一個太監從我身邊過，猛地看見我，唬了一大跳，趕著給我請安，我也忙站起來，讓他起身。這才收拾心緒，往回走。
正往住處走，卻看到前面隱隱約約走著的身影象是十四阿哥，忙快走了幾步，仔細打量，果然是他。叫了一聲。他回頭，看是我，停了下來，等我趕到，笑說：「壽星，這是打哪來呀？」我一笑，也不請安，只是問：「你這又是去哪呀？」他笑說道：「下朝後，去給額娘請了個安，正打算去看你！」我輕輕‘哦’了一聲。
兩人一面走著，我隨口問：「怎麼沒有多陪娘娘會呢？」他卻半天沒有回話，我不禁有些納悶，難道這個問題很難回答嗎？他過了會子才說：「我也不瞞你！我看四哥和十三哥都在，就沒有多待。」
我心裡一面琢磨著，一面默默陪他走著，直到院內。我說：「你等等！我去搬一個小桌子出來，今日給你煮壺好茶！」說完自進了屋子，他也隨了進來，要幫我搬桌子，我忙推了他出去：「你趕緊出去！被人看見你喝茶倒也罷了！若被人看見你在我這裡搬桌子，那可了不得！」他聽完，只好又退了出去。
我把桌子在桂花樹下放好，又拿了兩個矮椅，旁邊一個小小風爐，桌上一套紫砂茶具。看了看敞開著的院門，覺得還是開著的好。我扇著蒲扇看火，十四把玩著桌上的茶具，問：「這茶具好象是前兩年，你讓我幫你搜羅的。我還特地託人從閩南帶來的。我當時還想著這南方的東西和我們就是不一樣，茶盅這麼小，只不過一口的量。茶壺才和宮裡常用的三才碗差不多大」我笑道：「是呀！閩粵一帶人愛喝‘功夫茶’，要的就是小小杯的慢慢品，花功夫，所以才稱其為功夫茶。」
看著水燒到蟹眼，忙提起壺，燙好茶壺，加入茶葉，注入水，直至溢位，然後第一遍的茶水只是用來洗杯子，第二遍的茶水才真正用來飲，先‘關公巡城’再‘韓信點兵’。倒好後，我做了一個請的姿勢，十四一笑拿起一杯，小小啜了一口，靜靜品了一會，然後一飲而盡，笑說：「可真夠苦的！」我也拿起一杯，一飲而盡，說道：「這是‘大紅袍’，你一般喝得都是綠茶，味道要清淡一些。」十四笑了笑，又拿起一杯喝了。
我看著他，問：「是為了上次的事情，惱四王爺嗎？」十四目注著手中握著的杯子，道：「不是惱，而是心寒！」我慢慢飲了口茶，他道：「當時皇阿瑪拿佩刀要誅我，第一個衝上去緊抱住皇阿瑪的是五哥。」他冷冷‘哼’了一聲說：「五哥雖是九哥一母同胞的兄長，可一般也不和我們來往。可就這樣，他仍是哭著求皇阿瑪饒了我。」他停了下來，把茶一飲而盡後，深吸了口氣道：「四哥可是我的親哥哥，雖說我打小跟著八哥玩大的，和他不親近，可他……可他……」他猛地停住，不欲再說。靜了半晌，又冒了句：「當年八哥和他一塊被封的貝勒，可現在人家已經是親王了！趨利避害再沒有人做的比他更好的了！」
我靜了一會說：「可我聽說，四阿哥也是跪著求情了的。」十四搖了搖頭道：「後來哪個阿哥沒有跪呢？」我實在不知道再能說什麼，他們之間的心結打小就有，性格不合一個原因，一個飛揚跳脫，一個陰沉不定。再加上兩兄弟幷不是一塊長大的，四阿哥小時候是由孝誠皇后養的，德妃娘娘自然偏寵自己親自帶大的十四，再加上從康熙四十二年到現在暗地裡的太子之位的爭奪，四阿哥一直站在太子這邊，而十四卻一直跟隨八阿哥，謀劃著廢了太子，兩個親兄弟只能越走越遠。至於說到將來，兩兄弟更要直接為皇位而反目成仇。想到這裡，不禁輕輕嘆了口氣。
我又衝了一壺茶，舉杯笑說：「今日我見著姐姐了，還說了好一會子話。謝謝你了！以茶代酒，敬你一杯。」他笑說：「該我給壽星敬才對。」不過說著，仍是喝了一杯。喝完，認真說道：「你真要謝謝的人可不是我。」我低頭默默看著自己的茶杯，沒有說話。
十四瞅了我半晌，見我沒有任何動靜，微微嘆了口氣，問：「若曦，你究竟心裡在想些什麼？八哥這些年為你做的事情還少嗎？愛新覺羅家老出痴情種，八哥如今又這樣！」我愕然一驚，心嘆道可惜他幷不是痴情種！他不是多爾滾，也不是順治，他們能為美人捨棄江山，可八阿哥能嗎？
他道：「你還未入宮，八哥就要我求了額娘，設法把你劃在名單之外和要你到額娘宮中服侍，八哥的額娘良主子因為地位所限，不能明著出頭，可暗中肯定也設了法子。」他微‘哼’了聲道：「不過這件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了額娘，額娘看我們兩個難得有一次意見一致，倒很是爽快地答應了。」我聽到這裡，不禁問：「那後來為何惠妃娘娘也要我？」十四說：「我還以為你這輩子真就不打算問這些事情了呢？」我微微一笑，沒有回話。
他道：「十福晉的大哥是大阿哥的伴讀，惠妃要你，據我想只怕是八福晉和十福晉的主意。她們也不想你被皇上選中。不過倒是因禍得福，有惠妃幫忙，倒省了額娘很多功夫。只是沒料到，你也因此去了皇阿瑪跟前伺候。」我這才明白過來。
十四看我一臉恍然大悟的樣子，不禁笑了起來，一面笑著，一面說道：「你不知道，當時初聽說你去了皇阿瑪跟前伺候，八哥又急又怒，直到後來看皇阿瑪對你壓根沒有心思，又看你自己小心謹慎，這才好起來。」我聽著，只是默默無語，過了好一陣子，才問：「後來惠妃娘娘幷沒有為難過我，是否也和八爺有關？」
十四點點頭道：「八哥本來就由惠妃娘娘撫養過一段時間，求情也不是那麼難，再說了……」他停住，皺了皺眉頭，沒有往下說。我心裡明白，因為大阿哥後來支援八阿哥爭奪太子之位，自然不會再有為難一說。繼而想到大阿哥現在的境況，和他曾在皇上面前所進言的‘兒臣願盡心輔助八弟’。不禁心中難受。
兩人默默坐了一會，十四又拿了杯茶，我忙道：「這個涼了，再衝一壺吧。」一面說著，一面又衝了一壺。十四目注著我的動作，說：「若曦，你心裡究竟有沒有八哥？」
我靜靜倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴裡卻很是苦澀。過了半晌，硬著心腸想回說‘沒有’，可到了嘴邊不知怎麼卻變成了：「我不知道。」
十四一聽此言，猛地站起，盯著我，臉帶怒氣，說道：「這樣你還不知道？這些年來，八哥唯恐你受了委屈，暗地裡為你在宮裡打點了多少事情？要不然你真以為宮裡的日子就那麼順當的？這些事情我也懶得和你細說！可你想想，八哥這些年來身邊只有早些年娶的嫡福晉和你姐姐側福晉，兩個侍妾也是打小服侍他的，這紫禁城裡哪個阿哥有這樣的？就我現在都有四個福晉，一個妾侍。十三哥有三個福晉。十哥前兩年也收了兩個妾侍。你知不知道？紫禁城裡的爺們私下裡都說‘八阿哥畏懼悍妻不敢再娶’！」他說著說著，一時氣急，停了下來，最後深吸了口氣，怒氣衝衝地大聲喝問道：「馬而泰.若曦，你究竟想要什麼？」