忽聽得正臺看臺上一聲大喝：「快快捉這叛賊！」
雲蕾、雲重聽得這一聲暴喝，都驚得從沉思中醒了過來，只見伴著皇帝在正面看臺上的那個大內總管康超海挺立臺前，指著校場中張丹楓的背影，喝令武士們快快捕捉。原來康超海的那兩個師叔，「鐵臂金猿」龍鎮方與「三花劍」玄靈子，在青龍峽被張丹楓與雲蕾聯劍殺敗之後，逃回京師，曾對康超海說起兩人的形貌，尤其對張丹楓印象深刻更是說得詳細。「鐵臂金猿」與「三花劍」今日雖不在場中，康超海見了張丹楓的形貌已是心裡懷疑，暗中留意，這時打定了「寧可捉錯，不可放錯」的主意，恃著大內總管的身份，竟然就當著皇帝面前，下了逮捕張丹楓的命令。
滿場的喝彩之聲給康超海這一聲暴喝登時鎮壓下去，護場的卸林軍與武士們尚未弄清這是怎麼一回事，但聽得幾聲狂笑一聲尖叫，張丹楓倏地衝到了場邊跑道，而看臺上的康超海卻一個倒栽蔥跌落臺下。原來他也冷不及防，給張丹楓的飛針暗器射中了穴道！
武士們大駭疾呼，紛紛追上跑道，只聽得張丹楓又是一聲長嘯，那匹「照夜獅子馬」電一般奔上跑道，張丹楓哈哈大笑跨上馬背，寶劍疾揮，將背後射來的箭全都拔落，那匹寶馬狂衝怒嘶，風馳電掣般奔出校場，誰也攔阻不住！
王振手顫腳震，連聲說道：「這、這還得了！快叫保人張風府上來！」忽聽得皇帝說道：「且慢，先問問康超海這是怎麼回事？」康超海武功亦算高強，這時已運氣解了穴道，但關節的軟筋被利針所傷，尚要待用磁石吸出才能痊癒，一跛一拐地走上臺來。皇帝道：「你怎麼啦？」要知康超海乃是大內總管，平日總想與張風府爭奪京師第一高手稱號，愛面子得緊。而今張丹楓被張風府的一個手下打下擂臺，而他卻被張丹楓的暗器所傷，這種失面子之事如何敢對皇帝直說，只得訥訥而言道：「奴才急於捉拿叛賊，不小心摔了一跤。」皇帝一笑道：「那個張丹楓是叛賊嗎？」康超海道：「是呀，他曾經傷了御林軍的大統領張風府，劫去了張風府手中的重要囚犯，就是那個叛將周健的兒子，張風府不是稟奏過皇上嗎？那劫賊就是這個張丹楓呀！」康超海未曾好好思量，又要掩飾自己師叔被張丹楓打敗的事實，將過錯都推到張風府頭上。皇帝聽了，不覺哈哈大笑，道：「愛卿，你想必看錯人了？若然張丹楓曾傷過張風府，張風府如何肯給他做保人？我看張丹楓此人雖然給雲統領打敗，武功亦是不弱，而且相貌堂堂，可以重用，可惜給你嚇跑了。你好好尋他回來吧，不準嚇唬他！」這位皇帝平日雖是受王振所挾制卻也不算昏庸，而且還歡喜賣弄點小聰明，這時自覺看法比康超海高明，把康超海取笑了一頓，得意洋洋覺得康超海無事自擾，實是愚蠢。張風府捏了一把冷汗，幸喜皇帝並不追究。
騷動過後，比武繼續進行，雲重連勝兩場，取得了決賽的資格暫告休息。此次參加武試特科的舉子雖多，但經過初試、複試與淘汰賽之後，只有二十四人有資格參加擂臺比武，爭奪狀元，至張丹楓止是第十五場，尚剩下九場，強存弱亡，優勝劣敗，很快就比出個結果。九場比賽完了，只有一人能連勝兩場，與雲重決賽，這人叫做樊俊，乃是京師三大高手之一，御前侍衛樊忠的胞弟，武功出自乃兄傳授，與雲重相差甚遠，決賽時不到十招，就被雲重的金剛大力手震下擂臺。在滿場歡呼聲中，皇帝親自給雲重披紅掛綵，宣佈今科武試功德圓滿，雲重奪得了武狀元。
雲蕾自是滿心歡喜，回到于謙府上，只等雲重獲得新的官職，搬出皇宮之後，就準備叫張風府陪她去認認哥哥。哪知一連等了幾天卻毫無訊息。不止雲蕾焦急，即于謙也納罕異常。按說雲重已中了狀元，最少也會被封作什麼將軍之職，另賜官邸，不必再在內廷當守夜的衛士了，但卻遲遲不見皇帝的明令宣佈，這可是歷朝少見之事。于謙雖是大臣，可是對於封官贈典之類的朝廷「恩典」，卻也不便去問皇帝。
雲重奪得了武狀元之後，如醉如夢，聽著眾人道賀，自己卻怎樣也笑不出來。他未受新職之前，還是宮中的輪值衛士，在內廷與外廷分界之處，有一排房間，是內廷衛士們的住所，他回到自己的房間，閉上房門，同伴們紛來道賀，他都不予接見。有的以為他中了武狀元就擺架子，有的則以為他比武之後身體疲倦，需要休息，應該原諒。誰也料想不到，他中了武狀元之後，心情卻是落寞之極，甚是不安。這時正一個人閉上房門，冥思默想。
別人不知，雲重自己心中卻是明白，這武狀元可並不是憑自己的本領奪來，而是張丹楓有意相讓的！要自己的「仇人」相讓這豈不是生平的奇恥大辱！但狀元已經到手，難道還去對皇帝說明真相？雲重思潮起伏，越想越悶，忽聽得大小太監敲門叫道：「皇上召見。」
雲重又驚又喜，匆匆整好服飾，隨太監走過廊曲榭，到文華殿的御書房，只見書房內燈火熠耀，皇上一人獨坐看書，見雲重到來，揮手令太監退下，關上房門笑道：「卿家武藝高強大魁天下，可喜可賀！」雲重滿面通紅，訥訥說道：「承皇上謬賞，微臣粉骨碎身，無以為報。」皇帝看了雲重一眼問道：「卿家是哪裡人氏？」雲重略一遲疑，答道：「臣祖居河南開封。」皇帝眼珠一轉，又盯了雲重一眼，忽道：「如此說來，你與前朝的大臣雲靖乃是同鄉同姓了。你和雲靖是怎麼個稱呼呢？」雲重心中一痛，跪奏道：「前朝雲欽使是我的爺爺。」
雲重身是罪臣之後，身份隱瞞多時，從不敢對人提起，這時皇上問起，不敢不說。只見皇帝面色一變，道：「雲狀元，你心中對朕可有懷恨麼？」雲重心痛如割，道：「微臣祖父孤忠為國，求皇上洗滌罪名。」眼淚不覺奪眶而出，皇帝本無眼淚卻也假作以袖拭淚，說道：「你的爺爺一片忠心朕亦知道，賜他自盡，本不是我的主意。」雲重一怔不禁抬頭看看皇帝。皇帝續道：「不過要替你爺爺洗雪罪名卻還要待諸異日。」
原來這位皇帝並非愚蠢，只是他自小便受王振挾持，不能自主，他也常想收回權柄，免得太阿倒持，變生肘腋，只是王振羽翼已成，動之不得，因此打算培植心腹勢力，漸漸削弱王振的權柄。雲重一片忠心又與王振有仇，正是他理想的人選。雲重聽得皇帝說明，害死他爺爺乃是王振的主意之後，果然痛哭流涕，矢志為皇上效命，清除奸黨。皇帝待他拭乾眼淚，這才微笑說道：「卿家不必心急，現在還未可打草驚蛇。」
雲重奏道：「求皇上賜我效命邊關，統率師旅，將來戰事一起，勤王之師四集，我有了兵權，打退瓦刺後，便可回師肅清君側了。」皇帝微微一笑，道：「這也暫緩！」雲重好失望只見皇帝又盯了自己一眼，笑道：「那個與你比試的舉子，是叫做張丹楓不是？他的武藝也很不錯呀！」雲重面熱心跳，咬一咬牙奏道：「皇上明察，那張丹楓的藝實在微臣之上，這武狀元乃是他有意讓與我的！」在此之前，雲重心中患得患失，甚是不安，如今說出實話，心情反而平坦。皇帝面有訝色，忽然笑道：「你倒老實，其實你不說朕也看得出來。」雲重不覺又是一怔，心道：「皇上養尊處優，料他不懂武藝，張丹楓讓我那招，滿場高手，無一知曉，他怎麼看得出來？」心中疑惑之極，百思不得其解。
皇帝道：「你可知道張丹楓是什麼人嗎？」雲重道：「微臣正欲奏知皇上，這張丹楓乃是瓦刺國右丞相張宗周的兒子，這番偷入邊關，只怕不懷好意。」皇帝微微一愕，道：「原來他還是張宗周的兒子！」雲重忙道：「張風府只怕還不知道他的來歷，見他武藝高強，所以保薦。張統領忠心一片，求皇上不要見疑。」雲重以事處兩難，不得不說，說了之後，趕忙替張風府掩飾。皇帝道：「不知不罪，說到疑心嗎，唔，朕倒不疑張風府……」雲重面色大變，奏道：「張丹楓將武狀元拱手讓我，難怪皇上疑心，其實他卻是我家的世仇！」說明原委，又將爺爺的血書給皇帝看，皇帝這才笑道：「我也並不疑心於你。張丹楓此舉，不過是有意示恩，令你忘掉國恨家仇罷了。你當然不會中他圈套。」皇帝輕描淡寫的風句說話，把雲重哄得服服貼貼，本來對張丹楓的幾分感激，這時也化作雲煙。只聽得皇帝又道：「你來，我給你看一張畫像！」
皇帝拉開書櫥，取出一張畫像，畫中人頭戴皇冠，身穿龍袍，相貌威武。只聽得皇帝聲音微微顫抖，道：「你看張丹楓可有點像此人麼？」雲重大為驚愕，仔細看時，只見輪廓果然有些相似，只是畫中人比較粗豪，而張丹楓則極為瀟灑，神情氣度大是不同。雲重心道：「難道張丹楓竟是皇室之人嗎？」皇帝又問：「是不是有點相像？」雲重囁嚅說道：「是、是有點相像。」只見皇帝面色大變，指著那畫像道：「你死不瞑目還要叫子孫來搶奪朕的江山麼？」雲重驚駭莫名，道：「他、他是何人？」皇帝冷笑道：「畫中賊王是偽大周皇帝張士誠，張宗周、張丹楓都是他的子孫。哼，取名宗周，豈不是想借外寇之力，復他大周的正統，滅我大明江山？」張丹楓是張士誠的後代子孫，雲重還是第一次知道，此事太出意外，一時間說不出話來，心中只是想道：「怪不得他們父子如此憎恨大明朝廷，可是皇帝又怎麼能夠知道？