史元傑和魏德華趕到東關村村口時，發現東關村的這條惟一的大路上，黑壓壓的人群已經把路口全部堵死。
即使是站在人群最後面的那些人，情緒也一樣慷慨激昂。村子裡整個一片搶地呼天的吶喊聲，情緒之高昂，聲勢之威烈，令人驚心動魄。
魏德華有些目瞪口呆地看著眼前騷動不安。群情鼎沸的人群，對史元傑說，「局長，要是咱倆都進去了，7點以前肯定別再想出來。」
「車都開到這兒了，還能不進去？萬一要是什麼人命關天的事情，你我誰負得起這個責任？」史元傑厲聲說道，「找個地方把車停下來，馬上進去看看究竟發生了什麼事情。」
魏德華一邊倒車，一邊說，「局長我的意思是你就不用進去了，你先在這兒等著，我先進去看一看。要不人家一見你局長都來了，小事也會變成大事。如果事情不大，由我一個人處理得了。如果事情很大，我就給你打電話……」
「好了好了，不都是廢話麼。」史元傑不以為然地說，「你就不看看這陣勢，能是個小事情嗎。先進去看看，如果真鬧大了，那也只能是我留下來。快，下車。」
史元傑和魏德華兩個人都是便衣，等到他們走近人群時，並沒有什麼人特意注意到他們。
等走到人群跟前時，才漸漸聽清了人們喊叫的內容。
「……有本事把我們全都打死！」
「……活人放不過，死人也放不過呀！」
「……惡霸！惡霸！」
「欺負了活人，還要欺負死人！日本鬼子也沒你們這麼黑……」
找了兩個年紀大點的問了問情況，才知道是東關村今天有兩家出殯，因為出殯路線引起了糾紛。一家是外號叫「獨眼龍」的給他的活了89歲的父親送葬，一家是一個普通村民給他的剛剛20出頭的兒子送葬。「獨眼龍」其實並不是本村村民，前幾年刑滿釋放後，才移居到東關村。
獨眼龍的情況魏德華和史元傑都略知一二，他真名叫胡大高，先後曾兩次入獄。他的父親是個遠近聞名的偷竊大王，把他的3個兒子幾乎都培養成了功夫高強的「神偷」。胡大高從小就在父親「嚴厲」的指導培訓下，「苦練」夾火炭，夾肥皂，夾刀片等掏包基本功。
好景不長，父親和兩個哥哥先後入獄，都被判了重刑。胡大高看著父親、哥哥和自己的下場，悟出了靠偷竊永遠也不能出人頭地的人世規則，他決不能再像父親和哥哥那樣去作永不見天日的地下「老鼠」，若要有頭有臉地活在世上，就得幹一番轟轟烈烈的大事情。
胡大高二次入獄後，有幸得到了龔躍進的賞識。出獄後，沒有多久便當上了龔躍進的村委會委員，成了遠近聞名的四大天王之一。他的主要任務就是負責這一帶建築工地的「治安」工作，其實也就是藉此收繳他的「勢力範圍」內建築工程的「治安費」、「保護費」、「人身安全費」等等「安全基金」。同時還組織了一個龐大的運輸車隊，強行壟斷了這些建築工程所有的材料供應。附近的工程隊和建築隊，不論姓公姓私，不僅都乖乖地服從，而且都在暗中給他定期進貢大筆的人民幣，否則根本無法在這一帶立足。
據初步瞭解，胡大高的治安隊有20多個成員，胡大高本人有4個貼身保鏢。他們不僅有以民兵名義持有的各種槍支，而且還有大哥大、對講機、bp機、登山鞋、213北京吉普、桑塔納等各種先進裝備。他的手下在龔躍進的支援下，全都發工資，發服裝，吃集體食堂，被當地人稱之為「第二公安局」，而胡大高本人，也就成了「第二公安局局長」。
他的父親出獄後，在胡大高這個大「孝子」的精心安排下，住進了附近的一個豪華宅院，洗手不再幹那種暗中偷竊的勾當，靠著兒子明火執仗得來的財勢，安安穩穩地過上了頤養天年的舒心日子。去年因患腦溢血，全身癱瘓，胡大高精心療養服侍了一年多，終於在前不久病故。可能是一種變態心理，認為自己的父親一輩子讓人瞧不起，始終也沒活得像個人樣。於是就想讓父親在死後好好露一次臉，藉此顯示一下自己這個當兒子的威風和氣派。
為安葬父親，胡大高一共動用了32輛三輪摩托開道，8輛彩車運送冥車冥馬冥府冥物，撒紙錢舉紙幡的人足有50多個，抬棺材的人竟然用了108位！俗稱108抬的大轎棺！鼓樂班子用了12個，還有洋鼓洋號，七色彩旗，僱來送葬和真正送葬的人加起來有數百人之多。整個送葬的車輛和隊伍，首尾相繼將會有數里之遙！如果這個龐大的送葬隊伍此時走到街上，將會給市裡上下班高峰期的交通帶來極大的影響，不管是在什麼樣的路口，至少也會堵上你一兩個小時。加上圍觀的群眾和一些好事之徒，說不定延誤的時間會更長，造成的騷亂會更大。
但也許這正是胡大高所希望的，他要的就是這個效果，就是想造成這樣的影響和氣氛。
可能因為今天是個好日子，正好東關村還有一家人也是在這一天舉行葬禮。這是一戶劉姓人家，就只一個獨子，因為訂婚急需一筆彩禮，在工地上給人打工，連著加了幾個連續24小時不休息的長班。由於勞累過度，一不小心從7層樓高的一個腳手架上摔了下來，還算命大，被橫在3樓的一個鋼管擋了一下，造成一起脊椎斷裂，右腿和右胳膊粉碎性骨折惡性事故。據在場的人說，如果搶救及時，這個劉家的兒子肯定送不了命。當時見有人從腳手架上摔下來後，立刻有人報告給了在場的工頭，工頭見摔成了那個樣子，藉口不能亂動傷者，不讓人靠前營救，然後給「獨眼龍」胡大高打電話，讓他來看看應該怎麼辦。胡大高來了一看，發現這個打工的傷勢嚴重，就算花上10萬8萬治得活過來，不是高位截癱，也是終身殘疾。於是心領神會，有意沒叫救護車來，卻讓自己的幾個心腹前去抬人。就這麼連等帶拖，磨磨蹭蹭3個多小時後抬到醫院時，人早已嚥氣，連手腳都冰涼了。事後劉家人也鬧了一場，無奈胡大高人多勢眾，不僅沒給一分錢，而且還在這家兒子的工錢里扣了200元，說是誤工費和驚嚇費，說死者是「不小心和不守規矩」。最終競說看在一個村的面子上總共給了3000元算了事，若要是外地的民工，一分錢也別想再得到。
一家人肝腸寸斷，但想想也只有忍氣吞聲，苟且偷安。沒想到了殯葬的這一天，不是冤家不碰頭，正好又碰上了胡大高也在同一天埋他的父親。其實幾天前他們就知道了這件事，但因為日期在此之前已定，親戚朋友也都發去了通知，已經無法再行更改。
這是在東關村村委會決定賣出全部耕地後，村民們的首次殯葬行為。這一帶都是土葬，以前都是各家葬在各家的地裡。再後來由村委會統籌安排，殯葬地點集中在統一安葬地點。然而今天劉家準備往外抬棺材時，卻突然接到村委會通知，從今天起，不再允許土葬，一律實行火葬。因為這裡的土地將要悉數賣掉，村民己無權再在村裡的土地上安葬親人。然而與劉家同時進行殯葬的胡家，仍然照樣施行土葬，而且埋葬的地方是這一帶最顯眼的一個去處，劉家氣不過去找村長龔躍進，龔躍進沒出面，卻讓一個副主任告訴劉家的人說，這是區政府的統一規定，也是上面的精神，從今而後所有的人一律不再實行土葬。問到胡家為什麼能土葬時，答覆說，那地是人家買下的，人家買下的地，人家想幹什麼就幹什麼，村委會不能干涉人家。劉家說，既然他家能買，為什麼我們就不能買？那位副主任一句話就把劉家給戧了回去，你買？也不撒泡尿照照自己，你買得起嗎？你知道那塊地值多少錢？一平米三萬塊，不多不少30平米，想買你就拿錢來！
就在殯葬這天，胡家人再次做出了愈發令人髮指的事情，他們竟以他們擬定的殯葬路線不能讓野鬼闖撞為由，阻止劉家的殯葬隊伍不能在村裡的大街上先行通過，只能等他們的殯葬隊伍過去後，劉家才能舉行葬禮。胡家的人多車多禮儀多，眼看著都下午了，葬禮還遙遙無期。劉家人越想越氣，越想越悲，一家人哭的昏天黑地，死去活來，直哭的全村的人都跟著掉眼淚。村民們本來這些天就為買地的事窩著一肚子火，再看著眼前這一樁樁橫行霸道。倚財仗勢的惡行，終於在這件事上讓全村人的憤怒像火山一樣爆發了。足有上千村民在兒個復轉軍人和老人的帶領下，手拿鋤頭、鐵鍬、鐮刀、斧頭、老式火銑和火槍，浩浩蕩蕩地擋在了村口，一不準胡家的殯葬隊伍通過，二不準胡家的人埋在東關村的地裡。村民們說了，胡家人根本就不是東關村的人！不是東關村的人，還要在東關村為非作歹，違法亂紀，這都是誰給他的勢力！
上千的老百姓堵在村口，還有附近成千上萬聞訊而來的觀望者，一時間讓東關村成了人的海洋。真個是眾志成城，一呼百應，眼見的人越聚越多，情緒越來越激越。胡大高的手下差不多也有二三百人，兩軍對壘，誰也不讓誰。鬧到後來，村民們說了，你們今天要不說個一二三，還想像以前那樣騎在我們頭上拉屎撒尿，除非你們把我們一個個都打死了，再踩在我們的屍體上把你們的棺材抬過去！
胡大高大概是沒想到村裡的老百姓會鬧的這麼厲害，以至會鬧到這份上。人說橫的怕愣的，愣的怕不要命的，老百姓一個個的都不要命了，你再橫又能橫到哪裡去？再說今天胡大高是在事頭上，大操大辦，無非是要個體體面面，排排場場。有頭有臉，有身份有地位的客人請了不少，自然不想把事情鬧大。於是僵持的時間便越來越長。好在這一帶的風俗，紅白喜事請來的客人，上了禮，吃過飯，再走走過程，即可告辭離開。尤其是今天來的客人，大多數也都只是仰人鼻息，敷衍了事，不得已而為之之人。一見有人鬧事，除了那些想看看熱鬧的，稍稍有點頭腦的，早已溜之大吉，紛紛離開。
等到這時，胡大高眼見的時間越來越晚，滿座的達官顯宦、親朋好友也都走的走，散的散，剩下來的也都顯得灰灰溜溜，垂頭喪氣。越想越覺得忍不下這口氣，於是打了幾個電話，又一下子叫來了幾百個民工和打手，他們對這些人說了，如果能把村口的這些人趕走，讓靈車順順當當地通過，讓死去的老父人士為安，他今天就是傾家蕩產，也絕不會虧待弟兄們。除了吃飽喝足，每人發給200元，是民工的一律再放假3天。
於是事情便越鬧越大，局面也越來越嚴峻。喊聲、罵聲、哭聲、助威聲，亂成一片。整個村裡沸反盈天，灰塵瀰漫，猶如天崩地塌了一般……
※※※史元傑和魏德華問明瞭情況，想也沒想就趕緊往裡面走。
誰是誰非先放在一邊，但這場一觸即發的惡性毆鬥必須立即制止。
兩個人因為穿的都是便衣，也沒幾個人認得他們，內衣幾乎都被汗溼透了，才好不容易擠了進去。
等擠到裡面時，漸漸才有人認出了他們，等到後來終於有人喊了一聲：
「市公安局來人了！史局長和魏隊長都來了！」
於是人們在一陣喧嚷聲中，很快便讓出一條路來。
讓史元傑吃驚的是，擋住靈車去路的最前面的幾十個村民，同站在他們面前那些荷槍實彈的治安隊相比，手無寸鐵，清一色地全都光著膀子，有的甚至只穿著一個褲衩！倒是他們後面的那些數以千計的村民們，手裡才拿著各式各樣的工具和武器。那意思再明顯不過了，我們絕不會先動手，除非你們先把我們一個個都收拾了，大傢伙才會跟你們拼命！
尤其是讓史元傑沒想到的是，在面對著老百姓的那群人裡，竟然還站著兩個穿警服的公安！他覺得有些面熟，想了想沒能認出來。會不會是鎮派出所的呢？他們狐假虎威地站在老百姓面前究竟想幹什麼？究竟接受的是誰的旨意？
在人們的一陣議論聲過後，現場頓時變得一片死寂。
對峙的雙方，也都眼巴巴地看著眼前這兩個突然而至的不速之客，其實也都是在猜測著兩個人的來意和立場。
史元傑默默地看了看眼前的這些人。老百姓的這一面，不用說，該來的都來了，領頭的，出主意的，都會站在最前面。而另一面，看看那一個個茫然無措的表情，也不用說，真正當家主事拿主意的，眼前一個也不會有。
史元傑正想著該怎麼說，身旁的魏德華開始發話了。
「大家都聽著！我叫魏德華，是市局刑警隊隊長。今天一塊兒來這兒的，還有咱們市局史局長！」魏德華停頓了一下，似乎是想看看有什麼反應，但所有在場的人都木然地站在那裡，臉上也看不出任何興奮或者激動的表情。「我們來這兒，本來是想了解別的情況的，卻沒想到會出了這樣的事情！現在，我建議，你們雙方都各往後退30米，然後你們各把各的主事的叫過來……」
「我們不相信你們！讓我們憑什麼相信你！」
村民裡突然有人這麼喊了一聲，緊接著便響起了一片同樣的呼屍：
「……你們公安局有幾個好人！」
「……要說就正大光明地說，為什麼要讓我們後退30米！」
「……你們說你們不是為這事來的，那又是為什麼來的？」
「看看那兒個戴大簷帽的都在哪兒站著，就知道你們是為什麼來的！」
「讓他們倆說，到底是因為什麼來的！」
※※※看著眼前這氣勢洶洶的場面，史元傑明白，在這種情況下，要想讓群眾相信你服從你，惟一的辦法，只能亮明你的態度，表明你的立場，讓群眾明白你是公正的。於是他不等魏德華再說什麼，便大聲地喊道：
「鄉親們！鄉親們！」
史元傑剛剛喊了這麼一句，人群中的嚷嚷聲立刻便平息了下來。
「我跟魏德華隊長來這兒，確確實實是為了解別的事情來的！」史元傑繼續大聲地說道，「為了什麼事情呢？我們現在可以告訴大家，其實就是有關你們東關村買賣土地的問題！這件事引起的糾紛很大，並且已經引發了幾起惡性案件。我們市局對此非常關注，上級有關部門也一樣非常關注。今天下午，魏德華隊長已經同地區和市土地局進行了聯絡，他們對這件事感到非常震驚，因為他們根本就不知道這件事！說到這裡，我想大家也就應該感到放心了，因為截止到目前，國家土地部門根本就沒有收到過任何這方面的報告和批示！動用這樣大面積的耕地，必須通過省一級部門的批示和同意！否則，任何人都無權買賣和使用它！不要說800畝，1800畝了，即使是一分一畝，隨便動用它，也一樣是違法犯法的！所以我們市公安局的態度也一樣非常明確，誰要是敢非法買賣土地，由此而引起的一切後果，都將由誰來承擔……」
講到這裡，史元傑已經無法再講下去了。四周的歡呼聲，鼓掌聲，叫好聲，像海嘯一樣驚天動地般地覆蓋了過來，他的聲音頃刻間便被徹底地淹沒了。
甚至在同村民們對峙的隊伍裡，竟也有人在歡呼雀躍，鼓掌叫好。
※※※餘下來的事情自然就好辦多了，村民們幾乎沒怎麼商量便立刻後退了30米，而且很快便派出了兩個代表過來，並提出了村民們的條件和要求。
村民們的要求和條件在史元傑和魏德華看來，還是知情達理，寬宏大量的，並沒有什麼過分的要求和苛刻的條件。只要老百姓的命根子土地還在，別的好像都可以忍讓，都可以置之度外。聽之任之了。
即使是其中的最嚴厲的一些條件，也一樣是合情合理的：
「要火葬，兩家都火葬，不能一家土葬一家火葬。」
「村裡的土地不能隨意買賣，土地是老百姓的命根子，別說一平米一萬塊，就是把黃金在地裡鋪滿了，寸土寸金，也絕不買賣。」
「村裡的路，是公共的路，大夥的路；不分貧窮，不分貴賤，紅白喜事，得分個先來後到；先完事的先走，後完事的後走。這是老規矩。祖祖輩輩多少年了，哪朝哪代哪年哪月有過這麼霸道的事情？」
但在胡家這一方，可就沒這麼好辦了。
首先是好久好久就沒人主動來搭話。魏德華問了好多遍，讓他們主事的過來，但他們你推我我推你，就是沒人上前來答茬。
史元傑明白，真正主事的不在，所以就沒人能作得了主。之所以沒人上前來，無非是還沒有接到主子的指示，一旦聯絡上了，主子還得向主子的主子請示，說不定主子的主子還得向更上一層的主子請示。因此一時半會的還不會有什麼人來說什麼，而一旦有人來說什麼了，那也就表明他們已經想好了對策。
幾乎快20分鐘過去後，才有一個急急慌慌的帶著幾個人跑了過來。
「史局長，魏隊長，不好意思，不好意思，讓你們久等了。我們胡經理說了，人馬上就過來，馬上就過來。胡經理還說，他今天正在事窩裡，沒想到你們會來，真的非常抱歉。胡經理的意思，看你們能不能先到家裡坐一坐。時間反正也不早了，是不是先吃點喝點？」
「……胡經理？哪個胡經理？」魏德華打斷了他的話徑直問道。
「噢，噢！胡經理呀？胡經理就是我們的胡隊長……」
「什麼胡隊長？」魏德華依舊是明知故問。
「就是咱們東關村治安隊的胡隊長呀。」來人見史元傑和魏德華都拉著臉，趕忙陪著笑臉說：「胡大高，胡大高。」
「既然是胡大高，也不看看已經什麼時候了，還讓我們去他家裡幹什麼？是不是他家今天不想埋人了？」魏德華的話茬越來越硬。
「就是就是，他也正著急呢。他就過來，馬上就過來。」
「你叫什麼？」魏德華用一種審視的眼光打量著眼前的這個人。
「……我？」一副大吃一驚的樣子，「……我叫範小四。模範的範，大小的小，一二三四的四。」範小四顯得格外謙恭地回答。
「噢，你就是範小四呀。」魏德華一副知根知底的口氣。「東關村的治安副隊長是不是就是你？」
「是，是，臨時掛個名，湊湊數。」
魏德華對範小四的來歷也確實非常清楚。範小四是這一帶僅次於胡大高的二號人物，被人稱之為「第二公安局副局長」。他曾因搶劫罪兩次被判刑入獄，出獄後落戶於東關村。年齡30多歲，無父無母，無妻無子。綽號為「混天龍」，以敢打敢拼不怕死不要命而名揚鄉里。此人劣跡斑斑，是市局近期主要監控物件之一。
讓魏德華感到意外的是，眼前的這個範小四跟自己想象中的那個範小四竟然完全不一樣。眼前的這個範小四彬彬有禮，面善而恭順。尤其是人長得白白淨淨，一表非凡，一點兒也看不出他曾是個被判重刑的蒙面大盜。