這霎那間，張丹楓如受雷擊，面色也刷地一下變得慘白。眼前就是自己魂牽夢縈的「小兄弟」。可是雲蕾卻看都不看他一眼。只有雲澄的眼光象利刃一樣，在割著他的心。
張丹楓叫了一聲，天不怕地不怕的他，這時也感到難以言宣的戰慄，雲澄的神氣比起將雲蕾強迫離開他時更令人駭怕。只見他一步一步走到了張宗周的面前，看樣子什麼事都做得出來。
張宗周抬起眼睛，只見雲澄站在他的面前，冰冷的眼光，冰冷的面孔，狠狠地盯著他，動也不動，就如一尊用大理石雕成的復仇魔鬼！張丹楓和雲重都同時叫了一聲，奔上前去，雲澄頭也不回，反手一掌，就打了雲重一記耳光，雲重跪在地上叫道：「爹，離開這兒吧，離開這兒吧！」張丹楓也上去扶著張宗周的肩頭，道：「爹，你回去歇歇吧！」張宗周也是頭也不回，手臂輕輕一拔，將張丹楓推開。雲蕾也忍不住了，掩面哭泣，低低叫了一聲「爹！」雲澄仍然聽而不聞，好像整個世界上就只剩下了一個張宗周，他狠狠地盯著張宗周，那眼光竟似包含了人間所有的怨恨！
張宗周忽地淡淡地一笑，道：「我早就料到了今日，我而今就去找你的父親雲靖大人親自道歉，這樣，你我兩家的冤仇總可以消解了吧！」話聲越來越弱，說到最後一個字，忽然翻身跌倒，耳鼻流血，寂然不動，竟是死了。原來張宗周早已萌死志，見了雲重之後，就偷偷吞下了早已準備、隨身攜帶的毒藥，這毒藥含有「鶴頂紅」所煉的粉末，恰恰就是雲靖當年被王振毒死的那種毒藥，縱有金丹妙藥，亦難相救。
張宗周突然自殺身亡，在場的人誰也沒有料到。張丹楓面色如死，眼睛發直，哭不出聲來。雲蕾慘叫一聲，跌倒地上。雲澄也像洩氣的皮球，頹然地坐下。澹臺滅明和石英高叫「主公」，雲重跳上前去想扶張丹楓，張丹楓忽然掩面狂奔，一躍躍上正在園中草地上吃草的白馬，那匹照夜獅子馬一聲長嘶，馱著主人，箭一般地射出園門，倏忽不見。
園中靜寂如死，只有雲蕾的低低啜泣之聲。
兩個月後，正是江南初夏，風光明媚的時節，薊州城外，有一個少年，騎著一匹白馬，單騎獨行。這少年便是張丹楓。
兩個月的時光不算長，但世局又已起了一番變化。雲重將祈鎮接回之後，祈鎮的弟弟，現任皇帝祈鈺（明代宗）不肯讓位，祈鎮一回來就被他囚在皇城裡的南宮，名義上尊為「太上皇」，實際上是個囚犯。祈鎮的皇帝夢落了空，于謙整頓國家的美夢也落了空，因為祈鈺現在已不必倚仗于謙了，祈鈺剝奪了于謙的權柄，只叫他做一掛名的「兵部尚書」，不許他再幹預朝廷的「施政大計」。
王振等一班舊時權貴都已倒下，但很快就有一班新的權貴爬起來，「君臣醉樂慶太平」，昏昏然紛紛然。簡直忘記了那「土木堡之變」，國家險被滅亡的慘痛了。
張丹楓失意情場，慘遭家難，更加上傷心國事，他悄悄的在北京躲了幾天，連於謙也不去見，就單騎獨行，回到江南。
江南明媚的風光，並沒有解除他心中的悲痛，他策馬慢行走到蘇州城外，忽地仰天吟道：「天道無常人事改，江山歷劫剩新愁！」從懷中掏出一紙染滿淚痕的信，信箋上的字句，他早已讀了數十百遍，不用看他也背得出來。那封信是他父親在臨死的前一夕，偷偷放在他的衣袋中留給他的。那封信是這樣寫的：
吾以當年一念之差，誤投瓦刺，結怨雲家。我雖不殺伯仁伯仁由我而死，雲靖子孫，恨吾如仇，理所當然。吾今決意以死贖罪，非為雲家，亦為無顏重歸故國也。人生必有死，吾以衰暮之年，得見大漢使臣，威播異國，死而無恨。你見識勝我百倍，有子如此，我可無牽掛矣。我死後你當立即歸國，與雲家釋嫌修好，贖我罪行。你與雲靖孫女相愛相憐之事，澹臺將軍亦已告與我知。此事若成，我更無憾矣。
父親的影子在張丹楓心中泛起：父親做過錯事，也做過好事，他幫助了瓦刺強大，也暗中幫助祖國打擊了也先。張丹楓年輕時覺得不可理解的父親，而今已完全可以理解了。父親像他一樣驕傲（可惜這驕傲卻引他走入歧途），父親也像他一樣血管中流的是中國人的血液。
張丹楓在心中重讀了這封信一遍，另一個影子又泛上來，這是雲蕾，是父親希望他能夠與之結合的雲蕾！可是經過了那一場傷心慘痛的事件之後，此生此世，只恐怕是相見無斯，還說什麼談婚論嫁？張丹楓這兩個月來愁腸寸斷，幾乎又到了如痴如狂的地步。這次歸來，本欲借江南景色，聊解愁煩，哪知不到江南，還自罷了，一到江南，卻不由自己地更想起雲蕾，想當年並轡同來，也正是這個梅子黃時，榴花初放的季節，一路上曾留下多少笑聲，多少淚痕，到而今卻真像李清照詞所說的「物是人非事事休，無語淚先流。」