如是，如是，熟悉而淡遠的呼聲，生死大劫，卻原來不曾忘卻，根本不曾忘卻那個男子。卻原來嫁與旁人，並不是得償所願，只是賭一口氣，為著他賭這一口氣。驚痛裡不能再想，不敢去想，不願去想。他被清兵俘虜後慷然赴死就義，慘烈至於眾口皆碑，而我今生與旁人相攜赴幽泉。
臥子，我只能待你來世。
謙益已緩緩步入水中，我臉上只有寧靜和熙的微笑。
臥子，臥子，你是否在奈何橋上等著我？
謙益突然回過頭來，道：「如是，水涼。」
我胸口突然一窒，他已經步步退卻，直退上岸來。
我突然覺得無窮無盡的悲哀，我千挑萬選，所擇的良婿，卻原來是這樣一個貪生怕死的人，到底是遜色於他，到底是爭不過他。
我猛然掉過頭去，奮身欲沉池水中。他能遜色於陳子龍，我卻萬萬不能！
衣袖卻被人死死拉住，謙益哀哀的看著我，目光中的瞭然與通透，卻突然令我竦然一驚。
我以為他不知道，或者，他仍舊是不知道，嫁他之後，他肯讓我著儒衣出閨門會客，甚至替陳子龍的詩集作序。他知道？他不知道？可是他目光中只有無盡無際的悲哀，我急促而緊迫的喘息著，像是要窒息的一尾魚，只想躍回水中。
他一字一頓：「如是，千秋罵名我來揹負。」緩緩道：「史閣部一意孤行，全城苦守，結果如何？是屠城十日，血流成河。誰非忠臣，誰非孝子，識天命之有歸，知大事之已去，投誠歸命，保全億萬生靈，此仁人志士之所為，為大丈夫可以自決矣！」
我聲音淒厲：「任你如斯詭言，亦不過替靦顏出降狡辯，叛國貳臣，你揹負得起，我揹負不起。」
他從來沒有用那種眼神瞧著我，良久，突然道：「莫若說，你恨我不如陳子龍。」一語中的，我全身的氣力突然一鬆，卻原來家國只是一個籍口，我這錚錚的一身傲骨，只是一個籍口，我軟軟暈倒。
這一病纏綿數月，病榻之上只聞夜雨悽清，隔著窗兒點滴到天明。窗外是大株的芭蕉，漱漱有聲。松江我那小紅樓前，亦是植有大株芭蕉，每逢夜雨，臥子總伴我靜聽那淅淅雨聲。我發著高熱，那個名字噎在胸口，每次呼之欲出的最後一剎那，總有理智慧及時攔阻。
我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
如是，如是……
一碗碗的苦藥喝下去，高熱卻總是不退，我昏昏沉沉睡著，彷彿靈魂已死。
頰上突然傳來一陣清涼，我用僅存的力氣睜開雙眼，卻是那隻臂擱靜靜放在枕上。謙益卻遠遠立在床前：「如是……」
我終於落下淚來，爭不過，爭不過，這許多年來還是爭不過一個他，那陳子龍是我命中的魔障，避無可避，無路可逃。我慢慢伸手握住臂擱，像是想握住夢中的過去，謙益只是望著我，一剎那像是老了十年。
我的身子漸漸起復康健，山河早已變色。謙益奉了滿清的詔書，北上為官。
我盛妝相送，卻身著一身硃紅。謙益變了臉色，那些來送他的新朋故友也變了臉色。硃紅，不忘朱明，如清脆的一耳光括在他臉上。我痛意而絕決的看著他，他的目光反倒安靜下來，仍是那種瞭然的淡定通透。
我從心裡憎恨這目光，說不清道不明的憎恨，我錯了，他錯了，我們兩個都錯了。既不能為國，亦不能為家，這俗世令人厭倦得透了。
我開始放浪形骸，甚至公然當著他兒子的面與人調情。錢公子氣得要鳴官究懲，我只幸災樂禍著瞧著歸家未久的堂堂錢尚書。
謙益淡淡告誡其子：「國破君亡，士大夫尚不能全節，乃以不能守身責一女子耶？」
轟然便是一敗塗地盡失城池——我終究不是他的對手，割袍斷義也不是他的對手。他不是我想的那樣，我亦不是他想的那樣。
家還是徒有虛名的家，國卻是早就亡了。我傾盡妝奩之資獻與南明朝廷，只盼能喚回東風。謙益不言，我亦不語。這是為國，還是為著陳子龍，他早已經不再問，我更不會再提。那個國寄託了我全部的信念，因為那曾是陳子龍的信念。那個國是我全部的過去，見證過我今生的唯一。
山河寂廖，殘夢終醒，南明朝廷苟延殘喘，嚥下最後一口氣。
我麻木的瞧著謙益嚥下最後一口氣。他終於撒手人寰。
錢公子在靈前嚎啕痛哭，所有的人都是素白的衣衫，屋內皆是白汪汪的帷幕，四處掛著喪幡，我披在頭上的孝布生硬摩挲在臉畔，粗糙如礫，我竟然沒有哭。
錢家上下皆道我沒有良心，謙益，你視我為至愛，我只能待你為知己。我終究是有負於你，這靈堂之上，連淚已乾涸，半生就這樣遙迢無望的去了。
那些舊日的詩句，還言猶在耳，你廕庇了我半生，給了我一個家，給了我現世安穩，你卻撒手去了，拋下我繼續留在這塵世受苦。
屍骨未寒，族人卻已經尋上門來，挽了太叔公出來說話，言道錢家家產，不能再掌控於我手中。
家產？
我漠然望著披麻帶孝的族人，他們如一群狼，眼裡幽幽發著噬人的光芒。七嘴八舌搬出了祖宗家法，嘿，祖宗家法，甚至說我多年來並無生子，要攆我出門。太叔公坐在堂中上首的大圈椅上，只嘟嚕嚕抽著水煙，我突然微微有些眩暈。極小的時候院子裡的媽媽也是抽這樣的水煙，我在堂前咿呀學著唱詞：「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤……」
一個詞轉吐不過來，媽媽順手用煙桿打過來，火辣辣得痛，卻忍住不能吱一聲，從頭再唱……原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……
終究是都付與斷井頹垣……
我終於緩緩道：「太叔公，此事等過了頭七，我請闔族公議就是了。」
太叔公慢條斯理的磕磕菸袋，說：「擇日不如撞日，我看只要今天大家說個齊全，也是個了結。」
我瞧著他泛著煙黃的牙，只是一陣噁心。
這樣的腌臢氣如何受得？
謙益，方知你素日里曾替我抵擋了多少風吹雨洗。我到底是負了你，如今難道竟保不住你身後這點產業？
我淡然道：「好極，就請太叔公寬坐，我命人去請闔族長輩，還有近支子侄們來公議。」回首便吩咐婢女，叫廚房預備素宴。
他們鬆了口氣，大約沒想到我如此知趣。
我走回房中，暗暗寫了封書信，命人送與知縣，再出來親自執壺斟酒。
闔族人都放下心來，我這手無縛雞之力的孀婦，最後還不是任他們宰割？酒過三巡，我陪笑道：「眾位侄子陪太叔公坐坐，我上去開箱子取地契帳簿。」
房裡金碧箱籠，高櫃抽斗，這一切，樓下那群人垂涎欲滴罷。我緩緩開啟抽斗，一條長長的素色寒絹，輕盈若雪。輕輕拋過房頂的大梁。
謙益，我負你良多，今日便全還了你。
臥子，你答應過我，會來接我。
我派人寄與知縣的信——夫君新喪，族人群哄，爭分家產，迫死主母。
樓下酒宴正酣，那些人渾不知，一個也逃不了牢獄之災。
唇邊終於浮起一個淺淡笑顏。
我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
如是……如是……
白月長長的睫毛如蝶翼忽閃，柔聲問：「你為什麼不去投胎轉世？」
那聲音卻靜默片刻，方道：「俗世紛擾，那一世我有如花之貌，林下之才，事國節烈之名，到頭卻只是枉然，何必再生受一番煎熬？為人其苦，不若為鬼。」
紅雲咭得一笑：「如今幾百年過去了，情形可不一樣了。」正說話間，忽見有人推門進來，白月小心將臂擱放回錦盒中，起身迎客。
卻是一男一女，男的年可五十許，大熱天裡全身的名牌西服，粗肥的脖子上若不是繫著領帶，真叫人懷疑他是否還有脖子。女的卻是韶齡妙女，身材妙曼，姿色過人。將嘴一撇嬌嗔道：「答應人家買鑽石，卻帶人來這種死氣沉沉的地方。」
那男子道：「聽人說這種地方才有好東西呢。」四面環顧，只見店堂潔淨如茶舍，幾把明代的雞翅木椅，線條簡潔明快。他伸手摸了摸那椅子，說：「好是好，就是樣子太簡單了點，要是雕上富貴牡丹，龍鳳圖案，這椅子就好看了。」
那女子在他臂上輕輕一擰：「這種地方的東西，全是些破破爛爛的老古董，只好配你們家那個黃臉婆吧，正好一樣又舊又破。」一轉臉卻看到錦盒中的臂擱，咦了一聲：「這個倒是真漂亮。」
「漂亮就買。」肥油的一張臉上綻出笑顏，趾高氣昂問：「老闆，多少錢？」
白月淡淡一笑，緩緩道：「前陣子拍的清乾隆粉彩御題詩文竹節臂擱，以71萬元成交。這只是明代子崗所出的和闐白玉臂擱，曾為名妓柳如是所有，我們目前叫價210萬人民幣。」
紅雲好笑著瞧著對方瞠目結舌，從她手中接過了臂擱，輕輕放回錦盒中。笑得一臉燦爛如同窗外的陽光：「店小本薄，概不賒帳，請付現款或刷卡。」捉狹的擠一擠眼睛：「先生，要不要包起來？」
饒是白月，也忍俊不禁，微笑瞧著那兩人急急倉惶離去。
紅雲扮個鬼臉：「他們兩個怎麼一幅活見鬼的樣子？難不成他們和我們一樣，異稟過人，可以瞧見這臂擱上的柳如是？」
臂擱上隱約傳來一聲輕笑，而後低低一聲喟嘆。聲音幾乎輕不可聞：「原來幾百年過去，卻原來情形亦不過如是罷。」