第三章2002年，少年煩惱
何小兵和夏雨果並排坐在一家新疆小飯館裡，何小兵吃著拉條子，夏雨果吃著拉麵，兩人中間擺了一瓶啤酒，還有幾個烤串。這家新疆小館坐落在鼓樓腳下的一條衚衕裡，斜對面門口有棵槐樹的院子，就是何小兵在北京的新家，搬到這裡剛剛兩天。
夏雨果幫何小兵收拾了房間，花布貼在牆上，碼放整齊唱片，然後在床上躺了會兒，期間何小兵想摟著夏雨果一起躺會兒，被夏雨果果斷拒絕："你現在還是低年級，還沒到開這門課的時候呢，老實坐著！"
何小兵湊近說："我想提前把這門課上了。"何小兵在這方面並不是一個高尚的人，從有了這種意識起，就很想實踐此事，經常和班裡的男生紙上談兵，現在既然有條件了，就該真刀真槍了。
"提前上了你以後就沒的可上了。"夏雨果說。
"以後我就複習唄。"何小兵說，"溫故而知新。"
"那麼熱愛學習啊，你還是上自習吧。"夏雨果說，"反正我不陪你上，別忘了，我可是女子防身術的領打啊！"
夏雨果在她和何小兵的關係之間畫了一條"三八線"，並荷槍實彈地防範著。何小兵的意思是，要它幹嗎，早點兒統一了算了。夏雨果說統一的時機還不成熟，弄不好發生內戰。弄得何小兵不敢越線，怕踩地雷上，但時不時地就線上旁邊溜達，得空騷擾一下。夏雨果覺得只要何小兵能維持安定的現狀，被他佔點兒小便宜就被佔吧，也算自己為將來的統一，一點點做出貢獻。
該上學去了，何小兵揹著吉他和夏雨果一起出門，他要去上吉他課。最近何小兵又找了一個吉他老師，這一年來他都是在自己練習，練著練著，迷茫了，不知道該練什麼了。到了這時候，應該有個老師指點，於是何小兵就又找了一個。
新老師是何小兵陪嚴寬逛琴行認識的，嚴寬要買一個大點兒的音箱，他一直覺得自己的音箱不夠大，音量不夠響，導致了沒有搖滾起來——因為沒有合適的鼓手，嚴寬和何小兵就弄了一個吉他二人組，在學校的晚會上演過幾次，音響師怕他們弄壞學校的音箱，就讓他們用自己的，而自己的音箱功率太小，在偌大的禮堂裡，發出的聲音就像蚊子叫，每次演完都沒取得預期的效果——何小兵就陪他去了。
當時幾個少年正在琴行裡圍著一個大長毛學吉他，大長毛抱著一把吉他，一陣狂solo，彈得眼花繚亂。彈完，大長毛向眾少年一伸手："誰帶煙了？"
有人趕緊遞上煙，並點上。
大長毛深吸一口說："今天我狀態不好，不想教琴，你們自己練吧！"說完把學生們扔在一邊，問剛進來的何小兵和嚴寬，"你倆買什麼？"
嚴寬說要買音箱，大長毛就給嚴寬介紹了幾款，嚴寬都搖頭，大長毛問："那你到底要買什麼樣的啊？"
嚴寬說："便宜的，比現在的價格少一個零的。"
"早說啊！"大長毛說，然後從一堆音箱裡又拎出一臺，"這個八百，但是能彈出八千的效果來，我給你試試。"說著插上吉他，接上效果器，又是噼裡啪啦一通狂彈。
嚴寬拿過琴，要自己試試，也噼裡啪啦來了一通，卻並不像那麼回事兒。
"我什麼時候能彈成你這樣啊？"嚴寬很沮喪。
"那好辦，你跟著我學，我把我會的教給你，你就能彈成我這樣了。"大長毛說，"先說這個音箱你要不要？"
嚴寬買了音箱，跟何小兵一商量，正好他們也要找老師，兩人一起學學費還能打八折，於是兩人投師在大長毛門下，每週去大長毛的家裡上一次課——沒過幾天大長毛就不在琴行打工了，因為老闆要求上午十點開門，大長毛起不來，被開掉了。
何小兵和嚴寬都覺得丟了這份工作很可惜，因為在琴行上班可以隨便彈那裡的好琴。