《萍蹤俠影錄》
作者：梁羽生
宣告:本書由奇書網()自網路收集整理製作,版權歸原作者和出版社所有,下載後請在24小時內刪除.如果喜歡,請購買正版.
正文楔子牧馬役胡邊孤臣血盡揚鞭歸故國俠士心傷
獨立蒼茫每悵然，恩仇一例付雲煙，斷鴻零雁剩殘篇。
莫道萍蹤隨逝水，永存俠影在心田，此中心事倩誰傳。
－－調寄《浣溪沙》
清寒吹角，雁門關外，朔風怒卷黃昏。
這時乃是明代正統（明英宗年號）三年，距離明太祖朱元璋死後，還不到四十年。蒙古的勢力，又死灰復燃，在西北興起，其中尤以瓦刺族最為強大，逐年內侵，至正統年間，已到了雁門關外百里之地，這百里之地，遂成了明與瓦刺的緩衝地帶，也是無人地帶。西風肅殺，黃沙與落葉齊飛，落日昏黃，馬鈴與胡笳並起，在這「無人地帶」之間，這時候卻有一輛驢車，從峽谷的山道上疾馳而過。
驢車後緊跟著一騎駿馬，馬上的騎客是一個身材健硬的中年漢子，揹負箭囊，腰懸長劍，不時地回頭顧盼。朔風越卷越烈，風中隱隱傳來了胡馬嘶鳴與金戈交擊之聲，陡然間，只聽得一聲淒厲的長叫，馬蹄歷亂之聲漸遠漸寂，車中一個白髮蒼蒼的老者，捲起車簾，顫聲問道：「是澄兒在叫我麼？可是他遇難也？謝俠士，你不必再顧我了，你去接應他們吧，我到得這兒，死已瞑目！」
中年騎客應了一聲，遙指說道：「老伯萬安，你聽那馬蹄歷亂之聲，料是胡兵已退了。噢，你瞧，這不是他們來了！」一撥馬頭，如飛迎上。車中老者，長嘆一聲，潸然淚下。車中蹦地跳起一個小女孩，小臉兒凍得紅鼕鼕的，有如熟透了的蘋果，揉揉眼睛，似是剛剛睡醒的樣子，開聲問道：「爺爺，這是中國的地方了嗎？」那老者勒住驢車，凝視車下的土地，聲調低沉道：「嗯，是中國的地方了。阿蕾，你下車去，替爺爺拿一把泥土回來！」
山谷口外，三騎負傷的戰馬揹著衣冠破碎的乘客，狂嘶奔回，領先的是一個和尚。那姓謝的中年漢子迎上問道：「潮音師兄，雲澄師弟呢？」那和尚勒住馬頭，黯然說道：「他已死了！真想不到萬水千山，逃到這兒，雁門關已經在望，他卻還逃不出胡人之手。不過，他也真不愧是個鐵錚錚的漢子，重傷之後，還力斃數人，臨死之前，還殺了地個領兵的韃子，把那些蒙古兵嚇得連忙逃命，不敢再追。人誰無死，像他這樣，死也值得了。你的徒兒也不錯，他也是力殺數人，和他的師叔並肩戰死的。」
那中年漢子雙目炯炯，怒視長空，忽而一聲長笑道：「雁門關已經在望，我們終算不負雲澄弟之託，將他的爹爹送回來了，雲澄在九泉之下，當可瞑目。只是雲大人哀痛餘生，這事兒暫且瞞著他。」縱馬趕回驢車，只見車中的老者跨在車轅之上，捧著一撮泥土，神情非常奇異，那小女孩站在地上，怔怔地看著她的爺爺。
潮音和尚叫道：「雲大人，我們回來了。」老者問他道：「我的澄兒呢？」潮音和尚道：「韃子兵已被我們殺退，他受了點輕傷，和天華師弟的徒兒殿後。」聲調儘管強作平靜，還是抑不住那悲憤之情。那老者面色大變，潮音和尚和謝天華那樣豪邁的俠客，在他逼視之下，也不覺後退幾步，不敢接觸他的目光，只聽得他縱聲笑道：「父是忠臣兒孝子，忠臣孝子集於一門，我雲靖尚有何憾！哈哈，哈！」笑聲淒厲之中含著極度的悲憤，驢車旁的騎士都不敢作聲。那女孩子仰面問他道：「爺爺，你笑什麼？我很怕聽，爺爺，你別這樣笑啦。爹爹為什麼還不回來？」
那老者笑聲驟止，靜默了好一會子，緩緩問道：「明天清早，可以趕到雁門關嗎？」謝天華道：「是，今晚正是十月十五，晚上月光明亮，明早定可趕到。」那老者捧著那撮泥土，如捧珍寶似的，湊近鼻端，深深呼吸了好幾下，泥土散發著殘枝敗葉的氣息，那老者深深呼吸，如嗅異香，悽然笑道：「二十年了，如今始聞得著故鄉泥土的氣味。」謝天華道：「老伯居留異國，存節全忠，比蘇武留胡，尚多一載，如此孤臣孽子之心，人天共仰！」
那老者眉頭一展，雙手一伸，把那女孩子抱上車來，又緩緩說道：「阿蕾，你今年七歲了，應該開始懂事了，爺爺今晚給你說一個故事，你要緊緊記在心裡。」那女孩重複著說道：「嗯，要緊緊記在心裡。我知道了，爺爺是說自己的故事！」那老者奇怪地看了孫女一眼，道：「你真是精靈得可以，比我小時，聰明得多了！」殊不知這女孩自出生之後，上一個月才見著她的爺爺，當時她就曾問父親，為什麼突然間來了一個爺爺，她父親對她說道：「我給你說過許多次蘇武牧羊的故事，爺爺的故事比蘇武牧羊的故事還要動聽，將來爺爺自己說給你聽，你要緊緊記在心中。」所以今晚爺爺一說故事，她就知道那是爺爺自己的故事。
眾人環繞驢車，都像那女孩子一樣，出神傾聽，只見那老人拿出一根竹杖，杖頭上有幾根稀疏的旄毛，那老人嘆言道：「這使節的旄旌飾品都給北地的冰雪消融盡了。阿蕾，你知道什麼叫做使節嗎？我說給你聽。二十年前，你爺爺是大明天子的使臣，奉遣到蒙古的瓦刺國去互通友好，這根竹杖就是皇帝所賜的，稱為使節，這使節代表天子，性命可丟，節不可毀。那時蒙古分為兩部，一叫瓦刺，一叫韃靼，國力還很微弱。大明天子派使臣親臨，照理應該很受他們的尊敬，卻不料在呈遞國書之日，那瓦刺王起初還彬彬有禮，後來來了一個身披胡服的漢人，佩劍上朝，把瓦刺王拉過一邊，悄悄說話，一邊說一邊看著我。這漢人不過二十來歲的樣子，眼光中卻露著無限怨毒，好像我和他有著百載深仇！」
謝天華奇道：「那人是認得老伯的嗎？」雲靖道：「不，我絕不認識他。我自問居官清白，平生沒有仇人，更不會在胡人之地結有仇人，也不知他對我何以如此怨毒！不過，我當時見他身披胡服，也確實不屑和他交談。他和瓦刺王談了一陣，突然下令將我扣留，還要奪我的使節。我大怒抗議：性命可以丟，這代表大明天子的使節卻不可毀。可恨他身是漢人，聽了之後，反哈哈大笑道：‘大明天子，大明天子！哈哈，你是準備做大明天子的忠臣來了？好！我一定叫你稱心如願，做第二個蘇武，蘇武牧羊，你就去牧馬吧！’自此我便在極北苦寒之地，牧馬二十年！起初我還指望明朝派兵來救，年復一年，卻是毫無訊息。後來聽說大明皇帝－－明成祖朱棣－－歸天，仁宗繼立，不到一年，又告夭折，幼主即位，國中無人，太祖、成祖開疆闢土的前代雄風，已成陳跡，我斷了念頭，自分必老死異國，難回漢域了，誰知也還有今日！」
謝天華與潮音和尚相對一視，默不作聲，面色奇異，似是既有佩服之情卻又有不以為然之意。雲靖毫不在意，聲調越發低沉，十指屈拗，勒勒作響，又道：「二十年來，我受了無數的苦，在沙漠之中，無水可飲，有時便喝馬尿解渴，到了秋冬之季，飲冰嚼雪，更是尋常之事了！這些都還不算什麼，更可恨的是，那□還時不時派人來看我，在我的面前，辱罵大明天子。二十年來，我無時不準備死難，可恨那□卻又並不殺我，只是將我折磨。」雲蕾聽得好不憤怒，問道：「那壞人叫什麼名字？爺爺說給我聽，蕾蕾大了替你報仇。」雲靖續道：「不久我就知道，那□姓張，雙名宗周，名為‘宗周’，實則不宗周，試想周室乃是天下的共主，既是宗周，卻又辱罵大明的天子，那不是自己嘲罵自己嗎？」那女孩子不懂得什麼叫做「周室」，更不懂什麼叫做「共主」，正相發問，只聽得她的爺爺又道：「這些歷史上的事情，你長大了唸了書自然明白，爺爺不再多說了。」雲靖其實不只是說給孫女聽，也是說給那兩位俠士聽。至此頓了一頓，突然提高聲調問道：「兩位俠士，你說這□該不該殺？」潮音和尚禪杖頓地與謝天華搶著說道「該殺！」
雲靖微微一笑，撫著孫女的頭又道：「那張宗周原來是奸賊世家，他的父親已在蒙古為官，至他更得重用，二十多歲，就當了瓦刺國的右丞相，與左丞相脫歡，同得瓦刺可汗脫脫不花的重用，他身子很好，想來還有二三十年的命。我在冰天雪地之中牧馬目盼夜盼，只盼望他吉萬不要早死！」潮音和尚性情梗直，聞言怪道：「這卻是為了什麼？」雲靖多年憤怒，久蘊心中，說到此處，冷冷一笑。雲蕾打了一個寒噤，只見她的爺爺在懷中摸出一塊羊皮，上面寫著幾行紅字，隱隱聞到血腥味。
謝天華駭然說道：「雲老伯，這是你寫的血書？」雲靖淡然說道：「這已經是第二份了。我起初指望朝廷興師問罪，將奸賊拿著，明正典刑，後來實是無望，想自己刺殺奸賊，自己卻又是手無縛雞之力的書生，想來想去，只有盼望我兒孫們爭氣，棄文習武，能替我報這大恨深仇。果然天從人願，我牧馬十年之久，澄兒也到了胡邊，隱姓埋名，尋找我的蹤跡。我出使之前，他剛剛考取秀才，是個文質彬彬的書生，在胡邊再見之時，他已是個雄赳赳的武夫了。原來他知道朝廷不願為我一人，興師問罪，於是便棄文習武，想深入胡邊，單騎救父。聽說他在天下第一劍客玄機逸士的門下學了七年，武功雖未有大成，等閒三五十人已近他不得，他救父心急，不等滿師，便趕來了。」