蕭王府裡，老太妃樂呵呵拉住兩人的手，左右看著都嫌不夠：「真好，居然一起回來了，可得在家多住幾天，讓凌飛帶著你好好在王城裡逛逛。」
季燕然在門口咳嗽兩聲，您親兒子在這嘞！
「你人還沒進城，德盛公公就已經來家催過兩回了。」老太妃看著他，「想好怎麼說了嗎？」
「實話實說。」季燕然道，「我這就更衣進宮。正好上回舍利失竊一案，也還未來得及向皇兄當面稟明，怕是要到明早才能回來。」
老太妃點頭：「去吧，早些將事情說清，也能早些安心。」
「那我先走了。「季燕然又看了眼雲倚風，輕聲叮囑，「累了一路，早些歇著。」
江凌飛不滿：「怎麼也不見你關心關心我？」
「你回了自己家，還要什麼關心。」老太妃笑著埋怨一句，「行了，別管燕然了，都各自回住處歇一歇吧。」
「乾孃，你當真不多問問啊？」見季燕然已經走遠，江凌飛蹲下替她捏腿，「這回可不是小事。」
「我已看過老吳送來的書信了。」老太妃拍拍他的手，「這麼些年，為了查明廖寒的事，你們鬧出的陣仗也不小，倘若真是皇上所為，那他心裡應該清楚，憑藉燕然的本事，遲早會找到真相，說不定等的就是這一天，誰也攔不住。」
既攔不住，那還攔什麼？
紙終歸是包不住火的。
……
季燕然進宮時，各處大殿都已經點起了燈。德盛公公正守在御書房門口，一見他就笑道：「眼看這天都黑了，王爺可算是來了。」
「路上耽擱了一陣。」季燕然道，「城外山上的人真不少，一群一群酸秀才，歪詩流得滿河都是。」
身後有人朗聲笑道：「流得滿河都是，你就沒撈兩首回來？」
季燕然行禮：「皇兄。」
「免了吧。」李璟握住他的手臂，「進來，先說說那佛珠舍利與十八山莊是怎麼回事。」
德盛公公很快就送來點心與茶水，還有幾盤烤鴨春捲，說是皇上惦記著王爺沒吃飯，先墊墊肚子。
在此之前，季燕然已往宮裡送過一回密報，不過沒提白河改道的事，只說了許家父子與邪教無關，紅鴉教重現於世，純屬胡編亂造。
李璟問：「那對方為何要將你留在望星城？」
「與周明的目的一樣，我懷疑他們根本就是同一夥人。」季燕然道，「為了挑起我與皇兄的矛盾。」
李璟聞言一頓：「何意？」
「為查紅鴉教一事，我將許家翻了個底朝天，最後發現他們其實不姓許，而姓邱。」
「真實身份呢？」
「十七年前為朝廷做事，在白河改道時，負責臨銅關一帶水閘開放。」
屋內燈光倏忽一暗，像是有風溜了進來。
德盛公公趕忙將門關緊，繼續在外頭躬身候著，只是心裡卻有些不安，方才探身去拉門時，看皇上的臉色……像是不大好，可不像先前王爺每回進宮，兩人都說說笑笑，高興得很。
沉默許久之後，李璟放下茶盞：「你想問什麼？」
「當年究竟是誰下的命令，要提前開閘？」季燕然與他對視，「還有，皇兄知道這件事嗎？」
李璟嘆氣：「知道。」
白河提前放閘，導致下游整座村落都被沖毀，其中還包括廖寒與他的所有人馬，這種驚天紕漏，足以摘掉數十人的烏紗與腦袋！自己身為整個改道工程的總統領，自然不可能不知情——事實上，在水流剛衝開木柵時，就已有人驚慌失措來傳了訊息。
答案在意料之中，季燕然並沒有說話，只是微微閉了閉眼睛，像是要平復內心的情緒。
「這些年裡，你一直為了廖家東奔西走，朕知道不該瞞你。」李璟走下龍椅，單手拍上他的肩膀，「但父皇擔心你知道真相後，會一怒之下宰了老二。」
季燕然皺眉：「他？」
當年的二皇子、現如今的平樂王李珺。他的生母出身赫赫有名的晉地楊氏，家族龐大，幾個舅舅更是專權跋扈，將前朝攪得不得安寧，先帝與這群人明爭暗鬥幾十載，直到臨終前兩年，方才找準時機，將其連根拔除，為李璟清除了最後的障礙。
「當年朕督辦白河改道，每天都要面對無窮無盡的瑣事，卻依舊不敢有絲毫懈怠，生怕會辜負父皇、辜負百姓。」李璟道，「眼看工程即將順利完成，有人卻坐不住了，老二四處派人活動，冒充官差今日毆打百姓，明日又去強搶民女，雖蒼蠅臭蟲一般惹人厭煩，到底也沒能鬧出大亂子。原以為他會就此消停，沒想到臨到最後幾天，竟又把主意打向了白河水閘。」
事情發生後，先帝很快就查明瞭真相，卻忌於當年晉地楊氏的勢力，並未公開實情。
季燕然問：「父皇下旨壓了所有事？」
「是。」李璟坐在他對面，「沒有誰知道真相，連幾個最親近的老臣，都以為父皇是在替朕隱瞞。老二估摸著惴惴難安了一陣子吧，至於楊家那群人，裡頭有幾個老奸巨猾的，後來還旁敲側擊問過幾回，也沒問出什麼，再後來，楊家自顧不暇，也就管不到宮裡了。」
「那邢大人呢？」季燕然又問，「他當年似乎也去楊府喝過酒。」
「那是父皇暗中授意，命他去搜集楊家罪證。」李璟略微遲疑，「怎麼突然想起這個，你可是查到了什麼？」
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