可徐教導員不同意，他認為紅旗的增減大大關係到舞臺氣氛。兩人爭執了一會。
「我能舞！」桑採堅持道，「我個頭高，能扮男的！」
「那面旗太重。不行，一般男娃兒都舞不起來！」黎隊長說。
「我練練，保證完成任務！」
徐教導員大聲說了句：「好樣的！」
演出進行到最後，該這個集體舞壓陣了。桑採將辮子塞進軍帽，突然說自己頭暈，並斷言那「病毒」開始作用於她了。
「不行就別上了。」徐教導員關切地對她說。田巧巧也不放心，伸出舌頭要舔桑採的額頭，試試體溫多高。桑採皺眉躲開她：「我能堅持！……」
軍號響了。桑採似乎硬撐著，腳步踉蹌地走到臺邊，然後一提精神衝了上去。但只舞了一下便搖晃起來，接著撲通—聲，直挺挺倒在舞臺中央。她暈過去了！
「拉幕！拉幕！」徐教導員嘶聲喊道。
田巧巧頭一個撲上去，將倒在「前沿」的小英雄救護下來。
「快！這孩子……快送醫務室！」黎隊長頓足，「病成這樣，怎麼沒人知道哇！」
醫務室頓時被擠得水洩不通。許多戰士不敢進去，擠在門口感動萬分地議論著：「看看，人家帶病給咱們演出呀！真是……」
醫務室裡人頭攢動。軍醫在搶救小英雄。徐教導員不時用疼愛的聲音呼喚著：「你醒醒，桑採……」
醫生找手電筒，看看病人是否有瞳孔擴散的趨向。但只一會兒，那白大褂便從人群中飄出來了，兩位領導慌亂不安地跟在他後面：「怎麼樣？有危險嗎？……」
「危險？」軍醫忽然笑了，「她各方面都很正常。」
未來得及卸裝的演員們追問：「可她休克是怎麼回事？」
軍醫回頭看看大夥，似乎有些不便啟齒，但他臉上那種被愚弄的惱意是掩飾不住的：「我剛才說了，她一切正常。」說完便脫下白大褂走了。徐教導員忽然悟出什麼，嘴邊漾起兩道難堪的褶皺。
第二天一早，大家圍在一塊洗涮。幾個男同胞走過來問：「桑採還昏迷不醒？」
「躺著吶！」姑娘們怪腔怪調地回答。所有人都心照不宣地笑起來。田巧巧心眼直，噴出一口牙膏沫道：「笑個屁！什麼階級感情？！」
大家笑得更兇了。一方面也笑田巧巧一夜未睡，不停地給桑採衝糖開水。
男兵趙源邊笑邊說：「昨天是我把小積極扛到醫務室的！醫生翻開她眼皮，用手電一照：那眼珠子正骨碌碌轉呢！……」
「眼珠子不轉不就死啦！」田巧巧啐了他一口，「別把人想得跟你一樣壞！」她自認為對桑採有監護義務，絕不允許任何人在她面前講那小姑娘的壞話。
「真笨！」白莉說，「這還不明白：休克的人眼珠能對光做出及時反應嗎？！證明她根本是沒病裝病！」
田巧巧聽罷愣了一會，嘩地一下潑掉盆裡的水，那原是她準備端回去伺候桑採洗涮的，連牙膏都替她擠在了牙刷上。這位「黑田大佐」衝到桑採床前，連人帶被子一塊掀起來：「好哇！姑奶奶可讓你坑苦了——你個小不是東西裝得真象！」
等到又一次選「代表」時，田巧巧表情沉痛地宣佈，「這次……大家另外選一個吧！」聽了這話，徐教導員也象鬆了一口氣。聽桑採抽抽嗒嗒地落淚，他不忍看，默默地離開了女兵二班。
「哭吧——自作自受！」田巧巧又追加一句。桑採鼻孔裡爆出兩個鼻涕泡，「嗚」的一聲捂住臉。
田巧巧見她哭得兇，越發罵得兇，「我最見不得假。跟我玩‘花活兒’？你還得練幾年！姑奶奶心也有七竅！」
其實，田班長分明只有一個心眼，要不她怎麼受桑採「矇蔽」最深呢？受矇蔽最深，最後識破騙局的人，往往是最真誠的人。
真誠的田巧巧……
真誠是世上最珍貴的東西，而珍貴的東西往往要等它埋進土裡，再挖掘出來時方能被人認識……
門「砰」的一聲被推開。
「你們在開追悼會吶？這麼沉悶！丁萬，人來啦！」黎副團長喜氣洋洋的臉，與屋裡的幾張面孔頗不協調。
「愣什麼，人家女方來啦！」
經黎副團長一提醒，眾人才省悟：今天的聚會不是為追念故人，而是為迎接新人。
「來了來了！」萍萍從走廊縮回頭，「媽吔，好高的個子！今後丁萬接吻要搭板凳！……」
走廊漸漸傳來矜持的高跟皮鞋聲。
「漂亮嗎？」喬怡問。
「沒看清……反正不醜。」萍萍壓著嗓子道，「丁萬，剛才教你的，還記得不？」
「啊？！」
「啊什麼，快坐到視窗去……不對，沙發上……別慌，還是坐書架旁邊……」
季曉舟打斷妻子：「你別瞎指揮！」
「大家各就各位。」楊燹笑笑道，「她看不上丁萬我就幹掉她！」
一位衣著素淡的女子出現在門口。
「是你？」丁萬驚詫地盯著她。
屋裡的人迅速把目光拋向丁萬，又拋向那女子。那女子臉紅了，轉向黎副團長：「你也不講清楚……」
「人託人，拐倒拐，我哪講得清楚……你和他認識？」黎副團長問。
那女子點點頭。
丁萬結結巴巴地，「你……上次，那條花手帕還在我這兒，我給你拿去！」說著要站起來，可假腿一時不幫忙，弄得椅子吱嘎直響。
「算了。」那女子笑笑，「我又不單缺那條手帕。」
萍萍拿了兩雙筷子，一面使眼色，讓喬怡拉她進來。未等喬怡伸手，她卻朝大家掃一眼，笑道：「我還有事，不打擾你們了。」
黎副團長攤著兩手：「哎，哎哎……」
她回過身說：「我們自家認識的，還要你介紹啥嘛！」說罷連看也不看丁萬一眼，篤篤篤，踩著高跟鞋走了。
「一點都不漂亮！」萍萍報復地說。
「就是，大嘴，黑皮膚，看上去又老！」季曉舟附和。
這種時候人們無法客觀。
喬怡問：「她叫什麼？」
「薛蘭。」丁萬悶悶道。聽大家還在忿忿不平地議論，他忽然提高嗓門：「行啦，人家又沒惹你們！」說完，拄著拐走了。
黎副團長送走女方回來，說道：「丁萬個死傢伙，他應該追上去嘛！」
「…咳，這麼就讓人家走了！」
「走了算便宜她。」楊燹嘟噥道。
大夥似乎比丁萬本人還失意。楊燹站起身，扣上軍帽：「告辭了諸位——下午還有一場考試。」
「你還沒吃飯！」萍萍頓足。
「餓著清醒！」他說著已走出去老遠。在大門口取那輛破車時，楊燹發現傳達室窗臺上放著幾張鮮紅的請柬，上面印著一個燙金樂徽。楊燹好奇地開啟請柬，頭一張寫著季曉舟的名字，落款處有中央音樂學院的大印，下面簽名是「廖崎」。
怎麼，廖崎來過此地？他怎麼沒上樓呢？……楊燹騎車馳上大街，見許多玻璃櫥窗上出現了巨幅海報，中央音樂學院七九屆畢業生巡迴演出。海報印得很有特色，金色的底版印滿重重疊疊的五線譜，而覆蓋這些的是一名樂隊指揮黑色的剪影。楊燹一眼認出這個形象完全是按照廖崎的側影臨摹的。
廖崎，這是個特殊材料製造的傢伙……