崔器摸不清他葫蘆裡賣的什麼藥，又不敢追問，只好惶恐地等在旁邊，呼吸粗重。
說來可笑。崔器在隴山之時，刀頭舔血，快意豪勇，面對生死從無顧慮；在長安的優渥生活，沒有洗去他的戰力，卻腐蝕了他的膽量。當一個人擁有太多時，他將再也無法看淡生死。崔器忽然羞愧地發現，他一直叫囂著為阿兄報仇，只是為了掩蓋自己懼怕落罪。
自己的前途，就著落在這麼一個死囚犯身上了嗎？崔器心有未甘地想。
張小敬忽然抬頭，問了一個無關的問題：「宣徽院那邊你有熟人嗎？」
崔器一愣，宣徽院屬於宮內一系，跟城防半點關係也無，張小敬忽然提它做什麼？張小敬道：「若我記得不錯，宣徽院下屬有五坊，專為天子豢養雕、鶻、鷹、鷂、狗。若能向狗坊借來幾隻鼻子靈敏的畜生，此事還有希望。」
他抬起手來，抓起一把塵土放在鼻子邊上，深深吸了一口。
聞記香鋪的合香品質優良，可以持續數個時辰不散，馳名西京。
第五章未正
木盒開啟後，左邊是一個熟皮墨囊，
右邊嵌著一管短小的寸鋒毛筆和一卷毛邊紙。
這是專為遠途商旅準備的，以盒為墊，可以在駱駝或馬背上書寫。天寶三載元月十四日，未正。
長安，地點未明。
幾輛開敞的雙轅輜車第二次駛入這一處偏僻貨棧，這一次它們裝載的不是圓木桶，而是一排排青黃色的竹竿，少說也有近千根，有如無數長矛挺立。這些竹竿都是三年湘竹，約有手臂粗細，三尺長短。竹竿的兩端都被仔細地鋸成圓形楔口，應該是用於做某種嵌合的設計。車尾的翹尾處，還堆著為數不少的溼河泥。
隨車而來的，是十幾名草原工匠。他們個個眼袋肥大，面帶疲色，走路時扶住車邊，腳步略顯虛浮。他們已經加班加點幹了數日，幾乎沒合過眼。
車隊一進貨棧，幾名狼衛立刻拿起掃把出去，把附近的車轍打掃乾淨，再將院門關閉。
曹破延跳下第一輛車，指揮車子緩緩停靠在棧臺邊緣。整個長安城都處於上元節前的興奮狀態，這個小車隊運的又不是什麼危險品，並未沒引起任何注意。
龍波嚼著薄荷葉走過來。他圍著車子轉了一圈，隨手抽出幾根竹竿審視，然後一歪頭，示意可以卸車了。棧庫大門被咯吱咯吱地推開，一股難聞刺鼻的味道從裡面飄了出來，似乎正有什麼東西被架在火上熬煮。草原工匠們知道，那裡面是闕勒霍多的魂魄，他們紛紛發出興奮的呼喊，還有人當場跪拜。
最後的工序即將開始，闕勒霍多即將合二為一，誰也沒法阻止長安的毀滅。
「好了，快運進去組裝。」龍波發出指示。
從棧庫裡走出幾個夥計，都用蘸了水的麻巾捂住口鼻。他們先遞給那些草原工匠同樣的麻巾，然後有條不紊地把竹竿抱下車來，一捆捆地往庫房裡運。
曹破延抱臂而立，默不作聲地注視著整個過程。龍波走到他身邊，拍拍肩膀：「右殺貴人有令，你的最後一件工作，就是好好地在這裡把風，聽明白了嗎？」
龍波有意強調「最後一件」，曹破延緩緩點了一下頭。他既然被取了頂發，那註定是要被犧牲在長安城內，對此他早有心理準備。
只是曹破延心中還是稍微有些不滿，這麼關鍵的場合，右殺貴人卻不親臨，反而指派了一個龜茲人指手畫腳。右殺貴人說過，他還有更重要的事情要處理，可什麼比闕勒霍多更重要？
龍波拿起一條麻巾蓋住臉部，走進棧倉。在他身後，棧倉的大門吱咯吱咯地重新關閉。裡面到底發生什麼事，外人無從得知。
曹破延慢慢在棧倉門口坐下，背靠廊柱，從脖子上拿出那一串彩石項鍊，在手裡把玩。這是他的女兒在斡難河旁採的圓灘石，親手用白馬鬃搓成的繩子串起，還摻了她的三根頭髮和一口呼吸。據說這樣一來，無論兩人分隔多遠，靈魂之間都可以互通聲氣。曹破延的手指靈巧地滑過每一粒彩石，像中原的僧人搓動念珠一樣。石面光滑無比，已經不知被摩挲過多少回了，每次都能讓他心中變得平靜。