皇帝覺得自己的胸口痛得幾乎無法呼吸，他用力抓著椅子扶手，死死地瞪著呂至元，卻無法擠出一個字。
落佩失聲叫道：「可是……可是如果那個人拿到的，只是釵尾的話，為什麼公主能在那麼多人當中，那麼遠的距離，一眼就看到了九鸞釵？她不可能那麼遠就認出折斷的那半支釵尾呀！」
可他擁有的只有一個女兒，柔軟得就似一朵薔薇花蕾，一不小心就會被春風吹折。他只能去求隔壁吳嬸幫她洗澡，羞憤地替女兒洗尿溼的褲子，笨拙地給她梳醜陋的辮子……她一天天在長大，從像剝了皮的青蛙一樣醜陋的早產嬰兒，長成了那麼清秀漂亮的少女。這讓他越來越擔憂，不知道最終是誰會將這朵薔薇花蕾移走，種在別人家的花盆之中，那之後，她怒放也好，枯萎也罷，他再也沒辦法守護。
「所以，我就……趕上她，將那支釵尾，刺進了她的心口……」
她至今還記得，日光將庭樹的枝影投在父親的身上，那一條條清晰的影跡，當時毫不在意，可此時想來，卻依然還歷歷在目，彷彿那種影跡不是映在父親的衣上，而是用血畫在了她的心上。
「可是，公主做了九鸞釵丟失的夢，你又是從何得知？」
但沒有，呂至元最終還是沉默地搖了搖頭。
誰也不知道，他當時在心裡已經下了決心。
她說起當日場景，臉色發青，彷彿當時的九鸞釵，是刺在她的胸口，斷絕的，是她的生機一般：「奴婢……嚇得趕緊跑到她身前一看，她胸前刺的……正是九鸞釵的釵尾！奴婢……害怕極了，心知要是自己被懷疑的話，肯定會被搜身，到時候懷中的釵頭，就是奴婢謀害公主的罪證！所以奴婢拼命跑到公主的身邊，在跪下去抱著她的身體時，悄悄將一直揣在懷中的九鸞釵頭丟在了旁邊的草叢中，企圖讓別人以為……是有人持著那支九鸞釵殺害了公主，九鸞釵斷裂是因為公主的掙扎……然而奴婢真的沒有殺公主！奴婢只是一步錯，步步錯，最終到了如今的結局……」
垂珠拼命搖頭，痛哭失聲：「我不知道……我不知道！公主叫出九鸞釵的時候，我嚇得心都快從嗓子眼裡跳出來了，還以為……還以為我所做的事情被她發現了。可沒想到，她是指著人群中說的，我心知那是絕對不可能的，只因那九鸞釵頭，當時就揣在我的懷中……所以我力勸公主不要過去，誰知那一場混亂之中，公主還是……還是……」
「同昌公主……我其實並沒有想殺她。畢竟如你所說，她並不是直接把滴翠害成這樣的人。可是我不知道為什麼，為什麼滴翠要向大理寺投案自首，說自己是殺人兇手。我不能眼看著自己的女兒危在旦夕，我也更不能去投案自首，禍及女兒啊！」呂至元說著，仰頭深吸了一口氣，勉強說，「這個時候，我想到了同昌公主，我想，這一切事情都是因她而起，大約只有她，才能救我的女兒了。所以我誘使垂珠為我偷了九鸞釵出來，誰知她卻只給了我一半。但我雖沒能從垂珠手中騙到九鸞釵，但已經看清了那釵頭的模樣，所以我揣測垂珠應該不敢將壞掉的九鸞釵交給公主，於是就像你所說的那樣，用蠟趕製了一支九鸞釵，遠遠看去，就跟真的差不多。」
可是，她那麼小，早產的孩子，躺在他的臂彎裡跟只小貓似的，哇哇地哭著，紅紅的小臉皺得跟青蛙一樣，那麼醜陋，那麼柔弱，讓他只能抱緊了她，將臉埋在她的襁褓之上，嗚嗚地哭起來。
或許，她永遠也不可能知道，她曾怨過、曾恨過的父親，為她做過什麼。
「他應該是早就在口中藏了毒蠟丸了，不知什麼時候咬破了，現在已經……毒發身亡，無藥可救了。」
「不！我沒有！」垂珠說著，咬住下唇，聲音顫抖，「我，我怎麼可以做傷害公主的事情……是那人說，此事很簡單，公主不是夢見自己的九鸞釵不見了嗎，這事兒可以和此案聯絡在一起，而……誰都知道，錢老闆是絕對沒有辦法拿到九鸞釵的……我還是不肯，我說九鸞釵是公主親手收到箱子裡去的，我沒有辦法拿到手。可他……他教給了我這個辦法，讓我在拿東西的時候，可以這樣偷取九鸞釵。我……我真的是沒有辦法……」
郭淑妃看著她的樣子，憤恨道：「同昌之死，她是罪魁禍首之一，如今死後還能陪著靈徽，陛下為何要給她這樣的恩德！」
他說到此處，嗓音喑啞，再也說不下去了。
周子秦搖頭道：「崇古，這不可能呀，就算是粗製濫造，就算是最熟練的玉匠，但要雕鏤一支玉釵也需要好幾日，何況是九鸞釵這樣繁複的大釵——更何況，他又去哪裡找同樣一塊九色玉呢？」
在一片驚呼混亂中，周子秦第一個跑去，趕緊探了探他的鼻息，然後將他的口掰開看了看，愣在那裡。
誰叫春娘生的是個女兒呢？留給他的，註定只能是孤獨終老。他脾氣越來越壞，越來越容易大罵乖巧的女兒，越來越羨慕有兒子的人家。
孫癩子到處傳揚那件醜事，整個長安城的人都在津津樂道他女兒的不幸。滴翠偷偷藏了蠟扦要去找孫癩子拼命，被時刻盯著她的他發現，奪下蠟扦給了她一巴掌。
「是那日魏喜敏到我店中，被我用香迷倒之後，我將他綁好，他曾迷迷糊糊以為自己身在陰曹地府，所以嚇得什麼都說，我問了幾句，他就說了公主的夢，還說看到公主偷偷見錢關索的事情。我知道了錢關索最近正得意揚揚炫耀自己女兒送的金蟾，又聽說公主身邊的侍女垂珠手上有傷痕，她幫公主冒充女兒做得很好，於是我猜想，垂珠或許就是錢關索的親生女兒了。」
黃梓瑕又問：「你對公主府的事情似乎很熟悉，是不是豆蔻告訴你的？」
她不知道自己發了多久的呆，是李舒白輕輕地碰了她一下，她才回過神。
大理寺的衙役們上來，將垂珠的雙臂拉住，往外拖去。
她的目光茫然地掃過呂至元，落在錢關索身上，聲音恍惚無力：「我……我聽他這樣說，嚇得幾乎快跳起來了。我怕被人知道我的身份，而他又說，只和我說兩句話就走，所以我只能離開馬車，跟著他走到巷子另一邊的無人處，聽他說話。他說……我知道你是杏兒，錢關索的女兒。魏喜敏是你爹殺的，因為魏喜敏向他索要零陵香，兩人一語不合，你爹就在薦福寺內引火燒了他；而駙馬的馬，也是你爹去檢視自己賣給左金吾衛的馬時，一時疏忽弄壞了馬掌，不巧害到了駙馬；孫癩子，就是你爹闖進門的時候殺死的……而且，他還問我，你知道，你爹一旦被官府抓起來之後，你的身份會不會洩露，你以後的人生怎麼辦嗎？」
垂珠踉踉蹌蹌地被他們拖著往外走，她的眼睛看向錢關索，原本因為哭泣而低沉的嗓音，在此時終於嘶啞地吼出來：「錢關索，我這一輩子……從始至終，都被你毀了！我死都……不會原諒你！」
黃梓瑕怔怔地蹲下來，看了他黑紫色的臉，默然無語。
皇帝仰頭，再也不看她一眼，只揮揮手，示意將她帶下去。
皇帝抬了一下手，示意衙役們停一下。
堂上人尚且可以等待，但皇帝已經忍耐不住，他竭力抑制自己，咬牙道：「起來！給朕一五一十，說清楚！」
她的目光落在不敢置信地瞪大了眼睛，臉色倉皇淒涼的張行英身上，停了許久，才繼續說了下去：「可你知道，這事若是一旦敗露，不但你會死，你的女兒，也一定會被你牽連，到時不死也要流放。於是你在下定決心要殺人的那一刻起，就把滴翠趕走了。你給她丟了一條繩子，逼她去尋死，其實就是想當眾與她斷絕關係，讓她遠走高飛，不受牽連。然而我想你一定偷偷地跟著她，不然的話，你又如何能不偏不倚尋到張行英家，被滴翠撞見呢？」
然而他沒有想到的是，他整日笑語吟吟的女兒，竟會因為去公主府送一趟香燭，而遭遇了最不堪的命運。
他再也說不下去，號啕痛哭出來，他本來就是個又醜又矮的胖子，現在哭得整張臉都扭曲了，更是顯得醜陋。但所有人都無法出聲嘲笑他，只看著他們父女，滿堂沉默。
「陛下……」崔純湛心驚膽戰道，「剛剛……暈倒後被陛下命人架出去的，就是他的女兒呂滴翠。」
他自小家貧，又去當了十年兵，三十多歲了，他才遇到唯一一個願意嫁給他的女人春娘。他們婚後感情很好，春娘卻始終沒有懷孕。他們四處燒香祈求，終於有了這個孩子，誰知她一到來，就將他原以為可以相伴終老的人給奪走了。
崔純湛趕緊小心翼翼地請示皇帝，問：「聖上，是否要給呂至元上刑，讓其招供？」
黃梓瑕嘆了口氣，說：「在此案之中，同昌公主雖然間接傷害了你的女兒，但她畢竟是無心之失，而且她這樣的身份，你卻執意要殺她，又是為什麼？」
皇帝這才想起之前這件事，頓時勃然大怒，可又因是自己親口下的旨意，只能怒極而無處發洩，狠狠一摔袖子，吼道：「立即搜尋！把整個京城翻過來也要抓住她！」
駙馬韋保衡盯著她，不敢置信問：「所以……你就殺了公主？」
壓抑在堂上的氣息，並沒有因為他認罪而有撥雲見霧的感覺，反而越發凝重。
黃梓瑕默然向他躬身行禮，說道：「僅憑一根釵尾，同昌公主當然不可能認出是九鸞釵。然而，就偏偏有一個人，擅長製作各種栩栩如生的花鳥龍鳳，一夜時間，在斷釵上接續一個假的九鸞釵頭，並不是難事。」
錢關索咧著嘴，臉上的肥肉不停地顫抖著，他抖抖索索地抬手，似乎想要摸一摸自己女兒傷痕累累的手腕，但垂珠卻如被火燙到般收回了自己的手，藏在了身後。
錢關索的手停在胸前，許久也沒放下去。他臉上哭喪的表情，配上那張胖臉，難看得讓人不知該同情還是厭棄。
她穿著白麻衣，袖子下露出隱約的疤痕。她將自己的衣袖拉了上去，露出那支被燒得全是猙獰疤痕的手臂，垂首說道：「我想，他是看見了我的手，所以肯定了我的身份吧。我回頭看見那人，他……我不知道他是誰，他披著個破斗篷，斗篷的帽子把臉遮住了一半，可是下半張臉又用一條黑布遮住了，這麼熱的天氣，把自己遮得嚴嚴實實的。我本不想理他，可他卻叫住我說，杏兒，你爹要死了。」
「是……他說，前兩次殺人和駙馬出事，錢老闆都有作案時間和在場證明，他讓我……幫我爹弄一個絕對不可能有機會做到的證據。」
黃梓瑕低聲說道：「呂至元，整個長安城都在說，你嫌棄自己的女兒，將她趕出家門，又貪財無恥……然而我知道，這一切都只是你為了保護你的女兒滴翠而已。其實，在她被孫癩子侮辱的那一刻開始，你就已經下定決心要報仇了。魏喜敏是公主府的宦官，公主府有心要保他，你知道自己無法走官府這條路，唯一的辦法，就是自己動手，親自殺了他們！」
「那個時候，我害怕極了，公主若走了，我和滴翠，都要死了……我已經殺了兩個仇人，年紀也大了，死對我來說，又有什麼關係？可滴翠……滴翠這麼年輕，就跟剛抽出的花苞似的，她怎麼可以和我一起死？」呂至元說到這裡，終於一反之前的緘默低沉，他激動地用拳頭捶著自己的胸口，彷彿要把那裡的血給嘔出來，「那一刻，那一刻我忽然想……和此事有關的，已經死了兩個人了……如果公主也死了，不就可以證明，正在大理寺的滴翠，她……她是無辜的嗎？」
崔純湛坐在堂上，一拍驚堂木，又頓了頓，才問：「下跪犯人，你殺害同昌公主、公主府宦官魏喜敏、京城大寧坊住民孫癩子，證據確鑿，人證物證俱在，是否伏法？」
崔純湛愣了一下，還沒來得及開口，卻只聽到「撲通」一聲，呂至元的臉色一片青紫，倒在了公堂上。
垂珠咬牙把眼閉上，再不說什麼，也不看堂上人一眼，任由別人把自己拖了出去。
黃梓瑕望著呂至元，心中湧動著複雜的情緒，但她終於還是開口，說：「呂老丈，你要為你的女兒復仇，我理解你這種心情。但你不應該為了掩飾自己，而將無辜的人牽扯進來。」
被她一眼看見，父親頓時轉過臉，假裝自己只是路過，踱著方步向庭院深處走去。
「可能……是因為我確實對滴翠不好。」他聲音嘶啞，目光落在空中虛無的一處，他看著那裡，就像看見了女兒站在面前一樣，就像即將離世的人捨不得自己身邊唯一留存的東西一般，珍惜地，一寸一寸地用目光丈量著女兒虛幻的面容。黃梓瑕聽到他喃喃的聲音，就像是夢囈一樣：「剛生出來的時候，我就不喜歡這個女兒……她是早產，春娘生下她之後就血崩而死，我只能呆呆地抱著剛出生的她，坐在床邊看著春孃的臉慢慢變成白色，又慢慢變成青色……」
站在他斜後方的張行英睜大眼，期待著他會轉頭，對自己說說關於女兒的事情，說一說他要將滴翠託付給自己。
她嘆了一口氣，站起來向皇帝回稟，皇帝的手緊抓著扶手，青筋畢現，狂怒道：「死了？就這麼死了，如何洩朕心頭之恨！」
她的目光越過堂上所有人，望著癱在那裡的錢關索，茫然惶惑：「我……我那時真的嚇得心跳都停止了，我握著斷裂的九鸞釵，就像握著一條套在我脖子上的繩索一般……我按那個人的約定，在晚上將釵送到公主府角門處，但就在釵交到他手中的時候，我忽然害怕極了，總覺得這一來，我就要被人拉下深淵。不知為什麼……我，我攥緊了釵頭，問，你究竟是誰？」
small他遙望著天邊，似乎看著自己的女兒越奔越遠，終於遠離了他，遠離了這個可怕的長安——在她，還不知道父親為她所做的一切時。/small