想象著他會有什麼反應，會不會喜極而狂……他一定不敢相信，上天如此眷顧我們。
他會給孩子們取什麼名字呢，這個做父親的遠在千里之外，等到他取好名字，也不知是什麼時候了。他能想出來的名字，必然是一番金戈氣象……我忍不住笑了，望著襁褓中的女兒，看她蹬腿揮手，總想抓住我的手指，放到嘴裡吮吸。只覺怎麼都看不夠她，心底裡最柔軟的一處地方，似有甘洌泉水淌過。
她生下來的時候，正好細雨瀟瀟，天地之間，清新如洗。
我並不在意這雙兒女是否龍章鳳姿，只求他們一生平安喜樂，清淨寧和。
斜雨瀟瀟，洗淨世間萬物——女兒的乳名，就叫瀟瀟吧。
我的兒子，我希望他不僅僅有其父的英武，更有一顆明淨的心，不必再像他的父母一般，沾染滿手血腥……他的乳名，便是「澈」，澄淨清澈如世外之泉。
一晃半月過去。
生命如此神奇，如此不可思議。我眼睜睜地看著兩個孩子，看著他們一天天變化成長，時常讓我怔怔不能相信——置身於無休止的戰禍、傾軋、恩怨，唯有看著這一雙兒女，才覺得世間猶存美好，猶有希望。
宗親朝臣送來的賀儀堆積如山，奇珍異寶，滿目琳琅。
內侍單獨入見，奉上一隻平常的紫檀木匣，那是子澹的賀儀。
看似尋常的木匣，託在手中，只覺重逾千鈞。匣中水色素緞上，靜靜託著一副紫金嵌玉纏臂環。
我怔怔地望著這雙金環，心口一寸寸揪起，鬱郁的疼痛洇散，化也化不開。
纏臂金環的舊俗，相傳是在女孩誕生時便要繞在臂上的，直到婚嫁之日，方可由夫婿取下，以此寄寓守護、圓滿之意。
舊盟猶記，前緣已毀，誰也沒能守護住最初的圓滿。
枉有纏臂金，碧玉環，也不過是平添一分諷刺罷了。
罷了，到了這一步，譏誚也好，怨恨也罷，終歸都是我欠你的。
十月初九，捷報飛馬傳來，豫章王收復寧朔，大破南突厥於禾田，克王城，斬殺叛將唐競於城下。
越三日，城破，斛律王棄國北去，奔逃漠北。城中王族未及出逃者，盡斬於市。
豫章王大宴眾將於王庭，受突厥彝器、渾儀、土圭之屬，班賜將帥，犒封三軍。
上至朝堂，下達市井，無不歡騰振奮。
豫章王的輝煌戰績，於國於民於史於天下，意味著安定、強盛、驕傲和榮耀。
而這一切，對於我，只是遠行的離人終將歸來。
薄薄一紙家書隨著捷報一起傳回。
顧不得阿越還在跟前，我顫著手抽出薄薄一紙素箋，竟是未展信，淚先流。
不敢縱容相思，唯恐被離愁動搖了剛強。
卻在展開家書的這一刻，瓦解了所有的防禦。
這是，他自烽火連天的邊關，千里迢迢送回的家書。
墨痕裡，字句間，筆筆銀鉤鐵劃，征塵撲面。
恍惚間，似到了無定河邊，赫連臺下。榆關歸路漫漫，將軍橫刀縱馬，踏遍寒霜，獨對孤月羌笛。縱然鐵血半生，終不免離恨柔腸。幾回夢渡關山，見嬌妻佳兒，相思蝕骨透，更甚刀斧。幾回笑，幾回淚，薄薄一紙素箋，字字看來，寸寸心碎。
我笑著仰起頭，只怕眼淚落下，洇溼了墨跡。
「王妃……」阿越忐忑喚我，惴惴地守在一旁，不敢貿然探問。
「王爺給世子和郡主取了名，男名允朔，女名允寧。」我仍是笑。
「啊，」阿越恍然，「這是，永銘收復寧朔之意吧！」
我微笑點頭，復又搖頭。
允，即是允諾、允誓；寧朔，更是我們真正初相遇的地方。
相遇、相許、相守，這一路走來，風雨曲折，箇中甘苦，何足為外人道。
「這可好極了，」玉岫喜滋滋笑道，「王爺幾時班師回朝？」
我低頭，微笑不語，一點點疊好素箋，緩緩放回錦匣，「王爺說……」
甫一開口便哽住，分明努力笑著，眼淚卻落下。
我深吸一口氣，望向遙遠的北方天際，「王爺決意乘勝追擊，揮師北進，踏平南北突厥。」
未收天子地，不擬望故鄉。
唐競死了，叛軍滅了，這場戰爭卻遠遠沒有結束。
我的夫君，沒有急於千里返家，沒有為了早些與妻兒團聚而班師，而是繼續北進，開疆拓土，踏平胡虜，去實現他的宏圖霸業，一償畢生心願。
這便是我的夫君。
他屬於鐵血疆場，屬於萬里江山，唯獨不屬於閨閣。
十月十二，群臣上表，以豫章王高勳廣德，請賜九錫之命。
禮有九錫：一曰車馬，二曰衣服，三曰樂則，四曰朱戶，五曰納陛，六曰虎賁，七曰弓矢，八曰鐵鉞，九曰櫃鬯。自周朝以來，九錫之賜，已是天子嘉賞的極致，意味著禪讓之兆。
歷代權臣，一旦身受九錫之命，自是天命不遠。
子澹禪位，只在早晚。待蕭綦班師之日，亦是天下易主之時。
十月十五，朝廷頒詔，賜豫章王天子旌旗，駕六馬，備五時副車，置旄頭雲罕，樂舞八佾。
冊封豫章王長子澈為延朔郡王，女為延寧郡主。