臘八過後，杆子拉到薛崗，一盤就是三天。薛崗是一個富裕的圍子，主要的地主都姓薛，和薛正禮是一個祖先。薛崗離茨園只有四里。茨園是一個曾經富裕過而現在沒落了的圍子，薛正禮的家就住在這圍子裡邊。有一天晚飯時候，薛正禮帶著陶菊生同趙獅子回家吃飯，說乾孃和幹奶都盼望看看菊生。幹老子的家住在一座壯觀的大宅子旁邊，房子很矮小，沒有院落。幹奶正坐在鍋臺前忙著燒火，於孃的腰間繫一條藍圍裙，站立在案板的跟前擀麵。一看見薛正禮把菊生帶進來，她們又吃驚，又喜歡，登時間手忙腳亂。雖然有一盞昏黃的菜油燈掛在案板裡邊的被煙氣燻得黑古出律1的土牆上，加上從灶門口冒出的橙紅火光，這屋中的光線仍然很暗。趙獅子把菊生帶到案板跟前，笑著說：
1河南人的口語中常用的一個形容詞。它的詞根是黑，但不是很黑，而是暗黑。妙在黑字後加了「出律的」三個陪襯字，將黑的程度減輕了。在元曲中就有這個形容詞，可見它已經流傳幾百年了。
「二嫂，看你這個乾兒子好看不好看？」他又瞧著菊生說：「娃兒，快給你乾孃鞠躬。」
乾孃趕快把燈光兒撥大，眉笑顏開地把菊生通身上下打量一遍，點著頭說：「果然不錯，我以為你們騙我哩！」她隨即用圍裙擦一下手，拉著菊生的胳膊一轉，向跑過來的幹奶說：「你看，媽，到底是好家孩子，看著多聰明，多排場！」
「叫我看！叫我看！」幹奶拉著菊生的另一隻胳膊叫。「嗨！好，好，濃眉大眼睛！娃兒，你幾歲了？」
幹老子坐在一張小桌旁，不說一句話，但顯然心中也十分快活。趙獅子坐在鍋臺前替幹奶燒鍋，趁機會把領釦解開，湊近火光捉蝨子。幹奶正嚕嚕囌囌地同菊生說閒話，回頭看見鍋臺門冒出來很高火頭，就趕快撇下菊生，跑到趙獅子旁邊說：
「獅子娃，快給我爬開，讓我來燒！」
趙獅子仰起臉孔嘻嘻地笑著說：「我替替你老，我冬天最愛燒火。」
「不行！你個死科子不知道柴‘金貴’1，恨不得用桑叉2往裡填！」
1「金貴」就是貴重。
2農民所用的一種叉子用小桑樹捏成的，叫做「桑叉」，這種叉比較大。
趙獅子雖然頑皮，也不得不把位置讓出來，蹲在一旁專心逮蝨。他噶嘣一聲用指甲擠死一個「老母豬」1，抬起頭向乾孃催促說：
1又肥又大的蝨子。
「二嫂，你快點兒擀，我的腸子裡咕嚕嚕響了！」
「娃兒，你坐下，」乾孃對菊生說，「坐在小椅上歇歇腿。你一定也餓了吧？」
「不餓。」菊生回答說，坐到幹老子對面的小椅上。
「看，我們這窄房淺屋，」乾孃一面擀麵一面說，「連下腳的地方都沒有，過後你別要笑話呀！」
為了薛正禮輕易不在家吃飯，尤其為了菊生是一個初來的好家客人，乾孃特別收拾了四個碟子，其中有一碟是蔥花炒蛋。吃過飯，薛正禮同趙獅子因為有事出去了一袋煙工夫，把菊生留在家裡。乾孃一面洗碗刷鍋，一面同菊生敘家常。幹奶坐在鍋臺前抱著火罐靜靜地吸菸袋，偶爾也插入一句半句。
「你幹老子是個好人，」乾孃說，「因為年光太壞，逼得他非勝不可。你跟著他不是一朝半日，他的性子你總曉得。」
菊生說：「二伯為人很正直，忠厚。」
「前兒他回家來，他說你勸過他離開杆子。娃兒，你可是真勸過你幹老子？」