我們此刻坐在酒吧的角落，坐在跟我祖父一樣年老的沙發懷抱裡，悄聲談話。
我告訴他我有兩件首飾可以寄賣。他叫我別賣，說不定他贖不起它們。
我還是把項鍊和戒指放進了寄賣行。祖父祖母苦做了一生洗衣公洗衣婆，每個兒媳就送了這點金器。金器從母親手裡傳到我手裡。當我把寄賣金首飾的錢給傑克布時，他感動得心碎，俏皮卻照樣俏皮，說貓把午餐讓老虎充飢，還不夠老虎塞牙縫。他說他一定會把我的首飾贖回來。其實我希望他贖不回來，這樣我對他的預謀會讓我心安理得些。
結果我那點可憐巴巴的錢還真緩解了他的危機。他在一週限期到來時用它付了利息。下一個限期沒那麼客氣了，債主只給了他三天，就要他付清全部債務。
我問：你到底怎麼會欠那麼多錢？
他說：打彈子贏的錢，我投機股票了。股票把我所有的錢都陷進去了。他答道。
我說：三天限期，你怎麼也湊不出這筆錢還債！
他突然火暴地說：我最討厭人家提醒我明擺著的事！你根本不該幫我！我讓你去寄賣首飾了嗎？
我一點也不火。他的韁繩已經牽在我手裡了。他越是還不起我的錢，韁繩越是牽得緊。
那時我看不出艾得勒有任何偉大的地方。我基本上把他看成了人渣。很談得來，很容易逗我樂，可也不妨礙我把他看成人渣。
但你發現沒有，其實我和他已經像小兩口一樣共同應付卑瑣的麻煩，為非常實際的家常事物在爭執。
他比我想象得更低劣。我問他為什麼不用股票賺的錢還打彈子的賭債。他告訴我，他還有其他債務要還。更大的債務？更大——大得涉及到自由。自由？！沒錯，自由，一旦還清那筆巨大債務，他就可以離開讓他噁心的罐頭工廠了。這是我第一次聽他說到如何暗地打劫義大利罐頭廠老闆。他說得輕輕鬆鬆，沒辦法呀，出發點只是想暫時打劫一下，把最致命的債務還掉。
這是一個欠債還債的漩渦，一圈一圈急旋，他已經身不由己。先是賭彈子，贏了錢去投機股票，股票沉浮無定，如同泥淖沼澤，越動彈越動彈不得，再回來玩兒命賭彈子，私販罐頭。他打算一旦在股票上大發洋財，就把打劫的罐頭連本帶利全還給老闆。
三天的限期裡，他打劫打得太窮兇極惡，義大利老闆也發現了他挖了多大的牆腳。
傑克布跟我偷偷約在金門公園見面。他是來跟我告別的。在他進監獄或逃亡加拿大（或墨西哥）之前，他沒法兌現他的諾言：為我賭回首飾。但他一定會給我更好的項鍊和戒指。他說：我知道你愛珠寶。
我說：誰說我愛珠寶？
他說：你愛珠寶我不介意，我照樣喜歡你啊。
我說：那你就和我一塊兒去上海吧。我脫口而出。這句預謀許久的話在一個非常自然的上下文中出現了，傑克布一點破綻都看不出。
女人大概是這樣的，當她真要葬送什麼的時候，就看見它的種種好處來。我看傑克布感激涕零，接受我這個邀請時，覺得他和我那麼投契：不安分，愛玩火，異想天開地發大財或異想天開地去生死戀。我犧牲他就因為他有跟我一樣不規矩的本性，僅因為此，他就配作為犧牲，換取彼得的自由？這不等於我自己也只配去做一份高貴者供案上的犧牲品？這樣一想，我抬頭看著傑克布。
記得那天大霧。如此的大霧把柏樹林澆鑄在混凝土裡似的。我和傑克布破霧而行，一旦對峙而立，也是兩個鑄入混凝土人形，灰麵灰頭。
我說：就這樣，我們一起去上海，那兒的人才不管你闖過什麼禍。
他說：你覺得行嗎？