沈列還手，張葳蕤腦門上立刻多了一道巧克力醬。“印第安人。”他笑。
兩個人打打鬧鬧，片刻滿臉紅綠，蛋糕只剩下可憐的一小塊。
“真浪費。”沈列說，“我走了好遠，才找到一家十一點打烊的蛋糕店。”
“好吧，我們分了它吧。”張葳蕤伸手。
“什麼？”
“刀叉，還有蠟燭呢？”
“啊，忘記要了……”
“真是個豬頭。”
“你就捧著啃吧。”
“我有蠟燭！”張葳蕤衝回寢室。
“這樣的危險物品，您這是打算燒了中美合作所吧？在烈火中得到永生。”沈列笑著揶揄她，“頭一次看到這麼大的生日蠟燭。”
“還不是因為你忘了！”溫暖的燭光映出朦朧兩張臉。
“許個願吧。”沈列說。
“三個！”張葳蕤舉手，“前兩個可以說，第三個不能說。”
“好好，隨你啦。真貪心，不怕一下老三歲麼？”
張葳蕤跺腳：“別貧了，聽我許願！”
“好好，我聽著呢。”
“第一，希望我們的隔離早早結束，所有的人都平安。”
“嗯。”
“第二，祝願爸爸媽媽健康快樂，他們把我養這麼大很辛苦。”
“我也很辛苦……”沈列點點自己的鼻子，又指指牆頭。
張葳蕤白他一眼。
“第三呢？”
“不能說。”
“不說就不說。”沈列笑，“來，吹了你的蠟燭，一會兒被樓長看到，消防車都來了。我還要被記大過。”
張葳蕤微合了眼，留一條縫，偷偷看沈列。他捂著腰，一臉奶油，白色tshirt上還有灰塵和雜草。
我希望所有的人都幸福。她在心裡許願。似乎，又看到一份值得期許的期許。
隔離結束沒兩日，各大院校紛紛解禁，眾人抱怨白白在合作所住了兩週。朱寧莉特地找張葳蕤逛街，說：“憋壞了吧。”
“是啊，我們經歷了黎明前最黑暗的時候，剛剛犧牲，全國就解放了。”
“兩週不見，你怎麼變得這麼貧嘴？”朱寧莉訝然，“我還擔心你憋出憂鬱症來。”
“那又不是我說的……是……網上別人說的麼……”
“看你樂得合不攏嘴，你那天打電話，說有事情告訴我，還不從實招來？”
“沒什麼可招的，我只是想明白一些事情。”張葳蕤笑，“人還是要向前看，時間可以讓所有的事情都過去。”
對於一部分人而言，時間是療傷的良藥；可惜，章遠屬於另一部分。每一分每一秒，都是蝕骨的毒藥。
他買的是期房，首付三十萬，二十年按揭，月還款三千二。拿到鑰匙的那天風很大，鋪了一地金黃的銀杏葉，蹁躚飄墜時，如蝴蝶的綵衣。樓盤後的青山也染了斑駁的秋色，紅楓黃櫟似乎觸手可及。
他猶豫著，要不要給何洛打一個電話。
前兩日聯絡李雲微，想讓她打聽何洛的聯絡方式。她聽出章遠的欲言又止，揶揄道：“你這麼婆婆媽媽，還創什麼業去什麼私企？乾脆找個事業單位每天喝茶看報算了！”
“工作的事情，必然有風險。風險越大，可能獲取的收益才越大。”章遠說，“我在這些事情上，從來不怕失敗。有什麼關係，本來就一窮二白，跌倒了頂多夾包走人，從頭再來。”他頓了頓，“但我現在發現，有些事情，我輸不起，判了秋後斬立決，可能就沒有上訴的機會了。”
“藉口！荒謬！怕輸就是怕輸，還說這麼多冠冕堂皇的理由。”李雲微叫嚷了一陣，悠悠嘆氣，“我明白，你是覺得現在連好朋友都不是，很難恢復到過去情侶的關係。我懂，我都懂。”
“我只是想讓她知道，我還在這裡等她。”
“可是，你不擔心這今年裡，何洛被別人搶走？”
“我開始擔心了，而且擔心的不得了！”
“我也挺替你擔心，自求多福吧。”
“那還這麼多廢話！”章遠笑，“趕緊去問！”
說時容易，做時難。
已經夜深，算算何洛那邊剛起床，這才打好腹稿，心提在嗓子眼。“hello。”她遙遠而熟悉的聲音，懶懶的，彷彿從腳下穿透地心。
“是我。”
“哦，是你。”她沉默片刻，“還沒有睡呢啊。”
“是啊。新開的樓市，今天過來踩踩盤。”
“然後決定買了麼？興奮得睡不著？”縹緲的語音，似乎在笑，“你……不是打算結婚了吧？”
“這個太早了吧。”
“誒，咱們高中，好幾個人結婚了，比如田馨，搞不好明年孩子都有了。”何洛莞爾，“如果你有了合適的物件，也不需要對老同學隱瞞吧。”她握緊話筒。
如果，如果你有了意中人，如果，如果你要成為別人的丈夫，千萬不要讓我最後一個才知道；或者，你乾脆就不要讓我知道。
“難道你結婚了？”章遠反問，“還是……有這個打算。”
“打算什麼啊？”何洛飛速地說，“誰有哪個閒情逸致？險些被老闆逼瘋了，真不知道，自己出國幹什麼，真是遭洋罪。”
“……那就回來吧。”
“回不去的。”她淺淺笑，“高不成低不就，回去也沒有工作，怎麼養活自己？”
至少，還有我。章遠幾乎脫口而出，想何洛聽到這樣的話，或許又要蹙眉，於是笑笑，“是啊，怎麼養活，你一天到晚變著花樣的吃。”
“對啊。我男朋友也這麼說。”何洛握緊聽筒，“他總說，我投入到做飯的精力，如果拿來學習，肯定也是個大牛。”
前幾日，馮蕭帶何洛去舊金山看歌舞劇，演出結束後時間尚早，他要去體育商店給網球拍換線，何洛說想找家書店看一眼。
馮蕭辦完了事，遲遲不見何洛來會合，手機也關機。天色將黑，惟恐她找錯了停車場，心急火燎四下去找。終於在連鎖書店barnsandnobles看見何洛，她盤腿坐在地上，背靠一大排書架，拿著一大瓶礦泉水埋頭苦讀，看一會兒，喝一口，悠閒得很。
馮蕭哭笑不得，挨著她坐下：“我以為你丟了，手機是不是又沒電了？”
“啊，果真，自動關機了。”何洛吐吐舌頭，“已經這麼晚了，不好意思。我從小就這樣，進了書店，就忘記時間。”
馮蕭呵呵地笑，說：“是啊。說起小時候，我爸媽帶我逛街，轉兩圈後看不見我，以為丟了，結果發現我就在書店的架子角落貓著看書。那時都晚上七點了，我媽看到我，不由分說衝上來，先甩了兩巴掌，然後開始抱著我哭。虧得她是知識分子，餓著肚子，還有那麼大力氣，打得我可真暈菜了，好端端看書，怎麼弄得生離死別似的。”
何洛笑：“我小時候也一樣。我媽也是。只不過她都是掐人，不動手打。”
馮蕭說：“嗬，應該掐你。我現在可真理解家長那種擔心了。剛才我看到你，真恨不得衝上去拿書打你的頭。你知道我多擔心麼？就怕把你落在舊金山了，天都黑了，你怎麼回去啊？遇到打劫的怎麼辦？”
“謝謝，害你擔心。”何洛笑，“不過真的丟不了。也許剛來美國的時候有些不適應，又迷迷糊糊，又垂頭喪氣，但現在很好，一個人走過很多地方。你看，一旦習慣了新環境，我就又活蹦亂跳了。”
馮蕭微笑，“怎麼會不擔心。再怎麼堅強獨立，你也終歸是個女孩子。”
何洛一瞬間心底溫暖，像在漫漫冬夜裡喝了一碗熱湯般舒適安逸。
汽車駛過濃霧瀰漫的跨海大橋，轉過一道崖壁，霧氣忽然散盡，便看見朗月清冷的懸在天邊，亮白的銀輝碎在海上，光線涼涼地爬過每一寸皮膚。幾顆星子疏遠零落，明滅不定閃著微弱暗黃的光芒。深藍的天幕比起伏的大海更寂寥。
兩個人齊聲讚歎，把車停在路旁。向著外海的崖邊波濤洶湧，海風強勁。
“我一個朋友講，面對外海的時候，失意的人往往會覺得到了路的盡頭，要麼大徹大悟，要麼自行了斷。”何洛抱著肩，瑟瑟地說，“風真大，就這麼筆直栽下去，也會被崖底湧起的風托住吧。”
馮蕭把夾克衫披在她背上：“剛才吃牛排的時候不應該讓你喝紅酒，開始亂說話。”
“我才不想輕生。”何洛瞪眼看他，“但分明有人明知道自己要開車，還嘴饞喝了半杯。”
月光下她薄怒的神情分外生動，雙頰淡淡的酡紅，寒星樣的眸子目光流轉，微醺時，有平日看不到的嬌媚。
含嗔帶怨的小女子，和平日端莊明麗的何洛大相徑庭。酒只半杯，心先醉了。
馮蕭身形高大，稜角分明的英俊臉龐上有濃濃淡淡的陰影。他站在上風處，翻飛的衣襟不斷拍打何洛的手背。她不知說什麼好，總有衝動按住獵獵作響的襯衫。飛舞的衣襟太吵鬧。剛探出手，便被一隻溫暖的手握住。下一刻，他把何洛拉到懷裡，緊緊地擁住。
當時當日，此情此景，溫暖的懷抱，何洛終沒有拒絕。
不待秋後斬立決，直接推出午門。
章遠頹然。他記不清後來和何洛聊了些什麼，回過神來的時候已經是晚上十點，原來自己一直坐在飄窗寬大的窗臺上抽著煙。樓盤外的公路迤邐如長蛇，車燈如流水，星星點點，蜿蜒到山邊的黑夜裡，似乎一路通到深邃的夜空中去。
房還是毛坯房，光禿禿的白熾燈泡無比刺眼，明晃晃的讓所有心事無所遁形。章遠寧願把燈關上，這樣坐在窗臺上，披一身月光。彷彿這樣，長夜就不會過去，也不需要面對忙碌的現實世界。
他已經叫了施工隊開始改水管電線，充滿石灰水氣味的房間，白牆鑿開，露出紅紅綠綠交錯的粗纜細線。他早前用數碼相機拍過屋子的原型，大幅列印在白紙上，閒暇時，用彩筆畫了諸多裝飾。多年不碰畫筆，自己的工具已經不齊全了。但當時心情無比激動，還特意跑去文具商店買了水彩塗料，在紙上將房間效果圖畫出來。客廳直通露臺，畫一張茶几，兩把藤椅，地上一塊淺駝色厚絨圓毯，窗外添一輪夕陽。傍晚下班，可以翹腳讀書，或背靠著背坐下來看日薄西山。每一筆新增上去，心情都更激動。
粗糙的毛坯房，在紙上儼然生動起來，溫暖素淨的色澤洇染開，章遠只恨不得新增一個巧笑嫣然的身影。
然而，一眨眼，如夢如露亦如電。
依舊是空蕩蕩的房間，滿地凌亂的工具。
她的笑容不見，她的聲音遙遠。
章遠前所未有的孤寂，終於明白，什麼是女孩子們在ktv裡面唱的，心痛得無法呼吸。這樣晚了，恐怕已經沒有公交車，這一帶如馬德興所說，兩年內恐怕都是偏僻的，夜裡也沒有什麼出租。或許，要飢腸轆轆地在窗臺靠上一晚上，章遠下意識地按住上腹。當時只一眼，看到路邊的廣告牌，就決定買了。根本沒有細想關於道路和基礎設施這些關鍵問題。
自己還真是衝動呢。他苦笑。
門崗那邊清清冷冷，沒有半個車影，只有路燈映照著馬路對面的巨幅廣告，山明水秀，樓閣交錯，瀟灑的行草寫著：
毗鄰崑玉，學府聖地，碧水清濤，河洛嘉苑。
他默唸著，何洛家園。
怎麼忽然間，她的離去變得無法挽回？如果最後自己喊了她的名字，不顧一切擁抱她，任她掙扎也要吻住她，是否一切就會不同。
她早已經放棄，不是在說再見的那天，而是在遙遠的某個昨天。
我最初沒選擇的岔路，現在又有誰到達？