小翠子把撈渣從屋裡拽出來，帶到井沿上，問他：
"撈渣，翠姐待你好不好？"
"比親姐還好。"撈渣說。
"那你為啥騙翠姐？"
"我沒騙。"
"你騙了。"小翠激將他。
"沒騙，真沒騙！"撈渣急了。
"好，你不騙我，那你告訴我，這幾天，我娘和我大商量啥了？家裡要辦什麼事了嗎？"
"俺大哥要娶媳婦了。"撈渣說。
小翠子只覺得頭腦子"轟"的一聲，炸了似的。她定定神，誇獎撈渣："說實話才是好孩子，你回家吧。"
"你上哪兒？翠姐。"撈渣問。
"我站一會兒。"她說，又改口道，"我上二嬸家去借個鞋樣子。"
撈渣走了，沒走遠，站在樹影裡瞅著小翠，他是個有心眼兒的孩子。
小翠一會兒，迴轉身，慢慢地朝東頭走去，越走越快，撈渣攆不上了。
她跑到莊東頭大柳樹前，一頭歪倒在樹底下，抱著樹嚎啕大哭起來，一邊哭一邊嚷，嚷一句話：
"我才十六歲，我才十六歲！"
哭聲幾乎把全莊的人都招來了，撈渣早已跑去報了信，鮑彥山和他家裡的一起跑來了，要把小翠拖回家去。小翠死抱著柳樹幹不鬆手，嚎著：
"我才十六歲，我才十六歲！"
旁邊的人都忍不住滴下淚來，特別是剛過門的小媳婦們，更是觸景生情，哭成淚人兒了。
鮑彥山家裡的流著淚勸小翠："咱娘倆一起過了這麼些年，有什麼話兒不好說，要你這麼傷心？"
小翠往樹身上撞著頭，聲淚俱下："我才十六歲，我才十六歲！"
"娘也不瞞你了，娘是想著要給你們圓房了，建設子過年就二十五了……"鮑彥山家裡的哭得比小翠還兇，又傷心又忍不住覺得委屈，眼淚象小溪似地流了個滿臉。
"我才十六歲，我才十六歲！"小翠嚎累了，抽抽搭搭地說著。
"建設子雖說生得笨，心眼是好的，丫頭。你跟他過，虧不了你的。"
"我才十六歲……"
"你是老大媳婦，這個家就是你當了。丫頭，你就不想想孃的心了嗎？"
小翠只是搖頭，一個字也說不出來，手卻牢牢地抱住樹幹，拖也拖不開。直到鮑彥山當著眾人面，宣佈圓房再緩二年，她的手才從柳樹幹上鬆開了。
事情過去了。小翠子的下巴頦子又削了下去，而身子上圓起來的地方卻不再平復下去。她眼睛裡的神情越來越嚴肅，連個笑絲兒也沒了。她娘對她又摳起來了，文化子卻有點討好她，見她掃地，就來奪她的掃帚。而她呢，卻對文化子結下了仇，把掃帚"啪"地朝地上一扔，轉身就走。
終於有一天，文化子在井沿上截住了她：
"小翠，你咋啦，我怎麼你了？"
"你沒怎麼我？"
"那你嘔啥？"
"嘔你沒怎麼我。"小翠惡作劇地笑笑，擔起扁擔要走。
文化子按住扁擔，不讓她起："你把話說明白。"
"我的話再明白不過了。"
"我咋聽不明白？"
"你沒長耳朵，你沒長人心。"
"你咋罵人！"
"就罵你，沒心沒肝沒肺沒肚腸！"她一猛勁，擔起了水桶。
文化子沒防備，跌了個四腳朝天，惱了。
小翠子卻笑了起來，"咯咯咯咯"，清脆的笑聲把樹上的鳥兒都驚飛了。打那以來，她是第一次笑。
文化子就不好再惱了。
十九
早起，鮑秉德家裡的忽然清清冷冷的說道：
"也苦了你了。"
鮑秉德心窩裡一熱，鼻子一酸，不由落下了淚來。
他家裡的也落淚了："我拖了你半輩子了，也該到頭了。"
鮑秉德一聽這話不吉祥，趕緊喝住了她："什麼到頭不到頭的，一日夫妻百日恩，咱們這一輩子好歹都守在一起了。"
她不言聲，抹了一把淚，便起身去餵豬。豬食燒得稠稠的，攪得勻勻的。鮑秉德好久沒見她這麼利索過了。頭髮梳平了，光溜溜地在腦後窩了個纂，海昌藍的褂子很可體。鮑秉德不由看呆了。他想起她做姑娘的時候：他提著兩包果子去相親，一上臺子就看見一個小姊妹坐在門口納底。她看看他，他也看看她。她臉龐象一輪滿月，額頭上一排牙子齊嶄嶄地蓋到眉毛上頭，細細的眉，細細的眼，眼稍微微挑了挑。他看呆了，她忽然臉紅了，站起身進了偏屋，只見一條大粗辮子在他臉面前掃了過去。他想起她做新娘子那天：大辮子窩成一個碩大的纂，小山似勾墜得腦袋往後仰，烏黑的頭髮裡埋著一截紅頭繩，大紅襖兒，臉兒象一朵桃花。她端坐在那裡，任人怎麼鬧她只不言聲，也不笑，也不惱。鮑秉德只盼著鬧房的快走，快走……他想她剛有喜的那陣子：她想吃酸，他跑到山那邊去找杏子。每天夜裡，他都要趴在她肚子上聽聽動靜，他聽得清清泠泠，有一顆心跳，撲通撲通的。他記得他做了個夢：她生了，下了一個大蛋，再仔細瞅瞅，不是蛋，是個大地瓜。後來，生了個死孩子。他揍過她，關著門揍。她一聲不哼，任他拳打腳踹，也不哭，也不叫。揍過了，也不和他嘔氣，照樣的，他要咋，她就咋。他揍過了，也心疼，也後悔，可是急了，便什麼都忘了，外人是一點兒也看不出來。漸漸的，她的圓臉變長臉了，紅顏色褪去了。後來有一天，鮑秉德收工回家，見地沒掃，鍋沒燒，一地的碎碗渣子。正要發火，卻見他家裡的坐在小凳上拔自己的頭髮玩兒，一邊拔，一邊朝他樂……
"上工去吧！"她叫醒了他。他這才聽見上工的鑼在敲：噹，噹，噹，噹，噹，他抹了把眼睛，站起身走了。
在湖裡平地，鮑二爺和他挨著趟。他告訴鮑二爺：
"她的病見好哩！今天早起清清泠泠的說話哩！"
"她咋說？"鮑二爺問。
鮑秉德一五一十地把那些話都說了。不料鮑二爺變了臉，鍁把子拍了一下地：
"不對啊！秉德。"
"咋了？"鮑秉德頭皮一麻，心裡格登的一下。今兒早起，他心裡隱隱的，也有點覺著，不對勁。只是說不上來。
"我說老七，你還是回去守著她的好。"鮑二爺說。
"她今早清泠得很哩，比往常都要清泠。"他說，心裡"怦怦"地亂跳。
"就是這清泠不對啊，她糊塗著倒不怕。"鮑二爺跺跺腳。
眾人都圍攏過來，紛紛勸鮑秉德回家去守著她。鮑秉德額頭上沁出了冷汗，提起鐵鍁走了。
他快快地抄著大步往莊裡跑。平整過的土地一大片，一大片，看不到邊。遠遠的地方有一叢綠樹，那就是小鮑莊。他快快地跑著，跑了半天也跑不近。四下裡靜靜的，隱隱傳來說笑聲。太陽高了，烤得背上發燙。好象有鳥叫。風貼著地過來了，把褲腿灌滿了。
他跑進了莊子，莊子裡靜靜的，見不到人。象是有個小孩擔著水穿過楊樹林子走過來，再一細瞅，又沒了。他跑得喘不過氣來了，稍稍放慢了腳步，心想：不會有什麼事了。這一莊子都靜得睡著了似的，能有什麼事？一隻狗在喉嚨裡吼著跑過來，幾隻雞悠閒地散著步，啄著土坷垃。太陽，明晃晃地照著。
他吐出一口氣，有點笑話自己疑神疑鬼。這會兒，再跑回湖裡去，也不值得了。他掮起鐵鍁，慢慢地上了臺了。
有一隻煙囪冒煙了，不是他家的。
他家的門閂著。他推了推，推不動。裡面扛上了。他拍著門，叫"哎——"
他叫她"哎"，她也叫他"哎"。不能象別人那樣，叫"孩他爹"，"孩他娘"。沒個孩子，連個叫頭也沒了。
她不應聲。
他又叫："哎——"
還不應聲。
他急了，砰砰的拍著門，腳上來踹了幾下，鐵鍁頭拍掉了。招來一群小孩和老孃們，一起打門，一起叫。門硬是叫頂開了。進了門，鮑秉德撲通一下坐倒在地上了，只看見一件海昌藍褂子在眼前晃悠，地上一把踢翻的板凳。他家裡的，懸在樑上。
眾人七手八腳地把她放了下來，放平在地上。她居然還有氣，沒勒對地方。鮑秉德上前一把摟住她放聲大哭起來，屋裡頓時唏噓一片。
撈渣早已往湖裡去喊人了。不一會兒，呼啦啦來了一大下子人。鮑仁文拖開鮑秉德，上來就做人工呼吸，是那年在中學裡上生理衛生課時學的。隊長那邊就招呼人，整好了涼床，把人抬起就走。
"錢！"鮑秉德絕望地叫道，"我兜裡半個錢也沒啊！"
"隊裡給你齊。"隊長回頭對他嚷。
"大夥兒給你齊。"眾人對他嚷。他這才踉踉蹌蹌地跟著跑去了。
兩天以後，鮑秉德用掛平車，把他家裡的推回來了。他家裡的坐在平車上，啃一顆青桃，三歲毛娃似的。象是什麼事也不記得了，什麼事也不曾有過似的。