又是一個黃昏降臨了。
劉芒在沙坑裡被活埋了一下午後又再次踏上了艱難的行程。她跟隨著阿布杜拉在漫天的沙塵裡吃力地移動著自己的雙腿，沙地上留下了兩串一大一小的腳印。但這些腳印又很快就被吹過來的細沙完全掩埋，什麼痕跡也沒有留下。
白天在火熱的太陽底下，全身上下就好像被劇烈蒸騰著，讓她總是有種身體裡的血液是不是已經蒸發乾淨的恐怖錯覺。而到了夜晚，溫度的驟降又令她周身發冷，要不是還有阿布杜拉的頭巾暫時可以當毯子一用，情況可能更加不樂觀。
面對著不知何處是盡頭的茫茫沙漠，此時此地她只能將希望全都寄託在了這位王子殿下身上。
當劉芒無意中抬起眼望向前方時，她的瞳孔驀的收縮起來，臉上露出了難以置信的表情……這，這不是做夢吧？
出現在她眼前的竟然是，竟然是——
她立即欣喜若狂地大叫起來，「阿布杜拉，看，看，那裡有個湖！天吶！是個湖啊！我們是不是到綠洲了！我們得救了！」
可讓她感到不解的是，阿布杜拉非但沒有表現出半點高興的樣子，相反，他的神情還十分古怪詭異。
「阿布杜拉，你難道沒看到嗎？這一定是綠洲吧，一定是的！看！有這麼多這麼多水！」劉芒激動的有點語無倫次，幾乎拔腿就要朝著那個方向狂奔而去。
「別去。」阿布杜拉眼疾手快地一把拉住了她，「那是魔鬼的海，根本不是什麼綠洲，你看到的一切都是幻覺。」
「這怎麼可能使幻覺，是湖水，是真的湖水！」在受了幾天痛苦的煎熬之後，劉芒精神和身體上的雙重壓力已經快到了一個臨界點，所以在見到自己最希望見到的東西時，她怎麼也不能相信這些只是幻覺。這一刻，這種巨大的壓力終於令她的情緒開始失控了
「我要去，讓我去！」她的雙眼充滿血絲，喉嚨裡發出了咕嚕咕嚕的聲音，看起來就像是一頭被惹惱了的小母豹。現在誰阻止她，誰就是她的敵人。那種突然迸發出來的力氣大得驚人，連阿布杜拉都差點沒拉住她。
現在和她解釋什麼都是沒用的，阿布杜拉十分明白這一點，所以他連想都沒想，就揚起了右手——
「啪！」一聲突兀的脆響讓這裡恢復了暫時的安靜。
劉芒伸手捂住了自己的半邊臉，以一種不可思議的表情看著那位罪魁禍首，發出了又驚又怒的聲音，「你，你打我？」
阿布杜拉面無表情地瞥了她一眼，「現在該冷靜下來了吧？你再看看那裡。」
劉芒再次抬起頭朝著那個方向望過去的時候，發現之前的那片湖水和周圍的事物都開始變得模糊起來，恍恍惚惚似乎有了重重疊影……
「難道……這就是傳說中的海市蜃樓？」她喃喃問道。
「也可以這麼說。」他點了點頭，「不過我們阿拉伯人都把它叫做魔鬼的海。」
「我……剛才是怎麼了，連我自己都不清楚到底做了什麼。」她揉著自己的太陽穴，拼命回想著剛才的情形。
「在巨大的壓力下，出現這種失控的情況也很正常。尤其是你們這種根本不熟悉沙漠的外國人。」阿布杜拉看了看她，「看你現在不是已經清醒了？」
被他這麼一提，劉芒驀的又想起了剛才那一記響亮的耳光，心裡雖然鬱悶卻不得不按捺下來，誰叫對方動手時還有著充分的理由呢？
「不過綠洲應該是離這裡不遠了。」阿布杜拉伸手往旁邊一指，「你發現沒有，沿途過來仙人掌越來越少，現在幾乎都已經看不到了。可是這種低矮灌木卻越來越多，而且還出現了這種叫做綠之鈴的植物。」他邊說邊彎下腰，用匕首往一株綠之鈴的縱深處挖了下去，被挖出來的沙子看上去似乎有些潮溼。
「這種綠之鈴的存活需要水分，這說明附近應該有地下水，這樣的話，綠洲一定離這裡不遠了。」
「真的嗎！」劉芒那低落的心情再一次雀躍起來，彷彿在茫茫黑暗中又見到了一絲光明的生機。
阿布杜拉點了點，「繼續往前走吧，運氣好的話或許我們今晚就能……」
話說到一半的時候，他忽然收了聲，彷彿敏銳地察覺到了什麼動靜，臉上的神情明顯凝重了起來。
「怎麼了？」劉芒惴惴不安地看著他。
「起風了。」他低聲回了一句。
他的話音剛落，劉芒也立即感覺到周圍有熱風撲面而來，風裡還夾雜著細細密密的沙子，直往他們的嘴裡和耳朵裡鑽。
在聽到他接下來的話時，她只覺得大腦裡瞬間變得一片空白。
「沙塵暴就要襲來了。」阿布杜拉還是保持著一貫的鎮定，「你不用慌張，仔細聽我說，趴到沙地上，用力抓住附近的灌木枝，然後用頭巾將全身包裹起來，尤其是面部。」
劉芒儘可能地想讓自己冷靜下來聽清楚他的話，但是那種未知的恐懼還是如潮水一般將她淹沒，令她無法正常思考。儘管從沒有親身經歷過沙塵暴，但在影視作品裡她早已見識過了它的可怕，她實在不敢想像，魔鬼沙漠裡的沙塵暴會有多麼驚心動魄……
在望不到盡頭的前方，彷彿有無數猙獰的魔鬼正張牙舞爪地等待著她……