龍首渠推動著六個巨大的水車輪持續地轉動，低沉的嗡嗡聲在空曠的地宮中迴盪。落在地上的火炬終於熄滅，黑暗中的兩個人仍舊一動不動，有如兩尊墓旁對立的翁仲。
沉默良久，蕭規的聲音在黑暗中悠悠響起：「當年咱們在龜茲分別以後，我去了廣武投奔姐姐。我帶了許多賞賜，還帶了一份捕吏告身，滿心希望從此能過上好日子。可當我到家一看，卻發現屋子已成一片廢墟。多方打聽之後我才知道，廣武當地的一個縣丞垂涎姐姐美色，把她侮辱至死。縣丞怕家屬把事情鬧大，竟買通無賴放了一把火，把姐夫和兩個侄兒全都燒死在家中。我要去告官，反被誣陷，說我是馬匪，帶回的賞賜都是當盜匪搶的，還毀去了我的告身。」
他說得很平靜，似乎講的是一件別人的事，可那森森的恨意，卻早已深沁其中。張小敬一言不發，只是呼吸粗重了許多。
「我原本指望蘭州都督府能幫我證明清白，可他們沆瀣一氣，非但不去查證，反而通風報信，把我抓到牢裡去。我在牢裡待了一年多，獄裡拿我去給一個死囚犯做替身，夜半處刑，結果被我覷到破綻，殺死了劊子手，連夜逃亡。我從武庫裡盜出一把強弓，射殺了包括縣丞在內大大小小的官吏十幾個，廣武縣衙為之一空。我在當地無法立足，只好攜弓四處流亡。」
「四處流亡」說起來輕鬆，裡面卻蘊含著無限苦澀。大唐州縣之間設防甚嚴，普通民眾無有公驗，不得穿越關津，也沒資格住店投宿。流亡之人，只能晝伏夜出，永遠擔驚受怕，不見天日。
蕭規能感覺得到，弩機儘管還頂在太陽穴，但上面的殺意卻幾近於無。他笑了笑，伸手把它輕輕撥開，緩緩坐起身子來。
「為什麼不到長安找我們？」張小敬問。
「找你們又能做什麼？跟著我一起流亡？」蕭規笑了笑，「後來我在中原無法立足，便去了靈武附近的一個守捉城，藏身在那兒，苟活至今。」
聽到「守捉」二字，張小敬有所明悟。那裡是混亂無法之地，像蕭規這樣背命案的人比比皆是。以他的箭法，很容易就能混出頭。
難怪襲擊長安的事情，還牽扯到守捉郎，原來兩者早有淵源。
想到這裡，張小敬眉毛一跳，意識到自己有點被帶偏了，重新把弩機舉起來：「那你解釋一下，眼下這個局面，你這是發的什麼瘋？」
「這句話，正應該是我問你才對吧？你這是發的什麼瘋？」蕭規的聲音變得陰沉起來，「我的下場如何？聞無忌的下場如何？你被投入死牢，又是拜誰所賜？為何到了這個地步，你還要甘為朝廷鷹犬？」
張小敬弩口一擺：「這不一樣！」
「有什麼不一樣？朝廷的秉性，從來都沒變過。」蕭規冷笑，「遠的事情不說，你看看你自己現在，好不容易解決了突厥狼衛，結果呢？到頭來還不是被全城通緝，走投無路。我們為朝廷浴血奮戰，可他們又是如何對我們的？十年西域兵，九年長安帥，你得到的是什麼？」
張小敬沉默不語，他沒什麼能反駁的，這是一個清楚的事實。蕭規道：「所以我才要問你，你腦子到底出了什麼毛病，為何要極力維護這麼一個讓你遍體鱗傷的王八蛋？」
張小敬開口道：「朝廷是有錯，但這是我和朝廷之間的事。你為了一己私仇，竟然去勾結昔日的仇敵，這讓死在烽燧堡的第八團兄弟們怎麼想？」
蕭規不屑地笑了笑：「突厥人？他們才不配勾結二字，那些蠢蛋只是棋子罷了。我把他們推到前臺，只是順便給可汗挖一個大坑，讓他死得快一點罷了。」說到這裡，蕭規忽然長長嘆了一口氣：「我在廣武的時候，確實為了一己私仇，恨不得所有人統統死了才好。不過我現在做的事情，已經超脫了那些狹隘的仇恨。」
「嗯？」張小敬眉頭一皺。
「我在中原流亡那麼久，又在守捉城混了許多年，終於發現，咱們第八團誓言守護的那個大唐，已經病了。守捉城裡住的都是什麼人？被敲詐破落的商戶、被凌虐逃亡的奴婢、被租庸壓彎了脊樑的農夫、被上峰欺辱的小吏，還有沒錢返回家鄉的胡人……你可知道為何有那麼多人跟隨著我？他們都是精銳老兵，有的來自折衝府，有的是來自都護府，有的甚至還是武舉出身。他們幾乎都有和我同樣的故事，為朝廷付出一切之後，到頭來發現被自己守護的人從後頭捅了一刀。」
蕭規的眼神在黑暗中變得灼灼有神：「一個人有這樣的遭遇，也許是時運不濟；五個人有這樣的遭遇，可以說只是奸人作祟；但一百個、五百個人都有類似的遭遇，這說明這個朝廷已經病了！病入膏肓！放眼望去，一片盛世景象，歌舞昇平，其實它的根子已經爛了。需要用火和血來洗刷，讓所有人警醒。」
張小敬盯著這位昔日同袍，覺得他是不是瘋了。
蕭規說得越發亢奮起來：「這個使命，守捉郎是做不來的，他們只想著苟活。所以我奔走於各地，把這些遭到不公平待遇的老兵聚集起來。我們就像是一隻只蚍蜉，一個人微不足道，但聚在一起，卻有著撼動整個局面的力量！」
「你們……到底想幹什麼？」
蕭規仰起頭來，對著地宮的頂部大聲喊道：「我要讓那些大人物領教一下蚍蜉的力量，讓他們知道，不是所有的蟲蟻都可以任意欺壓。我沒有違背咱們第八團的誓言，我還是忠於這個大唐，只是效忠的方式有所不同罷了——我是蚍蜉，是苦口的良藥。」
聽到這裡，他在黑暗中用力揮動手臂，似乎要做給地面上的人看。張小敬低吼道：「焚盡長安城，傷及無辜民眾，這就是你的效忠方式？」