女屍靜靜地躺在解剖臺上，旁邊搭了一個簡單的彈簧床，白小舟深深地吸了口氣，躺了上去。
「別擔心。」龍初夏在她耳邊低語，「放鬆，你不會有事。」
「龍老師，可以開始了嗎？時間不多了。」霍炎彬催促。
「可以讓他出去嗎？」白小舟只穿著跳健美操所穿的短上衣和熱褲，有這個陌生人在，渾身都覺得不自在。龍初夏繼續耳語：「我也不喜歡他，不過要用到死者至親的新鮮血液，咱們還是忍一忍。」說罷，朝秦哲銘點了點頭，秦哲銘在白小舟鎖骨周圍貼上幾根電線：「這是心電圖，檢視你心跳頻率，才好選擇帶你回來的時間。古法本來是用號脈的，但這個更精確。」
葉不二捧了一個香爐過來，放在解剖臺和彈簧床之間的凳子上，香爐裡盛了土黃色的粉末，聞起來有一股刺鼻的藥味。龍初夏開啟香爐蓋子：「霍先生，請把你的血灑在藥粉裡。」
霍炎彬接過葉不二遞來的手術刀，在食指上割了個口子，血珠子湧出，鮮豔奪目。血滴入藥粉裡，那藥粉好像有某種靈性，將血吸收，呈現一種墨黑色，原本的臭味竟變得清香撲鼻。
龍初夏從口袋裡掏出一張符紙，手一抖，沒有火源，紙卻燒了起來，她將紙扔進香爐，淡紅色的煙霧緩慢、輕柔地從蓋子鏤空的花紋中溢位來，一股異香充斥著整間解剖室。這種香味會持續一週以上，祛除這個味道一直是秦哲銘最頭痛的問題。
龍初夏雙手在胸前結了一個法印，嘴裡唸唸有詞，那紅煙頓時分作兩股，一股鑽進女屍的鼻子裡，一股鑽進白小舟的鼻子裡。
白小舟意識開始模糊，鼻子裡開始聞到一些奇怪的鐵鏽味，耳邊有金屬碰撞的聲音，她睜開眼睛，看到空曠的廠房和頭頂昏暗的白熾燈。
她胸口一涼，這不是發現屍體的那間工廠嗎？她動了動，身體被綁得結結實實，兩根指頭粗的繩子幾乎勒進了肉裡。
這就是霍小梅死前所看到的景象嗎？太真實了，真實得就像她自己正是霍小梅，正在遭受謀殺，連恐懼都如此逼真。
冷靜，小舟，你一定要冷靜。她在心裡這樣跟自己說，這些都是假的，你不會有事。
她深深呼吸，然後側過頭，看見一個人正在擺弄一些奇怪的白色長椿，腳邊放了一把弩。這個人長得很奇怪，似乎比正常人要高一些，雖然入秋了，天氣還是很炎熱，他卻披著一件黑色大衣，穿著黑色長褲，戴著一頂民國時期紳士所流行的那種帽子，把整個後腦勺都遮住了。他的動作生硬而機械，明顯地讓白小舟覺得他是不是有某種骨骼方面的疾病。
「你是誰？」白小舟大著膽子開口，那人像是沒聽見似的，繼續擺弄，她這才想起，自己並不是霍小梅，她所說的話，那個人的確聽不見。
現在只需等待，等待他回頭。
片刻之後，他撿起弓弩，將骨椿卡進弩槽中，緩緩地回過頭。
藉助昏暗的燈光，她終於看清了他的臉，可是她不敢相信自己的眼睛。
這不可能，這不可能！
他朝她舉起了弓弩。
心電圖上的線開始快速上下波動，眾人大驚，秦哲銘說：「是時候了。」
龍初夏對霍炎彬道：「快，快把你的血滴在小舟的手心！」
霍炎彬的血在白小舟手心開出妖豔的花，龍初夏手上的法印一變，右手五指如蓮花，嘴裡唸唸有詞，紅色煙霧像倒帶一樣從兩個女孩的鼻子裡吸了出來，灌進香爐裡。最後一絲煙霧吸盡，白小舟的身子猛地弓起，低呼一聲，睜開了眼睛。她剛反應過來，就一把將身上的電線扯下，失控地喊道：「我看到他了，我看到兇手了，他，他不是人！」
「我們都知道他不是人，是禽獸。」秦哲銘道，「他長什麼樣子？你認不認識？」
「你沒明白我的意思，我是說，他不是‘人’，他是個人偶！就是商場裡那種做衣架子的人偶！」
「人偶？」龍初夏臉色驟變，忍不住驚叫出口。霍炎彬問：「怎麼，你見過？」
龍初夏不理他，抓住白小舟繼續問：「你再想想，那個人偶身上還有什麼？」
白小舟想了半天：「他發射弓弩的時候，有一次弦鉤住了衣服釦子，衣襟被拉開，胸膛上好像有一個用紅筆畫的圖案。」
龍初夏和三個少年互望一眼，眼神遲疑。霍炎彬是何等人也，自然明白其中的深意：「龍老師，看來這個人你很熟悉？」
「算不得熟悉，倒是有過幾次交手。」龍初夏示意秦哲銘等人將儀器收好，「霍先生知道靈能家族吧？」
「有所耳聞。」
「中國分佈著很多靈能家族，最古老的有兩三千年的歷史了。洛陽孫家就是其中之一，他們以操縱傀儡聞名。」
「你的意思是，孫家人操縱傀儡殺了我妹妹？」霍炎彬眼神鋒利，「我自問並沒得罪過孫家，莫非有人僱了孫家的殺手？」
「這個我就不得而知了。」龍初夏說，「霍先生，你要我們做的事，我們已經做到，接下來還是交給警察去處理吧。」
霍炎彬唇角冷笑：「我很感謝你和你的同事對我的幫助，如果以後有什麼需要幫忙的，隨時找我。」說罷，遞了一張名片給她，匆匆離去。朱翊凱看著他的背影，低聲說：「他不會善罷甘休。」
龍初夏把玩那張名片：「他當然不會善罷甘休，我倒是想看看，孫家的人怎麼應付。」
白小舟聽得雲裡霧裡，拉了拉葉不二的袖子：「喂，你們跟孫家有什麼過節？」
「說來話長。」
「那就慢慢說。」
「那是一年前……」白小舟沒想到他真的慢慢說，囉唆到了一個境界，刨去各種雜事各種修辭之後，白小舟終於理清了思路。一年之前，凝華學園曾發生過一個離奇的案件，一具白骨光天化日之下竟在醫學部解剖樓裡到處亂走，龍老師和思齊、不二三人多方調查，發現是被一種叫「青蛇」的怪異植物所附，是難得一見的寶物。就在三人到處捉「青蛇」的時候，一個神秘人物從中阻撓，到最後才發現那個神秘人物竟然是具「傀儡」，是被孫家的某人所操縱。「青蛇」眼看著就要被奪走，龍老師關鍵時刻將「青蛇」毀掉，玉石俱焚，從此與孫家結下樑子。據說後來還有過幾次交手，孫家的那個人都沒能從龍老師手裡討到好處。
「不二，你說這次殺霍小梅的是不是以前和你們交手的那個姓孫的？」
「不知道。」葉不二想了想，「應該不是吧，不像他的風格啊。」
「你倒像很瞭解他？」
「不算了解，但畢竟交手過幾次，他不會輕易殺人，何況是這種虐殺。」
白小舟頓時對孫家充滿了好奇，孫家究竟是一個什麼樣的家族？不知道外公的筆記裡有沒有記載？
回到寢室，她翻出筆記本，一頁一頁地找過去，找了足足半個小時，才終於在一個故事裡見到了孫家的痕跡。