許莘靈光一閃，「你剛才說，你姐姐叫什麼名字？」