「我今晚沒有瞌睡。」
停一停，王成山微微笑一下，問道：「菊生，你猜我想啥子心事？」
「你在想我幹老子的事情。」菊生唐突地回答說，想探出一絲口風。
「我沒有想他的事情，」王成山憂鬱地說，「我想的是我自己的事情。」
「你自己有啥子心事？」
「還是那句話：要是我自己能有一支槍……」
聽見王三少叫門的聲音，王成山趕快從火邊跳起來，跑了出去。王三少進來時候，菊生裝做已經睡熟了，用眼睛縫兒偷偷觀望。王三少臉上帶一種沮喪神情，顏色比往日還要黑青，非常難看。他雖然戴著水獺皮帽，穿著羊皮袍，外罩一件毛呢大衣，卻冷得微微發抖。擤去了一把鼻涕，王三少坐在火邊說：
「成山，睡覺要機警一點，年輕人總是瞌睡太大！」
王成山膽怯地問：「剛才出了啥子事情？」
「他們把趙二海的槍摘1了。」
1繳少數人的槍叫做「摘」，繳多數叫做「攬」，其初都是土匪的黑話，後來變成社會上的普通話，現在又該被人忘掉了。
「三支槍都搞了？」王成山吃驚地望著三少。
「可不是都摘了！」
「人呢？」
「二海跟三海當場就打憨了1；那一個姓王的帶著彩跳牆跑啦。」
1「打憨」就是「打死」。
「是管家的叫乾的？」
王三少點點頭，兔死狐悲地咂一下嘴唇，沒再說話。他走去把屋門閂好，又用兩根木棍頂好，然後把手槍放到枕邊，脫去大衣和棉褲，坐在被窩裡，慢慢地抽著紙菸。王成山又坐回火盆旁邊，抱著步槍，低著頭不做一聲。過了一刻，王三少吹去菸灰，說：
「近幾天有人說我的壞話，想攆我離開杆子。你看，有人說我從前黑1過朋友，這話他媽的從哪兒說起啊！」
1「黑」是動詞，意思是陷害朋友。
看侄兒不做一聲，王三少不便再說下去。把紙菸吸完以後，他深深地嘆口氣，取去皮帽，鑽進被窩。陶菊生本來是脊背朝著幹老子，這時就裝做睡意朦朧的樣子翻轉身子；避免幹老子摟抱著他。但王三少嘴中的氣息是那樣難聞，不到十分鐘，菊生再也忍受不下去，只好把身子再翻轉一次。當王三少把他往懷裡摟抱時候，他曾經掙扎一下，但忽然一想，便不再動了。因為他覺得許多天他都被幹老子摟著睡覺，兩個人都穿著幾層衣服1，自來沒見幹老子有不好的動作。很可能王三少對待他確實是出於父性的慈愛，劉老義說的話只是一種最壞的誤解，甚至是一種誣衊。尤其是他已經知道王三少近來正自顧不暇，縱然操有壞心思，想來也不敢輕舉妄動。這樣翻來覆去地想著，陶菊生一直到王成山在床上扯起鼾聲時還沒入睡。不過為怕幹老子發生疑心，他不得不假裝做睡得很熟的樣子，因為他曉得王三少也在醒著。不曉得熬了多久，感覺到幹老子已經睡熟，於是他想到母親，想到前途，熱淚滔滔地向枕上流去。
1土匪為隨時應付突發的事變，晚上睡覺都穿著裡邊衣服。
哭過一陣後，他睜著模糊的淚眼凝望視窗。窗上的月色已經落盡，遙遠的什麼地方傳過來一兩聲公雞啼叫。這是他有生以來第一次嘗受著失眠滋味，夜長得叫人害怕！……——