這發自肺腑的歡呼，即便尊貴如皇族，也未必能得到。
這，便是民心。
眼前一幕將我深深震撼，良久不能言語。
及至離開城頭，馳返府衙，這才驚覺自己一直長髮散覆，素顏單衣，就這樣被蕭綦攬在懷中。
而左右將領，乃至城下三軍將士都看到了我們這個樣子……我頓時雙頰火辣辣發燙，恨不能鑽進地縫裡去，慌忙將頭低下，不敢觸到身後諸人的目光。
「你做什麼？」蕭綦詫異地低頭問我。
我臉頰愈熱，聲音輕細得不能再輕，「你竟讓我這副樣子出來。」
身後諸將隨行，相隔不過丈餘，他竟朗聲大笑，「你連整座城池都敢奪下，這時倒怕了羞？」
有低抑笑聲從後面傳來……我羞窘難當，再不敢介面與他調笑。
一回到府衙，我便跳下馬背，頭也不回地往內院而去，心中暗惱，賭氣不去理他。
等我匆忙沐浴更衣，梳妝整齊了出來，玉秀說王爺已去了營中，並未來過這裡。
我一呆，旋即苦笑。他自然是以軍務為重的，日夜兼程趕來也未必是為了我。
黯然倚坐妝臺，心中惱也不是，嘆也不是。捱過了連日的驚慮忐忑，已是心力交瘁，好容易盼來了他，本該滿心歡喜卻又莫名悵惘……他不在時，我也獨自一人撐過來，錯覺自己刀槍不入；而今他來了，我便回覆原形，只願從此被他護在身後，猶如寧朔那夜。
一時間意興闌珊，我拆了釵環髮髻，又覺倦意襲來。
這兩日著實太累，我倚回錦榻，本想小寐片刻，不覺卻又睡去。
朦朧間，有人幫我蓋好被衾，熟悉的男子氣息淡淡地籠了下來。
我不願睜開眼睛，默然側首向內。
「不想看見我？」他的手指撫過我鬢髮，語聲溫暖低沉，「之前是誰瘋了一樣奔到我馬前？」
提及當時，我頓覺心軟，睜了眼靜靜地看著他。
他眼底盡是紅絲，下巴滲出湛青一層淺淺胡碴，滿面都是倦色。
我再也硬不下心腸，伸臂攬住他頸項，幽幽開口，「到底幾天沒闔眼了？」
他笑一笑，並不答話，只將我擁住。
「王妃，此番你做得很好。」他正色望著我，「本王甚為欽佩。」
我一時愕然，未及開口，卻聽他話鋒一轉，厲色道：「可是阿嫵，即便你有通天徹地之能，我也不屑拿你的安危，來換區區一座城池！」
「什麼兇險不曾見過，即便謇寧王奪下暉州，我也無須忌憚。」他已是聲色俱厲，「你本有機會全身而退，卻擅自發難奪城……需知刀兵無眼，當日若有半分差錯，就算我插翅趕來也撈不回你一個全屍！」
此時想來，當晚確是萬分兇險，我也心知後怕，卻仍堅持道：「可我們終是贏了。」
「贏又如何？」蕭綦陡然怒了，「蕭某身經百戰，贏得還少嗎！區區一個暉州贏來又如何？可若是輸了你，我到哪裡再去找一個王儇？縱然輸了十個百個暉州，也不能……」
他怒視我，一句話到了嘴邊，卻不肯說出口。
「也不能什麼？」我心中明明知道，依然輕聲問他，笑意已忍不住浮上唇邊。
蕭綦瞪了我半晌，無奈一嘆，將我狠狠攬緊，下巴輕抵在我頸側，「也不能……輸了你。」
這般柔情蜜語從他口中說出，似有千般艱難，萬分沉重。
我笑出聲，伏在他肩頭，眼淚卻已湧上。
「一路上我只想著將你狠狠抽一頓鞭子！叫你膽大妄為！」他苦笑，「越近暉州，卻越怕……想到你若有個閃失，恨不能踏平此城，叫謇寧王全軍相殉！」
我攀著他衣襟，只是笑，一面笑一面偷偷在他襟上蹭去眼淚，淚水卻一直不停。
他低頭看了看自己前襟，啼笑皆非，「你這女人……」
室內漸漸昏暗，窗外已是暮色漸濃，我不知不覺竟已睡到了黃昏時分。
看他風塵僕僕，滿臉倦色，一到城中就忙於部署軍務，整飭城防，只怕已忙碌了半天。
我輕輕將他環住，「眼睛都紅了，睡一會兒吧。」
蕭綦笑了笑，「倒真是倦了。」
我忙起身下床，讓侍女送來熱水熱茶，一面絞了帕子讓他洗臉，一面笑道：「妾身這就侍候王爺就寢。」
「王妃賢良。」蕭綦慵然笑著，便要和衣躺下。
我忙拉住他，「哪有穿著衣服就睡的！」
「城頭兵不卸甲，閨中豈能寬衣？」他倒還有心思調笑，將我拽到床上，柔聲道，「陪我躺一會兒，半個時辰過後叫醒我。」
我無奈點頭，輕輕給他蓋上被衾。
正要同他說話，卻聽他呼吸沉緩，已經沉沉睡著，薄削唇邊猶帶笑意，眉心那道皺痕略微舒展開來。他的手還緊緊地環在我腰間，睡著了也不肯放開。我一動不敢動，唯恐將他驚醒。躺在他懷中，我靜靜地凝視他的眉目，只覺一生一世都看不夠。
待我猛然驚醒，翻身去叫醒他，卻見枕邊空空無人。
簾外已經夜靜更深，我自己一覺睡到此時，連蕭綦何時起身離去都不知道。
幾乎一整個白日都睡過來了，總算是神清氣爽。用過晚膳，我略略梳妝，帶上一件大氅去往城頭。玉秀一路上都在嬉笑打趣我，越來越是大膽。
登上城樓，遠遠見到他披甲佩劍，率一眾將領深夜仍在巡察防務。
我緩步走近，只恐打斷了他們議事，忙示意侍衛不要出聲，只靜靜地佇立在不遠處。
蕭綦身形挺拔，站在一眾魁梧的將領當中仍是格外奪目。
此時城頭一派燈火通明的忙亂景象，修造戰船的民夫在河岸忙碌不休，築防軍士匆匆往返，連夜修築工事。巡邏兵士穿梭來去，不時有弓弩手向河面上空射出燃燒的箭矢，借火光察看河面敵情。這番情形，竟比往日更加忙亂，儼然虛張聲勢一般。
我蹙眉沉吟，一時想不到是何道理。正思索間，一個粗豪的聲音朝這邊喝道：「何人在此？」
我一驚，卻是蕭綦身邊一名莽豪大將發現了我。
見我徐徐步出，眾將都是愕然，忙躬身行禮。
蕭綦微微一笑，「你怎麼來了？」
我將手中大氅遞上，笑而不語。
他接過大氅，溫柔地凝視著我，卻只淡淡道：「城頭夜涼，回去吧。」
那莽豪將軍忽哈哈一笑，衝我抱拳道：「想不到王妃一個嬌滴滴的女子，竟能妙計破城，實在是女中豪傑，俺老胡佩服得緊哪！」
我一怔，聽他粗豪之言甚覺有趣，欠身笑道：「胡將軍謬讚了。」
宋懷恩與牟連相顧而笑。
蕭綦負手微笑道：「這是徵虜將軍胡光烈。」
有一人介面道：「此人渾話最多，人稱莽將軍。」
眾人鬨然大笑，胡光烈無奈撓頭，卻也不惱。可見私下裡，這班將領一向與蕭綦說笑慣了，叫人看來其樂融融，果真是同袍手足一般。見眾人言笑隨意，牟連也不復之前的拘謹。
蕭綦對牟連大加讚賞，贊他行事縝密，此番奪下暉州，當屬牟連居功厥偉。
牟連忙謙辭，少不得又將我與宋懷恩、龐癸等人讚頌一番。
胡光烈嘿嘿一笑，衝旁人擠了擠眼，「咱們王爺和王妃可真是絕配！」
我一時羞窘，眾人俱是低頭失笑。
蕭綦也笑了笑，旋即對諸將正色道：「時辰不早，眾位暫且回營歇息，輪值守夜，務必養精蓄銳，不可有半分鬆懈！」
「是！」眾將齊聲遵令，當即退下。
城頭夜風獵獵，蕭綦攜了我的手，沿著城樓走去。
我靜靜地依在他身邊，只想沒有徵戰、沒有殺伐，一直這樣走下去，走到天荒地老也好。
「暉州一戰，就在今夜嗎？」我駐足嘆息。
蕭綦側目看我，不掩讚歎之色，「可惜你生為女子，枉費了如此將才。」
「若不是女子，豈能與你相遇。」我回眸一笑，「你這般虛張聲勢，自然事有蹊蹺。謇寧王小心翼翼試探了數日，只怕耐心也快耗盡了。」
蕭綦頷首而笑，抬手指向河岸南面，「謇寧王年老多疑，亦知我用兵之道長於攻戰，素喜以攻為守。而今他連日試探，都不見我出陣，必定懷疑我不在城中。殊不知，恰與你們的緩兵之計不謀而合，前番是實，今日是虛，恰好虛實顛倒。我此時故弄玄虛，繼續虛張聲勢，便越發要他起疑，令他以為我至今尚未入城，暉州空虛，大可放手來攻。若不出我所料，今日寅時，河面霧濃，謇寧王便會渡河而來。屆時先放他前鋒登岸，待大軍渡河過半，便將他攔腰截斷……」
我眼前一亮，介面道：「屆時收網獲魚，甕中捉鱉，果真痛快之極！」
蕭綦大笑，「縱是勇悍老將，今日也叫他折戟在暉州城下！」