我母親這才明白，李師長的出現和不出現都是她無法控制，也無從追究的。她和他接近，是他允許的；他不允許，所有的接近都會立刻中斷。曾經那些接近積累的熟識，那各自心裡有數的繾綣之情，都會隨這個中斷而不作數。她一個小包袱闖進大上海，路從來都是通的，她卻闖不進這個荒蕪的院牆。孤單單闖蕩了幾年的我年輕的母親，第一次感到自己原來是多麼孤單。
她溼淋淋的像只小野貓，調轉頭慢慢離開那座洋房。它是黃褐色，原色該是乳黃的，牆根生著碧綠的青苔，牆上貼了一張標語：歡迎人民解放軍！標語的紅紙被太陽和雨水漂白了。它在我母親眼裡是一座城堡。可能比那還宏偉堅固，是座宮殿。女性都是嚮往勝利者的，我母親在這方面尤其典型。或許從修養到性格再到人品，李師長都不及劉先生，而劉先生不是從幾個大戰場馳騁過來的勝利者。我不知劉先生在失去我母親時是否意識到這殘酷的天條：女人眼中的勝利者總是英武驍勇的，總是最雄性最可依附的。
我母親回過頭向三樓望一眼，真的像在膜拜了。她原本只是無意地一回頭，一抬眼，卻一站站了很久。等她感覺到雨水已打到骨縫裡，她才收回目光和頸子，打算離去。這時卻聽有人叫她的名字。叫她的正是曾經在醫院見過的那個小衛兵。他青光頭皮，兩個赤腳一路濺起水花從樓裡跑出來，邊跑邊喊她，一手拎一隻黑布鞋。
我母親跟著兩手拎鞋的小和尚頭衛兵進了樓門。小和尚頭告訴她上三樓去，師長正在等她去幫著起草一份報告。她上著潮溼氣味濃郁的樓梯，心臟在裡面撞著一層薄薄的胸腔，非要撞出來似的。
李師長見了她就說：洗把熱水臉吧。
他叫衛兵打來熱水，拿了一條嶄新的毛巾。又叫他去拿一套乾淨衣服來。我母親在浴室裡洗完臉，又脫下身上的溼衣服。她發現李師長給她換的是一套家織白布的襯衫和軍褲。襯衫是細針細線縫的，是個從來沒見過西式襯衫的人想當然地在一件農夫小褂上安裝了袖子、翻領、胸袋。胸袋上還用紅線繡了李師長的名字和一顆五角星。我母親用很寬的牛皮帶湊合束緊褲子，襯衫大得如一頂小帳篷。
她走出浴室時，李師長說：你這樣穿也怪好看。
我母親說：要不是太大，恐怕蠻好看的。
李師長說：像我們隊伍上的女小鬼。
那我能不能到你們隊伍上來呢？
你想來？
嗯。
李師長不吱聲了。起身臉對窗子點了一支菸。他剛才就從窗子看見她怎樣被擋駕，怎樣灰溜溜調頭離去，又怎樣回頭眼巴巴看著這個窗。他和她臉對臉相峙了好幾分鐘，只不過她在明處，他在暗處。他對著窗外說：你怎麼站在雨地裡傻挨淋呢？
我母親一聲不吭。她看李師長端起茶杯，湊到嘴邊，發現杯裡是空的。她提起茶壺，走過去。茶杯和茶壺都是粗大的物什，我母親卻把茶倒得細聲細氣。她把茶端起，遞給李師長。那種默契，像倆人前生百般恩愛過。
我一直懷疑李師長這時還是否堅持不碰我母親。她纖巧地捏著杯把，李師長是連同她那雙手一塊兒接過去的。那時李師長那麼絕望，活到這時才明白女人真正能給的甜頭該是什麼滋味，卻剛一品嚐，就要他戒掉它。我有道理推測這個場面：他順勢把她的手握住，茶杯不知怎樣就被擱下了。他把她順勢拖進他懷裡，感到她嬌滴滴的曲線即將化在他手掌裡。
我母親吃驚地看見李師長鬢角有三四根白髮。她絕對沒記錯：他不曾有一根白髮。
也完全可能是這樣，除了他的身體，他其餘的一切都觸碰了她，緊緊擁抱了她。那個時代這樣來歷不同的男女間，一步到下一步之間，可以隔千山萬水。他們自己把自己和對方相隔開，荷爾蒙只會更洶湧，感官只會有更充足的快感或痛感。誰也不碰誰，感官卻一潮接一潮地升漲，卻永遠夠不著岸，那感覺當今的男女是沒有福分去享受的。當今的男女犧牲了太多極棒的感覺。
李師長聲音蒼老地說：坐吧，我有話和你談。
我母親看著握著生殺大權的男人仍是面朝窗外站著。她不聲不響地坐在那張氣味老舊的沙發上。她總是坐在這個位置，今天頭一次發現它的彈簧頂出坐墊兒，如同竹園裡梗出地面的竹鞭。她一點催促他的意思也沒有。
他說：我看你是個不錯的小鬼，我有個下級人很好，就是你在醫院見過的馬團長。他是膠東人，個頭大大的那個，記得吧？
李師長此刻已轉過臉來。但我母親看不見他臉上的表情。窗外雨停了，晚照黃黃的，因此李師長的表情完全在黑暗的影子裡。
我母親平靜地看著她兩腳前面的地板。地板上深紅的漆已斑駁。她搖了搖頭，表示她不記得這麼個馬團長。
李師長說：馬團長很快要提拔，恐怕我這一師人，就是他來帶了。
我母親問：那你呢？
我要走了。
南下打仗去？
軍隊的事情，多半是秘密。
還是去剿匪？
李師長打斷她的思路：這些事你不要問。
我母親像那種頂懂事的孩子：受了委屈，卻一點都不想讓大人們察覺她在全力忍受。而大人看見的，就是她剋制力之下的沖天委屈。
馬團長是個好人，家裡也沒人了，都讓鬼子殺光了。原先有老婆兒子，現在他就單身一人。
我母親點點頭。她已經明白她穿在身上的這件襯衫出自誰的手。李師長夫人的手藝。
李師長悶聲的長嘆給我母親注意到了。
你看這樣好不好？我給馬團長打個電話，明天是星期天，你跟他來我這裡見見面，坐一會兒。
我母親一聲不吱，一動不動。
你要願意，可以參加隊伍，做個文書，說不定會派你做個宣傳幹事。
我參加瞭解放軍，是不是還能見到師長呢？