上弦月落下去了，天色稍稍一暗，星光卻顯得逐漸燦爛。晚春的清風吹拂著面孔，送來了農村特有的混合在一起的莊稼、野草和樹葉的香氣。在裡希提家的茶棚裡，他和伊力哈穆已經談了很久。茶棚，維吾爾語稱作夏日茶室，這是一間缺一面牆的房子。伊犁人是非常重視新鮮空氣的，幾乎從一化凍直到結冰，包括還有些清冷或者開始清冷的時刻，他們就是在這間開啟了的房子裡吃飯、喝茶、閒坐。只有晚上睡覺的時候或者來了比較生疏的客人的時候，他們才進室內。他們生活方式的一條原則是：儘可能多地呆在戶外，呼吸新鮮空氣，同時這也有利於保持室內的清潔。對於呼吸新鮮空氣，維吾爾語的說法有些粗獷，卻更加生動。他們說：「夏天，多吃些乾淨空氣才好。」這裡還要補充一句，儘管維吾爾語對於一年四季的概念是完備而清晰的，但是人們寧願更概括地把一年分成兩個大季節，那就是冰封雪凍的冬天和綠樹紅花的夏天。
他們就這樣坐在茶棚裡暢談，沐浴在星光和清風裡。幾次伊力哈穆站起來說：「您該休息了，我走了。」但是又坐了下來繼續談了下去。裡希提也幾次表示：「你該回家了吧？不要讓米琪兒婉過久地等你。」但是，他們的談話又進行下去了，直到頭一遍雞叫。
伊力哈穆差不多把他下車以後的見聞、感想一件不漏地告訴了裡希提。他說：「偷麥子的事情我還是抓不著頭緒，最有嫌疑的木拉托夫和伊薩木冬偏偏已經不在了，抓不著了。還有誰插了手？廖尼卡嗎？我看不是。泰外庫嗎？也不像，我瞭解泰外庫就像瞭解我自己一樣。烏爾汗？我也說過了自己的看法。如果這個也不像，那個也不像，我又能協助塔列甫特派員什麼呢？我這算不算是一種麻痺思想呢？」
裡希提哼嗯了一下說：「我覺得有人在有意地東拉西扯，似乎是扯得人越多越好……兩噸麥子，這是第一層損失。搞得人人自危，怕事多疑，這是第二層損失。大家都覺得事情不妙，災禍不遠，人心惶惶，這是比丟麥子更大的損失。再說，拉扯的人多了，真正的罪犯就容易混在當中溜掉，所以，我認為為了揪出壞人，我們第一步首先應該排除一些人的嫌疑，這樣，既能穩定群眾的思想情緒，又能使真正的罪犯孤立起來。」
伊力哈穆點著頭，裡希提的意見和他的想法是一致的。但是，他原來想得沒有這樣清楚，這樣自覺。裡希提的話語給他自己的思想賦予了明晰的輪廓，他怎麼能不高興繼續談下去呢？
當伊力哈穆談到老王趕著驢車打算出走和烏甫爾隊長不幹工作了的時候，裡希提非常動心，他說：「明天我就到四隊去。一定要打擊階級敵人的造謠破壞。一定要把思想工作做到每一家每一戶，公社黨委不是指示我們當前的中心任務是反顛覆嗎，我們就要從這兩方面完成我們的任務。」
說到麥斯莫夫的醜態，裡希提並沒有感到驚奇，他說：「我料到他會這樣的，他是一個利慾薰心的‘官迷’，一個投機取巧的騙子。」伊力哈穆問：「去年冬天他來蹲點的時候，為什麼把您的工作調換了？」裡希提看了伊力哈穆一眼，揮手說：「這個問題今天不談。」伊力哈穆也意識到這個問話有些不妥，他的臉紅了一下。
談到穆薩的時候，裡希提笑了一下，又嘆了一口氣：「靠他自己他是不會走正道的，和他，我們還有打不完的交道。」
他們就是這樣地交談著，那麼和諧，那麼親切，既像交談，又像自思自語，既像對著鏡子，又像對著天空與大地，星月與流水。伊力哈穆在交談中尋找著智慧和閱歷的光澤。裡希提則覺得自己增加了一雙敏銳的眼睛和無窮的精力。
裡希提把伊力哈穆送了出去。在門口，伊力哈穆仍然捨不得走，他們抬著頭，隔著樹梢，久久地望著滿天的星星。
裡希提說：「多好看的天空，你知道，小時候我給蘇里坦放馬，常常露宿在山頭。有一天，在一場暴風雨之後，夜晚我躺在山坡上睡著了，忽然，一睜眼，四下裡都是星星，有的星星那樣亮、那樣近，好像水珠一樣滴滴答答將要落到我的身上，我覺得只要伸伸手，就可以把那麼多星星摘下來。那時候我勸慰自己，耐心一點吧，只要我再長高那麼一寸，只要我的胳臂再長長那麼一點，就能夠把幸福的星光抓到自己的手裡，我們窮苦的維吾爾人的生活就會變得光明起來……在那個夜晚，星星離我是多麼近啊！然而，壓在我們身上的仍然是無邊的黑暗……終於，幸福的星光照亮了我們伊犁的每一間土房，幸福的鳥兒棲留在我們每個勞動者的額頭上。但是……」裡希提用手指了一下霧氣濛濛的天邊，「卻有人想重新把我們投入黑暗。我們還睡不好覺，我們還得鬥啊鬥啊鬥啊……鬥得好艱難，好辛苦！領導說：國際和國內的敵人聯合在一起向我們猖狂進攻，說不定還有更大的風浪。這並不完全是壞事情，經過一場暴風雨以後，許多積存的汙垢被沖刷掉，天空就會更加乾淨，群星就會更加明亮。休息麼？當然……明天還有許多的事情，你也好好睡一覺吧，你請——再見，平安！」
小說人語：
有的星星那樣亮、那樣近，好像水珠一樣滴滴答答將要落到我的身上，我覺得只要伸伸手，就可以把它們摘下……星空和百姓如此貼近，它屬於農牧民，雖然他們沒有讀過或者寫過多少描繪星空的詩文。
那新疆的半露天的夏日茶室的星夜暢談，那人際的與天人的友誼，那有神論與自然-宇宙-唯物論的一體與融合，讓小說人永遠地禮拜你、感恩你、希望你！
腥風血雨的階級鬥爭的存在是一個事實，某種程度的階級合作與關係調理也是事實。不同的時間地點條件下，不同的意識形態各有側重還是一個事實。能夠做到傾聽生活的呼聲，而不是執著於特定的基本教義——原教旨，人類就會活得舒服一些了。