「估計你能在我前面畢業。」老謝感慨著說，「我都送走一撥了，不知道我畢業前還能送走幾撥。」
「你趕緊把學分修滿不就能畢業了嗎？」鄒飛看見老謝書架上擺滿了全新的教科書，毫無翻看過的痕跡。
「等你考過試了，你就知道學分不是那麼好拿了，我時不常地就得往醫院跑，沒時間學。」老謝淡然地說，「我這病，沒嚴重到不能結婚的程度，我媽都跟學校商量了，學校同意我上學期間可以結婚，所以我估計沒個十年八年的，我畢不了業。」
鄒飛不禁對老謝生出些許同情，老謝自己卻異常樂觀，還問鄒飛：「有辣椒油，你要不？」
這時候鍋開了，鄒飛拿起筷子正準備撈點兒什麼吃，突然老謝一把奪過筷子，連同自己的那雙一同塞到褥子底下，然後幹了一件讓鄒飛至今難以相信的事兒：用不足十秒的時間，將床上疊好的毛巾被在空中展開，落下後把桌上的東西蓋得嚴嚴實實，然後從抽屜裡拿出一副象棋，在凹凸不平的毛巾被上攤開棋盤，抓起紅黑幾個棋子，擺了一盤下了一半的棋局，然後突然像變了個人似的面對著棋盤思考起來，並小聲對鄒飛說：「別抬頭，盯著棋盤。」
話音未落，門開了，一箇中年胖女人出現在門口。
「樓長。」老謝瞟了一眼胖女人，也沒起身，目光又落在棋盤上，煞有介事地對鄒飛說：「將軍！」
鄒飛很詫異，十秒鐘前還在吃著火鍋的老謝竟然能預料到十秒後樓長會進來，更讓他吃驚的是，當他把目光投在棋盤上時，發現老謝擺的竟然是一盤「火燒連營」，這是北京街頭著名的殘局，眾多象棋愛好者在這盤棋上輸過錢。
「下棋呢！」樓長對於眼前的景象沒有懷疑。
「炮一平三。」鄒飛配合著老謝走了一步棋。
「象七進五。」老謝不慌不忙應付，同時問樓長，「有事兒嗎您？」
「沒事兒，我就是隨便抽查抽查。」樓長也覺出自己在兩個鏖戰正酣的象棋迷面前是多餘的，又為了表現出自己不是多餘的，看到了桌上的毛巾被，「被子拿樓頂曬去多好啊！」
這本來是一句家常話，但老謝做賊心虛，卻當成了樓長的試探，以為樓長髮現了什麼，不敢貿然接話，下意識地將目光從棋盤挪到毛巾被上，這時突然發現，一股水汽正透過被子嫋嫋升起。老謝頓感不妙，心灰意冷，放下手裡的棋子，不由自主地說了一句：「智者千慮必有一失，還是防守不到位。」
老謝放棄抵抗，等著樓長的裁決，大不了把電爐子沒收，挨幾句說，也不是一次兩次了，驅除出宿舍是最嚴重的處罰，但對老謝沒用，他有病，在學校裡不能沒有一個休息的地方。
樓長也愣在原地，她好言相勸讓老謝去樓頂曬被子，老謝連理都不理，她不知道接下來該怎麼辦，是自己默默地離開，還是再聊上幾句。這時，毛巾被底下升騰出來的水汽也引起了她的注意，正準備上前一看究竟，卻聽見樓道傳來一個女人肆意的笑。
這聲笑，救了老謝。樓長臉色頓時變了，這種女聲出現在男生宿舍裡，是對她的公然挑釁，竟然笑得如此不拘小節。
樓長每年都要接受無數的挑戰：學生不疊被子、偷用違禁電器、在宿舍抽菸、上完廁所不衝……面對這些，她都能不放在心上，罵句「這他媽孩子」就過去了，唯獨在面對比自己年輕又貌美的女生的挑戰時，她無法再一笑而過，這是不尊老愛幼的挑戰，是刺透她心靈的挑戰，是無視時間規律的挑戰，是提醒她青春已逝的挑戰，只有打壓掉挑戰者的囂張氣焰，才能證明自己的價值。
樓長一轉身，用更放浪的聲音迎了上去：「誰呀這是？怎麼這麼嗨屁呀！」
肆意的女聲並沒有戛然而止，而是有慣性地，一點點減弱，直到本人把這股勁兒笑完。
「樓長好！」一個男生措手不及地看著突然擋在路前的胖女人，立即改為嬉皮笑臉，問道，「吃了嗎您？」
「你怎麼帶女生上來了？」樓長不吃這一套。
「這是我們系的新生，來我宿舍借幾本書。」男生竭力表現得光明磊落。
「看見樓下牆上噴的是什麼字了嗎？」樓長問。
「沒看見。」男生裝糊塗。
「看見了，‘女生止步’，怎麼了？」女生無所謂地說。
「看見字了就別往裡走了，都上大學了，應該明白這四個字什麼意思吧！」樓長說。
「我是來借書的。」女生不以為然道。
「幹什麼都不行！」樓長語氣堅決，同時透出她堅信男生帶著女生來自己的宿舍，無論是打著借書的名義還是打著用下電腦的名義，都是為了幹別的事兒，而這別的事兒究竟是什麼，是她說不出口的，她這個年齡的人對現在的男女生把這事兒看得這麼隨便感到害臊。
趁樓長在樓道和那對男女生周旋的時候，老謝和鄒飛迅速轉移了火鍋陣地。收拾過程中，鄒飛問老謝：「你怎麼知道樓長會來啊？」
「用封建迷信的說法就是，憑感覺；用科學的說法就是，聲音或氣味兒會組成微小的波，傳遞到我的腦子裡。」老謝拔掉電爐子插頭說。
「那我怎麼沒感覺？」鄒飛吸了吸鼻子。
「我在這兒住多久了，而且我有病。」老謝話裡透著玄機。
鄒飛等著老謝的後半句。