她將頭貼在他胸口，他輕輕拍了拍她的背，低聲說道：「我半個月後就回來啦，或者事情順利，十來天就能辦完也不一定。」
他第二天動身，一到了承州，就發了電報回來報平安，過了幾日，又發了一封電報回來，靜琬見那電報上廖廖數語，說的是：「諸事皆順，五月九日上午火車抵乾平，勿念。」她一顆心也就放了下來。
等到五月八日，她預備第二天一早就要去車站接許建彰，所以早早就睡下來。偏偏春晚時節，天氣鬱悶，花瓶裡插著大捧的晚香玉與玫瑰，那香氣濃烈，倒叫人一時睡不著，她在床上輾轉了半晌，終於模模糊糊睡去了。
恍惚裡卻彷彿是站在一個極大的大廳裡，四面一個人也沒有，那四下裡只是一片寂靜，她雖然素來膽大，但是看著那空闊闊的地方，心裡也有幾分害怕。忽然見有人在前頭走過，明明是建彰，心中一喜，忙叫著他的名字。他偏偏充耳不聞一樣，依舊往前走著，她趕上去扯住他的衣袖，問：「建彰，你為什麼不理我？」那人回過頭來，卻原來不是建彰，竟是極兇極惡的一張陌生臉孔，獰笑道：「許建彰活不成了。」她回過頭去一看，果然見著門外兩個馬弁拖著許建彰，他身上淋淋漓漓全是鮮血，那兩名馬弁拖著他，便如拖著一袋東西一樣，地上全是血淌下來拖出的印子，青磚地上重重的一道紫痕，她待要追上去，那兩個馬弁走得極快，一轉眼三人就不見了，她嚇得大哭起來，只抓住了那人就大叫：「你還我建彰，你把建彰還給我。」
她這樣痛哭失聲，一下子驀然醒過來，只覺四下裡寂無人聲，屋子裡本開著一盞小燈，珍珠羅的帳子透進微光，明明自己是在自己的臥室裡，只聽見床頭那盞小座鐘，嘀嗒嘀喏的走著，才知道原來只是夢魘。可是猶自抽噎，心裡怦怦亂跳著，背心裡早已經是一身冷汗，那薄綢的睡衣汗溼了貼在身上，也只是冰涼。她想著夢裡的情形，真是可怖到了極點，心中害怕，慢慢蜷回被中去，對自己說道：「是做夢，原來只是做夢，幸好只是做夢。」就這樣安慰著自己，方又朦朧睡去了。
她半夜沒有睡好，這一覺睡得極沉，正睡得香酣，忽聽母親的聲音喚自己的名字，忙答應著坐起來，披上衣服，尹太太已經推門進來，手裡捏著一份電報紙，卻是一臉的焦灼，只說：「靜琬，你可不要著急，建彰出事了。」她一件衣裳正穿了一半，剛剛籠進一隻袖子去，聽了母親這樣一句話，宛若晴天霹靂，整個人就呆在了那裡。
原來西藥歷來為承軍關禁最嚴的禁運物資，但許家常年做藥材生意，與承軍中的許多要害人物都有交情，這些年來一直順順利利，不料慕容灃剛剛領兵平定了北地九省，就回頭來整肅關禁，而首當其衝的就是這西藥。那慕容灃少年得志，行事最是雷厲風行，對於關禁腐敗，痛心疾首。一著手此事，不動聲色，猝然就拿了承軍一個元老開刀，將那位元老革職查辦，然後從上自下，將一連串涉嫌私運的相關人等全部抓了起來，許建彰被牽涉出來，人與貨物剛出承州就被抓回去扣押，眼下被下在監獄裡，生死不明。
尹太太原預備靜琬會哭，不想她並不哭泣，眼裡雖然有驚惶的神氣，過了一會兒，就慢慢鎮定下來，問：「那許伯母知道了嗎？」尹太太說：「這電報就是她叫何媽送過來的，聽何媽說，許太太已經亂了方寸，只知道哭了。」
許建彰雖有兩個弟弟，年紀都還小，家裡的大事，都是他這個長子在做主，這一來，許家便沒了主心骨，自然亂作一團。靜琬輕輕的「噢」了一聲，問：「那爸爸怎麼說？」尹太太道：「你爸爸剛才一聽說，已經坐汽車出去見王總長了，但願能想點法子吧。」
尹楚樊去見的這位王總長，原是承軍的人，眼下在內閣作財務總長。聽了尹楚樊的來意，二話不說，連連搖頭，說：「若是旁的事都好說，可是眼下這件事，憑他是誰，只怕在六少面前也說不上話。您多少聽說過那一位的脾氣，那從來是說一不二，當年大帥在的時候，也只有大帥拿他有法子，如今他正在火光關禁的事，只怕正等著殺一儆百，眼下斷不能去老虎嘴邊捋須，我勸你先回去，等過陣子事情平復，再想法子吧。」
尹楚樊見話已至此，確實沒有轉圜的餘地，只得失望而歸。靜琬見父親一一分析了厲害關係，只是默不作聲。尹楚樊安慰她說：「雖然私運西藥是軍事重罪，可是許家與承軍裡許多人都有交情，建彰的性命應該無憂，到時再多花些錢打點一下，破財消災吧。」她仍舊默不作聲，心中焦慮，午飯也沒有吃，就回自己的屋子裡去。
她明知道父親是在安慰自己，坐在梳妝檯前，只是思潮起伏。恰好那梳妝檯上放著一張前幾日的舊報紙，上面登著新聞，正是慕容灃平定北地九省，在北大營閱兵的相片。報紙上看去，只是英姿颯爽的一騎，於萬軍拱衛中卓然不凡，這個人這樣年輕，已經手握半壁江山，竟是比他父親還要厲害的人物，他的行事，必然剛毅過人。慕容灃既然下了決心要整肅關禁，難保不殺一儆百，建彰撞在這槍口上，只怕是凶多吉少。
她怔怔瞧著那報紙，忽瞧見那報紙援引內閣耆耋的話，說是「慕容沛林少年英雄。」她心中忽然一動，只覺得「沛林」這兩個字再熟悉不過，自己彷彿倒像在哪裡見過，只記不起來，坐在那裡苦苦尋思，突然間靈光一閃，拉開抽屜，四處翻檢，卻沒有找到。
她將全部的抽屜都一一開啟來，又將床頭燈櫃的抽屜也開啟來看，最後終於在衣櫃底下的抽屜裡找到了那隻金懷錶，開啟來看，裡蓋上清清楚楚兩個字：「沛林」。她本是一鼓作氣翻箱倒櫃，此時倒像是突然失了力氣，腿腳發軟，慢慢就靠著那衣櫃上，心裡已經有了計較，只想，不管是與不是，不管成與不成，總得破釜沉舟的一試。