雙腳落地，輕輕掀起一片塵土，張小敬再一次回到了靖安司。
上一次他在靖安司，還是當日正午時分。李泌剛氣走賀知章，獨掌大權，派他前往平康里查案。那時靖安司精英俱在，無論望樓體系、旅賁軍還是大案牘之術，皆高效運轉，張小敬如臂使指，若有千人助力。
短短六個時辰過去，這裡竟已淪為一片火獄廢墟，物非人非。可惜張小敬並沒有時間憑弔，直奔證物間而去。
證物間設在左偏殿附近的一處庫房裡，裡面盛放著可能有用的各種現場遺留。曹破延的那串項鍊，就是在這裡重新串好的。張小敬和伊斯小心地沿著火場邊緣移動，強忍灼人的高溫，從主殿旁邊穿過去，順著一條殘破走廊來到左偏殿。
左偏殿的火勢，並不比主殿弱到哪裡去。這裡是存放檔案卷宗的地方，燒起來格外迅猛。如果左偏殿也遭遇了火災，恐怕這裡也不能倖免。
張小敬他們抵達的時候，火勢還未弱下去，噼啪聲不絕於耳。藉著火光，勉強可以看到那個證物間也被籠罩在濃煙中，裡面存放的東西下場如何，不問可知。
靖安司看來也放棄了撲滅的努力，一個人也沒留，任由它們燃燒著。張小敬卻不死心，他環顧左右，忽然注意到旁邊不遠處躺著一具屍體。
說來也慘，這屍體身披火浣布，手裡還握著一根麻搭，應該是第一批衝進來救火的武侯。看他身上的腳印，恐怕是生生被蜂擁而出的逃難人群踩死的。
他從屍體上拿下火浣布披在身上，又把麻搭撿起雙手緊握。這麻搭其實是一根長木杆子，頂端捆縛著一大團粗麻散佈條，可以蘸水帶泥，撲打火苗。
張小敬對伊斯叮囑了一句：「若我沒回來，你就按原路撤走，儘快離京。」伊斯也不知該說什麼好，只好表示會為他祈禱。在祈禱聲中，張小敬鬆開褲帶，在麻搭頭上尿了一大通，然後披好火浣布，手持麻搭，頭一低衝著火場裡衝去。
這一帶連地面都燒得滾燙，張小敬的腳底隔著一層皮靴，都感覺踏在針尖上似的。他略微分辨了一下方向，直衝證物間去。
證物間在左偏殿的殿角外屋，與裡面並不連通，張小敬不必冒坍塌的風險衝進去，總算是不幸中的萬幸。他揮動麻搭，趕開灼熱的空氣與煙霧，碰到實在太燻人的地方，他就用浸滿尿液的麻布條遮掩口鼻，臊味總比嗆死強。
好不容易衝到門口，張小敬看到裡面呼呼地冒著火苗子，整個木質結構還在，可已搖搖欲墜。光憑手裡這點裝備，沒可能壓出一條通道來。他靠近了幾次，都被熱浪逼了回來。
竹物易燃，恐怕它們是第一批化為灰燼的，即使衝進去，也意義不大。張小敬只得悻悻朝原處退去，走到半路，忽然這座左偏殿發出一陣瘮人的嘶鳴聲。
「不好！」張小敬意識到，這是大梁斷裂的聲音，意味著整個建築即將坍塌，屆時木火亂飛，砸去哪裡都有可能，對救火人員來說是最危險的時刻。
他看了眼遠處，到安全距離還有三十多步，不可能瞬間趕過去。張小敬當機立斷，直接趴在與左偏殿相對的一處花壇旁邊，然後把麻搭高高豎起，萬一有大片物件飛過來，至少能被頂歪一點，不至於被砸個正著。
他剛做完這個防護動作，就看左偏殿失去了大梁的立筋與斜撐，再也無法支撐大頂的重量，轟隆一聲，在木料哀鳴聲中崩裂、坍塌。無數帶著火焰的木件朝著四處飛去。其中有一條燃燒的椽子，被壓得直翹起來，像龜茲藝人耍火棍一樣在空中旋轉了幾圈，正正落在了花壇旁邊……
張洛是虞部主事之一，他今晚沒辦法像其他同僚一樣放心遊玩，必須盯緊各處的花燈。
長安的花燈一般都是由各處商家自行搭建，但只有虞部頒發了匠牒的營造匠人，才有資格參與搭建。如果花燈出了意外，工匠連同簽發官員都要被株連。
花燈這東西，不同別物，萬一出了什麼亂子，眾目睽睽，遮掩都沒法遮。再加上長安風氣奢靡，喜好鬥燈，各家花燈越扎越大，燭火花樣越來越多，出事的可能性也成倍增加。張洛很緊張，特意派了十來個值守的虞吏，沿街巡查，避免出什麼亂子。
他的壓力還不止於此。
除了民辦花燈之外，皇家也要張燈結綵，而且一定要足夠體面奢華，絕不能被民間比下去，這樣才能體現出天潢氣度。
皇家的花燈採辦營造，自有內府管著，但張洛得負責日常維護以及布燭添油等瑣碎的雜事。換句話說，這些花燈不經虞部之手，但出了事虞部也得負責。張洛雖有腹誹，卻也不敢聲張，只得加倍上心。
尤其是今年上元，不知是誰出的主意，竟然在興慶宮前搭起了一個一百五十尺的大燈樓。華麗是華麗，可天子不知道，下面人得花多少精力去打理。別的麻煩不說，單到了四更「拔燈」之時，得派多少人在燈樓之上，才能保證讓這麼大個燈樓瞬間同時點亮！
大燈樓的燃燭事務，從物資調配到操作人員遴選，是張洛全權負責。這是個吃力不討好的差事，虞部的郎中和員外郎只會諉過於人，下面有點手段的主事——比如封大倫——早早推脫掉了，最後只能著落在沒什麼後臺的倒霉鬼張洛頭上。