「你借不借？」
她悶了一會兒，忽然說：「哪個要你還！」
「徐某人說到做到——諸位別急，蘋果由我來分！」
大家想，到底這小子有能耐。
「我不借。」
「啊？！」他像被敲了一悶棍。
「我從來不向人家借東西。」她很自負地說。
人們一想，也是。
徐北方突然冒出火氣，純粹是惱羞成怒：「你這人也太不像話了！葛朗臺！阿巴貢！摳門兒！」
「咋個嘛，是摳嘛。我又沒摳人家的。」蔡玲不惱，慢吞吞說道。她對自己的吝嗇抱如此磊落的態度，使徐北方那一系列帶揭露性的詞，全無意義。
忽然，很遠很遠，響起馬達聲。
司機班長從引擎蓋下伸出頭聽著：「有車！這下好了！」十分鐘之後，一輛軍車慢慢開上來。他趕緊準備好一條鋼纜。
司機班長將車攔下，從駕駛室鑽出了年輕的汽車兵。商量一會兒，對方連說不行。班長的計劃是十分冒險的；在這樣的夜晚，行這種冰雪之路，沿途有數不清的急彎、死彎，即便單車行駛都是玩命，別提再用繩子拖上另一輛癱瘓車。年輕的汽車兵拒絕合作。
大家眼巴巴看著車開走了。司機班長團起一個大雪團，狠狠砸在那車屁股上。
山谷又重歸寂靜。有人哼唧，說腳好像不在了，有人的口罩凍成一塊鐵板。劉隊長動員大家下來圍著汽車跑步，但他自己剛跑兩步就不行了，高山缺氧差點讓他背過氣去。團支書不斷背誦：「我們的同志在困難的時候……」他的聲音很有點悲壯意味，但老要被徐北方打斷。徐北方一聽他背誦就莫名其妙地呻吟一聲：「哎——喲！」
司機班長不知怎麼一鼓搗，車居然」轟」一聲響了，大家剛一歡呼，它卻「嗤」地一聲又「昏」過去。
「都下來推！」班長喊。
人們紛紛將信將疑地把肩抵到車的各個部位。團支書突然哼起家鄉的號子，大家都跟著他哼，奇怪的是，這會兒沒人計較他是否走調。徐北方把整個後背擠在輪子上，兩腳快速蹬地，看上去又蠢又賣力。團支書的力量卻用得很實惠，車似乎因他發力而挪動。
「要是……他媽的這樣把車推到兵站，我乾脆現在死掉算了！」徐北方掙扎著說。
孫煤擠在他身邊：「你少說落後話！」
這時大家發現有個人還留在車上。
「蔡玲！」孫煤怒喊，「你好意思？大家推，你坐？！」
「單缺我一個呀？」她柔聲細語，但所有人還是聽出她聲音是突破某種阻塞發出的。蘋果！她正在獨吞那個足有半斤的蘋果！她給自己安排了好時機：趁車上沒人，免得自己吃起來不得清靜。
「真惡劣！……」許多人說，「下來！」
「讓她吃吧，」徐北方道，「她心疼我們：吃了它讓我們推著輕些！蔡玲，您慢慢吃噢，別噎著！」
有人禁不住笑起來。努力喊號子的團支書憤怒了：「笑什麼？！」
司機班長猛轉手搖柄，快要累癱了，始終大叫：「有希望！有希望！」
車終於發動，只是老在原地打滑。原來後輪正停在低窪處。團支書毫不猶豫脫大衣墊上去。大家都跟著脫大衣，劉隊長大聲疾呼：「沒必要！凍死你們！」
團支書凍得合不攏下巴，仍喊號子。
車開出去十多米，死活不再往前了。它與大家開了個辛酸的玩笑。空氣冷得凝固了。女兵們摟作一團，有人偷偷流起眼淚來。她們感到絕望，似乎永遠不可能走出這冰雪世界了。
團支書又背誦：「我們的同志……」他虔誠地相信它能解決一切：冷、餓、疲乏、缺氧。他凍得上下牙亂磕，因為大衣還被車輪壓住，怎樣也拽不出來。當他朝女兵們背誦時，她們嚇得不敢哭了。
突然一道車燈迎面射過來。剛才撇下他們的年輕司機不知怎麼又返回來了。有人建議揍他，有人說先看這小子葫蘆裡賣啥藥。
「我想想不放心。都是女娃子，萬一碰到狼啊啥子，曉得你們會不會放槍喲。」他解釋自己的動機，「同生死，共患難嘛！」
司機班長「哼」了一聲，堅決不領情。
他從車廂摸出幾個紙板箱和一些木條，潑上點汽油，燃起一堆火。大家總算有了點暖意，想這小子還不太缺德。遺憾的是肚子還癟著，要能有點吃的，這日子就不算壞了。
徐北方這時壓低聲音：「我探到一個情報：那車上裝的是罐頭！」然後他富有煽動性地加一句：「咋樣？！」
「當然吃！」
「跟他商量商量。」徐北方說，「我擔保他小子也餓得腸粘連了！」
一聽要吃罐頭，年輕司機跳起來：「我這是戰備物資！」
「你怎麼死心眼啊，」徐北方開導他，「戰備物資不是給人吃的？今天這情況不跟打仗差不離了嘛！」
「戰備物資不能隨便動用！」
「誰隨便啦？現在不是特殊情況嗎？你說說，還有比這情況更特殊的嗎？」
「寧願餓死，也不吃戰備物資！」
徐北方急了：「我他媽真想找個東西，照你腦瓜來一下，看看裡頭是不是實心兒的！」
劉隊長及時插進來：「這樣吧，小同志，我們給你上級寫封信，把責任算在我們頭上……你瞧，全是女兵，一整天沒吃飯了……」
「我……我從昨晚到現在還沒吃一頓飯呢！我日夜趕路，就為送這一車戰備物資！」
徐北方說：「我們買你的，行不行？」
「我不賣！」他感到大受侮辱。
「少賣點，我們給你開張收據！」隊長點頭哈腰陪笑臉。
「對了，少賣點沒關係……」徐北方說著去拉他。
他卻說：「去你的！」
「好好好！既然你不通情理，我們就自己動手！同志們，上！」徐北方做衝鋒狀。
劉隊長大叫：「小徐，你給我站住！」
那司機突然從駕駛室拖出一支衝鋒槍：「你們——敢！」他威嚴地挺立著，篝火使他稚氣的臉充滿神聖感。「誰敢——？！」他嗓子劈了，並流出悲憤的眼淚。
大家呆住了。相比之下，徐北方的形象太不光輝了。
「真可笑！簡直愚昧到極點！」徐北方掙脫劉隊長，「我為了二十條生命！看你敢對我開槍！」他又要衝鋒了。
那司機也不顧一切地迎上來。
「你開槍啊！」
「你衝啊！」
徐北方一把揪住他的槍把。
「老子要開槍啦！」
「你不開是他媽孬種！」
「住手！」團支書喊道，「啥臉都丟完了！」他輕而易舉扯開雙方。
「這是啥宣傳隊！啥作風！」團支書痛心道，「……我聽說有幾個戰士，在運送邊防物資時遇到洪水。他們被困了五天五夜，直到死，也沒動用車上一點食品！」
聽了這話，劉隊長也慚愧起來。
「同志們，這說明了啥？」團支書說。
「說明他們活該！」徐北方吼道。
大家都被這個壯烈的故事打動了，一致斥責徐北方「太反動」。他一下子失盡人心，連素來暗自傾心他的陶小童都對他失望透頂。
「哼！連生命價值都不懂的人，那樣死了等於自殺！誰願意自殺不是活該嗎？可笑可笑，可笑之極——這樣的人都被當成英雄偶像來崇拜！他們對自己都不肯施行一點人道主義，試想，這種人會去愛人類嗎？」
人們被他的咆哮搞懵了，一時無法分析這番深奧的話到底有無道理。但靜默一剎那，聲討他的人更多了。陶小童倒很欣賞他剛才那番話，但覺得不合時宜；這話不是從前的，就是未來的，反正眼下講很不受聽。
一場非正式的批判會，直開到把每個人最後一點熱量消耗完。徐北方耷拉著頭，心想，我是沒勁跟你們抬槓了，你們隨便說什麼我都認了。這時，有輛車從山下開來，大夥才放了徐北方。那車喇叭大鳴，顯然在呼叫誰。司機班長馬上明白了，也用喇叭回答它。+
「我們是洛桑兵站的！……」車還沒停下，就聽見喊聲。「給你們送飯來啦！」
劉隊長步履踉蹌地迎上去，心想這個被甩下的小不點兒兵站，竟有這樣大度量。
從車上下來一位軍人，自我介紹道，「我姓唐，是洛桑的站長！」他說傍晚接到前面兵站的電話，才知道演出隊一多半人被撂在雪山上了，趕緊張羅把飯送上來。火光映著這位站長年輕的臉，使他顯得很漂亮、很神氣。
陶小童忘乎所以地盯著他。不知他哪個動作或哪個神情，給她一絲熟識感。她忽然一陣焦躁，因為她不敢斷定是否曾見過他。