西南的夏天,比起王城來,要溼潤許多。
此番兩人一道南下,一為散心,二來也為看看觀潮城修建得如何,作為大梁南域最重要的出海關口，李璟打算在八年之內，將整座城池的規模擴大三倍，以興南洋商路。此項工程耗資巨大,水一樣的銀子花出去，自然要派一個信得過的人來視察,現如今到底建成了什麼樣。
雲倚風翻身下馬，看著城門口長長的隊伍，納悶道：「怎麼這麼多人？」
「趕上了戲水節。」季燕然笑道,「我也是昨日剛知道,估摸城裡得熱鬧上一陣子了,你若想清靜，我們就住在郊外小村。」
「熱鬧些才好呢。」雲倚風道，「正好看看這兩年，西南百姓的生活有沒有變得更好。」
季燕然攬過他的肩膀，小聲戲謔：「這說話的腔調，果真越來越像皇室中人了。」
「這不是跟了王爺嗎。」雲倚風將馬韁遞給隨從，「若我相中的人是個禿頭老地主,那現在定然天天盤算著扒皮買地收租子。」
隨從被他逗得沒忍住笑,「噗嗤」一聲,又怕王爺怪罪，便趕緊牽著馬惶惶退到兩人後頭。季燕然也對他這嘴皮子功夫哭笑不得，將那細白的手指攥進掌心，提醒：「過兩天見到地方官員，可不準再貧了。」
「我想先住在客棧。」雲倚風道，「要比驛館更自在些。」
「說兩聲好聽的。」季燕然帶著他排到隊尾，「否則便不帶你去。」
雲倚風倒是很配合，曰：「恭喜發財。」確實好聽，還很吉祥如意。
季燕然笑得開心，用指背輕輕蹭掉他額上薄汗。兩人在隊伍裡低聲說著話，雖未公開身份，但舉止氣度皆不凡，自是引得四周旅人都往這邊看，有熱情口快的，已經主動過來攀談，問，二位也是來參加戲水節的嗎？
「是。」季燕然道，「聽說這戲水節極為盛大歡騰，正好我們也在附近，便過來長長見識。」
「那可真是來對了。」對方眉飛色舞道，「現如今大家的日子是一年比一年好過，自然了，過節時也就一年比一年熱鬧。」
雲倚風淡定問一句：「日子為何越來越好過？」
對方果真不負眾望，答：「自然是因為朝廷治理有方，而且自打蕭王殿下帶兵平定叛亂之後，連山匪也少了許多，再加上南洋商路一通，觀潮城可就更值錢了。」
雲倚風道：「可我當年聽說蕭王……嗨呀！」話還沒說完，就被季燕然拽進了城，不免遺憾，「急什麼，我還想聽他們再多吹捧王爺兩句。」
「午後太陽正烈，你想聽旁人吹捧，待傍晚太陽下山後，我再帶你出來便是，到那時我們專撿人多的地方鑽。」季燕然看著前頭，「孔雀客棧，名字倒是有趣，不如就這家？」
雲倚風欣然答應，心想，孔雀客棧，八成是客棧老闆為了攬客，所以在院子中養了十七八隻藍綠孔雀，一想就富貴華美極了。結果走進去後才發現，別說是孔雀了，就連孔雀毛都沒一根，只在院中迴廊下掛了一隻七彩大鸚鵡，拖著長長的尾羽，試圖魚目混珠。
雲倚風拿了一根肉乾：「恭喜發財。」
鸚鵡嘰裡呱啦道：「發財發財，英雄發財。」
雲門主當即拍板：「就住這家！」
鸚鵡再度替自家招攬生意成功，對著兩人背影繼續喋喋不休：「恩愛百年，出入平安，生意興隆，君不見黃河之水天上來，補鍋磨菜刀收各種破爛！」
雲倚風聽得興致勃勃：「不如我們也養一隻，就掛在臥房外頭。」
「養一隻可以，掛在臥房外頭不行。」季燕然拒絕，「否則那些我說給你的情話，豈不都讓它學了去，繼而嚷嚷得人人皆知。」
雲倚風考慮了一下，一隻鸚鵡成天對著來往僕役喊心肝寶貝，確實有些不太妥當，更何況除了心肝寶貝外，還頗有一些別的、不大適合被旁人聽到的……七想八想，倒是將自己想得心思旖旎。於是回房之後，二話不說，先扯過季燕然的衣領親了一口，道：「走，去吃飯。」
蕭王殿下隨口問：「吃完之後呢？」
雲倚風大大咧咧答曰，吃完之後，就好好讓你快活快活。
季燕然也沒料到他會突然來這麼一句，反應過來之後樂了，捏住他的後脖頸問：「怎麼個快活法，詳細說來聽聽。」
門主想了想：「弄它七八十本四書五經，好好讓王爺通宵研讀，學它個不亦樂乎。」
「我對四書五經沒興趣。」季燕然手下微微一使勁，雲倚風登時酸得眉毛鼻子都皺成一團，連道：「好好好，我我我，不要四書五經了，換成我，換成我！」
侍衛在門外聽著這玩鬧情話，也偷偷摸摸笑。看到兩人出來，便趕忙收起表情，稟道：「屬下已經打聽過了，戲水節就在明天，可要通知官員早做準備？」
「不必了，就當是尋常百姓到此一遊吧，否則被人前呼後擁著也沒意思。」季燕然丟過去幾個銀錠子，「難得出來一趟，你們也各自去尋點樂子，就別再跟著了，聽說這城裡有幾家小館子，酸辣魚做得相當不錯。」
侍衛自是眉開眼笑，稱謝後各自離去了。雲倚風換了身清爽乾淨的白衣，也隨季燕然一道出去逛街，衣襬帶著茉莉香，引得那隻鸚鵡又陰陽怪氣來了一句：「美人兒，過來！」
季燕然轉過身，冷冷一眼掃過去，瞪得倒霉鸚鵡脖子一縮，蔫蔫踱走了。
觀潮城有山有河又靠海，平日裡就熱鬧，戲水節時更熱鬧，小館子裡擠得到處都是人，莫說是酸辣魚了，就連酸辣面也沒混到一碗。最後還是蕭王殿下親自擠進人群，買了一把烤串，用不知名的香料葉子包著，一咬一嘴香。
街道兩旁掛著燈籠，各種顏色都有，裡頭點著暖融融的燈火，被風吹動時，滿城一起曳著光。邊陲自不比王城富麗繁華，卻也別有地域特色，空氣裡飄散著酸辣小料的味道，又熱鬧吉祥、又人間煙火，總之啊，身處其中的每一個人，看起來都是喜氣洋洋。
同幾十年前相比，西南已經徹底緩過氣來了。
夜深有些涼意，季燕然攬過他的肩膀，輕聲問：「在發呆？」
「沒什麼。」雲倚風回神，「只是在想，這裡可真熱鬧，下回也要讓星兒他們來逛逛。」
季燕然道：「嗯。」
兩人誰都不確定，對方是否又想起了江凌飛，便乾脆誰都沒有提，隻手牽手在街上慢慢走著，從東走到西，從南走到北，走到街道兩旁的燈籠滅了、人群也散了，方才撿了個最清靜的小攤，分喝了一碗清涼甜湯。
半空銀河橫貫，整座小城都被鍍了一層微光，漂亮極了。雲倚風心下剛剛一動，季燕然便道：「若喜歡的話，我們便在這裡買一棟宅子，留著將來住。」
「天南海北，王爺少說也已佔了十幾處屋宅。」雲倚風靠在他肩頭，笑道，「將來真打算當地主不成。」
「當地主有什麼不好。」季燕然挑眉，「每日里什麼都不做，就只躺在床上收租子，欺男霸女鬥蛐蛐。」
雲倚風帶著鼻音答一句：「好。」
聽出他聲音裡的睏意，季燕然便也沒再說話，只有一下沒一下在肩頭輕拍，待身側之人完全睡著後，方才將他打橫抱起，帶著一路回了客棧。
先前說好的，「要讓蕭王殿下好好快活快活」，突然就變成了這種溫情脈脈、相互依偎的美好夏夜，倒也別有一番繾綣情濃的恩愛滋味。床鋪間散著清淡花香，季燕然抱著懷中人，指背細細撫過他一頭墨髮，回想起初遇時的情形，心裡依舊如同咬碎了一枚山楂，半是歡喜半是酸甜，全不敢想若沒有遇到他，餘生會是如何光景。微微俯身，用唇瓣蹭過那光潔額頭，連親吻都帶著虔誠。
輕紗一層一層垂下來，原本就昏暗的燭光，更被遮得微弱不可見。在一片令人放鬆的黑暗中，雲倚風握住他的衣袖，睡得越發安穩香甜了。季燕然憐他最近一直在趕路，原想睡到中午再起床，誰知翌日天才微微發亮，便已有一聲震耳欲聾的鑼鼓響了起來。雲倚風自夢中被驚醒，本能地便去摸枕下飛鸞劍，卻反被拉入一個溫暖的懷抱，季燕然在他背上輕輕撫著，低聲安慰：「沒事，是戲水節開始了。」
「這麼早嗎？」雲倚風心仍在「砰砰」跳著，將臉埋在他胸前，「天都還沒亮呢。」
「百姓著急慶祝，是好事。」季燕然道，「說明大家衣食無缺，生活自在閒適。」
就這幾句話的工夫，外頭已然鑼鼓喧天起來，睡是不能再睡了。雲倚風伸著懶腰坐起來：「走，我們也去湊熱鬧。」
動作之間，半邊衣服滑下肩頭，露出大片白皙肌膚。季燕然隨手一拉，將這溫軟的身子扯進懷中，在耳邊呢喃：「先陪陪我？」
雲倚風輕巧一閃，人已站在了桌邊，將衣襟兩把攏好，命令：「起床！」
堂堂王爺，白日宣淫成何體統，幹正事要緊。
至於何為正事，比如說吃吃喝喝，再比如說去街上到處逛逛，就都能算作正事。要知道戲水節時的觀潮城，可不單單有戲水，還有大戲、集市，以及南洋客商也會來湊趣，拿出一些本國獨有的特色小玩意，引得百姓紛紛駐足觀看，喝彩不斷，相當吸引人。
客棧老闆還貼心地替兩人也準備了西南民族服飾，花花綠綠各色繡線，擺在床上時精細好看，可待雲倚風興致勃勃往身上一套，卻不管怎麼看，都挺像一隻五彩斑斕的錦雞。季燕然站在旁邊，耐心解釋：「這是老闆好客，他剛剛送來時特意說過，繡線的顏色越多，說明客人越尊貴。」
心意倒是珍貴，但……雲倚風問：「王爺自己為何不穿？」
「我不能穿，穿了皇兄還以為我要謀反。」季燕然答得義正辭嚴，又哄騙，「只有雲兒，穿什麼都好看，就這麼出去吧。」