馬智華萬萬沒有想到與於寶山合作剛有一點眉目就遇到了「非典」，心情非常鬱悶。更讓馬智華鬱悶的是，於寶山把與馬智華合作的事透露給何振東以後，何振東根本不同意。
為了這件事，於寶山還與何振東大吵了一通，於寶山根本不理解何振東的想法，何振東也不想跟自己這個成事不足敗事有餘的小舅子說得太透。
於寶山認為，姐夫瞧不起自己，有好事只想著範真真那個婊子。索性不理會何振東，除了石佛區林業局的批文以外，什麼手續也沒有就想開工，被馬智華當場制止了。
馬智華與於寶山深談後，覺得何振東是對自己不放心。也難怪，自己曾經在森豪集團當過副總裁，後來反水又到天嬌集團當副總，最後又與範真真反目，現在又要與於寶山合作，何振東怎麼能放心這麼個出爾反爾的人。
馬智華對何振東這個人早就有所耳聞，與於寶山接觸後瞭解得就更深了，他知道了何振東的弱點後心裡有了底。馬智華號稱東州房地產界的營銷教父，最善於攻人的弱點，他深知北灘頭這塊風水寶地的敏感性，不拿到尚方寶劍絕對不能開工，否則後患無窮。
馬智華自從自立門戶以來，才知道蓋房子和賣房子是兩碼事。蓋房子的內幕太多了，簡直是花樣百出，哪一樣都不是他這個大學教授出身的人擅長的，就說拿地皮吧，馬智華自從自立門戶以來，之所以舉步維艱，主要原因就是拿不到好的地皮。過去做打工皇帝的馬智華是不屑權錢交易的，現在不得不直面這個問題。
做房地產就是做關係，馬智華猛然警醒：自己缺的不就是關係嗎？馬智華髮現即使一些房地產開發商並未涉及權錢交易的腐敗行為，但由於國有土地市場尚處於發育的初級階段，因此，不少有關係的房地產開發商還是可以通過各種渠道的違規操作拿到土地。之所以投機者有空子鑽；就是因為土地供應渠道政出多門。
馬智華不愧是大學教授出身，他發現只要有關係，在東州可以從很多渠道拿到土地，其中包括國有開發企業原劃撥的土地；從各區縣出來的土地；城市工業結構調整後的土地各區「危改」土地；郊區開發區的土地；綠化隔離帶的土地；小城鎮建設土地以及各種存量更改用途的土地。
在東州註冊的上千家房地產公司，真正具有開發實力的不足十分之一。多數企業由於缺乏開發實力，往往靠炒地皮、賣專案維持生計，因此，持地觀望、待價而沽、轉賣專案牟取暴利的生意，在房地產界屢見不鮮。一個樓盤幾易其手，地皮價格自然隨之翻番。
馬智華算看到頭了，不是常說，沒有條件創造條件也要上嗎，馬智華的格言是，沒有關係創造關係也要上。經過一番考察，他終於發現了於寶山是一座金礦，也是自己的一根救命稻草。能屈能伸才是大丈夫，馬智華終於向白昌星低下了高昂的頭。通過白昌星搭橋，搭上了於寶山的火車。
馬智華以為只要抓住了於寶山，就能抓住何振東。想不到何振東拒絕自己上車，此時的馬智華是老和尚還俗哪管是大姑娘還是老太婆，能上則上，馬智華決定會會何振東。他通過於寶山與何振東約時間，一開始何振東打著「非典」的旗號說忙，根本不見。架不住於寶山黏糊，為了儘快打發掉自己這個像滾刀肉似的小舅子，只好答應在辦公室見馬智華一面。
馬智華開著自己的車駛進市政府大院時，心裡七上八下的，他還沒想好用什麼辦法能夠套牢何振東，心裡只是默唸著一句話：車到山前必有路。
當馬智華惴惴不安地敲開何振東辦公室的門時，開門的是賴東。賴東與於寶山稱兄道弟的，馬智華來之前，於寶山事先給賴東打了電話，讓賴東關照一下馬智華。
賴東一見馬智華來了，沒直接帶馬智華見何振東，而是把他領進了與何振東辦公室相通的小會議室。
「馬哥，何市長屋裡有客人，你先在這兒等一會兒。」
賴東說完，給馬智華倒了杯水就進了何振東的辦公室。馬智華哪有心思喝水，他忐忑不安地坐著，猜不透何振東突然同意召見自己葫蘆裡賣的是什麼藥。
按理說，馬智華是想把何振東請到飯桌上說服他，但從於寶山的口氣裡馬智華得知何振東對自己充滿了偏見，要想說服何振東同意自己與於寶山合作，難度不小。但是馬智華轉念一想，既然何振東肯見自己，就說明何振東並沒有把門堵死，說不定還有轉機。
正胡思亂想著，賴東進來了，「馬哥，老闆下樓了，想帶你去一個地方。你的車跟在老闆的車後面就行了。我有事我就不去了。」
「兄弟，何市長說沒說去哪兒？」馬智華丈二和尚地問。