這些交易和庫存數字，都被彙總到靖安司的大殿中去。在那裡，徐賓帶領著幾十個計吏埋頭苦算，把這些數字與城門監的油料報關記錄核對，看是否有出入。
「啟稟司丞，沒有。」徐賓手捧墨跡未乾的書卷，向站在沙盤前的李泌小心翼翼地彙報。
「沒有什麼？」李泌的語氣不太好。
「一月之內，一切大於五石的葷素雜油交易，除了宮中用度，都已追溯到實物存貨，沒有疑點——這裡是清單。」
「城外的貨棧呢？」
「油料報關在城門監從來都是單列一類，重點查驗，哎哎……也沒有異常。」徐賓一緊張就容易哎哎地結巴。
李泌臉色一沉，把拂塵重重甩在沙盤邊緣：「沒有異常！沒有異常！哼，等火勢起來，我看你們怎麼說！」徐賓俯身垂首，不敢搭話，也不需要搭話。他知道上司與其說是在斥責，毋寧說是在發洩。
其實不光是李司丞，靖安司大殿內的每一個人都有點神經兮兮。墨硯被手不小心碰翻，腳步在地板上一滑，若有若無的幾聲嘆息，茶蓋與書沿的磕碰，紙卷失手滑落在地，種種小狀況開始頻繁出現。
徐賓知道，這是壓力太大的徵兆。從巳時開始，壞訊息接連不斷，每一次都讓他們的工作量翻倍，要求完成的時間一次比一次短。這些書吏原來在諸部做計吏時，工作都是以天或旬來計，哪像靖安司，簡直就是在以時辰來計。
如今，整個靖安司像是蹲踞火爐之上，煩躁不安，不知何時就會出大問題。
可他區區一個主事，能有什麼辦法呢？徐賓轉頭看看殿外的一角天空，只能寄希望於他的好朋友能儘快傳回點好訊息，讓這些快溺死在算籌中的書吏喘一口氣。
這時李泌的聲音再度響起，嚴厲而急躁：「繼續給我查！查完了油，就去查柴薪！查完了柴薪，再去查石炭！還有麻荄、草料、紙、竹木器、絲絹！所有能點著的東西，都給我徹查一遍！」
對於這個不切實際的要求，徐賓沒有抗議，而是恭敬地應了一聲，然後把書卷交給檀棋，躬身退下。開玩笑，現在李司丞正在氣頭上，當面頂撞純屬作死，過一陣他會自己想通的。
此時畢竟是一月份的天氣，這大殿裡雖然四角都點起了爐火，可感覺還是有些凍手。徐賓雙手籠在袖子裡，穿過一排排埋頭苦幹的書吏，耳邊充斥著嘩嘩的紙卷聲和算籌碰撞聲。看著這些疲憊的小吏，徐賓不由自主地挺直了胸膛，露出幾許感慨。
徐賓的記憶力，在整個長安城都很有名。他能把將近終局的圍棋盤打翻，然後一枚一枚覆上去。可惜他的仕途一直沒什麼起色，始終是個不入流的小吏。這次靖安司徵辟，讓徐賓看到了一絲翻身的曙光。眼下他的頭銜是行靖安司主事，若能立下大功，把行字去了，那可是正經的官身！從八品下呢！
所以越是麻煩的局面，越容易建功！
他心中湧現出一陣激動，隨手抓起一把算籌，李泌那句近乎蠻橫的命令忽然躍入腦中：「所有能點著的東西，都給我徹查一遍！」徐賓琢磨至此，忽然眼前一亮，似乎捕捉到了什麼靈感。
徐賓停下腳步，想召集幾個書吏，重新過一遍卷宗。可話到嘴邊，他又咽回去了。現在每一個人都忙得要死了，讓他們為一個心血來潮的猜想投入精力，風險有點大。
說不得，只好親力親為。徐賓嘆了口氣，扯住旁邊的一個傳書吏，報出一連串編號，讓他去調卷宗，然後回到自己的臺前，袖子半卷，拈起一管細毫硃筆。
我沒法像張小敬那樣衝鋒陷陣，想獲取功勳，案牘就是戰場。徐賓想到這裡，熱切的眼神，不由自主地朝不遠處的李司丞望去。
可惜李泌對徐賓的舉動毫無覺察，即使覺察也不關心。他的眼裡，只有長安大沙盤，彷彿只要多盯一會兒，就能發現那些突厥狼衛是如何把燃油神不知鬼不覺運入長安的。
殿角的水鍾仍在不急不緩地滴落著，距離燈會已不足三個時辰，可事情還是沒有任何實質性的進展。
張小敬臨危受命，不負眾望，奇蹟般地挖出了一條線索，可轉眼間這個優勢便失去了。眼下兩個調查方向都陷入中斷，這讓李泌惱火不已。他本來篤通道家，講究清靜無為，可自從就任這個位子之後，整個人的心境跌宕起伏，與道家之義背道而馳。
俗世庶務，果然會毀掉一個人的道心，李泌心浮氣躁地想著，可是卻毫無辦法。
就在這時，通傳衝入殿內，腳步聲踏在青石板上，所有人的動作都微微一滯。又一個訊息傳進來了，它是好是壞，將決定接下來整個靖安司的氛圍。