「對不起，小梅，」張鐵男哈哈大笑地說，「我忘了羅總定的規矩，那好，能通，今晚就放你一馬。」
丁能通心想，小梅定的什麼規矩？看來這後面大有文章。
「今晚就到這兒吧，我和丁主任還有事談，張書記、牛縣長，明天我請能通到礦上看一看，你們二位誰抽空陪一陪？」羅小梅一本正經地說。
丁能通連忙阻止說：「小梅，我也不過是隨便看看，鐵男和祿山該忙啥忙啥。」
「那好，能通不是外人，我們就不陪了，小梅，你陪能通把咱們縣裡有特色的地方都逛逛。能通，皇縣這兩年大力發展鉬礦，鉬礦已經佔據了皇縣財政的半壁江山，小梅可是我們的財神奶奶呀！」
張鐵男的這句話，丁能通似乎品出了點弦外之音，看來小梅的鉬礦左右著皇縣的財政收入。
眾人散去，丁能通有些頭暈，羅小梅溫柔地說：「通哥，我在山裡有一套別墅，去我那兒吧！」
丁能通頓時清醒很多，心想，自己的前程剛剛有點轉機，到現在自己身上還揹著留黨察看的處分，絕不能好了傷疤忘了疼。
想到這兒，丁能通佯裝七分酒醉，推託說：「小梅，我喝多了，見風有些頭暈，還是扶我回房間吧，我想喝點茶。」
羅小梅聽出了丁能通的推託之意，心想，膽小鬼，你這是一朝被蛇咬，十年怕井繩，到了皇縣由不得你！
「那好，就回房間。」
羅小梅說罷，扶著丁能通上了樓。
一進房間，丁能通一頭倒在床上打起了呼嚕，他是想用裝睡騙走羅小梅，羅小梅心想，今天晚上，除了自己，每人都喝了三大口杯五糧液，自己雖然為能通扛了一杯，但丁能通也喝了兩大杯，足有八九兩，看來他是真喝多了，不由得心中暗自嗔怪張鐵男，心中罵道：一幫見酒沒命的土包子，壞了老孃的好事。
羅小梅給丁能通沏了一杯茶，又用冰涼的溼毛巾敷在丁能通的頭上，望著酣睡的丁能通，憐愛之情油然而生。眼前就是自己深愛著的男人，多少個夜晚自己為他魂牽夢繞，如今就在眼前，卻彷彿相隔萬里，能通啊，能通，難道你真的不明白我的心嗎？
羅小梅慢慢定下神來，覺得內心深處有太多的話沒有說出來，太多了就乾脆不說了，因為彷彿空氣中也流動著語言。她把目光投向丁能通的臉頰，丁能通不知道此刻羅小梅在想些什麼，她在想些什麼？丁能通佯裝睡著，心裡反覆叨咕著一句話：「走吧，小梅，快走吧，小梅！再不走，我快把持不住自己了！」
大床的右側是一扇拱形的窗，初春的夜空是藍盈盈的，幽深處還透著朦朧的光，使夜變得有了質感，好像可以觸控得到。下弦月彎得很厲害，冰清玉潔地靜靜地掛在天空，好似要印證一個夢，一個不真實的卻令人感動的夢。
彎月遙不可及地掛在夜幕上，像初生的嬰兒般脆弱易受打擊，望著望著，羅小梅有了一個錯覺，彷彿把彎月握在了手裡，因為臉上掛著的淚珠已然落在了窗臺上。
羅小梅靜靜地望著丁能通坐了很久，終於拭乾了臉上的淚走了，丁能通聽到了輕輕的關門聲，才緩緩地從床上起身，他拿起小梅沏好的茶，一仰脖喝了下去，長長地吸了一口氣。
丁能通知道自己傷了小梅的心，這次皇縣之行，丁能通是懷揣一個疑慮而來的，他想弄明白，自己深愛著的這個女人怎麼突然變得如此之富，他早就聽說過，開礦可以一夜暴富，但是當今中國礦難如麻，究其背後深層次的原因，無非是官商勾結，為了利益，置礦工生死於不顧。今天晚上張鐵男為自己接風，眾官員對小梅的態度，讓丁能通內心深處多了一層隱憂。
丁能通起身脫光衣服，到衛生間洗了個澡，穿著睡衣斜倚在床頭，又點上一支菸，深深吸了一會兒，感覺身心舒暢了很多，他拿起顧懷遠剛剛出版的長篇小說《心靈莊園》，開篇的文字就把他深深地震撼了：
行刑前，他坐在一把椅子上吸了最後一支香菸。他戴的眼鏡還是在香港配的那副一萬多港幣的眼鏡，他現在正戴著這副眼鏡望著天邊的火燒雲。他本來是想用這副眼鏡的鏡片插入自己的喉管的，但是他實在是下不了手。他太留戀這個世界了，眼前的草坪就足以讓自己體味活著的美好。一切就快結束了，院子裡一絲風都沒有，六七個人看著他，表情麻木，他們看得太多了，理解不了一個要死的人此時的平靜。他感到自己現在的平靜有點豪邁，像個漢子，這大概是自己人生最後一次輝煌了。死對於他來說是幸運的，他是白山省首例被執行注射死亡的貪官。他坐在椅子上想，僅就這一點，自己是幸運的，起碼比有些貪官幸運，自己貪了兩千多萬，執行的是注射死，而有些貪官只貪了幾十萬、幾百萬，卻被槍崩了，法律真他媽的不公平。想到這兒，他越發平靜了，臉上還帶著笑容。在官場上混了二十多年了，任憑自己盡情地發揮想象，卻從來也沒有想到會這樣死去。他唉了一聲，這是他行刑前最悲哀的表現，他忽然明白了一個道理，人在官場心不由己是錯誤的，其實人在官場命不由己呀！
昨夜妻子來看自己，他在妻兒面前長跪不起，兒子看見父親帶著腳鐐穿著囚衣嚇呆了，妻子和兒子也跪在他面前，還給他磕了頭，哭嚎聲泣鬼神驚天地，他內心感嘆人之將死啊！他沒有哭，他在看守所裡考慮了兩年多了，自己所有的努力只能叫負隅頑抗。這兩年多來，他害了太多的親友。與妻子生離死別後，妻子的下半生就要在牢獄中度過了，兒子怎麼辦？想到兒子，他的眼淚終於奪眶而出，他不是哭，而是嚎，那種山野中野狼般的悲嚎……
菸頭兒快燒到手了，他捨不得扔掉，他恨不得讓烈火燒掉自己，毀滅是一種快感。火燒雲越來越紅了，他卻有一種深深墜入黑洞的感覺，自己是黑洞的製造者，現在卻要墜入深深的黑洞，這是多麼可怕的歸宿。
「時間到了！」行刑者說。
他渾身開始冰冷，腳鐐沉重得抬不起腳，藍色的囚衣箍在身上，彷彿束縛了靈魂。他還能感覺到是幾個人把他架到行刑室的。
行刑室是一間單獨的隔離室，室內有一張床。法醫讓他躺下來，結果他動作僵硬，腿彎不下來。
「別緊張，你身體怎麼這麼硬？」法醫冷漠地說。
「我不緊張。」他答道。
「我先給你注射一針鎮靜劑。」法醫又冷漠地說。
他沒有回答。
鎮靜劑順著血液流遍全身，他進入半夢半醒狀態，緊接著法醫用膠管幫他紮起左臂，向其靜脈注入藥物。三十五秒，他徹底睡去了，他的靈魂墜入了深深的黑洞……
這分明是在寫賈朝軒被判死刑執行注射死的過程，丁能通驚歎於顧懷遠的膽量，看來這小子是想開了，光腳的不怕穿鞋的，辭職後反倒灑脫了。
丁能通接著往下讀：
張國昌死後不久，李國藩也死了，他是死於肝癌。李國藩死的那天，天下起了小雨，私下裡還去了一些領導為他送行，儘管他被判了死緩，並剝奪政治權利終身。有人說，害人先害己，李國藩遭了報應。有人說張國昌不去澳門豪賭誰也害不了他。我看著他們爭鬥了兩年多，不是兩敗俱傷，而是兩敗俱死。
我一直試圖總結點經驗教訓，在致命的漩渦中如何才能自拔，最後我發現秘書不過是政治漩渦中的一條小魚，連哭都是無人察覺的，因為魚在水裡，即使哭也是無人能看到的。但是生活是水，水終於發現了魚的眼淚。因為魚不僅在水的心裡，而且眼淚是鹹的，水是淡的，眼淚增加了水的鹹度。其實領導也是魚，只不過比秘書這條小魚大一些，是魚就難免被捲入致命的漩渦。
我給張國昌做了兩年的秘書，我發現秘書必須深諳政治的遊戲規則，才能迴避弄權的風險。不過，秘書與領導之間的人身依附關係，使秘書很難擺脫「成也蕭何敗也蕭何」的窘境。
有人說我是這場政治鬥爭的犧牲品，我慶幸自己犧牲了，當然，這種犧牲帶來了巨大的痛苦，我只能用沉默和反思自我療傷。人有多堅強就有多脆弱，這種脆弱讓我看清了自己，人們很少看自己，只顧看別人，這是我痛苦的收穫。我本來還想繼續在辦公廳乾的，但是，我發現無論是官本位、學本位、還是商本位，最終都是人本位。人是群居的，人永遠不會群而不黨，我辭職了。我不想再成為市長秘書，那種聽領導念自己寫的材料，還得扮認真狀做筆記的小人物，無聊透頂。當然，做出這種抉擇是痛苦的。這其實是一個心境煉獄的過程。
過去，張國昌任東州市常務副市長時，經常向別人介紹說：「這是我的秘書。」聽起來我像是他的私人財產。現在我才知道，我就是我自己，我誰的人也不是。這個認識越來越透徹，能有這種認識得益於我一直是一個精神上獨立的人，我懂得人的全部尊嚴就在於思想。
我還有許多新的生路，我突然想到魯迅先生在《傷逝》中的一段話：
「新的生路還很多，我必須跨進去，因為我還活著。但我還不知道怎樣跨出第一步。有時，彷彿看見生路就像一條灰白的長蛇，蜿蜒地向我奔來，我等著，等著，看著臨近，但忽然便消失在黑暗裡。」
我其實已經跨出了第一步，跨出這一步時是清醒的。「但是，這卻更空虛於新的生路，現在有的只是初春的夜，竟還是那麼長。我活著，我總得向新的生路跨出去，那一步。」
張國昌的注射死是在春天進行的，李國藩的死也是在春天，死神選擇春天接納他們，大概是希望他們的靈魂再生。靈魂真的能再生嗎？……」
很顯然，這裡的張國昌就是賈朝軒，而李國藩就是肖鴻林，丁能通幾乎一夜沒閤眼，一口氣讀完了這部長達二十多萬字的長篇小說，他掩卷長嘆，看來顧懷遠要重新選擇另一種人生了。顧懷遠雖然另類，但果然能成為一代文豪也不枉此生。想到這兒，丁能通心中生出幾分羨慕之情，他連打幾個哈欠，望了一眼窗外，東方已經露出魚肚白……