薛二嫂冷冷地說：「哼！好事不揹人，揹人沒好事！」
薛大娘不放心地囑咐說：「獅子，壞良心的事情咱可不要做！七少找你去一定沒有好事情；他就會推死人上樹，使派憨狗去咬狼。」
薛二嫂說：「他要殺人，卻叫別人抹一手鮮血！」
獅子說：「不會的，大年下他還能叫我去幹那種活？」
「但願他不會！」
薛大娘又囑咐說：「不管他叫你去做啥子，你總得自己想一想這事情可做不可做。人靠心，村靠根，壞良心的事情少做為妙。萬一水清了，你自己塌的血債有誰來替你償還？」
薛二嫂看了她丈夫一眼，含有深意地說：「現在都把七少當靠山，終有一天你們會知道是叫誰推進火坑裡！」
薛正禮皺著眉頭說：「你少說閒話好不好？萬一這些話傳進七少耳朵裡，有啥子好處？」
「我窩了一肚子死血，你永遠不讓我吐出來！」
看情形嚴重起來，深怕薛二哥跟薛二嫂大年下發生衝突，趙獅子趕快把話題引到杆子的收撫上面。他把黃昏時碰見徐壽椿派來的兩位代表的一段經過報告出來，登時引起了大家的興趣。薛大娘和薛二嫂向來希望薛二哥能早日不當蹚將，既然如今徐壽椿同馬文德爭著要收撫杆子，她們感到了無限安慰，霎時間愁去喜來。薛正禮對於杆子的收撫問題雖然不重視，但他是一個很有孝心的人，看見母親喜歡，他的眉毛頭也跟著展開了。
吃畢飯，大家繼續談論著收撫問題。薛大娘希望杆子能叫馬文德收拆去，因為馬是本地人，軍隊可以不至於開往遠處。趙獅子希望叫徐壽椿收撫去，因為離家鄉稍遠一點，免得仇人們找他麻纏。薛大娘擔心地說：
「要是跟著徐壽椿，日後開到遠處去，你們就像是離了水的魚，還能不聽人家隨便擺佈？」
趙獅子說：「哼，開的太遠了誰跟他去？」
大娘說：「吃人家的，穿人家的，說啥子不聽調遣？」
趙獅子毫不含糊地說：「（屍求），等他發了糧飽，發了釘子，刀把兒攥在咱手裡，咱想聽他調遣就聽調遣，不想聽調遣就把杆子往鄉下一拉，又照樣兒蹚了起來。」
「既然你們賊心不改，何必叫人家收撫？」
「大娘，這不是賊心不改；只有這樣收撫幾次變幾次，二哥才能夠做大官呢。」
薛大娘罵著說：「你個鬼東西，一肚子歪材料，一定是跟老義學的！」
「這年頭，走正路還混不闊哩。二嫂，你說對麼？」
薛二嫂正在洗碗，說：「眼下別想的太遠；不管誰收撫，只要能早一點收撫成就好。」
七少派夥計來請薛正禮和趙獅子，還囑咐把菊生一道帶去。薛正禮因為他母親和女人都喜愛菊生，尤其除夕應該讓母親多多高興，他叫趙獅子一個人先去，他自己同菊生留著同母親閒敘家常。趙獅子走過了門前的柴禾垛，立刻消失在漆黑的夜色裡邊，但大家卻聽見他一邊走一邊扳動槍栓，快活地大聲叫著：
「操他娘，‘要做官，殺人放火受招安’！」
趙獅子的叫聲一住，黑影中火光一紅，突然槍聲把菊生驚得一跳，槍彈唰啦啦向天邊響去。薛大娘把笑容一斂，望著柴禾垛那邊無邊漆黑的夜色責罵：
「獅子娃，你的手癢啦！」——