烏爾汗非常不安。自從一九六二年以來，烏爾汗總是躲著伊力哈穆。伊力哈穆是個什麼樣的人，她當然完全明白，所以她更覺得在伊力哈穆面前，她不但無話可說與無顏說話，而且伊力哈穆的存在本身，就使她難於與兒子相依為命、苟且偷生、渾渾噩噩地活下去。伊力哈穆的存在促使她正視一系列她怎麼也不敢正視的問題，破壞她心裡的暫時的平衡，這就是伊力哈穆妨礙了她的生活的地方。伊力哈穆幾次想與她談一談，她都避開了，而且不僅伊力哈穆，連米琪兒婉她也遠遠地避開。在那個烤串羊肉的夜間，伊力哈穆又來了，如果他當時對她採取怒目橫眉、輕蔑訓斥的態度，她心裡說不定要好過得多……相反，她看出伊力哈穆為她有多麼難過。真是一個多麼難對付的、可厭可恨的人！當一個人自己已經不再關心自己、不再為自己而憂傷的時候，旁人的關懷是多麼地殘酷和不必要啊！她懼怕和厭恨伊力哈穆，像一個外科病孩懼怕和厭恨那個拿著鑷子與紗布、準備給她清理創面、換藥與打針的護士……
偏偏，這次暴雨裡又是伊力哈穆為救她的兒子而負了傷……如果沒有伊力哈穆，波拉提江硬是會落到沒人的泥水裡！
在昏黃的燈光旁，烏爾汗呆呆地坐著、想著。
「媽媽，媽媽，您怎麼了？」聰明而敏感的波拉提江問。
一年來，兒子長高了，臉也長了些。正是由於烏爾汗把自己的全部心力放到了孩子身上，她才能大體正常地活下去。在家裡，她能夠目不轉睛地一連幾個小時地看著兒子，一會兒摸摸頭，一會兒捏一捏手，兒子也總是注意地觀察著媽媽。他頑強地不准他母親發呆。只要烏爾汗一齣神，就會立即被孩子發現，打亂。烏爾汗的呆怔，總是立即引起波拉提江的痛苦的反應。
「不。沒什麼，你想吃點什麼嗎？我買了方糖。」
「不，我不吃。媽媽，您不高興了，是不是有人罵了您？」
「罵我？為什麼？這是從哪兒說起！」
波拉提江看著媽媽，眼睛一閃一閃。他像一個大人一樣地低下了頭。他說：
「也有人罵我。」
「罵你，誰罵你了？為什麼罵你？你做什麼壞事了嗎？」
「沒有。我不做什麼不好的事情，但是，他們罵我是壞蛋的兒子，說我的爸爸是壞蛋。」孩子的聲音越來越低了。
「什麼？這是誰說的？」烏爾汗激動起來，她伸出了手臂但是波拉提江沒有讓她摟抱。
「媽媽，您告訴我！爸爸在哪裡？爸爸是壞蛋嗎？」
「不……知……道。」
「他真的是壞蛋啊！」孩子哽咽了。
波拉提江的眼淚使烏爾汗心如刀絞。她不知道從哪兒來的勇氣，說：
「不，你爸爸不是壞蛋。」
烏爾汗自己也沒有想到，她說得這樣肯定，也許這只是為了安慰孩子。也許這確是她心裡的話！她說：
「你爸爸有許多錯誤。錯誤，你懂嗎？就像是你打破了茶碗，或者把一大塊肉偷偷餵了貓，這都是錯誤。然而，這不是壞蛋……懂了嗎？」
孩子點點頭。
「媽媽，媽媽，您怎麼了？您哭了？」
「沒有，我笑呢。」烏爾汗掩飾著。事實上，她在騙孩子，也在騙自己。波拉提江的爸爸就是壞蛋，這已經是無可挽回的了。但是，這話究竟是誰說的呢？是誰用這樣的毒刺，去扎向波拉提江的心？
「這可是誰呢？」烏爾汗想著想著，說出了聲。
聰明的孩子馬上理解了媽媽的意思。他說：「這是庫瓦汗大媽說的。她讓我上樹給她夠蘋果，我沒管，她就這樣罵我了。後來，米琪兒婉姨不讓她這樣說。」
「這是什麼時候的事？」
「好幾天了。」
「你沒說呀！」
「我怕您聽了不高興。媽媽，您說，庫瓦汗大媽好還是米琪兒婉姨好？」
「你說呢？」
「我說，米琪兒婉姨好，庫瓦汗大媽不好。伊力哈穆叔叔也好。庫相簿扎爾伯伯不好。」
孩子像一個大人一樣地說著自己的看法。一剎那間，烏爾汗覺得自己身旁的已經不是才幾歲的孩子而是非常懂事、非常明白事理和了解自己的一個友人了。她也披露著自己心裡的話說：
「是的，伊力哈穆和米琪兒婉是很好的人。為了救你，你伊力哈穆叔叔的腿負傷了。」
「我知道。我知道的。」
「你怎麼知道？」烏爾汗詫異地問。
「我知道他受傷了。後來他抱著我的時候，他下巴動了一下。我知道那是痛得很。人痛的時候都是那樣的。」過了一會兒，孩子又說，「媽媽，您為什麼不帶我去看望一下伊力哈穆叔叔去呢？」
「我……是的，應該去。可你……怎麼能空著手去呢？」烏爾汗認真地與兒子商議著。
「您不要空著手去。您打幾個託尕其一種精巧的小饢。，您再把那一包方糖帶去吧。我不吃，給伊力哈穆叔叔吃。」
孩子的主意有多好！他好像比烏爾汗還要頭腦清楚！怎麼能不接受孩子的指引，像接受天使的指引呢？
第二天，烏爾汗提著五個精緻、整齊、花紋喜人，火候又恰到好處、用牛奶和麵打好的、像小孩子的臉蛋一樣紅潤的託尕其，提著一包方糖，再加幾個精選出來的蘋果，領著波拉提江，去看伊力哈穆。
伊力哈穆的症狀已經遍及全身，淋巴結也腫大起來，但是體溫卻有所降低。公社的醫生到他家裡來給他打針。烏爾汗走進伊力哈穆的院子的時候米琪兒婉正送醫生出來。醫生一再囑咐：
「要注意！如果再發生高燒或者昏迷，一定要立即送到伊寧市的醫院去……」
烏爾汗聽了，嚇了一跳。她悄悄地把禮物放下。伊力哈穆家的條案上已經擺滿了來探望他的社員送來的水果、雞蛋，還有餅乾和掛麵。烏爾汗本打算進原來巧帕汗外祖母住的內室稍坐一下就退去，並且一再示意米琪兒婉不要給她斟茶。但是，伊力哈穆聽到了她們的聲音。他輕輕招呼著米琪兒婉。
「有客人嗎？」他問。
烏爾汗拼命向米琪兒婉擺手。但是，米琪兒婉如實地回答說：
「是稀客，烏爾汗姐帶著兒子來了。」
「是烏爾汗嗎？」伊力哈穆提高了聲音，「請他們到這邊來！」
烏爾汗和波拉提江，跟著米琪兒婉踮著腳走了出去。伊力哈穆費力地睜開了眼。他定睛看了烏爾汗一眼，臉上掠過了一絲笑意。「請坐！」他清晰地說。
「烏爾汗姐給你帶來了禮物。」米琪兒婉拿過已經放到條案上的東西，介紹說。
「謝謝。」伊力哈穆又笑了，「把那一包餅乾給孩子，對，拿上，聰明的好兒子！」
他問烏爾汗：「您是第一次來我們家嗎？」
「是的。我住在莊子上，很少到這邊來。」不知為什麼，烏爾汗想解釋一下。
伊力哈穆閉上了眼，他的額頭上微微出著汗。他又睜開了眼，說道：
「不，您不是頭一次來。十三年前，您來找過巧帕汗外祖母……釘釦子。」
「釘釦子？」烏爾汗莫名其妙。
「是的，」伊力哈穆說，「那時候您在縣上排演節目，準備去縣裡宣傳演出。您外衣的一個釦子丟失了，是老人家幫助您配上、縫好了的，怎麼，您不記得了？」
烏爾汗搖搖頭。
「米琪兒婉！」伊力哈穆叫著，「你還記得烏爾汗和扎依提跳的萊派爾一種維吾爾族雙人歌舞。嗎？」
扎依提，現在是公社拖拉機站站長，當時和烏爾汗搭檔跳過舞。這個名字也早已忘卻多年了……當時，烏爾汗在他的手鼓的伴奏下、在他的身邊旋轉的時候，心跳得像一條歡樂的金魚……
「怎麼不記得？她們也到我們的新生活大隊演出過。姑娘們在看了她的舞蹈以後，人人都學著平移自己的脖子。」米琪兒婉伸開兩臂，做了一個舞蹈中動脖子的姿勢，笑出了聲。
「媽媽，您會動脖子嗎？」波拉提江問。這回，連病中的伊力哈穆也笑出了聲。
烏爾汗卻是真的忘記了。如果他們不提，便是永遠也想不起來了。她完全不記得找巧帕汗外祖母縫釦子的事，她聽著甚至覺得有點新奇。她從來也沒有回想過這一類的事。是不是伊力哈穆由於發燒記糊塗了呢？也許，她從來也沒有進過伊力哈穆的家？但是，萊派爾，扎依提，宣傳演出，去縣裡和新生活大隊，這又分明是有過的，真實的。她記得這些事情，只不過這不像是她自己的經歷，卻又像是聽說的或者看到過的旁人的事情。
像一扇久已關閉了的、被鐵釘釘死了的窗子，突然被開啟了，一線光亮射進了黑黝黝的、氣悶的暗室。像一個迷路的人聽到了家人的一聲遙遠的呼喚，親人親暱地呼喊著自己久違了的童年小名。她好像看到了令人頭暈目眩的光亮，聽到了熱切地渴望著的卻仍然是模糊和遙遠的召喚。驚喜、迷惑、親切、溫暖，也還有恐懼和哀傷的寒戰一時湧上她的心頭，眼淚隨著流了出來。
「媽媽！」波拉提江摟住了母親的脖子。
「但是，您為什麼拿食堂的肉呢？」伊力哈穆突然說，聲調是相當嚴厲的。
「我……」烏爾汗啜泣起來。
「您不要激動，您靠著這兒坐，」米琪兒婉拉過一個枕頭，墊在烏爾汗腰後，又拿起了烏爾汗的一隻已經變得十分粗糙了的手，「我們常常說起您，我們始終相信，您不是壞人。我們認為，伊薩木冬的事情也總有一天會弄清楚……」
「他……還有什麼可說的？」
「事情總要弄清楚。」米琪兒婉說，「但是，您不應該拿食堂的肉。您不需要深夜侍候他們。您用不著這樣，您這樣讓我們大家失望。當他告訴我的時候，我也生氣了，我當時就要找您去，是這個人指伊力哈穆，維吾爾婦女說到自己的丈夫一般不呼其名。攔住了我……」
「我們好久就想和您談一談了，」伊力哈穆接著說。波拉提江這時放開了他的媽媽。他知道，米琪兒婉姨和伊力哈穆叔叔正在和他媽媽說一些非常要緊的好話，他乖乖地坐在一邊，瞪大了眼睛看著他們，聽著。
「您應該挺起胸來，做一個好社員、好公民。您應該好好教育您的孩子，您的孩子也要長大的，讓他毫無愧色地去上學，去戴紅領巾，去生活。您自己也並不老，更多的應該是光明的生活還在您的前邊……」
「我已經……沒有希望了，不要和我說這些好聽的話吧。」
「不！我們不允許您沉落下去。您為什麼悲觀呢？黨哪一點對不起您了？人民公社哪一點對不起您了……對，您說了，您從來沒有怨恨黨和組織，您愛家鄉愛咱們的土地和生活嗎？愛的，當然。那麼，您有前途，有信心。您不會沉沒。您並沒有掉到泥塘裡。您要敢於面對發生過的一切，那並不是胡大的安排，也不是命運的捉弄，也不是您個人的偶然的不幸。不是的，您的伊薩木冬走過的路子，正是社會主義時期的階級鬥爭的一種表現，最近毛主席講了這個問題……伊薩木冬到底是怎麼一回事，您到底是怎麼一回事，您應該弄清楚，您應該很清楚。您應該講清楚，向朋友，向大家，也向您的可愛的兒子……」
「我說不清楚。」烏爾汗啜泣著說。
「那又是為了什麼呢？您心裡藏著什麼秘密呢？您老是那樣沉重！」
伊力哈穆咳嗽起來。他沒有再講下去，米琪兒婉強制讓他休息了。
米琪兒婉再次把烏爾汗讓到內室裡。烏爾汗哭著向她敘述了許多。在說到伊薩木冬最後一個夜晚被叫走的時候她聽到的聲音，她提到了庫相簿扎爾的名字。她無意揭發庫相簿扎爾，她只不過是在對伊力哈穆夫婦的感激、信賴和被激動起來的情緒下，她沒有再故意向米琪兒婉隱瞞和欺騙罷了。
這是一個事關重大的新線索。一個星期以後，伊力哈穆的傷口還沒有完全癒合，謝天謝地，他總算沒有得丹毒，公社的青黴素、消炎粉和繃帶已經使他康復了。他扶病把這個情況彙報給了賽裡木。
小說人語：
一個女性，她青春過，她追求過，她生命過，她唱過跳過笑過美麗過活潑過，夠了，她永遠是美麗和善良的安琪兒，她永遠會得到懷想、呼喚、關注和體諒，哪怕時間沖刷掉了一切，她仍然不會被忘記埋沒。
愛裡邊包含著太多的記憶。愛包含著痛惜。與愛相比，責備，怨懟，反而有點向前看的味道。
該怎樣解釋呢？伊力哈穆那樣地同情、憐惜軟弱卑微的烏爾汗。卻原來，最最煽情的是陀斯妥耶夫斯基的命名：被侮辱與被損害的。
咱們都老啦。