蕭規看看外頭的火光：「不是掃你的興啊大頭，咱們的時間可不多了。」張小敬把永王一腳踢倒，踏在胸膛上，獰笑道：「沒關係，我想到一個好主意。」
他就像是數月之前那樣，拖著永王的髮髻，狠狠地把他拽到第七層的斷橋旁邊，往外一推。永王登時有半個身子都懸在勤政務本樓外頭。蕭規饒有興趣地看著，期待著會有什麼精彩的戲碼。天子站在他的身旁，一動不動，可眼神里卻透著憤怒。
永王已經嚇得魂飛魄散，大聲嘔吐著，彷彿噩夢重現。張小敬揪住他衣襟，壓低聲音道：「想活命的話，就聽我的話。」
永王還在兀自尖叫著，張小敬重重給了他一耳光：「我很想現在就殺了你，但現在我還需要你去做一件事。」永王一愣，不明白這個凶神到底什麼意思。張小敬道：「接下來我會把你推下樓去，你要仔細聽好……」
他在永王耳邊輕輕說了幾句，永王先是睜大了眼睛，隨後又拼命搖頭。可惜張小敬沒有給他機會，用力一推，永王慘叫著從七層斷橋上直直跌落下去。這裡既然叫摘星殿，自然距離地面非常高，這麼摔下去，肯定變成一攤肉泥。
摔殺完皇子，張小敬氣定神閒地折返大殿。蕭規舔了舔嘴唇，覺得有點不過癮：「大頭，你就這麼便宜他了？」張小敬淡淡道：「如你所說，時間不多了，咱們還是直奔主題更好。」說完把眼神飄向天子。
「夠了！你們有話直接跟朕說。」
剛剛經歷了喪子之痛的天子，終於開口了。他緊皺著眉頭，腰桿卻挺得筆直。旁邊一個胖胖的老宦官見狀，咕咚一聲跪倒在地，不顧蚍蜉的威脅，放聲大哭起來。這哭聲如同訊號，所有賓客呼啦啦全都跪倒在地，這賊人竟把天子逼到了這地步，群臣心中無不誠惶誠恐，羞愧不已。
蚍蜉們警惕地端平勁弩，誰敢出頭，就會受當頭一箭。
「陛下你終於開口了。」蕭規似笑非笑。
剛才他們突入第七層時，宴會廳裡一片混亂，四處鬼哭狼嚎，唯有這位天子仍留在御席之上，不肯屈尊移駕。即使被蚍蜉挾持，他也未置一詞，保持著居高臨下的鄙夷，努力維護著最後一點尊嚴。
永王的死，讓這一層矜持終於遮掩不住。
「你們到底是誰？」天子把兩條赤黃色的寬袖垂在兩側，微微低首，像是在垂詢一位臣子。
在火光環伺之下，蕭規心滿意足地閉上眼睛，似乎很享受這一刻的美妙。他伸出指頭，點了點自己額頭：「我們是西域都護府第八團的老兵。若陛下記性無差，九年前，你還曾下旨褒獎過我們。」
天子的眼神略有茫然，顯然根本不記得了。蕭規道：「九年前，蘇祿可汗犯境，圍攻撥換城。第八團悍守烽燧堡二十餘日，最終僅有三人倖存，今日到場的就有兩人。陛下日理萬機，這點小事自然不放在心上。」
天子不動聲色：「你們是怪罪朕窮兵黷武？還是敘功不公？」
「不，不。」蕭規晃了晃手指，「我們十分榮幸能夠參與到其中，為陛下盡忠。保境衛國，是我們的本分。朝廷頒下的封賞，我們也心滿意足。今日到此，不為那些陳年舊事，而是為了兵諫。」
「兵諫？」天子的眉頭抖動了一下，幾乎想笑。天底下哪兒有這種「兵諫」。
「陛下是真龍，我們只是卑微的蚍蜉。可有時候，蚍蜉要比真龍更能看清楚這宮闕的虛實。」
他隨手一指其中一隻蚍蜉：「這個人叫伍歸一，河間人，家中連年大旱而租庸不減，妻兒離散。他離營歸鄉，反被誣以逋逃。」然後又指向另外一隻蚍蜉：「他叫莫窪兒，金城雜胡，舉貸養馴駱駝良種，結果被宮使驅走大半，貸不得償，只能以身相質，幾乎瘐死。
「對了，還有這位索法惠，河南縣人。他和上元燈會還有點聯絡哩。陛下你愛看燈會熱鬧，所以各地府縣競相重金豢養藝人，來爭拔燈紅籌之名。每一隊進京的拔燈車背後，都有幾十輛備選，花費皆落於當地縣民身上。索法惠本是個高明的車匠，為官府抽調徭役，疲於勞作，幾乎破產。」
說到這裡，眾人不由得一起回頭，把視線集中在人群中一個姑娘身上。那是今年的拔燈紅籌，她聽到那個兇人提及自己，不由得臉色一變，朝後退去。
好在蕭規並沒在這話題上太過糾纏。
「在這樓上的每一隻蚍蜉，都曾是軍中老兵，他們的背後都有一個故事。故事雖小，不入諸位長官法眼，卻都是真真切切的。這樣的遭遇，放之民間，只怕更多。這一個個蚍蜉蛀出來的小眼，在大唐的棟樑之上歷歷在目。」
「所以你們打算復仇？」