他出去做「採訪」的時候，有人打電話找他。小梅等在工廠外邊，一見到董丹就這樣告訴他。這一回是個男的。她一邊跟他說話，一邊握著一把扁細的小刀幹活，修橡皮鞋底的邊緣，修一雙五分錢。就是把機器壓出來鞋底四周不整齊的地方修齊。那男人嗓門好大，她跟董丹說，聽起來像是中學的體育老師。他說了些什麼？噢，他問了好多問題。問些什麼？問董丹的公司和他的工作；問她是不是董丹的秘書；董丹是不是老闆。
董丹停下步子。
「那你怎麼跟他說的？」
「我說，你是警察呀？」
「他怎麼說？」
「他說，我是警察他爸。我說，你是警察他爸，我就是警察他奶奶。」
「你跟我逗樂子吧？」
「我就那麼說的……
他繼續往前走。完了。已經有人開始在調查他了。
「你記下他的電話號碼了嗎？」
「沒有。」
他進了屋，看見房間牆角堆了一箱一箱的礦泉水。小梅有時會跟鄰居們到交通繁忙的地段賣礦泉水給那些司機們。他們兜售的東西還有地圖、廉價太陽鏡、擋風玻璃用的遮陽板，還有車座椅上的草蓆墊。夏天生意好的時候，他們一天賺個幾十塊錢沒問題。可到了冬天，他們常常背了一大箱的貨品對著緊閉的車窗玻璃，冷風裡叫賣幾個小時也做不成一樁生意。為了生活，她什麼錢都賺。
「他說他還會再來電話。」
小梅道，「他還問咱們家的地址和門牌號碼……」
「你跟他說了嗎？」
「從咱這兒修了高速公路，哪兒還有什麼街名和門牌號碼呀？」
「那就是你沒跟他說？」
「沒說。」
董丹立刻趕到附近的印刷店，印了他的新名片。不到一個鐘頭就印好了。從今以後，他就是自由撰稿記者了，沒人能否認這點。問他文章登在哪兒，噢，登在許多不同的報紙雜誌上。是用筆名發表的？那當然，敏感文章誰會用真名？給自己惹麻煩，挑起輿論圍攻？
第二天中午，他將新名片交給簽到處櫃檯的一箇中年婦女時，覺得自己從沒這麼爽過。他甚至在簽到處多逗留了會兒，跟周圍的一些女人聊起天來。他和她們談論最近的連續劇。他對連續劇的知識全來自小梅。他在外吃宴席的時候，她就在家準時收看電視劇，一集也不漏。當一齣她忠實收看的連續劇被停播後，她還大發雷霆。據說這齣劇被停播的理由是因為劇中出現了過分的婚外戀，怕這樣的故事會引起離婚與社會不安定。董丹和那群女人們也還真有得聊，聊完了連續劇聊房地產，聊完房地產聊如何送紅包取得養狗執照，接著又聊女大學生下海賣身，最後他們談起了今天這場記者會主題：如何督促基層領導對農民減低攤派費用。
「早就該這樣了。」董丹說道，「一個農民要繳的這費那稅，有時候是他收入的百分之十五，可他一年才賺多少呢？運氣好嫌它個五六百，千把塊，可能還頂不上我們宴會上哪一道菜貴。」董丹點起一根香菸。「村裡領導就想討好上級。你看大路邊蓋的新農舍，其實就是劇臺子的佈景，朝外的一面牆蓋得排場，油得鮮亮，可你繞到房子後面一看，就穿幫了：後面還是幾十年前的破房子。他們哪兒來的錢搭這些戲臺佈景？還不是農民繳的費和稅。」
「不是說有不少工作組，下到地方檢查基層幹部落實農民減費減稅政策嗎？」一名年輕的記者插話進來。
「工作組每到一個村上，」董丹說道，「村裡頭頭就會跟農民說，喂喂，你們每家得繳些錢來好好招待上級同志們吃住，啊。上級同志容易嗎？他們可是為了幫你們少繳點稅才下來的。」董丹頭一揚，兩隻手交叉在背後，模仿起他老家村幹部的模樣。「這些工作組有多少人？從省到區，再到縣，到鄉。村裡頭頭還會說：咱不能招待上級同志吃粗茶淡飯，總得給他們來四個菜、一個湯吧？所以他們住一個禮拜，你家就等於一個歉年，住一個月呢，非把你家吃破產不可。」
登記處的一群記者全圍了上來，觀賞董丹的表演。
「看來你是經常下鄉作調查。」一個年輕的女記者說道。
董丹笑了笑，心想，他哪裡需要去任何地方專門調查，這些都是他父母的親身遭遇。
雖然被一群年輕的記者團團圍住，董丹還是看見了有人朝報到處的盤子裡丟了一張名片。那張名片長得就跟董丹兩個月前用的那張一模一樣，印著一個壓根不存在的網路媒體公司。他抬起眼，只見一個穿卡其褲和休閒西裝的矮個兒。這傢伙不僅剽竊了他的經營模式，還盜用了他的服飾造型。察覺到董丹的眼光，那人抬起頭朝董丹微微一笑。似乎這矬子對自己剽竊了何人的智慧財產權完全無知，也完全無辜。或許他只不過偶然看見董丹曾經的名片，純屬個人偏愛而模仿了起來？櫃檯人員要求小個兒簽名領取車馬費。只見他掏出了一枝老式鋼筆簽下了自己的名字。等他往會議廳走去之後，董丹上來看到了那個簽名，大吃一驚。那不是普通的簽名，簡直是書法藝術。
記者會結束後，董丹從會議室到宴會廳一路跟蹤矬子。他看見他挑了靠邊門的那張餐桌坐下。董丹穿過人群，馬上要走近他了，矬子又起身走了出去，並沒有留下來吃宴會。他拿了錢就走人，八成他還要趕場去另一個會場再領另外一份車馬費。小個子對各種記者會的資訊資源，顯然比董丹來得豐富。
到了大廳，一隊人高馬大的外國旅客正好進大門，擋住了路，董丹只好停下來等他們通過。從人影的縫隙中，董丹看見小個子站在旋轉的玻璃門口打的。一輛車在他面前停下，他看到了車窗玻璃上寫的計費表後，又揮手讓車子開走，大概是嫌貴。看來也是個窮哥們兒，沒準他也是一個下崗工人，遠在窮鄉僻壤的父母正等著他寄錢回家。冒險吃來的錢，他可不想浪費在計程車上。董丹倒是頗能認同他的精打細算。