謝謝。彼得說。
我說等他從闊佬那裡掙到錢，買一件朝陽格子紡綢旗袍送我。那件旗袍我想了好久了。我隨手一指馬路對面，那兒的店鋪門口有個木頭模特兒，挺著肚子張著兩手，身上穿了件土裡土氣的旗袍。
他認真地看我，看不出我是不是胡扯。他這樣瞪著眼的時候特別無邪。不用問也知道他成長的環境多麼優越。父親超時工作，為他築造的那座帶大花園的房子就是個巨大的襁褓。在豪華的磚瓦加大理石襁褓中，他沒有多大自主權卻絕對沒有憂慮。他習慣讓父母去憂慮，習慣讓母親告訴他：穿這件大衣吧。配這條圍脖吧。來，再彈一小時鋼琴，然後上床去聽半小時「臨睡前童話廣播」。
彼得轉過身，新襯衫塞在他的西裝褲裡，束出一大堆褶子。他比頭一次見面要瘦得多。西裝褲臀部鬆垮，被坐成兩塊油光閃亮的橢圓。他再向我轉成正面，兩手往褲兜一插。他一定是這樣看著他母親的：只要你說好看就妥了。
我說：很好。我當然是撒謊。
他笑了笑。等著我的下一個指令。
他這種金子堆大的孩子有一種奇特的無能。或者說毫無世故。彼得這時已經把操心的特權給了我：什麼求職、衣食住行之類的瑣事。不知為什麼，他這種無能和不世故讓我的心軟了又軟。二十歲的女郎常常混淆各種內心感受，比如這會兒的心軟，在我看來就是愛。也許是愛吧。誰也不能界定真愛是什麼。
彼得比我年長五歲，而他那大起眼睛、倒八字眉的無邪和無能，讓我感到自己剎時老練起來。要為他操的心多著呢。在菲利浦面前，就要為他見風使舵。菲利浦的兒子彈鋼琴彈得不錯，為菲利浦這樣的闊佬裝裝門面足夠，但闊佬不滿足門面，他要兒子成個鋼琴獨奏家。
沒等我說話彼得已經開口了。他用緩慢而字正腔圓的倫敦英文說：我以為是教初級或中級鋼琴。
我敢說只要菲利浦一攤手：「看來誤會了。」彼得會立刻放下咖啡杯，從仿路易十六的絲絨沙發上站起來告辭。
我說：彼得連初級學生也沒教過。在奧地利他只是每個夏天參加獨奏音樂會。要不學費可不止這麼一點（一堂課三塊錢）。
以上的謊言我是用中文說的。彼得是否獨奏過我不清楚，我的任務就是要花言巧語把彼得推銷給這個闊佬。
噢，你是彈獨奏的？菲利浦轉向彼得。萬幸他的英文是橋牌桌上練出來的，一不用心就聽錯，彼得轉過臉看我。我當然堅持把謊撒下去。我的第一語言是客家話，第二語言是廣東話，第三語言是英語。上海話要排在第五位，它前面還有普通話。上海話用來撒謊很好，似乎借了別人的語言，說什麼都不必自己負責。
菲利浦僱用彼得也圖實惠，彼得滿口英文，可以給他兒子做語言陪練。這英文是不必花錢的。
彼得非常敬業，從難民大宿舍的室友那裡借來高年級練習曲，熬了幾夜把譜子抄下來。大宿舍二百多號人（傳染病之後減了員，但又有三個女人做了母親），十八般武藝七十二行當，彼得很快請教到如何給菲利浦兒子授課的方法。他每天跑步上課，學生從五歲到三十歲。那個三十歲的學生是位姨太太，不知聽誰說彈鋼琴可以預防老年性關節炎。她的母親得了關節炎，對她來說是巨大悲劇，因為她的手指連翡翠馬鞍戒都不能帶。
那是我和彼得最好的一段日子。我還沒找到合適的工作（別忘了：合適我的工作不多，不能打鐘點卡，又要邊幹活兒邊做白日夢），所以我整天陪著彼得給他的學生們上課。
他那個五歲的學生剛剛起步，彼得一個示範要做十多遍，第十遍跟第一遍同樣認真。語氣也同樣一絲不苟：「onceagain，please。」
我總是把椅子搬到一個能看見他側影的角度。我喜歡在他完全忘了我的時候看他的側影。他一認真起來就把我完全忘了，這正是他最好看的時候。他的精神全部凝聚在目光中，因此樣子有點狠狠的。你可以看出他會有神經質的時候。他的溫良不是無條件的。
他會說：還是不對，親愛的。
他批評人的時候總要加上個「親愛的」。而在誇獎人時語言樸素。或許他的母親就是這樣批評他。要麼就是他的鋼琴老師。他的童年不太好玩兒，要完成父母一個又一個教育規劃。對音樂、騎馬、網球的好惡在他出生前就被決定了。他的「不喜歡」已經預先被否決了。不喜歡？沒關係，誰都一樣，都從不喜歡開始。有益於你的東西都不好受，當然你不喜歡。猶太孩子首先得習慣不好受的事物。
我看著彼得的側影。厚厚的捲髮壓著他高大的額頭。所有的長輩都要他好上加好；光是功課好不夠好，還要樣樣都壓過你的亞利安種同學。他們的國家，他們是主流，要躋身主流，你只能比他們的修養更好，檔次更高。因為你起點不同，你是從一個被他們看得很低很低的起點走出來的，你只能走得比他們高。