羽箭在夜空中帶出一聲淒厲的嘯聲,「砰」地扎進了百步外的垛靶。武士衝上去取箭的時候,箭尾還在微微地震顫。
武士取下中箭的牛皮,疾步回來,跪著呈了上去。臺戈爾大汗王仔細地看了看中箭的牛皮,滿意地點頭。這張皮子是五層生牛皮密密實實膠在一起的,而那支長鋒的利箭一次貫穿了五層牛皮,半截箭鏃在牛皮背面閃著烏沉沉的光。
「大汗王試著拔拔箭看。」黑衣的僕從在他背後低聲說,他的聲音沙啞,聽著令人說不出的難受。
大汗王一手扯住牛皮,一手握緊箭尾,全力地一拔。箭沒有拔出來,他扯住牛皮的手反而脫開了,大汗王皺起眉,盯著自己磨痛的手。臺戈爾大汗王年輕的時候也是一名武士,年老之後膂力依然不錯,拔不出一支箭確實令他意外。
黑衣僕從接過了牛皮,他的掌心裡似乎藏了一柄小刀,一道寒光無聲地一轉,牛皮被割裂開來,整個箭鏃暴露在人們面前。那是一根長度超過普通箭鏃兩倍的細尖長刺,背脊高高地突起,刃口兩側滿是倒鉤。
「拔不出這種箭的不只是大汗王,倒鉤會咬住皮子,除非把牛皮整個地撕裂,不然誰也沒有辦法。」黑衣的僕從託著箭遞給圍觀的蘇哈大汗王和格勒大汗王,「射在人身上,效果會更好。」
蘇哈大汗王輕輕撫摩著箭刺,他也是上過陣的人,可是當他撫摩這支詭異的利箭時,卻懷有一種敬畏,彷彿上面有些小刺扎著他的手指。
「真是支兇惡的箭。」他心裡悄悄說。
「大汗王最好還是不要摸。」黑衣僕從伸手阻止了他,「這支箭不是鋼鐵煅打的。它裡面一半是銅,時間久了銅就會被腐蝕,這時候箭刺上就會自然地帶有銅毒!」
蘇哈大汗王驚得撒手一拋,箭在空中臺戈爾大汗王已經一把抄住。
「沒用!」他對弟弟低吼了一聲,「又不是射到你身上!」
他隨即轉向了黑衣的僕從:「一半是銅製,箭刺又那麼長,容易折斷。這箭射出來,也就廢了,還不能煅打,只能用模子鑄造,打造這樣的箭,得多少錢?」
黑衣僕從沙啞地笑笑:「要說花費,這箭是一般狼牙箭的三倍多。這是仿製東陸晉北出雲騎軍的透甲箭‘松針’,只不過我們加了倒勾,加厚了脊而已。出雲騎軍採用松針箭已經接近二十年,這個花費,晉北能夠承擔,諸位大汗王也能承擔。」
臺戈爾大汗王冷冷地看了他一眼,轉身踱起步來,一聲不響地轉著手裡那枚利箭。
「大汗王,要想稱霸草原,可不要捨不得花錢。不用這箭,若是對上溯北部的白狼團或許還好,若是有朝一日對上青陽的虎豹騎,別的箭可別想有什麼作為。我看過虎豹騎的鎧甲,裡面襯著皮革,外面是精鍛的鋼鐵,一般的箭,就算射穿了鋼鐵,也會咬死在皮革裡。只有這種刺箭,箭鏃長而細,才能一擊而中。」他冷笑起來,「如果從胸口射進去,箭鏃的長度剛好把銅毒送到心臟裡去。」
「好!儘早開工,什麼時候可以讓我們的武士開始練習這種刺箭?」
「制好圖紙、造模、鍛鍊鐵銅,大量地打造需要三個月的時候,不過練習用的箭,十天之內就可以造齊了。以每個武士十支箭算去,我們需要五十萬支箭,摺合東陸金銖,大概五萬枚。」